Capítulo Cento e Trinta e Dois: O Chefe das Artes Marciais

Qiu Pi, ao retornar à família, tomou a iniciativa de contar a Qiu Shichang o que havia acontecido naquele dia. Ele sabia que esconder a verdade seria inútil e que, mais cedo ou mais tarde, Qiu Shichang descobriria, sendo melhor confessar por conta própria na esperança de amenizar possíveis punições.

Como esperado, ao tomar conhecimento dos fatos, Qiu Shichang foi tomado por espasmos de tamanha fúria que quase partiu desta para melhor ali mesmo. Felizmente, era o dia de seu check-up médico regular, e sua equipe de saúde particular estava presente, conseguindo prestar o socorro a tempo.

Diante disso, alguns membros da terceira geração da família Qiu, mal-intencionados, observavam o desenrolar da situação com sorrisos. Se Qiu Shichang falecesse devido ao incidente, eles teriam um pretexto para expulsar Qiu Pi e seus pais, facilitando assim uma partilha maior dos bens da família.

Após recuperar um pouco as forças, Qiu Shichang ligou imediatamente para Wu Qingshan, tentando ver se ainda havia margem para reverter a situação.

Ao ouvir o toque de seu telefone pessoal, Wu Qingshan suspeitou que fosse Qiu Shichang. Ao atender, confirmou suas suspeitas. Ele sabia que o motivo da ligação era apenas pedir clemência e restaurar as relações, mas, naquele momento, não tinha disposição para tratar disso, pois Zhang Jiayong ainda estava inconsciente.

Após o confronto com os dois guarda-costas conhecidos como "Punhos do Sul e Pernas do Norte", Zhang Jiayong demonstrou sinais de um aumento súbito de poder, mas, por razões desconhecidas, perdeu a consciência logo em seguida.

Felizmente, uma figura lendária da família Wu, que acabara de sair de um período de reclusão, conseguiu estabilizar o estado de Zhang Jiayong.

— Senhor Wu, meu neto é ignorante e não conhece as convenções, espero que não leve em consideração. Nossas famílias colaboram há tantos anos, pelo bem da minha velha face, será que poderíamos... — Qiu Shichang, sendo o chefe de uma família, jamais havia se rebaixado tanto, mas, naquele instante, não tinha outra saída.

— Vou reconsiderar o assunto, mas seu neto, definitivamente, não poderá colocar os pés em nosso grupo nunca mais — respondeu Wu Qingshan.

— Sim, sim, sim! Vou discipliná-lo rigorosamente e mantê-lo confinado por dez anos! — disse Qiu Shichang, radiante ao ver uma luz no fim do túnel.

— Velho Chang, pela nossa amizade sincera, quero lhe deixar um aviso: se a sua família não conseguir formar um sucessor qualificado, perderá inevitavelmente a competitividade entre as grandes famílias — aconselhou Wu Qingshan, bem-intencionado.

— Será que não sei disso? Mas a minha família... ah, são todos tão medíocres. Todo o patrimônio que acumulei ao longo de quase toda a minha vida acabará sendo desperdiçado por eles! — Qiu Shichang, tomado pela emoção, começou a tossir incontrolavelmente.

— Calma, Velho Chang. Farei o possível para ajudar a família Qiu — disse Wu Qingshan.

— Muito obrigado, Chefe da família Wu — agradeceu Qiu Shichang, com lágrimas nos olhos.

Após desligar, Wu Qingshan suspirou. Ele não pretendia mais manter laços com a família Qiu, mas sentia pena da situação atual deles e, devido às décadas de amizade com Qiu Shichang, acabou por ceder.

— Mestre, como ele está? — perguntou Wu Qingshan, tenso, ao olhar para Zhang Jiayong, que jazia inconsciente na cama.

Ao lado deles estava um velho apoiado em uma bengala. Embora Wu Qingshan já fosse um homem de idade, ele se referia àquele senhor como "Mestre", sendo que, mesmo diante dos antigos chefes da família Wu, ele costumava ser muito mais informal.

— Ele? Ele foi esforçado demais. O esforço é louvável, mas o método foi equivocado; ele não soube equilibrar o ritmo — disse o velho, com um sorriso irônico após examinar Zhang Jiayong.

— Mestre, o que isso significa? — indagou Wu Qingshan, confuso.

— Este jovem é adorável, mas, ao que parece, além da vida cotidiana, ele passava cada segundo livre cultivando. A energia em seu corpo está tão abundante que está prestes a transbordar.

O corpo de Zhang Jiayong era como um recipiente; devido ao excesso de esforço, a energia gerada era superior à sua capacidade física, e ele não conseguia absorvê-la completamente.

— Mas, se for assim, como ele conseguiu cultivar tanta energia extra? Quando chegasse ao limite, ele deveria ter sentido, por que não parou? — perguntou Wu Qingshan.

— Este rapaz é ambicioso. Não sei onde ele leu sobre isso, mas começou a comprimir e purificar a energia, armazenando-a dentro do corpo. À medida que a energia comprimida aumentava em um espaço tão pequeno, o excesso acabou se tornando volátil. Desta vez, ao enfrentar um oponente, a contenção falhou e a energia explodiu dentro dele. É um milagre que ele não tenha morrido — explicou o velho, balançando a cabeça.

Wu Qingshan ficou sem palavras. O que Zhang Jiayong fez foi basicamente criar uma bomba de energia dentro do próprio corpo. Ele era, de fato, um jovem audacioso.

— O que devemos fazer agora? — perguntou Wu Qingshan.

— Agora? Parece que terei de ajudá-lo — respondeu o velho, sorrindo.

— Então, peço que o senhor assuma, Mestre Guardião! — Wu Qingshan fez uma reverência respeitosa.

Aquele velho era o Grande Guardião da família Wu, alguém com um status superior ao próprio chefe da família. Sua força era a maior de todo o clã, sendo ele o responsável pela proteção da linhagem.

Em seguida, Wu Qingshan retirou-se do quarto e ordenou que ninguém interrompesse o procedimento.

— Rapaz interessante. Nem eu, na minha juventude, ousaria fazer algo assim — disse o Grande Guardião, largando a bengala e começando a canalizar sua energia para ajudar Zhang Jiayong.

Ao tocar o jovem, o Guardião ficou surpreso: — Que base sólida. A compressão constante da energia trouxe benefícios. Se fosse outra pessoa com o mesmo nível de força enfrentando os "Punhos do Sul e Pernas do Norte", certamente teria sido derrotada. Ele vencer não foi sorte.

O Grande Guardião utilizou técnicas especiais para desobstruir os meridianos de Zhang Jiayong, permitindo que o sangue e a energia fluíssem melhor. Em seguida, selou a região da cabeça para evitar que o transbordamento de energia descontrolada causasse danos cerebrais.

Com as mãos apoiadas nos ombros de Zhang Jiayong, uma ressonância ocorreu entre os dois. Ondas visíveis de energia fluíam do corpo do jovem para os braços do Guardião. Ao sentir a pureza daquela energia comprimida, o mestre, que cultivava há séculos, ficou maravilhado; nunca vira nada igual.

Após drenar o excesso, a energia restante começou a circular naturalmente pelas veias de Zhang Jiayong. Seu nível de poder subiu de forma constante por meia hora.

— Já superou o nível de Mestre de Artes Marciais e continua subindo. Isso prejudicará sua base — pensou o Guardião, decidindo suprimir o excesso de ascensão.

— O que é isso? Não pode ser... — O Guardião ficou perplexo ao notar que, ao absorver o excedente, sua própria força, estagnada há anos, teve um leve progresso.

Na cama, Zhang Jiayong soltou um gemido; era a reação instintiva do corpo após a ruptura de um nível.

— Acordou? — perguntou o Guardião ao ver Zhang Jiayong abrir os olhos atordoado.

— Quem é você? — Zhang Jiayong massageou as têmporas, sentindo uma leve dor.

— Você quase explodiu. Eu o salvei. Sinta o seu estado agora — respondeu o Guardião.

Zhang Jiayong moveu o corpo e percebeu um avanço significativo. Ao concentrar-se, notou que tinha atingido quinhentos pontos de índice de força, tornando-se um Mestre de Artes Marciais de elite. Um salto de duzentos pontos era algo que provocaria inveja em qualquer um.

— Obrigado, Mestre — disse Zhang Jiayong, sinceramente.

— Foi obra do seu esforço. Eu também obtive um pequeno ganho, estamos quites — disse o Grande Guardião, levantando-se e saindo.

Do lado de fora, o Guardião encontrou Wu Qingshan, que perguntou ansioso:

— Como foi?

— Está bem, já acordou. Estou cansado e vou descansar. Não me incomode, a menos que seja uma questão de vida ou morte — respondeu o Guardião.

Na verdade, ele não ia descansar, mas sim aproveitar a energia purificada que absorveu para tentar romper seu próprio limite.

— Vovô Wu, quem era aquele homem? — perguntou Zhang Jiayong ao ver Wu Qingshan entrar.

— É o nosso Grande Guardião, o homem mais forte da família Wu — respondeu.

— Entendo. Esse mestre deve ter uma força próxima à de um Marechal de Artes Marciais — disse Zhang Jiayong, chocado com a existência de seres tão poderosos nos tempos modernos.

— Isso faz parte do alicerce da família. Não é nada surpreendente; algumas famílias e seitas especiais mantêm especialistas assim, mas as pessoas comuns não têm contato com isso — explicou Wu Qingshan.

Ao ouvir isso, Zhang Jiayong lembrou-se dos "Punhos do Sul e Pernas do Norte" e decidiu que precisava aprender mais com Wu Qingshan sobre todos os mistérios que ainda desconhecia.