Capítulo 149: Perseguição (Parte 1)

A cena era de completo caos.
Se a primeira explosão não passara de um mero estrondo distante, o impacto das cinco detonações seguintes revelou-se infinitamente mais grave.
O golpe mais letal recaíra sobre uma das colunas de sustentação de Jianmu, que agora oscilava perigosamente à beira do colapso.
Não se sabia se por desígnio ou acaso, uma das explosões cortara o suprimento de energia de um dos pilares, fazendo com que a maior parte dos dispositivos antigravidade ao longo de sua extensão começasse a falhar e extinguir-se gradualmente.

— Também podes interpretar isto como um método implacável para restaurar a ordem normal — disse Murong antes de tornar a fechar os olhos.

Molong jamais teria imaginado que o adversário possuísse tamanha força. Ao estender os braços para interceptar o golpe, viu ambos os membros estilhaçados num instante, sendo em seguida arremessado com violência contra o solo pela força avassaladora. Só então conseguiu discernir que o agressor era o velho mago do grupo.

Quanto a Ye Feng, tendo prometido à imortal Tonglao de Tianshan que a protegeria a todo o custo, tencionava cumprir o juramento de corpo e alma.

Yu Sheng havia se ungido com loção antisséptica, o que o dispensava de temer que os infectados pelo vírus rastreassem o seu odor. Ao mesmo tempo, escrutinava os arredores com o seu sentido mental, assegurando-se de evitar qualquer encontro com as criaturas.

O painel de teste emitiu um som estridente e agudo, e, logo em seguida, o ponteiro travou-se de vez, incapaz de qualquer outro movimento.

De repente, a centopeia celeste escancarou as mandíbulas e aspirou profundamente; a névoa venenosa que cobria os céus convergiu para a sua boca como um regATO a desaguar no oceano, sendo tragada por ela com a facilidade de quem bebe água. Enquanto absorvia o miasma, a criatura gesticulava com o olhar para que Xie Bangui e o gordo Gao, recém-recuperados do torpor, buscassem abrigo junto à parede.

Gao Di, Cai Fuyi e os demais fitavam Liu Qiao em silêncio, pensando no quão inconsequente aquele homem podia ser. Já perdera a conta de quantas coisas esquecera ao longo da jornada; era um verdadeiro mistério como alguém assim conseguira o posto de enviado imperial. Ainda bem que ele não passava de um vice-embaixador e ainda tinha o bom senso de pedir a outros que registrassem os assuntos cruciais, caso contrário, teria arruinado incontáveis negócios e atraído severas punições.

A gentileza do gerente Chen pegou Chen Yu de surpresa, deixando-a desconfiada de que havia algo estranho naquela cortesia excessiva. Ela puxou a manga de Chen Dongsheng num gesto de alerta e, em seguida, acomodou-se ao seu lado no banco comprido.

Andy recorreu ao Olho Mágico para examinar os atributos da bruxa e, simultaneamente, os do assistente. Contudo, teria sido melhor não o ter feito, pois o que descobriu revelou-se verdadeiramente alarmante.

Desta vez, o homem de vestes negras não recusou. Murong Bo fito-o com um olhar profundo, pronunciou uma despedida e deu meia-volta, retirando-se.

— Senhor Ye, vai partir? — indagou Chen Ruoya ao chegar à entrada, acompanhada por alguns criados.

Em circunstâncias normais, ela talvez jamais soubesse o significado de um impasse intransponível. Contudo, naquele dia, compreendera que não conseguia deter a Grande Formação; pior ainda, fora reduzida a ponto de ter de sacrificar a própria essência vital para alimentá-la. E quando os portões do Reino Demoníaco finalmente se abrissem, o mundo seria reduzido a cinzas, destruindo não apenas a sua própria Seita dos Demónios, mas também o Exército de Ze de Trovão.

O velho Li recuperou o foco momentos depois e voltou a concentrar-se no mecanismo da porta de pedra, lamentando com frustração:
— Esqueci-me da bússola...
Como eu não podia prestar auxílio, restava-lhe encorajá-lo a dar o melhor de si sem se desgastar em demasia. Por mais que eu mantivesse uma fachada serena, por dentro o meu coração estava à beira do pânico; se ele falhasse em desvendar o mecanismo, todos estariam perdidos.

O mais revelador era que, pelos vestígios deixados, aquelas pessoas haviam partido havia pouco tempo, visto que as pegadas na aldeia, embora confusas, ainda estavam frescas.

Somado ao Olho do Primórdio de Mo Yunhao, os poucos oponentes restantes — malgrado possuírem o cultivo dos estágios intermediário e inicial do Reino da Oposição Marcial — não ousavam cometer leviandades.

— Gu Xinyuan, vá ao toalete ver o jovem mestre Gu — pediu Yuan Ximei, manifestando crescente impaciência. Como podia o jovem mestre demorar tanto tempo no toalete e ainda não retornar para lhe fazer companhia?

Em contrapartida, os alvos de Su Bai — o Salão da Disciplina e os Três Jovens Mestres — não passavam de tumores malignos dentro da seita, tiranizando os discípulos dia após dia e esmagando-os sob o seu jugo, enquanto os subordinados guardavam um ressentimento silencioso, atemorizados demais para protestar.

Provocado pelas palavras de Zitong, o cultivador da baleia corou furiosamente, tomado por uma mistura de vergonha e profunda irritação. Ele e alguns irmãos espirituais viviam reclusos em montanhas distantes dedicando-se ao cultivo, mas, por causa da guerra, o seu refúgio fora arrasado até os alicerces. Para piorar, ouvira dizer que os compatriotas da raça dos monstros haviam sido subjugados pelo Reino do Norte, mergulhando o mundo inteiro em crise.