Capítulo 51: Long Wensheng

“Como você sabe que meu sobrenome é Xiang?”, não pude deixar de perguntar. “Você conhece meu mestre?”

“Todos os da família Xiang têm o Olho Celestial”, Long Wensheng sorriu levemente. “Eu não tenho o Olho Celestial, mas consigo perceber que você pratica o método da família Xiang — o método Xiang nunca é ensinado a estranhos. Se você não é filho do Tio Xiang Wu, quem mais poderia ser?”

“Você e meu mestre...”

“Seu mestre é meu júnior, eu e seu avô juramos irmandade, somos irmãos de sangue, ele é o terceiro na ordem, eu sou o nono. Na verdade, você deveria me chamar de Nonagésimo Senhor.”

Pude perceber que o velho não mentia.

Apertei os punhos com respeito e disse: “Nonagésimo Senhor!”

“Não precisa de formalidades”, ele segurou minha mão e me conduziu para a área de descanso da loja. “Sente-se, vamos conversar.”

“Claro!”

Apoiei-o para sentar e então me sentei em frente a ele.

“A linhagem da sua família é bastante reservada. Xiang Dong, aquele garoto, teve um filho e nem sequer contou para o nono tio”, Long Wensheng olhou para mim com nostalgia. “Desde que te vi, percebi que você tem o Olho Celestial. A energia que emana de você é igual à do seu avô e do seu mestre. Nunca imaginei que você fosse mesmo filho de Xiang Dong... Filhão, seu talento é superior ao do seu avô e do seu mestre. Se esforce, a família Xiang tem sido discreta por mais de cinquenta anos; chegou a sua vez de fazer Lin, Ma, Bai e Chen olharem para nós com outros olhos.”

“Você conhece Lin, Ma, Bai e Chen?”

Assim que perguntei, percebi que minha pergunta soou tola.

Como alguém que é irmão jurado do meu avô não conhecer essas figuras do submundo?

Realmente foi uma pergunta desnecessária.

Long Wensheng sorriu: “Lin Banyi, Ma Changchun, Bai Mendao domina a tradição das mulheres Jurchen, e a família Chen tem a técnica de ouro que domina o mundo, enquanto a família Xiang possui o selo do sol e da lua que controla o universo. Os líderes dessas quatro famílias são meus amigos, embora alguns sejam mais próximos do que outros. Alguns são irmãos até a morte, outros apenas conhecidos de passagem...”

Sorri compreensivo e assenti.

Long Wensheng apontou para a jovem que estava recolhendo ervas e me apresentou: “Essa é minha neta, Long Xi. Ela aprendeu medicina comigo desde pequena. Ela ficou preocupada com sua receita porque você foi ousado, então entrou para me chamar. Isso também é destino; se ela não tivesse me chamado, nós dois teríamos perdido essa chance. Pequim é grande e pequena ao mesmo tempo, encontrar alguém assim não é fácil.”

Sorri: “Sim.”

O velho se ajeitou na cadeira e voltou ao assunto da receita: “Quanto à sua receita, menino, a família Xiang é tradicional em feng shui. De quem você aprendeu medicina?”

“Do meu avô”, respondi. “Ele me criou. Após a morte dele, meu mestre me acolheu na família Xiang, e então vim para Pequim.”

“Qual o nome do seu avô?”

“Ele se chama Qin Long.”

“Qin Long?”, ele pensou por um momento e balançou a cabeça. “Não o conheço muito bem...”

“Meu avô praticava medicina no nordeste, era conhecido localmente”, expliquei. “O padrasto dele, que também foi seu mestre, se chama Qin Laojiu. Antes de abandonar a vida monástica, era um taoísta versado em medicina...”

“Qin Laojiu?!”, seus olhos brilharam. “O Senhor Laojiu?!”

“Sim!”

Ele teve um lampejo de entendimento. “Agora entendo...”

“Você conhece o Senhor Laojiu?”, perguntei.

“Mais que conhecer, eu fui discípulo dele”, ele se animou. “Naquela época, ele era famoso em Pequim e tinha uma ótima relação com meu avô. Meu avô nunca se subjugou a ninguém, só o admirava. Por isso, ele trouxe o Senhor Laojiu para casa e aprendi medicina com ele por mais de meio ano! Jamais pensei que sua medicina viesse dele...”

Ele suspirou emocionado. “O destino é mesmo algo extraordinário, verdadeiramente extraordinário...”

Sorri e assenti.

Long Xi, vendo seu avô tão emocionado, momentaneamente esqueceu de recolher as ervas.

Long Wensheng acenou para ela: “Apresse-se com as ervas, seu irmão...”

De repente se lembrou: “Menino, qual é o seu nome?”

“Xiang Fei”, respondi.

“Este é seu irmão Xiang Fei”, ele apresentou para Long Xi. “Ele é neto do terceiro tio da família Xiang, filho do quinto tio Xiang. Além disso, ele é herdeiro do Senhor Laojiu. Rápido, chame-o de irmão!”

“Senhor Laojiu?”, Long Xi ficou surpresa, olhou para mim e perguntou: “Ele é herdeiro do Nonagésimo Senhor?”

“Menina!”, o velho riu. “Rápido, chame de irmão!”

Long Xi corou e, relutante, chamou: “Irmão.”

Levantei-me: “Irmã Long Xi.”

Ela me fez sinal para sentar e voltou a recolher as ervas.

“Xiang Fei, sente-se”, Long Wensheng me convidou. “Vamos conversar.”

“Claro.”

“Seu mestre e Bai Jin, para onde foram nesses últimos anos?”

“Foram para o exterior.”

“Ah...”, ele assentiu e perguntou: “Bai Ying não causou problemas na sua casa, não é?”

“Como não? Ela me bateu e quase me derrubou”, sorri.

“Essa Bai Ying...”, Long Wensheng suspirou. “Em tudo é boa, mas tem um temperamento terrível, bate nas pessoas, mata... Seu mestre e Bai Jin eram um casal perfeito, mas ela nunca concordou. Por que atormentar você, uma criança? É realmente injusto...”

Ele suspirou.

“Antes eu não entendia, mas agora compreendo”, expliquei. “Naquela época, meu avô ofendeu eles. Eles combinaram entre as famílias Lin, Ma, Bai e Chen que nenhuma filha se casaria com um Xiang, por vergonha de se ligar a nós. A história da minha avó e do mestre dela fez Bai Ying se sentir envergonhada diante dessas três famílias, por isso ela quer destruir nossa família. Ela não encontra meu mestre ou minha avó, então desconta a raiva em mim, o que não é surpresa.”

“Nenhuma filha se casa com um Xiang...”, Long Wensheng olhava pela janela e riu friamente. “Na época em que imploravam para ficar com seu avô? Essas palavras de Lin, Ma e Chen até que são compreensíveis, mas ela, Bai Ying, não tem essa palavra!”

Percebi que havia uma história por trás disso e perguntei: “Será que a senhora Bai Ying, no passado, e meu avô...”

“Ela já perseguiu seu avô”, Long Wensheng pausou. “Eu também persegui ela...”

“Oh...”, fiquei constrangido e tossi um pouco. “Entendi...”

“Eu não era rival do seu avô”, ele explicou. “Quando ela perseguiu seu avô, eu sabia dela, mas não a conhecia pessoalmente. Depois que comecei a gostar dela e a perseguir, ela e seu avô já haviam terminado. Tentei por três anos sem sucesso e desisti. Depois conheci a avó de Long Xi, nos apaixonamos por quase cinco anos e então casamos, passamos a vida juntos...”

Suspirei aliviado e assenti.

“Essa questão de nenhuma filha se casar com um Xiang deve ter sido um acordo entre a senhora Bai San e o antigo chefe”, ele se acalmou e teve uma revelação. “Ah, agora entendo por que eles terminaram naquele tempo. Parece que a senhora Bai San não aprovava. Ela sofreu, mas quer que a filha pague o dobro. Por que fazer isso?”

Ele suspirou. “Essa Bai Ying...”

“Talvez a senhora Bai Ying não tenha terminado com meu avô por vontade própria”, sorri levemente. “Talvez tenha sido meu avô que a decepcionou — afinal, naquela época, com a pressão da opinião pública, era quase impossível eles ficarem juntos...”

Long Wensheng me olhou e assentiu.

“Vamos mudar de assunto”, pediu a Long Xi: “Long Xi, sirva duas xícaras de chá.”

“Vovô, estou ocupada colhendo as ervas!”

“Primeiro sirva o chá.”

“Não precisa, Nonagésimo Senhor”, apressei-me. “Não estou com sede, deixe ela continuar, tem gente esperando lá fora.”

Long Wensheng me fez sentar e indicou Long Xi: “Vamos logo.” Ela suspirou, largou a balança de ervas e entrou na sala dos fundos. Logo trouxe duas xícaras de chá e as colocou na nossa frente.

“Este é um chá medicamentoso preparado por Long Xi”, explicou Long Wensheng. “Feito com chá Longjing da colheita anterior à primavera, combinado com Poria, Schisandra e pinhão processado. Prove.”

“Certo.” Peguei o chá.

Long Xi fez bico e voltou a recolher as ervas.

Olhei para ela, quis colocar o chá de lado, mas achei inadequado e tomei um gole.

O sabor era agradável.

Assenti: “Sim, muito bom.”

Long Wensheng sorriu.

Bebi mais dois goles e coloquei a xícara na mesa. “Nonagésimo Senhor, o senhor costuma ficar aqui na loja?”

“Já faz dez anos que não atendo mais, mas não consigo ficar parado. Às vezes venho aqui para ajudar um pouco”, ele tomou um gole de chá e olhou ao redor da loja. “Esta loja é normalmente cuidada pelos pais de Long Xi. Quando tiver tempo, venha aqui, vamos almoçar juntos.”

“Combinado!”, respondi.

“Se precisar de ervas, venha aqui”, continuou. “Se for receita sua, por mais potentes que sejam as ervas, o Nonagésimo Senhor vai preparar para você.”

Sorri: “Obrigado, Nonagésimo Senhor.”

Ele sorriu de volta.

Foi nossa primeira conversa. Naquela época, jamais imaginei que eu e a família Long teríamos uma relação tão profunda e tantas histórias...

Mas isso fica para depois.

Conversamos por uns quinze minutos. Long Xi terminou de separar as ervas, colocou tudo em dois grandes sacos plásticos e os pousou sobre a mesa de chá.

“Está tudo pronto.”

Levantei-me: “Obrigado, irmãzinha.”

Long Xi olhou para mim e foi para o balcão.

“Essa menina...”, Long Wensheng se levantou sorrindo e explicou. “Ela ainda não está acostumada com você. Quando ficarem próximos, você verá...”

Sorri, peguei os sacos de ervas e me dirigi ao balcão para pagar.

Long Xi me bloqueou: “Não precisa.”

“Não é isso...”

“Não precisa.”

“Não é adequado...”

“Não precisa!”

Quis insistir, mas ela pegou uma caneta, escreveu a nota e disse calmamente: “Vá salvar pessoas.”

Olhei para Long Wensheng.

Ele sorriu e fez sinal para eu ir. “Vá logo.”

Assenti, olhei para Long Xi e saí da loja com as ervas.

Ela me lançou um olhar e continuou escrevendo.