Capítulo 115: Que grande alegria

Luo Ba chegou ao posto de controle na estrada da montanha em um luxuoso carro feito sob medida. A família Luo só ousava instalar um bloqueio naquele lugar porque havia garantido apoio tanto das autoridades superiores quanto das inferiores; ninguém viria puni-los.

Quando a água é límpida, não há peixes; diante de uma política, sempre surge uma contramedida. Por mais rigorosa que seja a fiscalização, é impossível impedir completamente que algumas pessoas usem o poder em benefício próprio e se aproveitem de seus cargos para obter vantagens. Isso sempre deixa brechas para que criminosos se aproveitem.

Zhang Jiayong viu, ao longe, um carro de luxo extremamente chamativo aproximar-se lentamente. Dele desceu um homem de meia-idade — ou melhor, um velho robusto — com o cabelo cortado rente, metade branco, metade preto e salpicado de fios grisalhos. Vestia um terno impecavelmente alinhado e exibia uma presença imponente.

— Quem é você? — Luo Ba caminhou até a frente de Zhang Jiayong. Primeiro lançou um olhar para Tang Lang e Tang Wuzhi, que estavam amarrados, e então fitou Zhang Jiayong com arrogância.

Zhang Jiayong percebeu que Tang Lang e Tang Wuzhi já não lhe serviriam como trunfos. Pelo tom e pela expressão de Luo Ba, parecia que ele não se importava nem um pouco com a vida dos dois.

— Vamos falar com franqueza, Luo Ba. — Zhang Jiayong ordenou a Lu Dandan que levasse Tang Wuzhi e Tang Lang para trás.

Luo Ba franziu a testa, ergueu ligeiramente o rosto e respirou fundo, olhando para o céu. Então se lembrou: aquele Zhang Jiayong não era o jovem que, algum tempo antes, fizera Luo Feng voltar derrotado e humilhado?

Na ocasião, alguém lhe havia relatado o ocorrido, mas ele não dera muita importância. Apenas achara que aquilo manchava a reputação da família Luo e ordenara aos subordinados que resolvessem o problema por conta própria.

Mais tarde, ao que parecia, a família Tang havia assumido a tarefa, pretendendo recuperar a honra da família Luo. O patriarca da família Tang, Tang Xiong, mantinha uma boa relação pessoal com ele, e Luo Ba sabia que a família possuía um especialista bastante poderoso chamado Tang Lang. Como o assunto ficaria nas mãos da família Tang, ele se sentira tranquilo e deixara de acompanhar o caso.

Mas, diante da situação atual, a família Tang havia fracassado. Tang Lang e Tang Wuzhi tinham sido capturados vivos pelo adversário. Quem era, afinal, aquele jovem chamado Zhang Jiayong?

Luo Ba conteve um pouco sua postura altiva. Pela situação, o adversário parecia ser alguém bastante difícil de enfrentar. Antes de compreender todos os detalhes, seria melhor não agravar o conflito.

Era verdade que, ultimamente, Luo Ba andava inflado de orgulho e um tanto arrogante, mas ainda não havia se tornado um idiota. Sabia como lidar com aquele tipo de situação.

— Eu sei quem você é. Foi você quem fez meu Feng voltar para casa coberto de vergonha, não foi?

— Fui eu. Não gosto de perder tempo com palavras. Não há nada de errado em a família Luo querer conquistar uma posição na cidade de Wu. Mas você, como chefe de uma família, certamente conhece melhor do que ninguém a lei da sobrevivência do mais forte.

— Então, jovem amigo, posso saber o motivo de sua visita?

Luo Ba riu friamente por dentro. Um moleque ainda queria lhe dar lições e falar-lhe sobre princípios?

— Não gosto de problemas. Se vocês realmente têm capacidade, recuperem o território de frente. Não fiquem tramando pelas sombras e criando pequenos incidentes.

— Nesse caso, acredito que você também saiba que, seja um plano aberto ou uma conspiração, desde que funcione, será um bom plano.

Luo Ba sorriu de leve, pensando: “Quer brincar comigo com palavras? Você ainda é inexperiente demais.”

— Então não há nada para discutirmos? — Zhang Jiayong franziu a testa. Se não podiam chegar a um acordo, só lhe restava usar a força?

Luo Ba balançou a cabeça e soltou uma risada.

— Que qualificações você tem para negociar comigo? Acha mesmo que capturar Tang Lang faz de você alguém importante?

— Então não há mais nada a discutir.

Zhang Jiayong abriu as mãos e, em seguida, acertou um chute no capanga que estava ao lado de Luo Ba. O homem foi lançado para longe e caiu de bruços no chão, sem que se soubesse se estava vivo ou morto.

Luo Ba ficou pasmo. Não esperava que Zhang Jiayong ousasse agir daquela maneira. Afinal, aquele era o território da família Luo! Bastava dar uma ordem, e centenas de homens surgiriam.

O que realmente o surpreendeu, porém, foi a velocidade do golpe. Luo Ba se considerava um homem experiente em artes marciais, mas não conseguira sequer enxergar o movimento de Zhang Jiayong, muito menos reagir a tempo de bloqueá-lo ou se preparar para se defender.

— Minha família já havia fincado raízes na cidade de Wu. Não foi você quem agiu primeiro contra nós? — disse Luo Ba, suavizando um pouco o tom.

— Foi mesmo?

Zhang Jiayong respondeu com indiferença. Talvez, naquele momento, ele realmente tivesse sido o primeiro a agir. Mas a família Luo havia se aproveitado do desaparecimento de Yang Zhongguo para extorquir dinheiro e obter vantagens, algo que lhe causava profundo desprezo. Atacar uma família tão desavergonhada não lhe pesava na consciência.

— Você tem alguma habilidade, mas a família Luo não é uma família pequena como a família Tang. Pense bem antes de agir.

A voz de Luo Ba carregava uma ameaça evidente.

— Não me oponho ao desenvolvimento da família Luo na cidade de Wu. Desde os tempos antigos, receber bem os amigos vindos de longe sempre foi considerado uma virtude. Mas não confio no caráter de sua família. Por isso, com grande relutância, fui obrigado a convidá-los a deixar a cidade de Wu primeiro.

Zhang Jiayong não lhe poupou a dignidade e deixou claro que considerava a família Luo desprovida de princípios.

Luo Ba percebeu que aquele jovem era ao mesmo tempo arrogante e genuinamente capaz. Ao que parecia, só lhe restava fazê-lo sofrer um pouco.

Imediatamente, ordenou que reunissem homens, decidido a dar uma boa lição em Zhang Jiayong.

Pouco depois, dezenas de homens desceram correndo pela estrada da montanha e cercaram Zhang Jiayong e os demais. Diante daquela cena, Zhang Jiayong permaneceu impassível. Zuo Xiong, por outro lado, soltou uma risada de desprezo e perguntou se deveria intervir.

Zhang Jiayong balançou a cabeça. A ajuda de Zuo Xiong deveria ser guardada para mais tarde. Somente depois de demonstrar pessoalmente sua força e então contar com o apoio de Zuo Xiong é que conseguiriam causar um verdadeiro efeito de intimidação.

Diante das dezenas de homens da família Luo, que avançavam ameaçadoramente, Zhang Jiayong não demonstrou a menor preocupação. Assim que Luo Ba deu a ordem, eles se lançaram contra ele. No entanto, antes mesmo de tocar em seu corpo, todos caíram no chão, gemendo de dor.

Luo Ba ficou horrorizado. Em apenas alguns segundos, todos os seus homens haviam sido derrubados. Aquela força era assustadora demais.

Embora fossem apenas capangas comuns da família Luo, não deveriam ter sido derrotados com tanta facilidade.

Mais uma vez, Luo Ba começou a reavaliar o poder de Zhang Jiayong. Deveria fazer as pazes com ele?

Mas, se simplesmente engolisse aquela humilhação, onde ficaria a dignidade da família Luo? As famílias de mesmo nível certamente zombariam deles.

— Patriarca Luo, eu já disse que sou uma pessoa hospitaleira. Se a família Luo quiser se desenvolver na cidade de Wu, será bem-vinda, e eu ainda poderei oferecer alguma ajuda. Mas, se insistirem em se opor a mim, ignorando meus conselhos, as consequências...

Depois de derrotá-los, Zhang Jiayong passou a persuadi-lo com boas palavras.

— Você? Oferecer ajuda à família Luo? — Luo Ba zombou. Zhang Jiayong não estaria sendo presunçoso demais ao afirmar que poderia ajudar a família Luo? A família Luo de agora já não era a mesma de antes.

— Atualmente, quase todas as forças subterrâneas da cidade de Wu estão sob meu controle. O que você acha? Conhece o princípio de que até mesmo um dragão poderoso não consegue subjugar a serpente local, não conhece?

Na verdade, reunir todas as forças subterrâneas da cidade de Wu nunca havia sido intenção de Zhang Jiayong. Ele não tinha grande simpatia por aquele mundo obscuro. A integração das forças subterrâneas fora apenas resultado de uma sucessão de coincidências. No futuro, porém, sua orientação geral seria aconselhar Yang Qinghua e os demais a legalizar aquelas atividades e conduzi-las para empreendimentos legítimos.

— E daí? É apenas uma cidade pequena. Essa história de que um dragão poderoso não consegue vencer a serpente local parece um exagero.

Luo Ba demonstrou desprezo.

— Patriarca Luo, já disse tudo o que precisava. Depois não diga que não foi avisado.

Logo em seguida, uma fileira inteira de homens surgiu atrás de Zhang Jiayong. Todos estavam completamente equipados e carregavam armas de fogo.

Ao vê-los, Luo Ba ficou novamente chocado. Um grupo tão bem armado jamais poderia pertencer a uma força comum. Pela terceira vez, começou a reavaliar a verdadeira influência de Zhang Jiayong.

— Patriarca Luo, vou devolver seus homens. Considere isso uma demonstração de respeito. Espero que possamos conviver em paz.

Zhang Jiayong fez um gesto para que Lu Dandan soltasse Tang Lang e Tang Wuzhi e os entregasse de volta a Luo Ba.

A expressão de Luo Ba oscilou entre a fúria e a hesitação. Primeiro, Zhang Jiayong lhe demonstrara uma força esmagadora; depois, concedera-lhe um favor ao libertar Tang Lang e Tang Wuzhi. Era como se estivesse lhe estendendo a mão. Se Luo Ba não retribuísse, pareceria incapaz de reconhecer uma boa intenção.

Para ser sincero, Luo Ba ainda não conseguia medir a verdadeira força de Zhang Jiayong. O mais preocupante eram aqueles homens armados que haviam aparecido atrás dele. Em termos de equipamento, superavam até mesmo a unidade particular da família Luo. Seria possível que Zhang Jiayong também viesse de alguma antiga família especial?

A família Zhang? Mas, entre as antigas famílias especiais, não havia nenhuma com esse sobrenome.

— Então aceitarei sua gentileza, jovem amigo. Espero que tenhamos a oportunidade de cooperar no futuro.

Depois de refletir por algum tempo, Luo Ba decidiu deixar as coisas como estavam por enquanto. Quando tivesse a oportunidade de descobrir as verdadeiras origens de Zhang Jiayong, faria planos mais detalhados.

Zhang Jiayong assentiu. Acreditava que, por algum tempo, Luo Ba não voltaria a criar problemas. Esse intervalo seria suficiente para que ele concluísse sua exploração da Montanha do Diabo.

Depois de observar Luo Ba partir levando Tang Lang e Tang Wuzhi, Zuo Xiong mal conseguiu esperar para puxar Zhang Jiayong para dentro do carro e seguir sem demora rumo à Montanha do Diabo.

Zhang Jiayong estava profundamente contrariado. Ao chegar ao condado de Shouwei, nem sequer conseguira entrar no quarto da hospedaria com a bagagem antes de ser novamente empurrado para dentro do carro. Como Zuo Xiong, afinal, havia lhe prestado um favor, só pôde enfrentar a situação com um sorriso amargo.

Percorreram todo o caminho até o aeroporto, pegaram um avião e, depois de desembarcar, ainda tomaram o metrô. Após um dia e uma noite inteiros de viagem, Zhang Jiayong e os demais finalmente chegaram ao condado de Mengchuan.

Pouco depois, porém, Zhang Jiayong não conseguiu evitar revirar os olhos. Zuo Xiong havia transportado vários instrumentos especiais em um avião particular. Se era assim, por que não os levara no avião desde o início?

Quando lhe perguntaram a razão, Zuo Xiong coçou a cabeça, sem jeito, e explicou que estava com muita pressa. O avião particular viera diretamente da sede; fazer uma parada no condado de Shouwei para buscá-los desperdiçaria bastante tempo. Além disso, os instrumentos eram valiosos e não eram adequados para uma longa viagem por terra.

Zhang Jiayong balançou a cabeça e não disse mais nada. Depois de chegarem ao condado de Mengchuan, Zuo Xiong finalmente deixou de agir com tanta pressa. Assim, Zhang Jiayong e os outros dois puderam tomar um banho adequado e fazer uma refeição farta.

Após uma noite de descanso, estavam prestes a iniciar a busca pela Montanha do Diabo. Aquela jornada estava destinada a ser extremamente árdua.