Capítulo 21: O Cancelamento do Noivado

Após retornar à residência, a senhora terceira exibia um semblante inquieto, e sua expressão de alma ainda não recuperada não era fingida. Ruan Yuluan também estava pálida de medo, com as pontas dos dedos tremendo levemente ao segurar a xícara de chá. A senhora Ji, ao perceber que quase aconteceu um desastre, naturalmente não ficou satisfeita; repreendeu as duas, dizendo que elas “não verificaram o calendário ao saírem” e concluiu, “parece que a jovem senhora ainda não deve sair; é melhor evitar sair demais, para que, se algo acontecer, não fiquem sem um lugar para chorar.” As duas se levantaram respeitosamente e concordaram. A senhora Ji, sem querer prolongar o assunto, acenou com a mão para que as duas fossem descansar.

No entanto, três dias depois, a senhora Cao, esposa do Ministro do Interior, veio visitar a casa, e ambas as senhoras fecharam a porta para discutir assuntos em particular. Assim que a senhora Cao abriu a boca, o sorriso no rosto da senhora Ji se desvaneceu um pouco.

“Senhora Ji,” disse a senhora Cao, segurando uma xícara de chá quente, retirando a tampa e soprando suavemente, com um tom frio, “quanto ao casamento que mencionamos da última vez... acho melhor desistirmos.”

Essa declaração foi inesperada, e a senhora Ji franziu as sobrancelhas. “O que a senhora Cao quer dizer com isso?”

“Quer dizer?” A senhora Cao, vendo a expressão ainda mais irritada da outra, rebateu com ironia, “A senhora Ji não tem filhas, e a filha ilegítima desta casa não tem boa aparência; receio que a senhora nem se importe com isso!”

A senhora Cao, naturalmente altiva e orgulhosa, fez uma crítica transparente. A senhora Ji conteve a raiva, e depois de algumas palavras de cortesia e de mandar a senhora Cao embora, sentou-se na cadeira, ainda sem entender onde o problema residia.

Ela mandou a governanta Liu ir até o Pavilhão Qinyue para perguntar à terceira senhora, e quando Liu voltou, deixou entrever discretamente:

“Parece que no templo Chánxin, por coincidência, a senhora Cao também foi rezar, mas ela não aprovou a terceira senhora...”

Ao ouvir isso, a senhora Ji franziu o cenho. Com essa rejeição, ela não podia mais interferir. Respirou fundo, apoiando-se no encosto da cadeira, com nuvens de preocupação no rosto.

“Eu até pensava em usar a influência do Senhor Cao para transferir o senhor da casa para a capital.”

Ela já tinha preparado uma caixa cheia de dinheiro em prata para a família Cao como dote... mas justamente agora surgiu esse imbróglio.

Quando os planos fracassam, a senhora naturalmente fica perturbada. Por vários dias seguidos, Ruan Yuluan acompanhou todos para cumprimentar a senhora, que apresentava um semblante sombrio e falava pouco.

Ruan Yufu, por sua vez, mostrava um raro sorriso e, em momentos privados, sorria levemente para ela.

As duas irmãs, após o assustador incidente no templo Chánxin, sentiram entre si um vínculo ainda mais próximo do que os demais.

Com o verão se aproximando, o calor tornava-se cada vez mais intenso. Ruan Yuluan resolveu colher algumas sementes de lótus para fazer uma sopa de sementes de lótus. Justamente então, a senhora quarta passava por ali e, ao vê-la trabalhando sob o sol, abanava-se com um leque, zombando em voz alta:

“Quinta irmã, parece que ainda não bebeu água suficiente do lago, não tem medo de cair nele de novo? Aposto que vai acabar adoecendo outra vez.”

O sol estava forte e não havia ninguém por perto; caso contrário, ela não teria ousado ser tão desdenhosa e insolente.

Esse comentário irritou; todos sabiam que da última vez foi Ruan Yuxi quem empurrou a jovem para dentro d’água. Qiuxiu franziu levemente as sobrancelhas e estava prestes a responder, quando viu Ruan Yuluan virar o rosto, com uma leve e doce expressão sorridente no rosto claro.

Ela segurava um maço de vagens de lótus entre os dedos e falou calmamente para Ruan Yuxi:

“Quarta irmã tem razão, o sol está realmente forte, então peço que a senhora quarta se apresse e vá embora. Eu nem estava com medo antes, mas se a senhora quarta estivesse aqui... temo que alguém me empurraria de novo, o que realmente me deixaria apavorada.”

Enquanto falava, seus olhos fixavam o rosto de Ruan Yuxi, e o tom sugeria algo implícito.

Ruan Yuxi percebeu o sarcasmo e ficou furiosa: “Você—”

Qiuxiu, ouvindo, achou a cena um pouco engraçada.

A quinta senhora, normalmente gentil e silenciosa, na verdade era daquelas pessoas que, se não forem provocadas, não provocam ninguém, mas se alguém nutrir más intenções, ela certamente não deixará escapar a oportunidade de uma retaliação afiada. E ela ainda revidará com força.