Capítulo Trinta e Um: A Existência do Milagre

Viver nos sonhos, ou talvez, apenas nos sonhos é que se vive. Correr na realidade, ou, tornar-se real no correr cotidiano. Meu devaneio diurno pode divertir os leitores, desejo a todos uma boa leitura!

Uma disputa em dois tempos: o verdadeiro espetáculo é o segundo jogo, sobretudo quando os adversários pouco se conhecem. Quando se desvela o véu da ignorância e as cartas estão sobre a mesa, com forças equivalentes, como manejar as próprias cartas e reagir às estratégias do oponente revela diretamente a força combativa do time.

Antes do jogo, a mídia agitava-se em polvorosa, atiçando o apetite dos torcedores. Na última partida, a entrevista ao vivo de Sui Dongliang não foi amistosa. Os jornais, intencionalmente ou não, pintavam este duelo como uma batalha de redenção entre ele e o treinador Zhu, com quem acumulou desafetos.

O velho Zhu apenas sorria e ignorava, mas Sui Dongliang não conseguia fazer o mesmo. No primeiro jogo ele saiu prejudicado, engolindo a humilhação sob os holofotes. O reencontro de domingo só aumentou sua raiva: os gestos arrogantes e olhares de desprezo dos adversários eram insuportáveis para um jovem de seu temperamento.

Confiante em suas habilidades, sentiu vontade de reagir fisicamente, mas o experiente Li Jian percebeu o perigo e o puxou dali antes que a situação piorasse.

Assim, a palavra “redenção” lhe arrancava sorrisos irônicos, enquanto “vingança” lhe despertava fascínio.

Deve-se dizer que, apesar de seu passado militar, Sui Dongliang era disciplinado. Li Jian, que o conhecia bem, não temia atos imprudentes em campo. E, após o jogo, a equipe sul-coreana não ficaria muito tempo, então Li Jian deixou de lado as preocupações, não contando nada a ninguém além de You Mo, que estava por acaso.

O clima pré-jogo era bom; os líderes, sempre afáveis, entravam sorridentes no vestiário para conversar com os jogadores. Os jovens estavam confiantes, animados, brincando e trocando piadas.

Com os Jogos Nacionais se aproximando, o time feminino não podia mais comparecer para apoiar. O treinamento dos tenistas também não seria afetado pelos jogos de futebol. Assim, entre as garotas ressentidas, apenas Jiang Xiaolan, de férias, trouxe seus pertences, sentindo-se solitária em meio à multidão das arquibancadas.

A transmissão televisiva sentia falta do comentarista Wei, um especialista apaixonado, cuja ausência era lamentada pelos espectadores. Afinal, comentaristas que unem conhecimento técnico, paixão, ritmo e explosão são raros.

Apesar das arquibancadas cheias, o burburinho era disperso, lembrando os antigos mercados rurais: barulho, confusão, animação.

Zhu Guanghu se levantou do banco de reservas, raramente olhando para a arquibancada, mas rapidamente envolto por vaias.

Sorriu amargamente, balançando a cabeça: esses torcedores são mesmo rancorosos!

Na verdade, não havia tanto rancor. Até a mídia pós-jogo defendia Zhu, com análises coerentes e argumentos sólidos.

O essencial era o senso de pertencimento, a emoção. Os habitantes da Terra dos Céus não são hostis, mas têm um orgulho inigualável. Para os estrangeiros serem aceitos, precisam mostrar força superior aos locais. Mas os dois jogadores locais pareciam de outro nível, elevando as expectativas do público.

Nas arquibancadas, dois sorridentes, mas pacientes, já não conseguiam conter-se. Xue Ming, com o cenho franzido, resmungou: “Gente rude de lugares difíceis! Jogaram bem na última, mas continuam insistindo!”

Su Ruimin, mais cauteloso, observou a expressão do líder e suspirou: “São exigentes... A equipe sul-coreana não é fraca no cenário mundial.”

Yan Shiduo, interessado, virou-se sorrindo: “Considerando o nível atual do futebol mundial, nossos vizinhos — Coreia do Sul e Japão — que posição ocupam?”

A pergunta, cheia de tecnicidade, deixou os dois subordinados perplexos. Após trocarem olhares, o veterano líder Xue Ming respondeu, com voz hesitante e expressão pouco natural: “Conheço mais a equipe adulta. Na Ásia, são de primeira linha; no mundo, talvez um pouco acima da terceira divisão...”

Yan Shiduo sorriu com ainda mais significado: “Pelo que vimos no último jogo, nossa força é semelhante à deles. Não será que a meta interna para esta partida está alta demais?”

Xue Ming, com expressão desagradável, assentiu e repetiu apenas clichês das reuniões sobre definição de metas, claramente incomodado.

O diretor do escritório do Comitê Esportivo nem era responsável pelo futebol, mas insistia em interferir!

Yan Shiduo faz jus ao nome: “Senhor dos Mortos”, sempre envolvido em tudo!

Faltavam cerca de dez minutos para o início do jogo, quando You Mo foi rodeado por uma atenção inédita.

Além de Yao Xia e Wang Song, os demais jogadores juvenis da província S, acompanhados pelo velho Fan e pelo líder Jiang, vieram. Os jovens eram gandulas, mas isso não impedia que buscassem contato com os astros antes do jogo.

Liu Min, o quinto, o terceiro já recuperado e começando a treinar, Wang Xingli...

Sob os olhares de muitos, mais de uma dúzia gritou em uníssono: “Chefe!” e logo começaram a fazer pedidos. O velho Fan ria sem parar, ainda indo cumprimentar Zhu Guanghu e pedir desculpas.

Esse título impactante, esse sentimento unificado, deixava os jogadores em aquecimento perplexos.

Os jovens, influenciados por filmes e séries, sabiam que “Chefe” era um símbolo de status. No time, superava o capitão, ameaçando a autoridade do treinador.

Em outras palavras, era o equivalente ao “Imperador do Futebol”.

Mas um imperador tão popular e ainda aceito pelo treinador era algo inédito!

Li Tie estava perto, viu e ouviu tudo claramente. Sentiu-se aliviado.

Aquela habilidade de controlar o jogo com discrição, aquela capacidade de brilhar sob os olhares, realmente o superava de longe.

Estranhamente, não sentiu distância ou impotência.

Talvez a estrada ainda seja longa; o objetivo, distante; mas a esperança permanece!

O jogo começou pontualmente às três da tarde.

Mas antes mesmo do apito inicial, os organizadores foram alvo de reclamações.

Não consultaram o calendário, e sob o calor intenso, era fácil sofrer insolação.

Não era um jogo, era uma batalha de sobrevivência, disputando a água do corpo com o adversário!

Zhu Guanghu estava preparado, não esperava nervosismo do adversário. Taticamente, exigiu cautela dos jogadores no início, buscando ritmo antes de atacar.

Mas a realidade era ainda mais dura do que imaginava.

Após meia hora de aquecimento, o suor escorria sem parar, molhando as roupas, que podiam ser torcidas. Antes do jogo, uma caixa de água mineral com eletrólitos já havia acabado.

Nessas condições, a disputa de vontade e resistência física superava a batalha tática e técnica.

Naturalmente, o espetáculo ficava prejudicado.

E foi assim: quase vinte minutos de jogo, ambos os times lutavam no meio-campo, como se as áreas fossem território proibido, raramente explorado.

A cautela sul-coreana era justificável: a atuação dos adversários nos últimos trinta minutos do jogo anterior foi um aviso.

Três jogadas rápidas assustam adversários desconhecidos, mas não servem contra quem já conhece.

Além disso, a vantagem da força de vontade e resistência só aparece quando o adversário se desgasta demais.

Esse cenário monótono fazia até o comentarista televisivo parecer sonolento, com voz fina e preguiçosa: “Está muito quente, a resistência dos jogadores cai mais rápido, por isso ambos jogam cautelosamente no início...”

Zhu Guanghu, prevenido, não se deixou seduzir pela atuação milagrosa de Zhang Xiaorui no final da última partida, mantendo-o como reserva para o segundo tempo. Considerando a cautela sul-coreana, também não iniciou com dupla de volantes defensivos.

Assim, a formação inicial era idêntica à do jogo anterior.

A única mudança era a tática.

De ataque fulminante passou a ataque falso, explorando brechas e ritmo antes de investir.

A única alteração tática era o homem.

O homem, claro, era Lu Wei, que certamente seria substituído em algum momento do segundo tempo.

Sim, Zhu Guanghu tinha boa memória e não se superestimava. Conhecia bem o talento e capacidade técnica de Lu Wei. No jogo anterior, só o deixou atuar meia partida sem avisar, por precaução.

Afinal, recentemente, após uma atuação quase divina numa final, Lu Wei ficou exausto, causando preocupação.

Ainda adolescente, em fase de crescimento, o uso excessivo pode ter consequências graves. Muitos jovens prodígios, herdeiros de craques, acabam prejudicados pelo peso da fama precoce.

Talvez, apenas a admiração e carinho sinceros expliquem tantos cuidados. Lu Wei sabia disso.

Então, era hora de retribuir!

Esse nível de detalhes táticos, You Mo não percebia.

Mas sua principal qualidade era a paciência; sua maior habilidade, entender a mente alheia.

Assim, apreciava o ritmo lento, divertindo-se e brincando.

Até que Lu Wei o alertou, e ele respondeu preguiçosamente: “De novo?”

Lu Wei espreguiçou-se: “Claro, vieram de tão longe. Se não mostrarmos algo de verdade, será uma viagem em vão!”

Com o ritmo lento, Li Tie, que não estava em sua melhor forma, manteve-se estável. Ao ouvir tudo claramente, perguntou surpreso e ansioso: “Vocês vão agir por conta própria?”

You Mo respondeu de longe: “Sim, o velho Zhu protege ele, tem medo de usá-lo demais. O primeiro tempo já está quase acabando, não vai querer ser criticado por uma substituição, né?”

O verdadeiro entusiasta apertou os punhos, exclamando: “Não, quero participar!”

You Mo girou o pescoço, ora balançando a cabeça, ora alongando, deixando Da Yu inseguro, que perguntou a Lu Wei: “E aí?”

Lu Wei sorriu, com voz tranquila, como se ainda sonhasse: “Todos dizem que você é um gênio, venha então.”

Li Tie apertou os punhos, sentindo uma onda de adrenalina que percorria o corpo, preparando-se para algo grandioso.

Seria o momento de testemunhar um milagre?

Ou de buscar algo além do milagre?