112、O futuro pilar do meio-campo da seleção espanhola para a próxima década!

Antes da partida, Watborton já previa que o Bournemouth faria uma rotação significativa no time. Ele havia assistido ao último jogo deles contra o Arsenal. O Bournemouth venceu, mas de forma sofrida; muitos jogadores estavam exaustos, e era impossível recuperar o ritmo em tão poucos dias.

Um time que luta em várias competições não poderia simplesmente colocar esses jogadores para enfrentar mais um jogo, pois o risco de lesões aumentaria demais.

Watborton acreditava que, aproveitando a vantagem de jogar em casa, poderiam conseguir pontos contra o Bournemouth.

Porém, quando viu o nome de Bai Ye na escalação, ele mudou de ideia. Começou a se preocupar com a possibilidade de perder em casa, e até mesmo por um placar elástico.

Talvez no ano passado, quando enfrentou Bai Ye, Watborton não pensasse assim. Mas agora, após Bai Ye ter se destacado contra várias equipes de ponta da Premier League, ele se sentiu intimidado.

Por isso, para essa partida, ele montou um esquema 4-4-2 focado na defesa e contra-ataques mesmo jogando em casa. Mesmo que fosse acusado de covarde por não apostar no ataque, ele não ligava. E, se perguntassem, ele responderia: “Quem tem coragem, que venha jogar no ataque contra o Bournemouth.”

O apito inicial soou, e o Brentford assumiu uma postura defensiva logo na sua casa. Isso deixou alguns torcedores do Bournemouth surpresos.

Até então, eles estavam acostumados a serem pressionados pelos adversários, e agora o cenário se inverteu, causando estranhamento.

Mas foi justamente nesse tipo de jogo que os jogadores e fãs do Bournemouth puderam perceber o quão assustador Bai Ye é ao controlar a posse de bola! Seus passes em profundidade, diagonais e lançamentos longos eram de uma maestria impressionante!

Se não fosse pela resistência defensiva do Brentford e pelo fato de Komogante não estar totalmente afinado na finalização, o jogo poderia ter sido decidido ainda no primeiro tempo.

No fim da primeira etapa, o Bournemouth liderava por apenas um gol.

Durante o intervalo, o comentarista da Sky Sports comentou: “Talvez ainda não tenhamos nos recuperado da partida entre Arsenal e Bournemouth alguns dias atrás. É estranho ver o Bournemouth pressionando a posse de bola, pois sempre os vimos adotando o contra-ataque. É raro vê-los dominar o jogo, ainda mais com um time formado majoritariamente por reservas.

Entretanto, eles estão executando a tática com grande eficiência, e tudo isso graças a Bai Ye! Ele se tornou o maestro em campo, reduzindo suas investidas ao ataque para se concentrar no meio-campo, comandando o jogo.

Komogante teve várias chances claras, mas o jovem Tarkovski, que foi designado para marcá-lo, mostrou um talento defensivo impressionante, dificultando muito as finalizações de Komogante. Mesmo assim, ele conseguiu marcar um gol.

Isso só foi possível porque Bai Ye lhe proporcionou muitas oportunidades! Enquanto o controle da bola estiver com Bai Ye, os jogadores do Brentford certamente ficam apreensivos, sem saber para onde ele vai passar a bola a seguir.

Por isso, mesmo que o placar mostre apenas um gol sofrido, o Brentford foi completamente dominado por Bai Ye em campo! Isso é um meio-campista de elite.

Depois de demonstrar sua incrível capacidade de marcar gols contra equipes poderosas como Arsenal, Chelsea e Liverpool, ele também mostrou extrema habilidade no controle do jogo contra times de menor expressão.

Jogadores assim são raríssimos, difíceis de ver em décadas. Para os fãs, testemunhar a ascensão meteórica de Bai Ye e sua evolução a cada partida é algo muito gratificante.”

No vestiário do Brentford Community Stadium, o clima era completamente diferente entre os times.

Do lado do Bournemouth, a atmosfera era descontraída. Eddie Howe pensava até em testar outro atacante reserva para aproveitar algumas oportunidades. Os jogadores estavam satisfeitos com a condução da partida e adoravam jogar com Bai Ye.

O único insatisfeito talvez fosse Komogante, que se culpava por desperdiçar tantas chances. Mas ninguém o repreendia, pois ele já havia feito um ótimo trabalho ao marcar um gol diante da forte marcação adversária.

Do lado do Brentford, a situação era outra.

“Defesa! Defesa! Por que não conseguimos parar Bai Ye?” Watborton estava quase histérico, mas igualmente impotente. Embora falasse aos jogadores, suas palavras também soavam como um questionamento a si mesmo.

Ele havia feito o Brentford despertar a esperança de uma retomada para muitos torcedores.

O Brentford já havia disputado a elite do futebol há décadas, mas isso foi há mais de sessenta, setenta anos. Seus fãs há muito não sentiam o brilho da primeira divisão.

Eles ficaram anos na terceira divisão até que, na temporada 2013/14, terminaram como vice-campeões da League One e foram promovidos à Championship.

No primeiro ano após o acesso, tiveram um desempenho sólido, mantendo-se firmemente entre os dez primeiros. Ainda que subir diretamente fosse difícil, tinham boas chances de disputar os playoffs de acesso.

Mas nesta partida, viram claramente a diferença para um time como o Bournemouth, que subirá com segurança.

Os jogadores não tinham resposta para as palavras de Watborton. O que poderiam fazer? Bai Ye era simplesmente imbatível!

Para eles, Bai Ye não era apenas rápido, com reflexos e arrancada excepcionais, mas também extremamente forte no corpo a corpo, impossível de ser parado. Seus passes eram imprevisíveis. Como poderiam defender contra isso?

Impossível! Totalmente impossível!

No segundo tempo, as coisas se desenrolaram exatamente como os jogadores imaginavam. Bai Ye tinha total liberdade com a bola e, mesmo com o cansaço aumentando, marcou dois gols espetaculares de fora da área.

Aos setenta minutos, o placar já mostrava 4 a 0!

Os torcedores no Brentford Community Stadium ficaram em silêncio, assistindo Bai Ye dominar o meio e o ataque de seus times com facilidade, sem alternativas eficazes.

Felizmente, após Bai Ye ser substituído para descansar, o Brentford conseguiu marcar dois gols, ao menos salvando um pouco da honra.

O jogo terminou 4 a 2.

Depois da partida, comentaristas e torcedores concordaram que o jogo foi tranquilo para o Bournemouth.

Além disso, o Brentford serviu de alerta para os treinadores adversários: jamais deixe Bai Ye controlar a posse de bola, pois defender contra ele é um tormento!

Os passes de Bai Ye são precisos demais!

No dia seguinte, o jornal da Sky Sports ilustrou a precisão dos passes de Bai Ye com uma imagem em que a bola sob seus pés era uma espécie de míssil.

Ao lado, um grande título dizia: “Mira de Precisão!”

“Ha ha, esse jornal é divertido. Pelo menos dizem a verdade: seus passes são tão precisos quanto mísseis, capazes de causar danos fatais!” disse Bosque, apontando para o jornal enquanto conversava e ria com Bai Ye.

Após o jogo contra o Brentford, Bai Jianguo avisou Bosque que queria encontrá-lo para jantar, e eles marcaram para aquela noite.

O restaurante Roots, localizado no número 141 da rua Belle Vue, era bem conhecido em Bournemouth e ficava cheio à noite. Para evitar interrupções, escolheram uma sala privativa.

Bai Ye sorriu e assentiu, engolindo em silêncio o cogumelo que acabara de comer. Pensou que não voltaria mais àquele restaurante; não deveria ter ouvido Cook para jantar ali. Apesar da lotação, a comida não era boa.

Claro que o problema não era do restaurante, mas da culinária inglesa, que ele não entendia como conseguia transformar tantos ingredientes normais e bons em pratos insossos. Como aquele prato famoso na internet chamado “olhar para as estrelas”.

Em Bournemouth, os restaurantes mais populares eram de cozinhas estrangeiras, como a tailandesa. Afinal, a comida inglesa era realmente difícil de engolir.

Para agradar os jogadores estrangeiros, os refeitórios do Bournemouth contratavam chefs que preparassem pratos internacionais; caso contrário, Bai Ye sentiria que passaria fome. Desde que chegou da Espanha, ele simplesmente não se adaptou à comida local.

Esses pensamentos passaram rapidamente por sua mente, e ele não achava necessário comentar isso com Bosque.

Por sua vez, Bosque reclamava: “Comida inglesa é péssima, Madrid é muito melhor: sol, comida, tudo é melhor.”

“Sim, eu também precisei de um tempo para me adaptar aqui,” respondeu Bai Ye. Ele até entendia por que muitos jogadores ingleses preferiam a La Liga: talvez pelo clima mais ameno da Espanha.

Durante o jantar, conversaram descontraidamente sobre assuntos cotidianos. Ambos espanhóis, tinham muitos temas em comum.

Depois de comerem e beberem bem, Bosque finalmente falou sobre o motivo do encontro.

“Quero que você se junte à seleção nacional. Precisamos do seu talento. Desde a Copa do Mundo passada, sei que o time enfrenta problemas. Precisamos de jovens talentosos para recuperar a glória de outrora.”

Bai Ye assentiu, compreendendo a mensagem. Após o domínio do futebol mundial, a seleção espanhola entrou em declínio rápido, nem passando da fase de grupos na Copa de 2014, como todos viram.

O sinal já aparecera na final da Copa das Confederações de 2013.

Apesar de controlar a posse de bola, a Espanha foi derrotada por 3 a 0 pelo Brasil em contra-ataques fulminantes. O olhar desolado de Xavi ficou marcado para sempre.

Bosque confessou que a obsessão pelo controle da posse tinha a intenção de reduzir erros e aliviar a defesa. Mas se o adversário contra-ataca com eficiência e resiste bravamente, o que fazer?

Ele não encontrou solução.

Outro fator foi a queda do império do Barcelona.

Todos sabiam que a seleção espanhola dependia demais da tríade do meio-campo do Barça.

Era compreensível, pois nos últimos anos Xavi, Iniesta e Busquets formaram o meio-campo mais temido da Europa e do mundo.

Mas o domínio do Barcelona já não era o que fora.

A principal razão foi um “golpe mortal” já esgotado: o Tiki-Taka.

Originado com Cruyff e desenvolvido pelos treinadores holandeses Louis van Gaal e Rijkaard, o Tiki-Taka atingiu seu ápice sob Pep Guardiola, entre 2008 e 2012, levando o Barcelona a seu maior sucesso.

Na seleção, o auge veio com Aragones na Euro 2008, e Bosque, campeão da Copa do Mundo 2010 e Euro 2012.

Mas toda arma, quando revelada e estudada por todos, tem um fim inevitável.

Assim, Barcelona decaiu, e a seleção espanhola também.

Estudada e explorada, a “cura” para o Tiki-Taka parecia impossível.

Como disse He Wei após a eliminação na fase de grupos da Copa: “Conquistar o mundo é difícil, mas mantê-lo é ainda mais. Mesmo se você se preparar e se antecipar, seus jovens ambiciosos ao redor estudam seus pontos fortes e fracos sob um microscópio, te tomam como alvo. Manter-se no topo é muito difícil.”

Segundo a experiência futura de Bai Ye, esse foi realmente o começo da queda do reino espanhol, que ainda não se recuperou uma década depois.

“Precisamos mudar!” Bosque olhou fixamente para Bai Ye e continuou: “E você é a maior mudança que podemos ter.

Você será o meio-campista central da Espanha para a próxima década!

Assim como Xavi e Iniesta, poderá construir sua era na seleção espanhola!

Eu preciso de você! Os torcedores também precisam de você!”