Capítulo Quarenta e Oito: Ele Está à Beira da Morte

— Hehe, quando os jogadores comuns tiverem mais técnicas, esses jogadores especiais também terão mais habilidades. Pelo menos, no que diz respeito ao domínio e compreensão das técnicas, não estarão no mesmo patamar, não é? — murmurou Zuo Yang, criticando mentalmente o anúncio oficial. De um lado, pessoas que quase não lutam; do outro, mestres de artes marciais que treinam e duelam diariamente. A menos que haja uma grande diferença de técnicas ou atributos, sempre haverá alguma distinção.

O único ponto compreensível é que, nesse tipo de jogo holográfico inovador, nem mesmo os desenvolvedores parecem capazes de resolver o problema. Afinal, em jogos de computador, tirando o uso de trapaças ilegais, quem pode equilibrar as diferenças de velocidade e reflexos entre jogadores? Se fosse simples assim, não existiriam jogadores profissionais e amadores, e os campeonatos mundiais de e-sports seriam inúteis...

Portanto, embora a presença desses jogadores especiais pareça injusta, refletindo melhor, talvez não seja tão desigual assim.

— Pelo que parece, com o surgimento desse jogo, além dos veteranos tradicionais que já dominam o universo gamer, logo aparecerão jogadores de um tipo especial, jamais vistos antes. Nesse processo, alguns dos antigos experts serão substituídos, superados por essa nova geração.

— Será uma espécie de renovação, inevitavelmente marcada por dores e conflitos. Parece que, por um bom tempo, o mundo dos jogos não será tão estável e harmonioso quanto antes — pensou Zuo Yang, franzindo o cenho. Não estava preocupado, apenas ponderava.

Como herdeiro de um mestre de adivinhação, ele também se encaixava nesse perfil especial de jogador, talvez até mais singular que os demais...

Enquanto refletia, ouviu uma voz.

— Terminou de ler? — perguntou Chen Yi, percebendo a expressão séria de Zuo Yang.

— Sim — respondeu ele, voltando ao presente e assentindo.

— Então seja sincero, você também é um desses experts, não é? — indagou ela, curiosa.

— Não sou — Zuo Yang sorriu, balançando a cabeça. — Nunca aprendi artes marciais, sou igual a vocês. Se há algo diferente, é só... meu verdadeiro ofício: sou um mestre de adivinhação.

— Um mestre de adivinhação? Quer dizer, alguém que lê o destino? Então, aquele acidente de carro que evitei... — Chen Yi ficou surpresa.

— Exato, foi algo que percebi pelo seu semblante.

— Oh... — murmurou ela, sem saber como prosseguir. Crescida sob os valores do socialismo moderno, era materialista convicta, mas agora se via diante de algo que jamais imaginara. Embora tivesse visto adivinhos em feiras, esse universo lhe era distante. Mesmo impressionada pelo fato de Zuo Yang ter previsto seu acidente só pela aparência, era difícil, em tão pouco tempo, abandonar convicções de mais de vinte anos...

...

Vendo a expressão confusa de Chen Yi, Zuo Yang deduziu o dilema dela, mas não tentou convencê-la nem justificar-se. Sorrindo, disse:

— Se não houver mais nada, vou subir de nível.

— Vá, então... — respondeu ela.

...

O plano de Zuo Yang para aquela noite era simples: chegar ao nível 15 e dormir. O primeiro dia do lançamento do jogo já passara; não precisava mais se preocupar com garantir ganhos mínimos, era hora de retomar uma rotina normal. Apesar de dois meses no estúdio, ainda não se adaptara ao hábito de todos de virar noites sem motivo.

Assim, foi ao gabinete oficial, pegou uma missão diária de combate a bandidos de nível um pouco mais alto e deixou a Vila das Mil Lanternas.

Não demorou para chegar ao ponto de reaparecimento dos bandidos ao norte da vila, onde encontrou um rosto conhecido: Bai Li, aquele com quem já cruzara em uma dungeon anteriormente.

— Mestre! Que coincidência, você veio subir de nível também? — Bai Li, entusiasmado, correu para cumprimentá-lo.

— Sim, aproveitei para fazer uma missão diária — respondeu Zuo Yang, sorrindo.

— Que bom, você chegou na hora certa. Acabei de conhecer um expert incrível e queria apresentá-lo a você quando tivesse oportunidade — Bai Li puxou Zuo Yang, levando-o adiante.

Zuo Yang já percebera, não muito longe, uma figura curvada enfrentava monstros.

Os bandidos ali eram um pouco mais fortes que os ladrões do Vale das Nuvens Caóticas, com nível médio de 20. Nenhum jogador havia atingido esse patamar ainda. No entanto, aquela figura, usando apenas as mãos, não causava dano alto, mas se movia com agilidade entre as enormes machados dos bandidos, quase colado ao corpo do inimigo, como um macaco ágil. Seus punhos e palmas alternavam rápidos e precisos, e quando Bai Li e Zuo Yang chegaram perto, ele já havia derrotado um bandido de vida cheia, praticamente sem sofrer arranhões.

— Este deve ser um mestre de artes marciais. Mal terminei de ler o anúncio oficial, e já encontro um desses experts — pensou Zuo Yang, admirado e satisfeito.

— Ufa! — O homem finalmente recolheu as mãos, respirou fundo e voltou-se para Zuo Yang e Bai Li.

Para surpresa de Zuo Yang, era um idoso calvo, rosto magro, ostentando uma longa barba branca, com olhos austeros e severos.

— Meu Deus, será o Mestre Kame? —

A imagem trouxe à mente de Zuo Yang o clássico personagem de anime, faltando apenas o casco nas costas e os óculos escuros; o resto era incrivelmente semelhante.

Mais surpreendente ainda era ver um idoso de tal idade envolvido em um jogo holográfico, prova da enorme atração e impacto do jogo.

Porém, havia algo no semblante daquele senhor que chamava ainda mais atenção...

— Mestre, deixe-me apresentar: este é o grande Iron Mouth, responsável por me ajudar a conquistar a primeira vitória na dungeon difícil. — Bai Li sorriu, apresentando-o. — E este é o expert das artes marciais, chamado Embriagado na Flor da Idade, mas prefiro chamá-lo de Mestre.

— Muito prazer, senhor. Vi que sua técnica de punhos é fechada, movimentos compactos e centro de gravidade baixo. Se não estou enganado, pertence ao ramo do Punho do Sul, correto? — Zuo Yang cumprimentou com um gesto tradicional e perguntou sorrindo.

— Oh? Jovem, você entende de técnicas de punho? — O Mestre Kame, inicialmente reservado, animou-se ao ouvir isso, olhando surpreso para ele.

— Apenas consigo identificar superficialmente, na prática não sei nada — admitiu Zuo Yang.

— Ah... — O Mestre Kame demonstrou um pouco de decepção, suspirando e balançando a cabeça. — Mas perceber que uso o Punho do Sul já é sinal de grande perspicácia para alguém da sua idade.

Com isso, não falou mais e voltou a atacar outro bandido, aparentemente canalizando sua frustração na luta.

— Não se incomode, Mestre. O velhinho é meio excêntrico, mas é gente boa. Acabou de salvar minha vida, me ajudou a subir de nível e até deixou todo o dinheiro para mim — explicou Bai Li.

Zuo Yang assentiu, mas, olhando para o idoso, murmurou para si:

— Pena que ele está próximo da morte...

— O quê?! — Bai Li ficou alarmado, olhando surpreso.

Zuo Yang sorriu e balançou a cabeça:

— Nada, meu objetivo também são os bandidos. Vamos formar equipe e derrotá-los juntos.