Capítulo Sete: Não é Fácil

Ao retornar pontualmente, You Mo foi puxado pelo chefe de equipe, Xue Ming, que lhe deu uma longa lição. Falou sobre o futuro promissor, sobre a importância de manter o foco, sobre não se distrair e, por fim, sobre conquistar bons resultados para trazer glória ao país. Durante quase meia hora, lavou-lhe o cérebro de todas as formas possíveis.

Tendo visto as duas garotas, You Mo, agora tranquilo, tornou-se paciente. Sabia bem o motivo de toda aquela tempestade em copo d’água e, sem pressa, limitou-se a sorrir enquanto esperava a ladainha terminar.

Essa sensação de soco em algodão deixou Xue Ming um tanto irritado, e seu tom de voz endureceu:

— Não se ache seguro só porque agora está numa boa posição ou porque sua capacidade supera a dos outros. Se continuar parado, vai ser facilmente substituído.

You Mo manteve-se sereno, com um leve sorriso no rosto:

— Tem toda razão. Vou guardar bem suas palavras, jamais esquecerei!

Xue Ming finalmente assentiu e, antes de se virar para sair, ainda resmungou:

— Assim está melhor. Não se esqueça disso no futuro!

Já no corredor, ele se deu conta do que lhe causava estranheza: o rapaz, apesar da boa atitude diante da bronca, não demonstrou sequer um traço de medo. Faltou intensidade, pensou consigo. Esse afilhado de Zhou Xiaofeng, protegido de Zhu Guanghu, queridinho dos colegas... parece não me ter em grande consideração.

***

Na manhã de segunda-feira, antes do treino, Zhu Guanghu realmente anunciou, sob olhares surpresos, a nomeação do capitão do time. Li Tie, tão emocionado que mal conseguia articular as palavras, fez seu primeiro discurso como capitão da seleção nacional juvenil e iniciou a primeira sessão de treino sob sua liderança.

Novo capitão, novos ares. A equipe, agora oficialmente em preparação, entrou nos eixos. De fato, a carga do treino matinal aumentou consideravelmente, o ambiente ficou subitamente mais sério.

Após duas voltas de corrida lenta, o primeiro teste foi um percurso de oito voltas, cada uma exigida em no máximo um minuto e quarenta segundos — apenas quatro segundos acima do padrão das provas de doze minutos.

Lu Wei, talvez ainda motivado pelo desempenho destemido da garota do dia anterior, surpreendeu a todos ao cumprir pela primeira vez uma meta que lhe parecia quase inalcançável.

Já o outro caso problemático foi bem mais difícil. Zhang Xiaorui passou toda a manhã tentando completar o teste, mas só conseguiu terminar três tentativas, cada uma pior que a anterior, e mesmo na melhor delas ainda faltaram dez segundos para atingir o tempo.

A crueldade do esporte competitivo começava a se mostrar.

Estava claro que nas duas últimas voltas ele já não conseguiria atingir o padrão. Ninguém, no entanto, ousou protestar, nem mesmo ele; parecia natural. Fracos, em qualquer aspecto, não recebem compaixão. Ainda mais num ambiente que agora respirava disciplina.

O semblante de Zhu Guanghu não era apenas sério, mas também carregado, e ele falou muito menos do que de costume. Quem não o conhecesse pensaria que estava descontente com o preparo físico de Zhang Xiaorui, mas a questão era mais complexa. Com anos de experiência dirigindo equipes juvenis, Zhu tinha seus próprios critérios e detestava padrões rígidos que cortavam precocemente o futuro de bons talentos.

Jogadores com qualidades bem definidas e pontos fracos evidentes exigem do técnico um olhar apurado. Se bem usados, seus pontos fortes se sobressaem e as fraquezas não se tornam vulnerabilidades. Caso contrário, ambos, treinador e atleta, acabam criticados. Zhu Guanghu acreditava firmemente que "bons generais escolhem bons soldados; medíocres, apenas outros medíocres".

Zhang Xiaorui, habilidoso com os pés, criativo no ataque e de atitude exemplar, não deveria ser descartado apenas por uma limitação física. Talvez arriscado como titular, mas, como peça capaz de mudar o rumo de uma partida, sobrava-lhe talento.

Mesmo para servir de exemplo e cobrar disciplina, não fazia sentido esgotar o garoto a ponto de ele não conseguir fazer mais nada além de correr até a exaustão.

O velho Sun, percebendo o que estava acontecendo, aproximou-se e tocou o braço de Zhu Guanghu:

— Deixa que depois converso com ele. Você fala com aquele lá.

Sinalizou com a cabeça para Gao Jun, que, cronômetro em punho, observava o treino com cara fechada.

Zhu Guanghu balançou levemente a cabeça, hesitou e assentiu:

— Certo, diga para ele não se preocupar.

Sun Benliang espreguiçou-se longamente:

— Difícil, o garoto é tímido.

***

O clima continuava tenso ao fim do treino. No caminho de volta ao hotel, só Dayu, sempre despreocupado, brincava com Li Tie:

— E aí, Tie, com esse seu jeitão, por que será que o técnico ainda gosta de você?

You Mo não se conteve e bagunçou os cabelos de Li Tie:

— Que conversa! Nosso Tie é bonito, tem nariz, tem olhos, não falta nada!

Li Tie não sabia como lidar com os dois. Talvez ainda não tivesse se dado conta do papel de capitão.

Mas não deixou barato e respondeu a Dayu:

— Bonito é você, né? Quero ver como vai conquistar a garota neste fim de semana!

Dayu, destemido, piscou confiante e elevou a voz:

— Conquistar quem? Só quero fazer amizade. Vai que nem gosto dela quando a encontrar!

You Mo fingiu espanto e jogou o braço sobre os ombros de Dayu:

— Subestimei você, seu padrão para escolher é alto!

Li Tie, mais atento desde a bronca do dia anterior, cutucou Dayu:

— Pensa bem, se a namorada do Lu Wei vai te apresentar a menina, é porque ela deve ser ótima. Só não vai ficar babando quando encontrá-la!

Dayu bateu no peito:

— Fica tranquilo, vou sair melhor que você ontem!

De repente, lembrou de algo e aumentou o tom:

— Tie, agora que é capitão, devia nos oferecer um jantar, hein? Justo neste fim de semana!

Li Tie hesitou e tocou You Mo:

— O que acha? Devo convidar todo o time para jantar?

You Mo pensou um pouco e balançou a cabeça:

— Ainda não conhecemos bem todo mundo, melhor não chamar atenção. A disciplina está rígida, deixa para depois.

Li Tie assentiu, pensativo:

— É, se for muita gente, alguém acaba bebendo demais. Ontem não bebemos quase nada e já levei bronca.

You Mo se surpreendeu em encontrar um companheiro de infortúnio. Olhou em volta, certificando-se de que ninguém os ouvia, e perguntou em voz baixa:

— O chefe de equipe é desses políticos de formação?

Li Tie, claramente acostumado ao estilo destemido de Wang Hongli, respondeu com desdém:

— Parece que estamos sob vigilância. Querem saber com quem andamos, quanto tempo ficamos fora, o que fizemos... Não somos mais crianças, por que tanto controle? Qualquer coisa vira um problema, ninguém se sente à vontade aqui.

You Mo gostou do comentário e colocou um braço em cada um:

— Então foi um desses caras que veio conversar contigo, né? Quando se viaja para competir fora, têm medo de a gente se envolver com estrangeiros e vazar segredos de Estado!

Li Tie fingiu espanto, mas vendo o sorriso zombeteiro de You Mo, relaxou:

— Você só sabe inventar história... Também foi chamado ontem?

You Mo fez cara de sofrimento:

— Pois é! Cheguei no tempo exato, nem me atrasei, mesmo assim levei meia hora de sermão!

Li Tie sentiu-se melhor e suspirou:

— Comparando, vejo que era melhor ficar no time local. Aqui, qualquer coisinha vira tempestade, ninguém consegue focar só no futebol!

Só Dayu parecia satisfeito, ingênuo:

— Eu acho ótimo, até para ligar não gasto nada!

Motivo tão inusitado deixou todos em silêncio. Após um longo instante, You Mo comentou:

— Para criar um filho como você, seus pais merecem um prêmio.