007 Orquídea Silenciosa no Vale

Ao ver Anne Hathaway desaparecer no interior da igreja na esquina da rua, Guo Luobei virou-se novamente e subiu no carro.

O Chevrolet de Guo Luobei já contava com mais de trinta anos, mas continuava robusto. A tinta vermelha desbotada, os para-lamas grandes e arredondados, e a cabine em formato de lâmpada davam-lhe um aspecto peculiar. O mais importante, porém, era que se tratava de um verdadeiro bloco de ferro, praticamente indestrutível, como aqueles carros que, mesmo em meio a acidentes, saem ilesos enquanto todo o entorno se transforma em destroços de automóveis estrangeiros. Além disso, o motor fora trocado no ano anterior, razão pela qual Catherine Bell confiava no veículo para a travessia dos Estados Unidos.

Felizmente, Guo Luobei partiu cedo. Havia já um bom número de carros na estrada, mas ainda não era horário de pico; em menos de uma hora, ele pôde avistar a entrada para a Interestadual 95. Assim que entrou na rodovia, bastaram menos de vinte milhas para cruzar a fronteira de Nova Jersey.

Para esta aventura, Guo Luobei havia se preparado meticulosamente. Partindo de Nova York, atravessaria quatorze estados — Nova Jersey, Pensilvânia, Delaware, Distrito de Colúmbia, Maryland, Virgínia Ocidental, Kentucky, Indiana, Missouri, Kansas, Colorado, Utah, Arizona e Nevada — até chegar ao destino final: Los Angeles, Califórnia. Seriam duas mil e oitocentas milhas, cruzando o país do litoral leste ao oeste.

Ele calculava que a viagem duraria cerca de quarenta horas e planejava completá-la em três ou quatro dias, a tempo de participar do Festival de Música Eagle Rock, e ainda aproveitar o prazer de uma viagem pela estrada.

O sol ainda não passava das sete da manhã e seus raios não eram intensos, filtrados pelos altos edifícios de Nova York. À medida que o carro avançava, a luz ia, pouco a pouco, invadindo o campo de visão. Logo, o sol nascente inundou a cabine com uma luz cálida e reconfortante, elevando o ânimo do viajante.

O burburinho da cidade ficava para trás, enquanto a tranquilidade dos arredores já acenava ao longe. A rodovia parecia não ter fim, ladeada por pradarias — ou melhor, por fazendas, pois no verde era possível avistar gado e ovelhas. Casas rurais repousavam silenciosas entre os campos, tendo ao fundo florestas que se estendiam sem fim, talvez de pinheiros ou sequóias. O verde se espalhava da estrada ao horizonte, desafiando os limites do olhar, como se, ao longe, encontrasse o mar, onde o verde e o azul se uniam, separados apenas por uma faixa de areia branca — um quadro de beleza grandiosa.

O horizonte amplo trazia leveza ao espírito. Apesar de não ter dormido a noite inteira, Guo Luobei sentia-se revigorado, assobiando uma melodia com alegria.

De repente, uma silhueta surgiu no campo de visão: à direita da estrada, uma jovem esguia estendia o braço, polegar erguido — o clássico sinal de carona. Guo Luobei encostou o carro, inclinou-se sobre o banco do passageiro e colocou a cabeça para fora.

— Para onde você vai?

Diante dele estava uma garota trajando camisa branca e shorts jeans, botas marrons e um chapéu de caubói. Simples, mas perfeitamente ajustado ao seu corpo. O chapéu ocultava-lhe o rosto, revelando apenas os lábios de tom cereja. Parada ali, tendo o verde da paisagem como fundo, a camisa branca esvoaçando ao vento e as longas pernas ao lado de uma mochila acinzentada, transmitia uma aura de elegância rara — como uma orquídea solitária no vale.

Enquanto Guo Luobei a observava, também era analisado por ela. O cabelo curto e limpo expunha os traços do rosto — sobrancelhas, olhos e nariz esculpidos como obra de um mestre. O sorriso iluminado no canto da boca irradiava simpatia.

A jovem, protegendo os olhos do sol com as mãos, respondeu:

— Para onde você vai? Quero saber até onde pode me levar. Vai para Nova Jersey?

Guo Luobei lançou outro olhar à grande mochila ao lado dela, imaginando que também estava numa jornada pela estrada. Fez um gesto com a mão:

— Suba.

Abriu o banco do passageiro. A garota lançou a mochila ao assento e, ágil, entrou no carro. Ao fechar a porta com um estrondo, colocou o cinto e disse, decidida:

— Vamos.

O tom animado a fez sorrir, e Guo Luobei acionou o motor. Mal tinham partido, ouviu a voz clara da jovem:

— Muito obrigada. Meu nome é Lively, Blake Lively.

Apesar do timbre juvenil, sua voz já trazia uma leve rouquidão, prenúncio de um futuro tom sensual. Por ora, a vivacidade da idade fazia com que soasse leve e cristalina.

Ao ouvir a apresentação, Guo Luobei arqueou as sobrancelhas e sorriu.

— Bell, Evan Bell.

Não esperava encontrar Blake Lively. Aquela que, graças a "Quatro Amigas e um Jeans Viajante", entrou no imaginário popular e, mais tarde, conquistou fama com a série "Gossip Girl". Antes do acidente de Guo Luobei, ela ainda não tinha grande destaque no cinema, mas sua presença, charme e elegância fizeram dela a queridinha da moda mundial, chegando a conquistar a admiração do próprio Karl Lagerfeld.

A futura rainha da moda, agora, não passava de uma garota de quinze ou dezesseis anos. Guo Luobei a observou mais atentamente: o chapéu já não escondia o rosto, e os cabelos dourados, presos em ondas soltas, emolduravam feições ainda juvenis. Blake Lively se virou e lhe lançou um sorriso, de uma beleza surpreendente.

O sol atrás dela turvava os contornos de seu rosto, mas os olhos verdes brilhavam com sinceridade e franqueza, emoldurados pelos fios dourados. Uma pinta ao lado do nariz alto acrescentava um toque especial de sensualidade. O rosto delicado, em formato de semente de melancia, e o sorriso aberto, tinham o brilho do sol de junho.

A verdade é que, com quinze ou dezesseis anos, seus traços ainda estavam em formação. Não era ainda a grande beleza que viria a ser celebrada no mundo da moda, mas já encantava com sua singeleza. E o sorriso radiante, que um dia conquistaria multidões, já se destacava.

Aquele sorriso, com o sol e o verde ao fundo, surpreendeu Guo Luobei por um instante, mas logo passou. Blake Lively manteve o sorriso:

— Bell, qual é o seu destino final? — perguntou, direta como todo caronista.

— Los Angeles. E você? — respondeu Guo Luobei, voltando a atenção para a estrada. — Se for pelo caminho, levo você. Ainda temos tempo.

Ela havia perguntado sobre Nova Jersey, mas parecia ir mais longe. Antes que respondesse, ouviu-se o som de palmas animadas. Guo Luobei, pelo canto do olho, viu o rosto dela se iluminar como o de uma criança que acaba de ganhar uma boneca ou um doce.

— Também vou para Los Angeles! Que coincidência! Eu já planejava atravessar o país pegando caronas.

Guo Luobei não pôde deixar de se espantar. Se não fosse por ele, Blake Lively teria de trocar de carro talvez uma dezena de vezes para cruzar o país. De fato, ainda era uma criança, sem maiores preocupações. Se antes a imagem dela era de uma orquídea solitária, agora parecia mais uma rosa do deserto.

— Lively, espero que seus pais não pensem que sou um sequestrador levando você embora de casa — comentou, um pouco embaraçado. Não queria se intrometer, mas não podia deixar de se surpreender ao ver uma garota tão jovem, mochila nas costas, pronta para atravessar os Estados Unidos de carona. Mesmo em um país que incentiva a independência dos jovens, não era algo que os pais aprovassem.

— Fique tranquilo, eles sabem que estou indo para Los Angeles, visitar meu irmão — respondeu Blake Lively, com um brilho travesso nos olhos. O que não disse é que sua família acreditava que ela iria de trem, e não viajando de carona — algo que sempre desejara experimentar.

Assim, Guo Luobei não insistiu, lembrando-se vagamente de que Blake Lively vinha de uma família ligada ao entretenimento, onde todos trabalhavam no meio artístico. Talvez, por isso, fossem mais abertos. Não era de sua conta.

Mudando o tom, ele brincou:

— Você parece ter uns treze ou quatorze anos. Não tem medo que eu seja uma má pessoa?

— Você não tem cara de ser — respondeu ela, com um ar de desprezo.

Na verdade, Blake Lively não contou que já esperava havia mais de duas horas, recusando várias ofertas de carona por receio de más intenções. Cautela nunca é demais. Escolheu Guo Luobei porque viu sinceridade nos olhos azuis e luminosos dele.

— Nunca subestime um homem — Guo Luobei disse, com uma tosse fingida e um sorriso maroto.

Fim do segundo capítulo do dia; continuo contando com seu apoio!