111 — A maré negra até ao fim! O próximo gigante é o Tottenham!

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Na entrevista após a partida, Eddie Howe estava extremamente empolgado. O jornalista mal teve tempo de lhe fazer perguntas, pois ele próprio começou a falar sem parar:

— Esta partida foi muito difícil para nós, realmente muito difícil. Era possível ver que, no fim, os jogadores já estavam começando a ter cãibras e a ficar sem forças. Foi a partida mais difícil que já enfrentamos, mas conseguimos resistir e nos tornamos os vencedores.

Quero agradecer pelo esforço de cada jogador, especialmente Bai Ye. Esta noite, ele voltou a ser o herói do Bournemouth. Talvez os torcedores já estejam acostumados com as atuações milagrosas de Bai Ye, mas preciso dizer que ele é o jogador mais talentoso que já vi.

Estamos seguindo pelo caminho certo. Disputar várias competições ao mesmo tempo é muito difícil. Esse é um caminho que nenhuma equipe da segunda divisão inglesa jamais tentou, mas nós queremos tentar. Talvez seja complicado, mas não temos medo das dificuldades!

Os torcedores costumam dizer que se sentem tranquilos nas partidas em que Bai Ye está presente. Como treinador, também preciso dizer que uma equipe com Bai Ye é realmente capaz de deixar qualquer pessoa tranquila.

Na verdade, Eddie Howe ainda queria dizer muitas coisas, mas aquela era apenas uma breve entrevista após a partida, e o jornalista deixou mais tempo para Wenger.

Comparado a Eddie Howe, Wenger era a pessoa que os jornalistas realmente queriam entrevistar. Aquele lendário treinador havia sido derrotado por uma equipe da segunda divisão inglesa, e isso, por si só, já era um assunto extremamente interessante.

Quando lhe perguntaram o que achara da partida, Wenger respondeu:

— Para o Arsenal, foi uma partida muito lamentável. Ficamos a apenas cinco ou seis minutos de conquistar a vitória. É claro que, para nós, talvez a diferença não tenha sido apenas de cinco ou seis minutos, mas de muito mais. Afinal, hoje fomos muito mal na marcação de Bai Ye. Podemos dizer diretamente: não conseguimos pará-lo. Como muitos treinadores já disseram, não perdemos para o Bournemouth, mas para Bai Ye. Essa é a verdade.

O jornalista continuou:

— O que achou da atuação de Bai Ye?

Wenger assentiu.

— Ele é um jogador de nível mundial. Embora Bai Ye ainda esteja em uma equipe da segunda divisão inglesa, como todos imaginam, ele certamente chegará à primeira divisão e se tornará jogador de um dos grandes clubes. Isso é inevitável. Ele possui todas as características de um jogador destinado ao sucesso. Espero que consiga conquistar tudo o que deseja. Se um dia for indicado ao prêmio de melhor jogador do mundo, certamente farei campanha por ele. Ele merece.

Os jornalistas não esperavam uma avaliação tão elevada por parte de Wenger. Só podiam concluir que Bai Ye realmente havia conquistado, com seu próprio talento, aquele lendário treinador do Arsenal.

Em seguida, outro jornalista perguntou:

— Se o Arsenal tivesse a oportunidade de contratar Bai Ye, o senhor concordaria?

Ao ouvir a pergunta, Wenger caiu na risada e respondeu com outra pergunta:

— Que equipe ou treinador seria capaz de recusar um jogador assim?

O impacto causado por aquela partida em todos os torcedores foi exatamente igual ao da eliminação do Chelsea pelo Bournemouth na semifinal. Mais uma vez, Bai Ye se tornou o centro das atenções.

As imagens de Bai Ye marcando o gol do empate no último instante, cabeceando o gol da vitória e comemorando ao tirar a camisa espalharam-se freneticamente pelas redes sociais.

Inúmeros torcedores ficaram encantados. Era difícil imaginar como um rapaz de apenas dezenove anos, atuando por uma equipe da segunda divisão inglesa, conseguira derrotar todos aqueles gigantes da primeira divisão: Chelsea, Arsenal e Liverpool.

Aquilo era talento de nível mundial!

Foi nesse clima que uma publicação chamou a atenção de muitos torcedores.

O autor era um menino chamado Jack, e o título da publicação era: “O presente de Bai Ye para o pequeno John”.

A imagem mostrava a camisa autografada e usada em campo que Bai Ye entregara a Jack após a partida. Jack tirou algumas fotos em close, marcou a conta do pequeno John e escreveu:

“Meu amigo, veja o que trouxe para você hoje! Uma camisa autografada por Bai Ye, usada na partida! Não tenha pressa. Ele pediu que eu a entregasse a você. Vou levá-la pessoalmente até suas mãos. Ele também disse que está esperando você melhorar para ir assistir a uma partida dele. Portanto, continue lutando e melhore logo!”

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A publicação foi compartilhada por inúmeros torcedores do Bournemouth, pois eles conheciam a história entre o pequeno John e Bai Ye.

Mas os outros torcedores, que não tinham preferência por nenhum dos clubes, desconheciam tudo. Quando alguém explicou o que havia acontecido, muitos se comoveram com a bondade de Bai Ye e sentiram compaixão pelo sofrimento do pequeno John. Logo, algumas pessoas entraram em contato com os pais do menino, querendo fazer doações para ajudá-lo.

Entretanto, a família do pequeno John recusou todas as doações, respondendo:

— Neste momento, o problema não é dinheiro. A doença já chegou a um estágio extremo. Não precisamos mais de dinheiro. Obrigado a todos.

Aquela resposta fez ainda mais pessoas balançarem a cabeça, impotentes. A vida e a morte eram realmente imprevisíveis.

Contudo, com a repercussão do caso, alguém voltou a entrar em contato com a família do pequeno John. Disse que trabalhava em um laboratório de pesquisas biológicas que estudava a leucemia e que eles poderiam tentar um novo tratamento. Talvez houvesse algum resultado.

É claro que tudo isso não tinha relação alguma com Bai Ye.

Depois de voltar a Bournemouth com a equipe, ele foi para casa e dormiu cedo. Percebera que sua Vontade Indestrutível começava a deixá-lo sonolento após o fim da partida.

Teve uma noite de sonhos tranquilos.

Na manhã seguinte, Bai Ye levantou-se e espreguiçou-se confortavelmente. Havia dormido muito bem!

Ao chegar ao centro de treinamentos, viu os jornais do dia. Todos traziam reportagens sobre a partida da noite anterior.

“Bournemouth vai até o fim! Arsenal eliminado da Copa da Inglaterra!”

“O jovem fenômeno Bai Ye marca quatro gols! Elimina o Arsenal com um gol no último instante e avança à próxima fase!”

“Quem será capaz de parar o Bournemouth?”

“Uma máquina de destruir! Os números impressionantes de Bai Ye! Líder em gols e assistências!”

Em meio à pilha de jornais, Bai Ye chegou a encontrar uma notícia sobre o Real Madrid — e ela também estava relacionada a ele.

“Garcia, das categorias de base do Real Madrid Castilla, pede demissão! Diz não conseguir aceitar as consequências de perder Bai Ye.”

Hã?

Bai Ye ficou confuso. Quem era aquele homem? O que ele tinha a ver consigo?

Depois de pensar por alguns instantes, Bai Ye finalmente encontrou, no meio de suas lembranças, as informações sobre Garcia. Não era que tivesse esquecido, mas havia gente demais na Espanha com aquele sobrenome. Às vezes, uma única equipe tinha vários jogadores chamados Garcia.

Era como no Espanyol, onde muitos jogadores se chamavam López.

Bai Ye apenas deu uma olhada rápida e deixou o jornal de lado. Tudo aquilo pertencia ao passado e já não tinha muita relação com ele.

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Em seguida, Bai Ye viu uma matéria da Sky Sports intitulada:

“Depois de Liverpool, Chelsea e Arsenal, Tottenham e Manchester United serão os próximos alvos da virada do Bournemouth?”

“Como todos sabem, o Bournemouth, equipe da segunda divisão inglesa, vive um grande momento nesta temporada sob a liderança de seu principal jogador, Bai Ye. Ontem à noite, derrotou o Arsenal. Com isso, essa foi a terceira equipe gigante da primeira divisão inglesa que o clube conseguiu vencer! A seguir, o Bournemouth enfrentará o Tottenham na final da Copa da Liga Inglesa e o Manchester United na sexta rodada da Copa da Inglaterra. Será que conseguirá escrever mais um milagre? Bai Ye ainda será capaz de apresentar atuações impressionantes?”

Ao ler aquele trecho, Bai Ye compreendeu de repente. Então já havia liderado a equipe contra tantos clubes da primeira divisão inglesa, embora ainda estivesse disputando a segunda divisão.

Ele sorriu e balançou a cabeça.

Mas aquilo ainda não era suficiente! O que ele queria era o título de campeão!

No novo dia de treinamentos, os jogadores do Bournemouth concentraram-se principalmente em descansar. Na noite anterior, haviam se esforçado ao máximo, e muitos ainda estavam bastante cansados.

Apesar do cansaço físico, porém, todos estavam especialmente bem-humorados. Ninguém se atrasou, muito menos faltou ao treino. Todos continuavam se esforçando.

A sequência de vitórias da equipe era motivo de orgulho, mas também trazia pressão. Os jogadores sabiam que aquela temporada poderia muito bem representar o auge de suas carreiras profissionais. Precisavam aproveitar a oportunidade!

Ao ver Bai Ye, todos abriram grandes sorrisos e fizeram questão de elogiá-lo.

— Ei, Bai Ye, aquela sua cobrança de falta ontem foi incrível! Mesmo que me dessem a vida inteira, eu jamais conseguiria chutar daquele jeito!

— Foi fantástico! Olhe só: o jornal de hoje inteiro está cheio do seu nome!

— Hehehe, da próxima vez deixe que eu faça um passe para Bai Ye! Quero pelo menos uma assistência!

O centro de treinamentos encheu-se de risadas e alegria.

Depois da partida contra o Arsenal, o Bournemouth teve apenas quatro dias para se preparar. O próximo adversário do campeonato seria o Brentford.

Também era uma equipe londrina, e a partida seria novamente fora de casa. Mas, depois de Bai Ye conduzir o Bournemouth a uma sequência de vitórias contra grandes clubes da primeira divisão inglesa, os jogadores passaram a encarar as equipes da segunda divisão com muito mais confiança. Não tinham medo algum!

Aquela era a autoconfiança de uma equipe embalada por vitórias consecutivas!

No dia 21 de fevereiro, às oito da noite, no Estádio Comunitário de Brentford, os jogadores do Brentford, mandante, e do Bournemouth, visitante, estavam posicionados no círculo central, aguardando o início oficial da partida.

O Brentford entrou em campo com todos os seus titulares. Já o Bournemouth, depois de uma sequência tão intensa de partidas, optou por fazer uma grande rotação no elenco, escalando muitos reservas e jogadores das categorias de base.

Mesmo diante daquela escalação, o treinador do Brentford, Wobberton, não se atrevia a relaxar. Seu rosto estava tomado pela preocupação.

Porque Bai Ye era titular!

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