Capítulo 54: Realmente não é falsa modéstia

Aproximei-me de Jiang Nan e posicionei as velas em círculo ao redor dela, garantindo que cada uma ficasse exatamente sobre o talismã de concentração de almas. Após ajeitar tudo, apalpei meus bolsos e percebi que estava sem isqueiro.

Lançuei um olhar constrangido a Ma Wenwen.

— Eu acendo — disse ela.

Involuntariamente, olhei em direção à porta, pensando que descer para procurar Liu Zixuan naquele momento seria um tanto...

Enquanto eu hesitava.

Ma Wenwen caminhou até os pés de Jiang Nan, concentrou-se levemente e, com um gesto rápido dos dedos, fez com que duas das velas se acendessem instantaneamente.

Ela realmente conseguiu...

Isso foi um pouco...

Meu rosto irradiava calor, mas meu corpo, obediente, recuou um pouco para abrir espaço para ela.

Aproximando-se de mim, ela repetiu o procedimento, acendendo as duas velas à esquerda de Jiang Nan.

Retirei-me para perto da escrivaninha, observando-a usar seus movimentos habilidosos para acender as outras três velas, uma a uma.

Assim que todas as sete velas se acenderam, a aura da formação de concentração de almas intensificou-se abruptamente, girando velozmente ao redor de Jiang Nan e entrando em pleno funcionamento.

Ma Wenwen regulou a respiração, virou-se e veio até mim, encostando-se na escrivaninha ao meu lado.

— Que habilidade impressionante... — comentei. — Possuir uma energia interna tão profunda aos dezenas de anos... as artes taoístas da família Ma fazem jus à fama.

— Você é modesto, irmão mais velho — disse ela, limpando o suor leve da testa. — Se quisesse, também conseguiria.

— Não estou sendo modesto — olhei para ela. — Eu realmente não consigo...

Ela sorriu, um sorriso suave.

Eu também sorri.

A formação de concentração de almas estava pronta; o próximo passo exigia a execução de outra tarefa crucial.

— Fique aqui de vigia com a tia Jiang — olhei para o relógio. — Vou ali fora capturar um espírito vingativo.

— Um espírito vingativo? — O sorriso dela desapareceu.

— A tia Jiang está enfrentando uma tribulação de vida ou morte. À meia-noite de hoje, os emissários do submundo virão buscar a alma dela — expliquei. — Preciso capturar um espírito vingativo para servir de substituto, colocando-o ao lado dela para que possamos superar isso.

— Mas esse espírito vingativo... — ela franziu a testa.

— Não se preocupe, será apenas para assumir a aparência da tia Jiang e ficar de pé durante a noite toda — disse eu. — Quando os emissários virem a alma de Jiang Nan ali, não agirão de imediato, e o resto será negociado comigo. Sem um substituto, antes mesmo de eu negociar, eles levariam a alma dela na hora.

— Mas esta formação de concentração de almas não...? — ela continuou confusa.

— Esta é a formação da nossa família Xiang, não a formação das sete estrelas da sua família Ma — enfatizei. — A formação da família Ma possui poder de aprisionamento, e os emissários não ousam se aproximar; a nossa apenas concentra almas, sendo incapaz de deter os emissários, por isso precisamos de um espírito vingativo para atuar como substituto do alvo...

Ela finalmente compreendeu.

— Nossas famílias são diferentes; a sua família Ma despreza o uso de espíritos vingativos — lancei um sorriso leve. — Mas nós, da família Xiang...

— Eu entendo... — ela assentiu. — A família Xiang é conhecida pelo controle de espíritos. Usar a arte de controlar espíritos para salvar pessoas e, ao mesmo tempo, resgatar esses espíritos vingativos, ajudando-os a escapar do mar de sofrimento, é um ato de acumulação de virtude, uma grande bondade. Não precisa se sentir envergonhado.

— Então fique cuidando da tia Jiang, eu volto logo.

— Está bem.

Dei uma última olhada em Jiang Nan e caminhei em direção à porta do escritório.

— Irmão mais velho, sua bolsa... — ela me lembrou.

— Então leve a chave do carro!

Ela correu até mim e me entregou as chaves.

Peguei-as. — Certo.

Ela assentiu.

Sorri para ela, abri a porta do escritório, desci as escadas rapidamente e saí da vila.

...

Ao sair do condomínio de vilas, não me dirigi ao centro da cidade; em vez disso, dei uma volta de carro pelas redondezas. A situação de Jiang Nan era diferente da de Lu Yongnian, que fora enredado por quatro espíritos puxadores de alma — espíritos vingativos comuns não suportariam um refluxo energético tão violento, exigindo um espírito com mais de cem anos e uma carga extrema de maldade, como Kong Si'er. A situação de Jiang Nan não era tão grave e não requeria um espírito com tanta animosidade, de modo que encontrar um espírito vingativo comum nas proximidades seria suficiente.

Dei algumas voltas de carro pela área, avistando apenas algumas almas errantes, mas nenhum espírito vingativo. Quando me preparava para mudar de lugar, vi ao longe uma fileira de carros se aproximando e entrando no condomínio. Pude ver claramente que no Rolls-Royce do meio estavam um homem e duas mulheres: um velho abraçativo com uma jovem, acompanhado por uma fantasma de rosto sombrio sentada ao lado deles, com a cabeça baixa e exalando uma aura sombria...

Conduzi o carro para dentro do condomínio, seguindo logo atrás daquela frota até chegarmos à Mansão Número 107, situada no canto nordeste do local.

Tratava-se de um clube privado de altíssima exclusividade.

O Rolls-Royce parou diante da entrada do clube, e o velho, abraçado à jovem, desceu do veículo, caminhando sorridente para o interior.

A fantasma flutuou logo atrás deles, mas foi impedida na porta pelos guardas do estabelecimento. Com um berro furioso, ela soltou um grito de susto, recuou mais de dez metros, escondeu-se trêmula atrás de uma árvore do outro lado da rua e observou com ressentimento o velho e a jovem entrarem no clube.

Desci do carro.

Um recepcionista do clube aproximou-se. — Senhor...

— Obrigado — fiz um gesto indicando que não era necessário e passei por ela, atravessando a rua em direção àquela árvore.

Ao notar minha aproximação e presumindo que eu pretendia castigá-la, a fantasma recuou apavorada, uivando sem parar e balançando a cabeça negativamente.

Aproximei-me, estendi a mão, agarrei-a firmemente e retornei ao carro, abrindo a porta, entrando e ligando o motor.

O recepcionista do clube olhou intrigado, sem compreender o que eu estava fazendo.

Mudei de direção e deixei o local.

Retornei ao edifício onde morava Jiang Nan, estacionei o carro, entrei na vila, fui até a sala de estar e libertei a fantasma.

A fantasma deu meia-volta e tentou fugir.

Apontei um gesto com os dedos em sua direção; ela lutou desesperadamente, mas foi incapaz de avançar sequer um passo.

Após uma série de lutas infrutíferas, percebendo que não conseguiria escapar, ela simplesmente virou-se, ajoelhou-se e começou a bater a cabeça no chão repetidamente, uivando e implorando:
— Mestre, eu só quero proteger minha filha! Por favor, não complique as coisas para mim, eu só quero proteger a minha filha...

O choro de um espírito vingativo é extremamente estridente.

No entanto, suas palavras tocaram-me fundo. Aquela jovem...

— Aquela garota é sua filha? — franzia a testa.

— Sim... — choramingava ela. — Minha filha foi enganada por aquele velho nojento, que a tomou à força bem na minha frente. Meu fôlego faltou e eu morri de pura raiva. Temendo responsabilidades, ele ordenou que seus capangas me incinerassem ainda durante a noite, jogando minhas cinzas no esgoto. Não consigo engolir esse desaforo, foi por isso que me transformei em um espírito vingativo. Até hoje minha filha não sabe que estou morta, ela não faz a menor ideia... Mestre, eu imploro, não quero fazer mal a ninguém, só quero proteger minha filha, só quero proteger a minha criança...

Dei um suspiro.

Eu pretendia encontrar apenas um espírito vingativo para salvar Jiang Nan, mas acabei me metendo com quem não devia. Se eu não soubesse, tudo bem; mas agora que sabia, eu tinha a obrigação de fazer justiça por aquela mulher. Caso fingisse ignorância, minha consciência...

— O que você diz é verdade? — perguntei-lhe.

— Se eu estiver mentindo, que minha alma se dissipe em cinzas! — pranteava a mulher. — Ela é minha carne, minha filha...

Fiquei em silêncio.

Ma Wenwen, tendo ouvido o alvoroço no andar de baixo, saiu do escritório e desceu as escadas.

Olhei para ela.

Ao vê-la, a fantasma encolheu-se choramingando para trás.

Para os espíritos vingativos, pessoas como nós emanam fogo — um fogo brilhante e abrasador que, mesmo à distância, causa-lhes dores insuportáveis.

Ma Wenwen parou e olhou para mim.

Levantei-me, aproximei-me dela, lancei um olhar à fantasma e perguntei em voz baixa:
— Ouviu tudo?

Ela assentiu. — Sim.

— Estou arrumando problema para a minha própria cabeça? — encarei-a.

— Se qualquer uma das quatro grandes famílias — Lin, Ma, Bai e Chen — se deparasse com algo assim, nenhuma delas buscaria esse tipo de problema — disse ela, fitando-me. — Mas se a família Xiang também tiver medo de se envolver, quem mais fará justiça por elas? Quem mais poderá ajudá-las?

As palavras dela firmaram minha convicção.

Voltei-me para a fantasma e perguntei:
— Se eu ajudar a salvar sua filha e vingá-la, como pretende me retribuir?