003 O Personagem Misterioso

Pein-Laitche era o terceiro ator de Alonço, um dos líderes da tribo dos gatos no musical “Gatos”. Assim como Guo Luobei, foi descoberto por Travi-Narn fora da Broadway. Ambos nasceram no bairro do Brooklyn, começaram em teatros alternativos, depois migraram para o circuito off-Broadway e, juntos, foram recrutados por Travi-Narn para o círculo da Broadway. A rivalidade entre eles teve início ainda nos palcos menores e continuou até o presente, mas Pein-Laitche jamais conseguiu vencer. Mesmo no papel de Alonço, Guo Luobei era o segundo ator, enquanto Pein-Laitche ocupava o terceiro posto.

Agora, Guo Luobei já subira ao palco da Broadway três vezes: a primeira substituindo como Alonço, e as duas seguintes interpretando Grizabella. Pein-Laitche, por outro lado, continuava lutando na terceira posição de Alonço. Não fosse “Gatos” um musical tão clássico, Travi-Narn acreditava que Guo Luobei seria perfeitamente capaz de assumir um papel principal em qualquer outra companhia. Esse era o maior reconhecimento do talento de Guo Luobei e, ao mesmo tempo, a maior tragédia de Pein-Laitche.

Pein-Laitche sempre nutriu insatisfações por Guo Luobei. Jamais se considerou inferior, acreditando que apenas não tivera sua chance reconhecida por Travi-Narn. Mas, ao ouvir naquele dia que Guo Luobei recusara o convite de Travi-Narn, ficou possesso de inveja, quase esverdeando de raiva. “Hmph, viva como uma flor de verão! Desfrute desse seu desvio de carreira, pois eu ficarei e me tornarei a estrela mais brilhante da Broadway!”

Guo Luobei não sabia, nem queria saber, dos pensamentos de Pein-Laitche, pois essa não era sua vida. Quando Pein-Laitche viu Guo Luobei despedir-se de Travi-Narn e seguir sozinho até o palco, foi atrás. Ao ver aquela silhueta alongada pela luz, a inveja quase o enlouqueceu. Por que alguém mais jovem e menos habilidoso que ele podia subir ao palco da Broadway? Por que um idiota, sem nada de especial, ousava desprezar o apreço de Travi-Narn? “O mundo é injusto, injusto! Todos que não sabem valorizar suas oportunidades, como Bell, deviam sumir!” A mente de Pein-Laitche já mal suportava tanta pressão, e a figura “artificialmente melancólica” diante de si quase lhe provocava náuseas.

“Evan Bell, não seja ingrato!” Por fim, Pein-Laitche não se conteve, saiu do fundo do palco e gritou, fazendo a voz ecoar pelo teatro.

Guo Luobei virou-se, avistou Pein-Laitche e torceu a boca num gesto de desprezo. O olhar de desdém de Guo Luobei inflamou ainda mais a irritação de Pein-Laitche, já fora de controle. Sempre era assim; aquele rapaz sete anos mais novo sempre o olhava assim, como se Pein-Laitche fosse irrelevante. Era desprezo puro e total! “Que olhar é esse! Não pense que, só por ter subido ao palco algumas vezes, virou uma estrela. Senhor Narn te valoriza e você se dá ao luxo de recusar. Quem você pensa que é...”

Pein-Laitche ainda tinha muito a dizer, mas Guo Luobei o cortou, virando-se e dizendo: “Ouvir conversas alheias não é boa educação.” De pronto, Pein-Laitche ficou vermelho de vergonha, pois de fato ouvira escondido, já que a recusa de Guo Luobei a Travi-Narn só fora dita há poucos minutos numa esquina da escada, sem testemunhas. Guo Luobei falou por acaso, mas acertou em cheio seu ponto fraco.

“Além disso, nunca me achei uma estrela. Conquistei este palco com meu esforço. E se fico ou saio, não é da sua conta, certo?” Dito isso, Guo Luobei deu alguns passos à frente e, ao passar por Pein-Laitche, murmurou: “Aliás, você não deveria estar feliz com minha saída? Pelo menos, como Alonço, suas chances aumentam.”

Na verdade, somando suas duas vidas, Guo Luobei já estava próximo dos cinquenta anos, e não via motivo para se importar com um “garoto” de vinte e cinco. Mas Pein-Laitche sempre passara dos limites, desde o tempo dos teatros alternativos, onde já tramava contra ele, chegando a tentar derrubá-lo de uma escada de adereços. Felizmente, Guo Luobei fora cauteloso e evitara o acidente, mas nunca esqueceu a maldade nos olhos de Pein-Laitche.

No início, Guo Luobei não se dignava a revidar, mas acabou sendo visto como alguém facilmente intimidável. Não havia razão para suportar em silêncio; afinal, quem não se impõe é visto como gato doente. Por isso, nunca mais foi cordial com Pein-Laitche, e suas palavras naquele dia foram especialmente cortantes.

“Evan, apresse-se.” Outra voz ecoou, mas ao notar Pein-Laitche, calou-se, limitando-se a chamar: “Estamos esperando por você.” Evidentemente, o restante do grupo também mantinha distância de Pein-Laitche.

Guo Luobei não deu mais atenção ao enfurecido Pein-Laitche e respondeu com um “Já vou”, abandonando o palco sem sequer lançar um olhar ao rival. O ritual de despedida da Broadway fora interrompido, e, aborrecido, Guo Luobei decidiu que à noite festejaria intensamente.

Pein-Laitche permaneceu imóvel, os olhos frios e cerrando os punhos. Fora ignorado, desprezado, humilhado! Sua raiva era tamanha que poderia reduzi-lo a cinzas. Se Guo Luobei ainda estivesse ali, não hesitaria em desafiá-lo até o fim. “Evan Bell!” Sussurrou o nome entre os dentes, ecoando no escuro teatro.

Enquanto Guo Luobei partia para um bar com os amigos do elenco, Travi-Narn, que ficara nos bastidores, sentia pesar por não conseguir reter aquele talento. Apesar de Guo Luobei só ter subido ao palco três vezes, e ser mais frequentemente o segundo ator de Alonço, Travi-Narn sabia que isso se devia à estabilidade do elenco principal de “Gatos”; dificilmente um substituto teria chance, salvo em caso de lesão. Se Guo Luobei migrasse para outra companhia, Travi-Narn tinha certeza de que ele abriria um novo caminho brilhante no teatro.

“Com licença, há alguém aqui?” Uma batida na porta interrompeu os pensamentos de Travi-Narn.

“Entre.” Ele levantou a cabeça e respondeu. Os membros da trupe já tinham ido ao bar; quem mais estaria ali?

Entrou um rosto desconhecido, típico americano, com cabelos castanhos e ondulados, penteados com esmero, vestindo um terno marrom que realçava seu porte atlético. Parecia bastante jovem; Travi-Narn, com seu olhar experiente, estimou que não teria mais de vinte e sete anos. “A quem procura?”

“Desculpe incomodar, gostaria de saber se Evan Bell, que hoje interpretou Grizabella, é mesmo um homem?” O jovem segurava um folheto promocional, demonstrando sincera curiosidade.

A primeira reação de Travi-Narn foi pensar se tratar de um espectador; a segunda, questionar por que a segurança deixara alguém entrar nos bastidores, proibidos ao público. Levantou-se e, empurrando o visitante para fora, respondeu: “Sim, é sim. Mas, senhor, este não é um lugar acessível ao público. Se tiver dúvidas, pode ligar para o nosso contato oficial.”

O jovem foi levado até a porta, mas antes que pudesse ser barrado, falou apressadamente, despejando uma enxurrada de informações: “Não, não sou um espectador comum, sou diretor. Quero convidar o senhor Bell para um teste no meu filme.”

Mas Travi-Narn já havia fechado a porta, deixando o jovem desapontado. Gastara muita energia para acessar os bastidores, mas não conseguira falar diretamente com o ator. Enquanto hesitava entre continuar batendo ou esperar na entrada do teatro, a porta se abriu novamente. “Você é diretor? Não parece ter mais de vinte e sete anos. Que tipo de diretor é você?” A voz de Travi-Narn soou outra vez.

Travi-Narn dirigira “Gatos” por quase vinte anos e conhecia muitos grandes diretores. Embora não reconhecesse o jovem, não queria desperdiçar uma possível oportunidade, por isso abriu a porta novamente, oferecendo uma chance de explicação e observando com atenção para julgar com sua experiência.

“Tenho vinte e cinco anos, estudo cinema na Universidade do Sul da Califórnia e estou preparando meu primeiro longa. Este é o roteiro que escrevi.” O jovem falava com rapidez e mostrava o roteiro, obviamente já acostumado a apresentar seu projeto. Era fácil imaginar as dificuldades de um universitário, ainda antes de se formar, tentando dirigir um filme.

Travi-Narn hesitou. O jovem não tentava esconder que ainda era estudante e que este seria seu primeiro filme, chegando a entregar o roteiro. Pensou um instante, observou aqueles olhos sinceros e respondeu: “Bell foi ao Festival de Música Eagle Rock, talvez você tenha sorte lá. Ele também está registrado no Sindicato dos Atores Americanos, então pode contactá-lo por lá.” Através do sindicato, Travi-Narn se sentiria mais seguro.

Assim que obteve a informação desejada, o jovem vibrou de alegria. “Obrigado, muito obrigado!”

Ao observar o visitante se afastando, Travi-Narn sorriu: “Gostaria de saber que filme esse rapaz pretende fazer. Talvez, fora da Broadway, Evan encontre outro mundo vasto para si.”

Fim do segundo capítulo de hoje. Muito obrigado a todos pelo apoio! Durante o lançamento do novo livro, peço que adicionem aos favoritos e recomendem. Cuidem-se, deixem a obra crescer, e depois aproveitem, hehe.