Capítulo 118: Fantasma

O tom de Zhang Xian era extremamente firme, o que fez com que Zhang Jiayong e Zuo Xiong também tivessem que tomar uma decisão: entrar na mina abandonada para ver se encontravam alguma descoberta especial.

— Jiayong, eu não vou descer — disse Zuo Xiong, apontando para um jovem ao seu lado —, sou velho, com braços e pernas cansados, não posso competir com vocês, jovens. Vou deixar Xiao Gao acompanhar vocês; da última vez que exploramos a mina abandonada, foi ele quem liderou a equipe.

Zhang Jiayong revirou os olhos, pensando que ninguém seria tão delicado com uma recusa como Zuo Xiong. De fato, a presença de Zuo Xiong na descida seria pouco útil; se algo acontecesse, ele seria apenas um peso morto.

— Então eu e Zhang Xian descemos. Dan Dan, você não precisa ir, e Xiao Gao também não precisa acompanhar — propôs Zhang Jiayong. Ele sabia que ele e Zhang Xian eram os mais fortes ali e, caso algo inesperado acontecesse, conseguiriam lidar.

— Não subestimem Xiao Gao. Ele é o geólogo mais jovem e também um dos mais brilhantes. Esta mina foi abandonada há quase cem anos e já desenvolveu um ecossistema único; as atividades das camadas rochosas são imprevisíveis — explicou Zuo Xiong.

Zhang Jiayong olhou para Zhang Xian, que assentiu levemente. Então, ele concordou: — Tudo bem, Dan Dan, você vai conosco.

Zhang Jiayong pensou que, se algo surgisse lá embaixo e ele e Zhang Xian precisassem revelar alguma habilidade especial, não queria que Xiao Gao soubesse. Assim, poderiam contar com a ajuda de Lu Dandan para controlar Xiao Gao, se necessário.

Zuo Xiong preparou cordas e ferramentas, e os quatro se amarraram, descendo lentamente pela parede da mina.

Ao atingir trinta metros de profundidade, o ar já estava visivelmente turvo e úmido. Pequenas plantas e insetos começavam a aparecer na parede da mina.

Descendo mais, a névoa no ar aumentava, mas felizmente todos usavam máscaras filtrantes, que tornavam a respiração mais confortável. Após se certificarem de que estavam bem, continuaram a descida.

A mina era profunda; originalmente não era tão funda, mas devido a atividades geológicas ao longo de um século, ela afundou cada vez mais.

Depois de mais de dez minutos, chegaram perto do fundo da mina. Confirmaram seu estado e soltaram as cordas, reunindo-se.

— Podem tirar as máscaras. Este lugar é incrível; no fundo já existe uma cadeia ecológica única. O ar aqui é muito puro — disse Xiao Gao.

Zhang Jiayong retirou a máscara e respirou fundo. O ar era realmente limpo, muito mais fresco que o poluído lá fora.

— Tem vida aqui? — perguntou ele.

— Difícil dizer. Na última vez que eu e minha equipe estivemos aqui, não vimos grandes animais, só insetos — respondeu Xiao Gao.

— Xian, consegue sentir aquele aroma familiar? — Zhang Jiayong voltou-se a Zhang Xian.

— Consigo, está bem forte. Deve estar aqui perto — Zhang Xian assentiu.

Zhang Jiayong olhou ao redor. Havia apenas uma passagem para dentro e um trilho com um carrinho de mineração.

— Será que esse carrinho ainda funciona? — ele perguntou, aproximando-se.

Notou também um disjuntor não muito longe; imaginou se o gerador, usado há mais de cem anos, ainda poderia funcionar.

Zhang Jiayong puxou a alavanca do disjuntor, e o silêncio no fundo da mina foi quebrado pelo ronco da máquina. O gerador começou a funcionar, e algumas lâmpadas piscando se acenderam, iluminando o ambiente.

— Esta deve ser a área de descanso dos mineiros. Da última vez, encontramos muitos mantimentos abandonados, enlatados de países europeus e americanos, além de roupas. Analisamos os tecidos, e são típicos da época e da região. Por isso, suspeitamos que trabalhadores estrangeiros operaram nesta mina — explicou Xiao Gao.

Zhang Jiayong assentiu, mas isso não era prioridade. O mais urgente era seguir Zhang Xian para encontrar aquele aroma familiar.

O carrinho ainda funcionava, usado por Xiao Gao e seu grupo na última visita. Os quatro subiram nele e seguiram para as profundezas da mina.

— Mais à frente não dá para usar o carrinho. Tem um penhasco. Acho que este mundo subterrâneo é mais que uma simples mina — disse Xiao Gao.

— Notei alguns pontos especiais — acrescentou Zhang Xian —. Suspeito que aqui tenha sido um túmulo abandonado, e muito provavelmente um túmulo imperial.

Essa observação deixou Xiao Gao e Zhang Jiayong surpresos. Se fosse um túmulo imperial, poderia haver tesouros! Os objetos funerários de um imperador seriam impressionantes.

— Não criem ilusões. Eu disse que é um túmulo abandonado — Zhang Xian balançou a cabeça.

— Por que foi abandonado? — perguntou Zhang Jiayong, intrigado.

— Talvez tenha havido um acidente durante a construção e a obra foi paralisada — respondeu Zhang Xian.

— Na sua memória, algum túmulo imperial foi interrompido na construção? — insistiu Zhang Jiayong.

— Sim. Um kan do povo mongol ordenou a paralisação repentina do seu túmulo e escolheu outro local para a construção.

— Mas ouvi que este túmulo não era para o kan mongol, e sim para outra pessoa — continuou Zhang Xian.

— Para outra pessoa? Um imperador da dinastia Song? — perguntou Zhang Jiayong, confuso.

— Não sei. Deve haver segredos, mas pouca gente sabe, e como não afeta interesses, ninguém investiga — explicou Zhang Xian.

Parar a construção no meio do caminho era intrigante. O que teria acontecido?

Esse mistério deu a Zhang Jiayong alguma esperança. Talvez encontrassem pistas sobre a Montanha do Demônio ali. Quem sabe a paralisação do túmulo estivesse relacionada a ela.

Pouco depois, chegaram ao penhasco. Havia uma ponte, mas estava quebrada. Para atravessar, teriam que dar a volta.

— Vamos por baixo — sugeriu Xiao Gao.

Zhang Jiayong viu uma trilha íngreme ao lado, que parecia mais segura.

Com cuidado, desceram até a base do penhasco, que tinha uns trinta metros de altura e era fácil de escalar. Subiram com facilidade para o outro lado.

— Está muito forte! Sinto aquele aroma familiar bem à frente! — exclamou Zhang Xian.

— Que tipo de aroma é esse? Já dá para dizer se é da Montanha do Demônio? — perguntou Zhang Jiayong.

— Ainda não consigo definir. Faz muito tempo, minha memória está um pouco confusa. Mas sinto que esse aroma está se aproximando! — respondeu Zhang Xian.

— Você quer dizer que aquele aroma familiar está vindo em nossa direção? — perguntou Zhang Jiayong.

— Sim, está cada vez mais perto, e muito rápido! — alertou Zhang Xian, ficando em alerta.

Zhang Jiayong sentiu arrepios pelo corpo; parecia que uma fera antiga estava os observando.

— Ah! O que é aquilo? — Xiao Gao gritou, tremendo e se escondendo atrás de Zhang Xian e Zhang Jiayong.

Um vulto passou rapidamente ao lado deles, com dois brilhos verdes e tênues.

— Meu Deus, será que é um fantasma? — perguntou Xiao Gao, com voz trêmula.

Zhang Jiayong engoliu saliva involuntariamente. Ele já lera muitos romances de aventura e ouvira histórias de fantasmas em minas, espíritos de trabalhadores mortos em acidentes.

Até Lu Dandan se encolheu um pouco, apesar de sua força, pois, no fundo, era uma jovem e tinha medo natural dessas histórias.

— Fantasmas? Eu lutei em muitos campos de batalha e não acredito nessas coisas. Quero ver o que está causando isso! — disse Zhang Xian, com um leve escárnio.

Quando as luzes verdes reapareceram, ele saiu correndo atrás delas, deixando os outros três no lugar.

Zhang Jiayong observou cuidadosamente ao redor. Ele também não acreditava em fantasmas; se existissem, alguém estaria pregando peças.

Pouco depois, Zhang Xian voltou, parecendo não ter conseguido alcançar o “fantasma”.

— E aí? Conseguiu ver o que era? — perguntou Zhang Jiayong.

— Não, era rápido demais, desapareceu num piscar de olhos. Mas sinto que o aroma familiar vinha daquele ser — respondeu Zhang Xian.

— O que você acha que pode ser? — indagou Zhang Jiayong.

— Será que é alguém que conhecemos? Um inimigo que sabe que viemos e quer nos assustar? — especulou Zhang Xian.

— Duvido que alguém tenha tanto tempo livre para fingir ser um fantasma — Zhang Jiayong duvidou profundamente.

Depois de um tempo observando, o “fantasma” não apareceu mais, e decidiram voltar por ora. A situação era estranha e inquietante.

No caminho de volta, todos sentiam que olhos verdes os observavam. Zhang Jiayong e Zhang Xian estavam relativamente calmos, Lu Dandan estava um pouco assustada, mas quem mais tremia era Xiao Gao, que só melhorou depois de saírem da mina.

Zhang Jiayong contou tudo a Zuo Xiong, que ficou perplexo: fantasmas em uma mina?

Para capturar esse tal “fantasma”, Zuo Xiong decidiu descer com Zhang Jiayong e os outros no dia seguinte. Isso surpreendeu Zhang Jiayong, que não sabia que Zuo Xiong havia se tornado tão corajoso.