Viver como flores de verão

Este é um palco de azul-lago, cujo teto do teatro está dividido em três áreas, adornadas por esculturas feitas de bronze e folhas de ouro que realçam o esplendor dos lustres de cristal. Embora estivessem todos apagados naquele momento, ainda era possível imaginar, na mente, o brilho deslumbrante quando acesos. Em volta, colunas arqueadas exibem pinturas em folha de ouro de uma delicadeza impressionante, deixando todos extasiados. As cortinas de veludo vinho do palco já estavam erguidas, e os oitocentos assentos carmesim estavam completamente ocupados. No palco, chamas de luz dourada e vermelha se entrelaçavam, projetando uma coloração tênue por todo o teatro, proporcionando a cada espectador uma experiência estética emocionante. A música familiar e comovente ecoava pelo ambiente: era a última temporada do musical mais aclamado da história, “Gatos”, no Teatro da Broadway.

A Avenida Broadway, situada em Nova York, tornou-se sinônimo de teatro e musical devido ao grande número de teatros ao longo de sua extensão, sendo um dos principais palcos para o desenvolvimento desses gêneros nos Estados Unidos, além de símbolo das artes performáticas e do entretenimento moderno americano. “O Fantasma da Ópera”, “Miss Saigon”, “Os Miseráveis”, “A Bela e a Fera” e “Gatos” são apenas alguns dos clássicos da Broadway. O Teatro da Broadway é um dos mais célebres dessa avenida icônica.

“Gatos” nasceu originalmente no West End londrino, no Novo Teatro de Londres, tornando-se não apenas o musical de maior sucesso e mais longevo da história britânica, mas, ao conquistar o santuário dos musicais americanos na Broadway, transformou-se em um fenômeno mundial — o musical mais rentável da história. Porém, neste verão, sua temporada de dezoito anos na Broadway chega ao fim, levando o Teatro da Broadway a ter casa cheia por duas semanas consecutivas, enquanto multidões de espectadores buscavam vivenciar o encanto de “Gatos”.

À meia-noite, sob a luz do luar, em um depósito de lixo, os Gatos Jellicle reúnem-se à espera de seu líder, que escolherá um deles para ascender aos Céus e renascer. Gatos de diferentes personalidades e aparências surgem um a um, cada qual trazendo ao palco sua essência única, numa sucessão de performances cantadas e dançadas que deslumbram a plateia.

É então que surge uma gata mancando: Grizabella. Ela entra com dificuldade, aparência esfarrapada e exausta, suja e maltratada pela vida. No passado, traíra sua tribo para explorar o mundo exterior, onde conheceu apenas dor e sofrimento, perdendo para sempre seus dias de alegria e beleza. Agora, fatigada, retorna sozinha, ansiando por lar e pelo passado, mas todos a evitam. Quem poderia imaginar que, outrora, fora tão bela e encantadora? Agora, solitária e decadente, desprezada e exilada nos bairros mais miseráveis, é rejeitada por seus pares. Ainda que todos os gatos se recusem a perdoá-la, mesmo sendo enxotada, ela sonha com o paraíso — um desejo que, para ela, parece impossível.

Neste contexto, Grizabella entoa “Memória”, relembrando seu passado em uma canção dolorosa e triste. A interpretação extraordinária não apenas leva sua tribo a aceitar seu retorno e a escolhê-la para a ascensão e renascimento, mas também comove às lágrimas os oitocentos espectadores presentes, que aplaudem sinceramente.

O palco da Broadway nunca careceu de talentos, tampouco de estrelas; histórias de ascensão meteórica não são raras ali. Representar Grizabella, o papel mais importante de um musical tão popular quanto “Gatos”, atrai naturalmente todos os holofotes.

O musical “Gatos” conta com trinta e seis personagens, sendo a velha Grizabella, a gata de charme, um dos papéis centrais. Diferentemente do cinema e da televisão, o musical acontece inteiramente diante do público — imprevistos tornam-se parte do espetáculo. Musicais do calibre de “Gatos” possuem elencos fixos e reservas prontos para substituir qualquer ator lesionado, garantindo a continuidade da apresentação. Além desse grupo, há ainda uma terceira e quarta linha de reservas. Só para Grizabella, há três atores em prontidão.

A Grizabella que subiu ao palco hoje surpreendeu muitos frequentadores do Teatro da Broadway: era uma atriz que jamais haviam visto. Embora todos os intérpretes usem maquiagem pesada, tornando difícil distinguir feições ou até mesmo o gênero, os espectadores mais experientes, atentos ao canto e à dança, logo perceberam algo novo.

A voz dessa nova Grizabella possuía um leve tom rouco, quase imperceptível, notado apenas em certos momentos. Mas foi justamente esse detalhe que deu à interpretação de “Memória” uma pungência dolorosa. A canção, já por si só uma confissão de Grizabella sobre seus sofrimentos e saudades, revelou-se ainda mais comovente sob sua voz.

No enredo, “Memória” representa o ponto de virada e o clímax da peça, pois é ali que a visão dos outros gatos sobre Grizabella muda radicalmente. Se a canção não emocionar, toda a peça fracassa. Hoje, a atuação da nova Grizabella foi um triunfo: sua voz tocante e sua emoção intensa conquistaram o público com facilidade. Ao fim da canção, muitos se deram conta de que lágrimas corriam pelo rosto, a emoção persistindo no peito.

Naquele instante, Grizabella era como a estrela mais brilhante no céu noturno, impossível desviar o olhar. Aquela era a primeira apresentação da última temporada de “Gatos” na Broadway, e o teatro ousara escalar uma nova atriz. Seria ela a intérprete de Grizabella pelos próximos dois meses? Os espectadores mais atentos estavam em êxtase: estariam presenciando o surgimento de uma nova estrela?

Ao término do espetáculo, os oitocentos espectadores levantaram-se em aplausos, rendendo sua mais sincera homenagem. Muitas atrizes notáveis já haviam interpretado Grizabella, mas, sem dúvida, a nova atriz também conquistara o reconhecimento máximo do público. Quando os lustres do teto se acenderam, muitos consultaram o programa em busca do nome da intérprete de Grizabella, deparando-se com um nome desconhecido: Evan Bell — um nome que, supostamente, pertenceria a um homem?

Nos bastidores do Teatro da Broadway, ao descer do palco, o diretor da companhia americana de “Gatos”, Travis Narn, aguardava sorrindo na entrada, parabenizando cada ator pelo sucesso da noite.

De pé junto à porta, Travis Narn observava feliz a troca de cumprimentos entre os atores. Aquela era a última temporada de “Gatos” na Broadway, e os artistas lidavam com enorme pressão. O êxito da estreia trazia bons presságios para os próximos meses, justificando a alegria geral.

Peyne Leitch, afastado, assistia às comemorações com expressão fria. Em seu rosto de vinte e cinco anos, não havia emoção; contudo, o olhar era tomado por uma inveja profunda, prestes a transbordar, como uma fera pronta a devorar a figura imponente no meio do grupo. “Evan Bell, com apenas dezoito anos... Por que ele pode subir ao palco da Broadway, ainda mais como Grizabella, o papel principal, enquanto eu continuo lutando como terceira reserva?”, pensava, consumido por um ciúme ardente.

Nesse momento, Travis Narn murmurou algumas palavras ao ouvido de Evan Bell, e ambos caminharam em direção a Peyne Leitch. Este, então, recobrou-se um pouco e rapidamente se escondeu no canto da escada, evitando ser visto.

“Evan, você tem mesmo certeza de que quer partir? Seu desempenho hoje foi brilhante. Durante toda a temporada de verão, mesmo que não seja Grizabella, poderia interpretar Alonzo”, sugeriu Travis Narn, tentando persuadir o jovem à sua frente. Alonzo, terceiro líder da trama, é um papel tão importante quanto Grizabella.

O rapaz, agora sem a maquiagem felina, revelava traços próprios: cabelos castanho-avelã curtos e impecáveis, feições profundas como as de um deus grego, um sorriso inocente e puro, levemente travesso, de uma sedução sutil.

Evan Bell soltou uma risada franca, sua pronúncia inglesa redonda e elegante: “Amigo, já te disse: esta semana é minha última apresentação. Nosso contrato terminou há uma semana.” Custava acreditar que aquele jovem de sorriso límpido havia dado vida, com tanta maestria, à sofrida e envelhecida Grizabella, recebendo aclamação unânime — e mais: um rapaz interpretando um papel feminino, algo de tirar o fôlego!

Ainda mais impressionante era o fato de Travis Narn, diretor e letrista de “Memória”, além de responsável geral pelo musical “Gatos”, também lhe ter oferecido reconhecimento e o convite para permanecer, uma honra sem igual.

No entanto, Evan Bell parecia indiferente a tudo isso, mantendo o sorriso radiante: “Amigo, se Judy não tivesse tido uma grave lesão no tendão há cinco dias e Elaine não estivesse com febre alta, você não teria me pedido para substituir Grizabella de última hora. Agora que cumpri as duas apresentações, Elaine já está voltando; o papel deve ser dela.” Judy Dench e Elaine Paige são, respectivamente, as principais intérpretes de Grizabella.

Travis Narn esboçou um sorriso amargo: duas atrizes acidentadas e, somando-se a isso, Jane Polly, terceira substituta, afastada por problemas familiares graves, só após longa reflexão decidiu pedir a Evan Bell que assumisse temporariamente. Evan Bell era o segundo ator para Alonzo, o terceiro líder dos gatos. Apesar de ter apenas dezoito anos, seu talento em canto, dança e interpretação era altamente valorizado por Travis Narn.

“Evan, realmente não te entendo. Todos sonham em pisar no palco da Broadway — e você conseguiu. Por que não quer conquistar ainda mais aqui?”, desabafou Travis Narn, incapaz de compreender a decisão do rapaz.

“Tagore disse: ‘Viver como as flores do verão, morrer como as folhas do outono’. Viver como as flores do verão é meu lema”, respondeu Evan Bell, esboçando um sorriso elegante, mas com um lampejo de melancolia prematura nos olhos. “Na próxima semana, participarei do Festival de Música de Eagle Rock e, logo depois, começa o semestre de outono na faculdade. Minha vida é cheia de cor. Não é que eu não queira triunfar neste palco, é só porque agora há coisas mais atraentes me esperando, só isso.”

Ao terminar, Evan Bell abraçou Travis Narn com força. “Amigo, um dia voltarei a este palco. Tenho apenas dezoito anos; minha vida está apenas começando. Quando isso acontecer, espero que ainda possa me receber.”

Travis Narn deu um tapinha em suas costas, esboçando um sorriso involuntário. “Claro. Estarei sempre aqui para te receber.”

Novo livro postado, peço que favoritem, recomendem e apoiem, haha.