Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: Persuasão

O Doutor Wu pensou seriamente por um instante e perguntou com uma seriedade solene:
— Em Cidade das Montanhas há o tipo de líquido evolutivo que você tinha antes?
— Não em grandes quantidades, isso exigirá que o Doutor Wu pesquise, mas podemos fornecer amostras e as matérias-primas necessárias. Pelo Planeta Ming, por toda a nossa humanidade, espero que o senhor e os dois possam considerar essa proposta!
Zhuang Zhong interveio de repente:
— Por que não Cidade de Lu? Ora, o Doutor Wu pode dar sua contribuição para a humanidade estando lá também!
Xu Youyou balançou a cabeça e disse:
— Acho que vocês também já perceberam que o apocalipse não se resume apenas a monstros mutantes. A Cidade de Lu do futuro não é um lugar seguro.
Em suas memórias, a Cidade de Lu não havia conseguido resistir nem por um ano após o início do fim do mundo.
Zhuang Zhong e os outros também estavam confusos, já que a Cidade de Lu ficava a apenas cento e oitenta li de Cidade das Montanhas.
Se viajassem rapidamente por um ou dois dias, conseguiriam chegar lá; não havia razão para Cidade das Montanhas ser segura e a Cidade de Lu não.
— No início do apocalipse, houve uma invasão de naves estelares alienígenas. Quando eles saquearem toda a energia do Planeta Ming, será o momento da extinção da nossa raça. É por isso que precisamos do Doutor Wu, precisamos nos fortalecer!
Nesse momento, Hu Xia e Zhuang Zhong exibiram expressões profundamente pensativas em seus rostos.
De repente, como se tivessem se lembrado de algo, suas faces empalideceram.
O alvorecer daquele apocalipse, a nuvem em forma de cogumelo bizarra e o fato de que, até agora, o governo, as forças armadas e as autoridades centrais não haviam conseguido despachar forças para proteger o povo de Huaxia.
Além disso, a interrupção dos sinais dos satélites e a paralisação de todos os equipamentos de comunicação eram coisas inacreditáveis.
Afinal, muitas coisas das quais eles não tinham conhecimento haviam acontecido.
Embora o Doutor Wu não fosse a única pessoa importante no apocalipse, a existência de cada cientista representava uma riqueza imensa.
Além disso, eles não se opunham a caminhar ao lado de Xu Youyou, aquele armazém ambulante. A família dela era acolhedora, valorizava os laços afetivos e a lealdade; talvez segui-la fizesse a vida valer a pena.
Hu Xia e Zhuang Zhong trocaram olhares e acenaram pesadamente com a cabeça:
— Certo, nós aceitamos!
— Ei, ei, eu ainda não aceitei!
O Doutor Wu ostentava uma expressão indignada, querendo marcar presença. Afinal, era ele quem tinha o poder de decisão!
— Então, qual é a sua opinião?
— Preciso de um laboratório independente, de uma equipe de assistentes, de amostras de energia e de muitos núcleos de energia e pérolas internas de feras demoníacas!
— Combinado!
Os quatro se entreolharam, decidindo assim, de maneira agradável, o itinerário seguinte. Para Hu Xia e Zhuang Zhong, que não tinham amarras,
qualquer lugar era igual.
Como o Doutor Wu passara a vida inteira imerso em pesquisas, também não havia constituído família, de modo que os quatro definiram os planos de viagem de forma simples.
Depois de uma noite inteira de trabalho intenso,
Xu Youyou mal teve tempo de descansar antes de ser acordada pelo barulho vindo de fora. Ela empurrou a janela nos fundos da casa.
Para sua surpresa, havia vários aldeões do lado de fora,
que naquele exato momento estavam construindo o muro de proteção.
Duas pequenas caminhonetes cruzaram o beco estreito, dirigindo-se aos fundos para descarregar pilhas de tijolos.

— Eles ainda estão construindo o muro de defesa?
— Vamos dar uma olhada!
Desta vez, Zhuang Zhong continuou a proteger o Doutor Wu de perto.
O Barba e Hei Zi já tinham ido descansar, e seis de seus subordinados agachavam-se na entrada da escada para fazer a vigília.
Zhou Fenghe e Yuan Yang sentavam-se do outro lado, em estado de alerta.
Ao verem Xu Youyou e Hu Xia saírem, os dois se aproximaram rapidamente e perguntaram:
— Irmã, irmã Hu Xia, vocês duas não vão descansar um pouco?
— Está um pouco movimentado lá fora, vamos dar uma olhada!
— Nós também vamos!
Xu Youyou perguntou em voz baixa:
— Xiao Ying e a irmã Wushuang estão cultivando?
— Sim, nós quatro nos revezamos. Enquanto elas cultivam, nós dois fazemos a segurança!
O rosto de Xu Youyou instantaneamente se iluminou com um sorriso. Ao longo de todo o caminho pelo apocalipse, aquelas quatro pessoas que a acompanhavam raramente lhe davam motivo de preocupação,
tendo inclusive lidado de forma excepcionalmente meticulosa com algumas questões que ela própria não havia previsto.
— Certo, avisem meu pai!
Dois minutos depois, Xu Side também saiu. Franzindo a testa ao olhar pela janela, perguntou em voz baixa:
— Há algo errado?
— Não dá para saber, mas esta vila é muito estranha. Vamos lá ver o que está acontecendo e aproveitar para entender a situação!
Dito isso, ela colocou duas metralhadoras nas mãos de Xu Side,
e liderou Hu Xia, Zhou Fenghe e Yuan Yang descendo as escadas.
Ao passarem pelo patamar da escada,
o grupo de subordinados do Barba também se levantou e gritou para Xu Youyou:
— Olá, chefe!
— Chamem assim não, continuem de vigília, ótimo trabalho!
Um dos rapazes, magro e de pele morena, disse em voz baixa:
— O irmão Barba nos mandou ficar de vigília aqui fora!
A expressão de Xu Youyou congelou por um instante; ela assentiu e continuou a descer.
Após alguns dias de convivência, sua impressão a respeito do Barba havia mudado bastante. Aquele homem bruto tinha uma aparência desleixada, voz estridente, e era simples e direto,
mas na verdade era muito autêntico, ousado e perspicaz.
Seria perfeitamente viável levá-lo consigo.
O quarteto caminhou vagarosamente em direção à praça.
Além do chefe da vila, Yang Junxin, que os encarava com uma expressão solene, o sorridente Yang Xianglin também estava de pé nas proximidades.
O número de pessoas empilhando tijolos era considerável, englobando homens e mulheres, jovens e idosos, todos com o semblante levemente pálido e apático.
Eles tinham compleições esquálidas, roupas esfarrapadas e pele áspera, parecendo totalmente sem forças.
Se houvesse um capataz empunhando um chicote naquele momento, a cena seria praticamente idêntica à dos escravos na sociedade antiga.
Naquela equipe de construção, a única ausência perceptível era a de jovens robustos, assim como do homem de rosto escuro da noite anterior, Yang Xiang青.
Ao ver Xu Youyou e os outros se aproximarem, Yang Xianglin veio ao encontro deles com um sorriso:
— A senhorita Xu, não é? Como foi o descanso ontem à noite?
Yang Junxin apenas virou a cabeça para olhá-los de relance antes de voltar a fitar o horizonte com um ar carregado de preocupação.
— Sim, obrigada, dormimos muito bem!
Parecia que aquele Yang Xianglin não havia contado a ninguém sobre o fato de eles caçarem peixes-humanos durante a noite.
Yang Xianglin ostentava um ar de triunfo:
— A senhorita acha que a muralha de proteção que estamos construindo consegue conter os grandes monstros mutantes?
Xu Youyou ergueu o olhar. A entrada inteira da Estrada Baiyang estava completamente bloqueada, sem contar os obstáculos a centenas de metros dali.
A antiga muralha de terra, que antes tinha dois metros de altura, estava sendo erguida e engrossada ainda mais,
com a espessura tendo sido ampliada em pelo menos dois metros.
O chão estava repleto de cimento e tijolos, e a muralha estendia-se para ambos os lados, cobrindo as margens do rio numa extensão de nada menos que duzentos metros.
À primeira vista, parecia realmente sólida.
Parecia que a facilidade com que Xu Youyou escalara o muro no dia anterior havia servido de estímulo para o chefe da vila.
Embora Yang Xianglin sorrisse com simpatia e cortesia, por alguma razão, Xu Youyou sentia que aquele homem era muito menos confiável do que o sujeito de rosto escuro da noite passada.
Seu sorriso sequer alcançava os olhos!
— Sim, a construção está excelente.
Xu Youyou respondeu de forma ponderada. Desde que não encontrassem mutações do tipo besouro de quarta classe,
nenhum monstro do mundo exterior conseguiria invadir o local tão cedo.
— No entanto...
— No entanto o quê? — perguntou Yang Junxin, virando-se bruscamente naquele momento.
— Bem, se a Vila Baiyang sofrer com um ataque em grande escala de feras mutantes ou de uma horda gigante de zumbis, nem mesmo para fugir vocês terão facilidade!
O rosto de Yang Junxin empalideceu consideravelmente num piscar de olhos.
Em seguida, ele voltou o olhar para a imponente muralha.
Sua intenção original era construir um portão de segurança, mas, ao lembrar daquela densa e aterrorizante multidão de zumbis, ele próprio descartara a ideia em seu íntimo.