120. Ele jamais tomaria uma decisão que fosse contra seus próprios valores!

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Mas o Tottenham teria outras opções?
Não!
Pochettino tinha plena consciência disso.
Agora, com o Bournemouth três gols à frente, o time se fechava ainda mais! White e Wilson recuavam, não se posicionavam tão à frente como antes, era uma marcação total. Deixavam o Tottenham atacar em campo aberto, a estratégia central de Eddie Howe era clara: não dar espaço ao Tottenham. Se conseguissem marcar no meio da multidão, tudo bem, mas jamais permitiriam jogadas coordenadas.
As partidas entre Premier League e Championship sempre foram intensas e abertas, exceção feita a Mourinho, que conduziu o Chelsea com sua tática de contra-ataque e levou o clube ao topo da Premier League. Já no Championship, era Eddie Howe e seu Bournemouth que, com um esquema de defesa e contra-ataque, desmantelavam todos os adversários, inclusive o Chelsea!
Não era que a tática de Eddie Howe fosse brilhante em si, qualquer um percebe que White era o fator decisivo! Muitos torcedores discutiam que, se um Bournemouth com um esquema de contra-ataque tão simples conseguia chegar tão longe com White, imaginem se ele jogasse em um elenco tão luxuoso quanto o Chelsea — os outros times não teriam chance alguma!
Essa ideia tinha grande repercussão entre os fãs do Chelsea. Atualmente, além de Hazard, não se via ninguém no meio-campo ofensivo mais forte que White, especialmente porque, quando os rivais enfrentavam White, jogadores como Oscar e Payet eram simplesmente dominados ou desapareciam em campo — a diferença era enorme!
Agora, os jogadores do Tottenham sentiam o mesmo desespero que antes acometia os do Chelsea; simplesmente não tinham resposta para White.
O mais frustrado era Bentaleb, que parecia ignorado por White, incapaz de se desvencilhar dele; White escapava à vontade, sem ser marcado. Por outro lado, quando o Tottenham atacava, Bentaleb não tinha nenhuma oportunidade, estava completamente cercado por White, e essa sensação o incomodava profundamente.
Ele tinha apenas um ano a mais que White, mas sentia que a diferença entre eles era imensa!
Dez minutos seguidos.
O Tottenham dominava a posse e atacava o Bournemouth de longe, sem nenhuma chance real; as investidas eram superficiais, incapazes de penetrar as áreas perigosas do adversário. A chance mais perigosa do Tottenham veio de uma finalização de longe de Eriksen, que desviou na defesa de Cook quase resultando em um gol contra, mas a bola passou ao lado do gol.
As investidas sucessivas do Tottenham eram neutralizadas pelo Bournemouth, mas Eddie Howe não se sentia tranquilo; ele sabia que não era a defesa do Bournemouth que estava tão sólida, mas sim que o Tottenham estava intimidado pelo contra-ataque conduzido por White! A linha defensiva e ofensiva do Tottenham estavam desconectadas; não ousavam avançar muito, com todos os jogadores do meio-campo e ataque subindo, isso retirava quase quatro jogadores das opções ofensivas, limitando muito as escolhas.
Além disso, o placar adverso deixava os jogadores do Tottenham ansiosos, apressando suas decisões e impossibilitando jogadas refinadas.
Porém, o Bournemouth também cometia erros, o que deixava Eddie Howe ainda mais apreensivo, temendo um gol do Tottenham que poderia mudar o ânimo da partida e levar à virada.
Mais ansioso que Eddie Howe estava Pochettino, vendo o tempo do primeiro tempo esgotar e a equipe ainda longe do gol.
Era uma esperança de gol que simplesmente não aparecia.
No estádio, os torcedores do Tottenham permaneciam em silêncio, cansados de gritar, esperando por uma mudança que não vinha.
E então, aos 2 minutos, o Bournemouth lançou um contra-ataque novamente: White recebeu a bola e lançou um passe longo para Wilson, que avançou com a bola e iniciou o ataque!
Os jogadores do Tottenham correram para recuperar, enquanto White e Pittman já se projetavam à frente. Pochettino gritou com força: “Fiquem de olho no White!”
Mas o contra-ataque do Bournemouth parou abruptamente após Wilson perder a bola. Ele pediu desculpas aos companheiros, que responderam que estava tudo bem, e continuaram a defesa.
Esse lance causou um verdadeiro sobe e desce emocional tanto nos jogadores quanto nos torcedores do Tottenham — foi um susto enorme!
Eles tinham acabado de ver a posição de White; se Wilson tivesse driblado Walker e passado para o meio, White teria outra chance clara. A tática ofensiva do Bournemouth era simples, porém muito eficaz, fazendo o Tottenham suar frio a cada investida.
Mas essa foi a única oportunidade real do Bournemouth.
O árbitro apitou para o fim do primeiro tempo após três minutos de acréscimo, encerrando a etapa e iniciando o intervalo.

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Os jogadores do Tottenham respiraram aliviados, finalmente podiam descansar um pouco; sabiam que precisavam mudar, pois aquela ofensiva sem sentido só os afastava do gol.
Os jogadores do Bournemouth também respiraram fundo; a defesa era exaustiva, mas felizmente o ritmo intenso das partidas nessa temporada vinha fortalecendo seu condicionamento físico, e todos treinavam duro para garantir seu lugar no time, evitando ser substituídos ou prejudicar a equipe.
Alguns times do Championship até tentavam contratar a equipe de treinadores físicos do Bournemouth.
Mas o que esses clubes não sabiam era que o treinamento físico oferecido era muito parecido em todos os lugares; o segredo estava na mentalidade dos jogadores.
Eles precisavam querer treinar, seguir o plano com disciplina!
Será que isso aconteceria em outros clubes? Ninguém sabia, mas no Bournemouth isso era certo!
No vestiário, todos sabiam que White dificilmente ficaria para a próxima temporada; aquela era a chance de ouro para os jogadores se apoiarem nele e conquistarem títulos, pois, sem se esforçar, seriam apenas mais um no meio da multidão. Quem não tinha orgulho próprio? Ninguém aceitaria isso, então treinavam com afinco! Se não melhorassem tecnicamente, ao menos poderiam evoluir fisicamente!
No vestiário do Bournemouth:
“Isso, assim mesmo! Recuar! Não subam fácil, não deem espaço! Estamos três gols à frente e com grande vantagem, mas isso não significa que está ganho! Todos lembram da lição do milagre de Istambul, não vamos abrir o champanhe no intervalo!”
Os jogadores sorriram discretamente — aquela era a mais famosa virada da história do futebol.
“White, você decide sua posição, confio que vai encontrar o melhor lugar. Os demais, assim que receberem a bola, olhem primeiro para onde está White e tentem passar para ele o máximo possível. Wilson e Pittman, busquem oportunidades para avançar. Os outros, mantenham a defesa firme para evitar contra-ataques!
Cuidado com faltas, não deem cartões ou pênaltis ao adversário. Limpar a bola é essencial, dêem escanteios e laterais, mas nada de faltas dentro da área!”
Eddie Howe confiava plenamente em White.
Os jogadores assentiram, conscientes da confiança inédita que tinham em White, sabendo que o time girava todo em torno dele.
Muitos jogadores do Bournemouth pensavam em particular sobre o valor que White poderia trazer ao clube no próximo mercado de transferências, dado seu desempenho impressionante.
Essa dúvida também rondava os responsáveis por sua carreira, como Hunter, representante da Nike exclusivo para White.
Ele estava curioso e perguntou a Perrin: “Com uma atuação tão impressionante, quanto você pretende negociar White no verão? Esse desempenho poderia estabelecer um recorde de transferência.”
Perrin não respondeu diretamente; perguntou: “Eu já te disse, White não assina com nenhuma marca agora. Por que você insiste em me convidar para ver o jogo?”
Sim, Perrin já recusara Hunter três vezes por telefone, mas Hunter não desistia e convidava Perrin para jantar e assistir à final da Copa da Liga inglesa em uma suíte privada, observando o jogo.
No intervalo, conversavam brevemente. Perrin só aceitou porque sabia que Hunter tinha grande influência na Nike, responsável por várias negociações.
“Não, Perrin, você e eu sabemos que White não rejeita qualquer marca; é que seu palco ainda não é grande o suficiente para refletir seu valor! Confesso que seu cliente é um jogador confiante.
Eu já trabalhei com muitos jogadores que, ao ganharem um pouco de fama, se entregavam aos prazeres do dinheiro, pois não sabiam se poderiam ganhar tanto no futuro, e assinavam contratos apenas pelo valor.
Mas White é diferente. Pesquisei sua história: ele recusou o time sub-21 da Espanha no ano passado, até que este ano, com o próprio Del Bosque indo ao Bournemouth, aceitou entrar na seleção principal.
Sei por que ele recusou antes, você sabe também.
No inverno, ele resistiu às propostas dos grandes clubes, ignorando todos os convites. Quando Ferguson os convidou para jantar, não era só para comer, certo?
O que isso significa para você?”

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Hunter olhou para Perrin, que sorria sem responder. Hunter continuou:
“Porque White é confiante; ele acredita que seu valor não se resume ao que vê agora! Ele quer mais, e para isso precisa mostrar mais! Ele já derrotou Chelsea, Arsenal, e agora falta apenas meia partida para vencer o Tottenham.”
Hunter se levantou e apontou para as arquibancadas fora da suíte: “Viu a festa dos torcedores agora há pouco? Para a Nike, o valor de White está exatamente aí. Portanto, ele não vai tomar decisões contrárias ao seu valor; nós devemos oferecer algo à altura das suas expectativas. Perrin, acha que podemos conversar direito?”
Perrin, um veterano, não se deixou levar facilmente e apenas sorriu: “Vamos ver o que vocês oferecem de verdade.”
Hunter abriu a mão e mostrou os dedos. Perrin olhou intrigado.
Hunter disse: “Cinco milhões de euros!”
Antes que Perrin falasse, completou: “Por ano, durante dez anos!”
Contrato de dez anos, cinco milhões de euros anuais.
Perrin ficou surpreso; a oferta da Nike era realmente generosa. Normalmente, eles ofereciam contratos entre três e cinco anos, com valores em torno de dez milhões no total, raramente com contratos tão longos ou tão altos por ano.
Era uma proposta muito sincera e atraente.
Naquele momento, Perrin entendeu por que Hunter estava tão confiante em convidá-lo; a oferta era realmente tentadora.
Para se ter uma ideia, a maior estrela da Nike, Cristiano Ronaldo, ganhava pouco mais de dez milhões por ano em contratos de patrocínio; White, com menos de uma temporada profissional, já recebia tanto em patrocínio — era um talento nato!
Mas Perrin não respondeu imediatamente; no assunto de patrocínios, ele só podia aconselhar White, não decidir por ele. O sucesso da negociação dependia da vontade do jogador.
“É realmente uma proposta muito boa, obrigado, Hunter. Vamos considerar com atenção e responderemos em breve. Agora, vamos aproveitar o segundo tempo.”
Hunter riu alto, sentindo que dificilmente alguém recusaria tal proposta. Era a Nike, e não se tratava só de dinheiro, mas de todo o respaldo e recursos que poderiam ser direcionados a White.
A pesquisa interna da Nike já havia sido feita; se White mantivesse o nível atual, a Nike o colocaria como líder da nova geração na Europa, gerando enormes retornos para a marca.
Rapidamente, o Wembley voltou a ecoar com os aplausos da torcida. O intervalo estava acabando e os jogadores retornavam ao campo para o segundo tempo.
O Tottenham foi o primeiro a fazer substituições; o tempo era curto e precisavam tentar. No vestiário, Pochettino já havia deixado claro: sem lutar, só perderiam!
A Copa da Liga era a chance mais próxima de título para o Tottenham em anos, e os jogadores não queriam perder!
Bum!
Bum, bum!
O estádio Wembley vibrava. O árbitro olhou para o relógio e apitou para o início do segundo tempo.
O segundo tempo começava oficialmente!