133. Se um milagre tivesse um nome, certamente seria...
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“Uni-ded!”
“Uni-ded! Uni-ded!!”
Os torcedores do Manchester United no Old Trafford, mesmo sob forte chuva e com o Bournemouth marcando dois gols consecutivos, continuavam a apoiar fervorosamente o time.
Os jogadores do Manchester United retribuíam o carinho dos fãs, demonstrando em campo sua dedicação.
Após o Bournemouth repor a bola, tentaram encontrar Bai Ye, mas a chuva intensa prejudicava a visão e a força dos passes, fazendo com que a posse voltasse rapidamente para o Manchester United. Assim que recuperaram a bola, os jogadores do United avançaram rapidamente pelos dois flancos em direção à área adversária.
Essa era a tática do Manchester United nessa partida: uma pressão incessante sobre o Bournemouth. A pressão e a contra-pressão tornaram-se a base da filosofia de Van Gaal desde que assumiu o comando do time.
Van Gaal buscava jogadores diligentes e ágeis; no ataque, a pressão e a contra-pressão eram essenciais. O camisa 10, o tradicional meio-campista organizador, era a peça fundamental para a pressão da equipe. Por isso Van Gaal adorava o Muller, vindo do Ajax, Barcelona, Bayern de Munique e também na seleção holandesa, onde enfatizava que a equipe deveria pressionar imediatamente após perder a bola.
Essa foi a mudança que Van Gaal trouxe para o Manchester United.
Na sua concepção tática, os jogadores precisavam ter excelente técnica de passe e movimentação ativa e eficaz. Os zagueiros também seguiam essa linha, apesar da Premier League ter fama de defensores rústicos, Van Gaal defendia a saída de bola com lançamentos longos, e Blind tinha uma habilidade apurada para lançamentos precisos da defesa.
Por que a saída longa da defesa?
Porque a pressão e contra-pressão da equipe exigiam isso. Quando vários jogadores adversários pressionam e bloqueiam as linhas de passe do United, inevitavelmente surgem espaços no campo adversário. O lançamento longo da defesa buscando esses espaços cria oportunidades de ataque. Na filosofia de ataque e defesa total, Van Gaal pensava de maneira muito semelhante a Ferguson: ambos não gostavam de construir jogadas pacientemente desde a defesa, preferiam um ritmo de jogo mais rápido e direto.
Van Gaal observava seus jogadores cercando o Bournemouth e sentia-se satisfeito com a execução tática. Se não fosse pelo inesperado desempenho de Bai Ye, o Manchester United teria uma vitória tranquila.
Mas mesmo com Bai Ye marcando dois gols graças a seu talento individual, o domínio absoluto das chances ainda pertencia ao Manchester United.
Logo depois,
Di María iniciou um ataque pela lateral novamente. Seu desempenho naquela noite estava excelente, e o Bournemouth tinha muita dificuldade em marcá-lo. Daniels, do lado de Di María, era como uma rua vazia ao amanhecer — Di María passava com facilidade.
Naquele lance, Di María cortou para dentro da lateral, deixando os jogadores do Bournemouth tensos, que rapidamente se posicionaram para marcar o camisa 7, com dois deles fechando para impedir sua progressão.
Di María então fez uma jogada de parede com Rooney, abriu espaço contra Cook e avançou até próximo à pequena área. Vendo que o local estava congestionado, ele não tentou entrar na área, mas tocou a bola para a lateral, acelerou pela linha de fundo e cruzou para o triângulo.
Bum!
Di María levantou a bola e cruzou para o segundo poste.
Bonucci, que acompanhava o movimento, mudou de posição para fechar seu primeiro poste, mas Di María não finalizou, preferindo o passe.
A bola encontrou Fellaini totalmente livre no segundo poste, que cabeceou firme no gol sem qualquer oposição. A bola entrou na rede!
Gol do Manchester United!
Fellaini marcou!
4 a 2!
Aos setenta minutos, já haviam seis gols na partida — uma verdadeira batalha de ataque!
Fellaini correu para fora do campo para comemorar, e os torcedores do United o aplaudiram calorosamente. Nesse momento, em que o Bournemouth buscava diminuir a diferença, o gol veio para acalmar os ânimos.
“We shall not, we shall not be moved!
Just like the team, that is gonna win the football league!”
Os torcedores entoavam cânticos, celebrando aquele instante, que pertencia ao Manchester United.
“Excelente! Fellaini! Muito bem! No Old Trafford não há milagres contra a glória do United!”
“Muito bom! Finalmente! Eu dizia que a insistência traria gol. O passe de Di María foi muito bonito, isso é Manchester United! Sigam atacando!”
“Quatro gols! O ataque do United tem sido eficiente. Se aproveitarmos mais chances, a diferença vai aumentar. Mas cuidado com o contra-ataque, Bai Ye é perigoso.”
“Sim, cuidado com Bai Ye, os outros são menos preocupantes.”
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Em campo,
Bai Ye franziu levemente a testa ao ver o gol do Manchester United — era esperado. No final da temporada, o desgaste físico, especialmente mental, é enorme e sofrer gols é normal. E no segundo tempo já tinham melhorado muito, sofrendo só um gol, diferente do primeiro, quando levaram três.
Ele bateu palmas e gritou: “Não importa, é só um gol, ainda temos tempo!”
Apesar das palavras de Bai Ye, os companheiros sentiam culpa. Eles percebiam a diferença, especialmente Daniels, que não conseguia conter Di María. Mas essa culpa se transformou em motivação com os gols de Bai Ye — se perderam a bola, agora tinham que ajudar a equipe a recuperar.
Na beira do campo, os treinadores trocavam olhares; Eddie Howe balançava a cabeça resignado, enquanto Van Gaal aplaudia seus jogadores.
Nos camarotes, os olhares estavam fixos em Bai Ye.
Claramente, seus dois gols consecutivos impressionaram a todos! Muitas vezes o futuro começa no presente. Quando a transmissão mostrou os rostos dos treinadores nas arquibancadas, muitos já pensavam na possível transferência de Bai Ye na janela de verão — este poderia ser um mercado de transferências turbulento e impactante.
Onde quer que Bai Ye fosse, influenciaria o equilíbrio da liga.
E quase certamente, Bai Ye se juntaria a um clube que disputasse competições europeias, causando grande impacto no cenário continental. Os torcedores que reconheciam seu talento já imaginavam o que viria após a janela, enquanto os céticos o consideravam apenas mediano.
Rapidamente,
Os jogadores do United comemoraram e voltaram ao círculo central. Com vinte minutos restando e dois gols de vantagem, sentiam-se mais confiantes.
Para o Bournemouth, era hora de uma batalha decisiva — vinte minutos podem ser muito ou pouco.
Bai Ye controlava a bola, aguardando o apito de Oliver.
Bip!
O apito soou, Bai Ye passou a bola para Sulman e avançou rapidamente, percebendo uma brecha na defesa do United e pedindo a bola.
Sulman não hesitou e entregou a bola a Bai Ye. No Bournemouth, ele era o segundo melhor passador, depois de Bai Ye.
Assim que recebeu, Bai Ye acelerou!
A defesa do United fechou imediatamente; Blind acompanhava Bai Ye de perto, sem dar espaço para avanço.
Enquanto Bai Ye avançava, o United recuava, pressionando e marcando apertado Wilson e Pitman.
Bai Ye ignorava os outros jogadores, focado na oportunidade: De Gea estava adiantado, um raro momento para tentar um chute de longe, sem querer avançar demais.
A chuva pesada atrapalhava a visão dos jogadores do Bournemouth e do United.
Bum!
No momento em que Blind recuava, Bai Ye puxou para o lado, abriu espaço e, sem hesitar, disparou com toda força, como se puxasse um arco cheio, liberando um tiro poderoso.
A bola soou estrondosamente, subindo alto.
A chuva já dificultava a visão dos jogadores, e a defesa do United bloqueava a visão de De Gea, que nem percebeu o chute de Bai Ye.
Os torcedores do Manchester United gritavam alto, abafando os sons do campo, deixando De Gea completamente surpreso.
Quando percebeu a reação dos companheiros e olhou para a bola no ar,
Swoosh!
A bola entrou no gol com um som nítido, misturado à chuva. De Gea ficou atônito, mal acreditando que a bola entrou antes mesmo de ver Bai Ye.
Ele sentiu uma profunda frustração — Bai Ye acertou dois chutes seguidos, e ele não mexeu um músculo, parecia apenas assistir ao gol.
“No!”
Os torcedores do United, que celebravam a vantagem de dois gols, ficaram em silêncio no momento seguinte. O chute de Bai Ye acalmou o estádio, e os fãs taparam a cabeça, incrédulos: a bola entrou? Um chute de longe tão absurdo!
No placar do estádio, 4 a 3 mostrava a dura realidade: Bai Ye havia diminuído a diferença quase imediatamente.
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Os jogadores do Manchester United também ficaram surpresos.
A força do chute de Bai Ye era impressionante, lembrando o vídeo em que ele marcou um golaço de fora da área contra o Liverpool — um chute espetacular.
Após o gol, Bai Ye não comemorou; mesmo com seu hat-trick, chamou os companheiros para recuar e continuar o jogo. O tempo era curto, restavam vinte minutos para buscar pelo menos um empate e evitar que o adversário ampliasse a vantagem. A situação não era favorável ao Bournemouth.
Os companheiros entenderam e recuaram imediatamente.
Embora Bai Ye não comemorasse, os torcedores do Bournemouth vibravam intensamente com seu gol.
“Esse é Bai Ye! Nunca desiste! Força Bournemouth! Ainda temos uma chance!”
“Já basta, ele está dando tudo. Honestamente, mesmo que perdessemos para o United, não haveria arrependimentos. Fizemos uma grande temporada. Sem Bai Ye, talvez nem um título conseguiríamos. Agora temos um troféu e estamos fortes na luta pelo segundo. Mesmo eliminados da Copa da Inglaterra, nossa temporada é perfeita.”
“Muito cansativo. A defesa não é fraca, mas às vezes a concentração falha. Mesmo com rodízio, o desgaste é grande. Manter tantas vitórias consecutivas em um calendário tão apertado é incrível!”
“Meu Deus! O chute de Bai Ye é eletrizante! Impressionante! Nem pensei que ele arriscaria de longe assim! E De Gea, um goleiro tão bom, nem se mexeu.”
“Bai Ye! Impressionante! Um hat-trick contra o Manchester United! Inacreditável!”
“Com Bai Ye no Bournemouth, é difícil derrotá-los. Qualquer chance ele aproveita com altíssima eficiência. Ele já lidera a artilharia da Copa da Inglaterra e é o melhor em assistências e gols na Copa da Liga. No campeonato, só Wilson está à frente por dois gols, mas é questão de tempo para Bai Ye ultrapassá-lo. Isso significa que ele pode conquistar a tríplice coroa de artilheiro na Copa da Liga, na Championship e na FA Cup! E tudo isso sendo um meio-campista! Isso mostra o talento incrível de Bai Ye e o quanto os outros jogadores do Bournemouth ainda deixam a desejar.”
Na beira do campo, Van Gaal sentia o mesmo que os torcedores: Bai Ye aproveita qualquer oportunidade, deixando-o sem respostas.
O Manchester United marcou quatro gols, mas só liderava por um.
Defesa!
Era preciso defender!
Van Gaal olhava o relógio; somando o tempo de acréscimos, ainda havia cerca de vinte minutos. Se conseguissem resistir, venceriam.
Mas ele sabia que não podia se fechar completamente contra Bai Ye — um jogador com essa qualidade de chute de longe e visão de jogo poderia facilmente furar uma linha defensiva fechada. Era melhor atacar para defender, apenas com menos agressividade, evitando que o Bournemouth tivesse a bola.
Logo após a retomada, o ritmo do Manchester United diminuiu, conforme orientação de Van Gaal.
Bai Ye e Eddie Howe perceberam que o United tentava ganhar tempo, talvez atraindo o Bournemouth para o ataque e explorando os espaços deixados nas costas da defesa adversária. Mas o Bournemouth não tinha escolha: estavam atrás no placar e precisavam se arriscar. A pressão precisava ser dosada; não podiam se desgastar cedo demais, pois o cansaço era um problema real.
Na transmissão da Sky Sports, Gary Neville, como comentarista, analisou:
“O plano do Manchester United está correto. Eles não precisam atacar desesperadamente, pois isso pode levar a um segundo gol sofrido, com atacantes sem ajuda na defesa e jogadores do Bournemouth escapando. O ideal é um ataque que sirva como defesa, mantendo a posse da bola, o que deixa o Bournemouth entre a cruz e a espada: se não pressionam, o tempo acaba; se pressionam, abrem buracos na defesa. E o contra-ataque do United é forte. Se os jogadores não cometerem erros, o United terá grande vantagem.”
No campo, após uma bola parada, Eddie Howe substituiu Pitman, que pouco contribuiu, por Komogant, além de tirar Daniels e Pew para colocar Jack Simpson e Harry Arter. A lateral de Daniels foi muito explorada pelo United, e ele precisava de reforços para não ceder o gol.
Com as substituições, a pressão do Bournemouth aumentou.
O tempo passava lentamente em direção aos oitenta minutos.
No Old Trafford, os torcedores mostravam emoções opostas: uns desejavam o fim do jogo, outros queriam mais tempo para uma chance.
Os fãs do United aguardavam o apito final, enquanto os do Bournemouth esperavam um milagre.
Ao alcançar os oitenta minutos,
Gary Neville exclamou na transmissão. Ele havia dito que, sem erros, o United teria vantagem, mas o que ocorreu parecia um mau presságio.
Di María, normalmente seguro, cometeu um erro grave ao recuar a bola, entregando-a a Bai Ye.
Bai Ye não hesitou, controlou a bola, virou-se e avançou. Os jogadores do Bournemouth que ainda tinham fôlego correram para apoiar — uma chance rara!
Bai Ye viu três defensores do United se aproximando e, sem se arriscar, passou a bola para Wilson na lateral, avançando rapidamente.
O contra-ataque do Bournemouth estava finalmente em ação!
Naquele momento, o coração de inúmeros torcedores do Bournemouth disparava: seria este o milagre que esperavam?