Capítulo Setenta e Um: Inimigos em Caminhos Cruzados

Inacreditável! A madame realmente devolveu o dinheiro.

Inicialmente, ao ver aqueles três — especialmente Qinglian e o velho corcunda — matarem com tanta destreza, Zuo Yang tinha certeza de que não era a primeira vez que cometiam esse tipo de crime. Imaginou que, ao serem ameaçados, poderiam preferir arriscar tudo, eliminando qualquer testemunha. Se isso acontecesse, Zuo Yang já estava disposto a abrir mão do dinheiro. Não queria confronto, afinal, o nível deles era alto e não valia o risco por apenas vinte taéis de prata. Além disso, mesmo que conseguisse matá-los, não era certo que recuperaria o valor — afinal, eram personagens não jogáveis.

Mas, inesperadamente, a madame, com expressão de dor, devolveu o dinheiro. Diante de tal “boa vontade”, Zuo Yang aceitou sem hesitar. Quem, afinal, faria cerimônia com um NPC? Isso seria o mesmo que entregar dinheiro ao sistema de graça — só se tivesse perdido o juízo.

“Que o assunto termine por aqui. Espero que o jovem cavalheiro saiba manter segredo.”

Ao entregar o dinheiro, o rosto da madame já não era tão cordial quanto antes. Qinglian e o velho corcunda também estavam visivelmente contrariados, e até uma ponta de hostilidade surgiu em seus olhos.

“Naturalmente. Sou um homem de princípios.”

Zuo Yang assentiu e se apressou em sair do Pavilhão das Mil Flores.

Então, ouviu a voz de Qinglian atrás de si: “Mamãe, os homens são todos uns animais! Esse sujeito, ganancioso, aproveitou-se da situação para nos extorquir. Está na cara que não é boa pessoa. Se o deixarmos sair vivo, certamente voltará a ser um problema no futuro. Por que não acabar logo com isso e matá-lo de uma vez?”

“Ora, ora...” O velho corcunda também assentia veementemente, como se ele próprio não fosse homem... Mesmo assim, quem sabe? Nas casas de prazer, muitos dos velhos corcundas tinham sido castrados.

“Vocês já esqueceram de que lado estamos? Matamos apenas grandes malfeitores.”

A madame balançou a cabeça e suspirou: “Esse rapaz pode não ser um santo, mas não chega a ser um vilão. Caso contrário, por que teria nos ajudado há pouco?”

“Mas, mamãe, será que a justiça já não existe mais no coração das pessoas?”

Qinglian falou, indignada.

“Minha tola, que justiça há no mundo, a não ser aquela que nós mesmos defendemos?” A madame envolveu Qinglian nos braços, com ternura.

Ao ouvir isso, Zuo Yang parou por um instante e, surpreendentemente, voltou atrás.

“O que você quer agora? Já pegou o dinheiro, por que não desaparece logo?”

Qinglian o repreendeu, com desdém.

“Ora...” O velho corcunda apertou o cabo da faca de cozinha, vigiando Zuo Yang, pronto para atacar a qualquer momento.

“Tsc!”

Zuo Yang ignorou os dois, foi direto até a madame, retirou dez taéis de prata da bolsa e os pôs nas mãos dela, sorrindo: “Madame, gostei muito do que disse agora, vale cada moeda. Pode ficar tranquila, hoje, só nós quatro saberemos do que aconteceu.”

De vez em quando, vale a pena agir como um tolo... Sempre haverá palavras, pessoas e acontecimentos pelos quais vale a pena ser ingênuo, mesmo num mundo virtual. Caso contrário, que diferença haveria entre viver assim e ser um morto-vivo?

Os três ficaram atônitos, sem entender esse sujeito.

“E você, senhorita Qinglian, disse há pouco que ‘homens são todos uns animais’, mas...” Zuo Yang olhou para ela, ergueu as sobrancelhas e brincou: “... as mulheres não costumam gostar de bichinhos? Hahahaha!”

Rindo alto, Zuo Yang deixou para trás uma imagem leve e despreocupada, saindo novamente do Pavilhão das Mil Flores.

Mal deu dois passos.

“Espere, jovem cavalheiro!”

A madame o chamou novamente, apressando-se até ele. Chegou perto e, baixando a voz, sussurrou: “O senhor está mesmo disposto a arriscar a vida só para encontrar o Palácio das Flores?”

“O que quer dizer?” Zuo Yang ficou surpreso.

A madame sorriu enigmaticamente e respondeu, sincera: “Recompensar bondade com bondade. Se o senhor só quiser devolver o lenço, pode entregá-lo a mim, que eu mesma arranjo quem o leve. Mas, se tem outro motivo para encontrar Xiaodie pessoalmente, tenho conhecidos no navio-palácio de lá, talvez possa ajudá-lo a embarcar em segredo. Uma vez a bordo, porém, não poderei fazer mais nada. O senhor está disposto a correr esse risco?”

Ao ouvir isso, o coração de Zuo Yang disparou, quase deixando escapar um sorriso de felicidade.

Valeu a pena!

Esses dez taéis de prata gastos por impulso foram, de fato, um grande investimento!

Quem imaginaria que justamente a madame seria o elo fundamental para chegar ao Palácio das Flores? O sistema planejou tudo com uma profundidade impressionante...

Que sensação estimulante! E eu gosto disso!

“Quero ir pessoalmente ao Palácio das Flores. Preciso transmitir algo a Xiaodie em pessoa!”

Zuo Yang assentiu sem hesitação. Não era apenas uma vida em jogo — até dez vidas ele apostaria. Vai que, de repente, tudo muda e ele se torna alguém único neste vasto mundo de “Grande Jianghu”!

“Nesse caso, venha me procurar daqui a três dias, à meia-noite (23h). Estarei pronta para ajudá-lo a embarcar. Não se atrase — o navio-palácio só atraca a cada quinze dias, e ele não está realmente no rio que mencionei antes.”

A madame sorriu.

“Combinado, daqui a três dias, sem falta!”

Zuo Yang aceitou prontamente.

...

Depois, foi entregar a missão ao inspetor da justiça.

Ao receber a Máscara de Tecido, Zuo Yang resolveu testá-la. De fato, ela cobria o rosto, mas com uma clara desvantagem: assim que o jogador a colocava, entrava imediatamente em um estado negativo chamado “Respiração Prejudicada”.

— “Respiração Prejudicada: dentro de cada período de 24 horas, o jogador só pode permanecer nesse estado por até 4 horas; nesse tempo, a capacidade de recuperação ao meditar é reduzida à metade.”

...

Ou seja, o jogador só pode esconder o rosto por quatro horas ao dia, para não ser identificado? Como Zuo Yang não tinha inimigos, não se preocupou, tirou a máscara e guardou para quando fosse realmente necessário.

Depois disso, passeou um pouco pela cidade de Suzhou e logo aceitou outra missão diária comum de matar monstros.

Mal chegou ao ponto de respawn e começou a eliminar os monstros, ouviu, não muito longe, uma voz familiar e desagradável:

“Zuo Yang?”

“?”

Voltando-se, Zuo Yang viu Wang Hao, com seu rosto de olhos dissonantes, acompanhado por mais de vinte pessoas.

Zuo Yang ficou surpreso. O que esse sujeito fazia ali? Será que, embora seu vilarejo inicial não fosse o Vale do Esquecimento, ficava perto o suficiente de Suzhou?

Era possível. Desde que chegaram ao nível 20, muitos membros do Estúdio Glorioso já estavam se reunindo para agir em grupo.

“Olhe só, é mesmo você! Que ironia do destino — encontrou comigo, azar o seu!”

Depois de confirmar sua identidade, Wang Hao arregalou os olhos, a expressão imediatamente se tornando fria e ameaçadora:

“Pessoal, cerquem ele! Hoje, ele não sai daqui com vida!”