Capítulo Noventa e Um: Eu Já Sou o Mais Forte do Mundo!

“Será que vou morrer assim?”
Embora não pudesse mover o corpo, Zuo Yang sentia uma profunda indignação em seu íntimo. Não era justo!
Tanto esforço para chegar ao Palácio das Flores Movediças e, mesmo sem me tornar “Flor Sem Falhas”, ao menos completei uma missão, não foi? No fim, não apenas fiquei sem nenhuma recompensa, como ainda vou perder a vida em vão?
Ao pensar nisso, Zuo Yang lembrou-se subitamente de que no site oficial já haviam mencionado sobre as missões de sorte neste jogo, dizendo que eram as mais variadas possíveis, e algumas realmente eram verdadeiras armadilhas... Será que ele teve o “azar” de tropeçar justamente numa dessas?
[...]
Tudo o que Zuo Yang podia fazer agora era abrir bem os olhos e encarar a Mestra do Palácio das Flores Movediças, Xi Chi. Não tinha o hábito de fechar os olhos e esperar pela morte.
Mas no exato momento de perigo extremo—
Num piscar de olhos, uma silhueta surgiu e se colocou entre ele e Xi Chi.
— Hã?!
Xi Chi franziu as sobrancelhas, mas uma vez que a energia de sua palma fora lançada, não havia como retirá-la.
Ouviu-se um estrondo.
A silhueta foi arremessada longe como uma pipa com a linha cortada, colidindo violentamente contra a parede de pedra.
— Vovó Borboleta?
Só então Zuo Yang conseguiu ver quem havia recebido aquele golpe em seu lugar.
— Pequena Borboleta?
Xi Chi percebeu isso antes dele. Assim que Vovó Borboleta caiu, ela já havia flutuado até a parede como uma fada, apanhando-a nos braços.
Um jato de sangue escorreu dos lábios de Vovó Borboleta.
Algumas gotas mancharam a veste branca de Xi Chi, pura como a neve, transformando-se em flores de ameixeira que, abertas, pareciam belas e tristes.
— Mestra... do Palácio... cof, cof...
Ajoelhada nos braços de Xi Chi, Vovó Borboleta ergueu o braço com dificuldade para limpar o sangue do rosto e da boca, mas logo foi tingida novamente pelo sangue que tossia incessantemente.
Por fim, ela desistiu, respirando pesadamente, e com voz triste disse:
— Mestra... talvez eu tenha errado... cof, cof... Como este jovem disse, o Senhor Wu apenas agiu contra a própria vontade... Todos estes anos, no fundo do vale, reflito diariamente sobre meus atos e sou atormentada por pesadelos todas as noites... Talvez eu realmente tenha errado, não devia...
— Esqueceu do que te disse? Todos os homens deste mundo são traidores!
Xi Chi a interrompeu, o rosto de fada assumindo uma sombra sombria enquanto cerrava os dentes:
— Não desconfia nem um pouco que este rapaz seja cúmplice daquele traidor? Que esta é a forma dele se vingar de você? Se ele realmente quisesse que você vivesse bem, por que mandaria devolver o lenço? Ele só quer te ferir ainda mais! Um coração desses merece ser extirpado!
Enquanto falava, Xi Chi tirou de algum lugar uma pílula e a colocou rapidamente na boca da Borboleta, depois seus olhos belos e cortantes se voltaram para Zuo Yang:
— Aguente firme! Esta pílula protegerá seus meridianos e sua vida não estará em perigo imediato. Primeiro matarei este infeliz e depois te levarei para tratar teus ferimentos. Comigo aqui, você não morrerá!
Ao terminar, Xi Chi já liberava uma das mãos, pronta para atacar novamente.

“Mas afinal, o que foi que eu fiz para merecer tanto?”
Zuo Yang estava quase resignado. Era só morte ou morte? Ninguém podia simplesmente sentar e conversar civilizadamente?
Pensando bem, o que Xi Chi dizia até fazia sentido: se ele não tivesse trazido o lenço, se não houvesse aquelas oito palavras escondidas, se Vovó Borboleta não as tivesse lido, talvez nada disso teria acontecido… Apesar de tudo, tal raciocínio continha uma enorme dose de preconceito e ódio contra os homens.
Zuo Yang quase sentiu vontade de passar um microfone para a Mestra do Palácio e dizer: “O microfone é seu, conte sua própria história!”
Então, o que fazer agora? Fugir? Ou… fugir?
E mesmo que fugisse, conseguiria escapar?
E a questão de “Flor Sem Falhas”, como ficaria?
Esse era o verdadeiro objetivo desta jornada...

— Mestra!
Por sorte, Vovó Borboleta segurou novamente o braço de Xi Chi, respirou fundo e, com voz cada vez mais fraca, continuou:
— Mestra, basta... já é o suficiente. Vivi trinta anos movida pelo ódio, agora, com a morte do Senhor Wu, meu rancor também se dissipou. Mesmo que ele tenha mentido para mim, prefiro acreditar mais uma vez. Ele me perdoou, por isso quero finalmente perdoar a mim mesma e viver o resto da vida sem carregar ressentimento, apenas para viver verdadeiramente por mim.
Vovó Borboleta olhou para Zuo Yang, então forçou-se a ajoelhar diante de Xi Chi, suplicando:
— Por isso, mestra, este jovem entrou no Palácio das Flores Movediças por minha causa. Seja como for, devo a ele uma nova chance de viver, assim como um dia devo a senhora por me acolher. Peço, por favor, que lhe conceda misericórdia e poupe sua vida. Todo castigo, deixo que recaia apenas sobre mim.
— Ai, por que se tortura assim?
Ao ouvir isso, Xi Chi baixou os olhos, mergulhada em pensamentos, talvez recordando o próprio passado.
Após longo silêncio, ela finalmente suspirou e, acenando friamente para Zuo Yang, disse:
— Pode ir. Considere-se com sorte desta vez. Se ousar pisar novamente neste palácio, juro que não sairá vivo. Entendeu bem?
— Ufa!
Ao ouvir isso, Long Xiaokui, que estava ao lado, sem poder intervir, sentiu-se aliviada.
Pensou consigo mesma que era hora de agradecer e sair o quanto antes dali — aquele não era lugar para rapazes...
Mas então,
Zuo Yang, em vez de partir, deu dois passos à frente, juntou as mãos e disse:
— Agradeço à Mestra por poupar-me a vida. Contudo, além de devolver o objeto, venho também com outro propósito.
Que cabeça dura!
Long Xiaokui quis xingar.
Se não fosse por mim, que trouxe Vovó Borboleta, você já teria morrido não sei quantas vezes! Agora que a missão está feita, não foge logo? Quer morrer aqui para ficar feliz?
Como era de se esperar,
O semblante de Xi Chi tornou-se ainda mais frio:
— Está mesmo com desejo de morrer?
— Não, mestra, não é isso.
Zuo Yang baixou a cabeça num sorriso humilde e, reunindo coragem, revelou o verdadeiro motivo de sua vinda:
— Na verdade, admiro o Palácio das Flores Movediças há muito tempo. Ouvi falar de sua mestra, insuperável nas artes marciais. Por isso, desejo dedicar-me ao palácio e servir sob seu comando. Peço uma oportunidade.
Por que não pede logo para voar até o céu?
Long Xiaokui quase explodiu por dentro.
Ela sabia bem o que significava um homem ser aceito no Palácio das Flores Movediças: era uma vaga única no mundo inteiro de “O Grande Rio”, com direito a um título exclusivo e técnicas superiores às das discípulas mulheres...
Achava mesmo que bastava pedir para ser aceito? Era mais difícil que voar!
Esse sujeito realmente não tinha noção do próprio tamanho!
— Então quer mesmo morrer. Sabe que este palácio só aceita discípulas mulheres?
Xi Chi franziu o cenho. O elogio de Zuo Yang não a comoveu nem um pouco.
— Tudo tem exceção. Justamente porque só aceita mulheres, certas tarefas ficam comprometidas. Estou disposto a assumir essa responsabilidade.
Zuo Yang respondeu com serenidade.
Já que o site oficial previa tal possibilidade, ele acreditava que deveria tentar. Para a maioria dos jogadores homens, estar vivo diante da mestra do palácio já era um milagre. Tendo essa chance, não desperdiçaria.
E de fato:
— Mestra, não comentou sobre isso outro dia? Por que não considerar...?
Vovó Borboleta aproveitou e deu uma força. Enfim, sua utilidade na missão se fazia valer.
— Cale-se!
Xi Chi a cortou de imediato, voltou-se para Zuo Yang e, mantendo a frieza, disse:
— Quer servir ao meu palácio? Receio que não tem qualificação para tal.
— Estou disposto a provar meu valor.
Zuo Yang insistiu.
— Então escute bem!
Xi Chi resmungou e disse:
— Para entrar no Palácio das Flores Movediças, é preciso ser exímio em música, xadrez, caligrafia ou pintura. Quando dominar uma dessas artes a ponto de ser o melhor do mundo, volte a me procurar.
Virou-se como uma fada e flutuou em direção às escadas que levavam para fora do subsolo.
— Não leve a sério, jovem. A mestra só está dificultando porque não simpatiza com você. Aceite meu conselho e desista dessa ideia o quanto antes...
Vovó Borboleta balançou a cabeça, resignada, e seguiu Xi Chi.
“Mais uma porta fechada na cara…”
Long Xiaokui pensou, aliviada por ele não ter morrido.
Mas no instante seguinte—
— Mestra, espere!
Zuo Yang ergueu o peito, encarou Xi Chi e declarou em alto e bom som:
— Com todo respeito, graças à benevolência da mestra, já sou o maior músico deste mundo. Ninguém pode me superar!