Capítulo Dezenove: Incapaz de se apresentar em público

Antes que pudesse dizer uma palavra, de repente ouviu-se uma batida na porta, acompanhada pela voz ansiosa de uma serva.

“... Senhora San, alguém chegou.”

Ruan Yufu respirou fundo e se levantou. Caminhou até a porta, virou-se e agradeceu com sinceridade à jovem.

“Muito obrigada pela sua ajuda, irmã Wu.”

Ela não era uma pessoa tola; se não fosse a Senhora Wu insistindo em vir ao templo para orar, a senhora jamais a teria deixado sair sozinha.

Essa irmã Wu, apesar da pouca idade, tinha uma mente perspicaz e meticulosa, era habilidosa em lidar com todos os lados. Certamente seria alguém de grande destaque no futuro.

Ruan Yuluan apenas balançou a cabeça suavemente. “Somos irmãs, é natural ajudar umas às outras.”

A Senhora Si sorriu e se afastou.

A Senhora Cao era uma mulher de porte nobre e elegante. Vestia um vestido de cetim cor ardósia, com uma túnica longa de seda cinza-azulada por cima, e no coque um enfeite de jade com moldura dourada.

Ela apoiava-se no braço da governanta enquanto caminhava lentamente pelo corredor. De repente, ouviu uma chamada.

“Senhora Cao...”

Ela parou e olhou na direção da voz. Era uma jovem senhora, bem vestida, que parecia apressada pela excitação.

A moça a observava de longe, com um sorriso cordial no rosto. Atrás dela, as criadas apressavam-se, chamando: “Senhora San... Senhora San, vá com calma!”

Senhora Cao franziu levemente as sobrancelhas. Senhora San? Não seria a jovem San da família Ruan, com quem sua família estava negociando casamento?

Logo, a jovem tropeçou no umbral da porta, soltou um “ai” e caiu no chão.

A barra do vestido espalhou-se pelo chão, manchada de poeira, e um rubor de vergonha surgiu em seu rosto. As criadas a ajudaram às pressas a se levantar.

Chegando perto, ela hesitou, fez uma reverência e disse: “Saudações à Senhora Cao... Sou a Senhora San da família Ruan, de Meizhou.”

Era realmente ela... O rosto da Senhora Cao tornou-se difícil de descrever, franzindo as sobrancelhas enquanto a examinava.

A jovem tinha traços delicados e elegantes, mas não parecia ter boas maneiras. As duas criadas que a acompanhavam pareciam mais educadas e discretas.

Senhora Cao lembrou-se da alegria que sentira no mês passado ao combinar o noivado com a Senhora Ji, e agora sentia como se tivesse engolido várias moscas.

“Então é a Senhora San da família Ruan...” Senhora Cao manteve a postura de uma dama da família oficial e cumprimentou-a com voz calma.

“Você também veio hoje ao templo Chanxin para rezar e acender incenso?”

A jovem balançou a cabeça timidamente, entrelaçando os dedos em um lenço de gaze, e lançou-lhe um olhar tímido.

“Eu... vim pedir bênçãos para um bom casamento...”

Essas palavras eram uma clara demonstração de que ela estava satisfeita com o noivado.

Senhora Cao sentiu-se como uma pessoa sem voz, incapaz de expressar sua amargura.

Seu sorriso vacilava, e o lenço escondia o desprezo que cruzava seus olhos. Ela respondeu com dificuldade algumas palavras e se virou para partir.

Sentiu-se abalada, e até a cerimônia de oração tornou-se apenas um formalismo. Logo terminou e voltou para a carruagem.

Senhora Cao girava um rosário entre os dedos, murmurando silenciosamente “Amitabha”. A governanta ao seu lado comentou em voz baixa: “Essa Senhora San... sendo filha ilegítima, não é digna de destaque.”

Senhora Cao concordava com isso. Seu próprio filho legítimo tinha má reputação, por isso buscara essa filha ilegítima de uma família humilde... mas não esperava que ela nem sequer tivesse boas maneiras, o que não atendia às suas expectativas.

“Esse noivado está encerrado,” declarou Senhora Cao com firmeza. “Em poucos dias irei à casa da Senhora Ji para falar sobre o rompimento do compromisso.”