Capítulo Vinte: O Cabeceio

A prática da saúde taoista é realmente surpreendente; após duas horas de meditação, sinto-me melhor do que após uma noite de sono profundo. Lu Wei abriu os olhos devagar e olhou para You Mo, que estava com o rosto carregado de preocupação.

O rapaz não conseguira dormir ao meio-dia, então saiu para praticar. Agora voltava para arrumar suas coisas e se preparar para o treino.

— Dá uma sugestão, Lu Wei. Por sua causa, estou brigado com todo mundo — disse You Mo, gesticulando e tentando mostrar o quão miserável estava.

Lu Wei não demonstrou o menor constrangimento; afinal, entre irmãos, mais vale pensar numa solução do que perder tempo com formalidades.

— Se não formos discretos ao chegar, só nos resta mostrar força.

— É exatamente o que eu queria! — You Mo relaxou imediatamente; modéstia nunca fora seu forte, e tentar sê-lo era apenas um peso. Melhor mesmo era agir com liberdade e energia.

— Todos tendem a seguir a maioria. Esta situação desequilibrada não significa nada; logo as coisas mudam. — Lu Wei desceu da cama, movimentando as pernas, sentindo-se incrivelmente leve.

***

À tarde, finalmente houve treino com bola, mas o foco era o exercício de corrida e passes em trio: sessenta metros, com cruzamento e finalização ao fim.

No lado do campo, Sun Yongkang explicava ao Diretor Fang:

— Este é um exercício que a equipe principal treina frequentemente, simula situações reais de jogo e trabalha tática, técnica e resistência ao mesmo tempo.

O treinador Fan, agora sem autoridade, limitava-se a corrigir discretamente os movimentos técnicos.

Liu Mingliang não pôde deixar de comentar:

— Fan, você vai deixar que ele faça o que quiser?

Fan manteve a expressão calma e acenou com a mão:

— Eles são da equipe principal, querem mostrar serviço para a liderança. Pra que eu vou disputar espaço agora?

— E se continuarem assim, como será no jogo? — suspirou Liu Mingliang, resignado.

— Logo os problemas vão aparecer, é só esperar. Só não sei o que vai sobrar para eu consertar depois — Fan balançou a cabeça, suspirando, as rugas se aprofundando no rosto.

Após uma hora, os movimentos dos jogadores estavam cada vez mais desleixados; os menos resistentes já não conseguiam nem apoiar a perna de base na hora do chute, e as bolas saíam fracas e desajeitadas.

Sun Yongkang gritava à beira do campo:

— Não comeram? As pernas estão moles! Quem errar o chute final faz mais uma série!

Queixas e gemidos se espalharam pelo campo, especialmente dos jogadores encarregados do chute final nas trincas.

Não havia alternativa: sem poder dominar a bola e com cruzamentos ruins ou técnica falha, o erro na fadiga era inevitável. E cada chute errado significava mais uma série, concentrando ainda mais pressão sobre eles.

***

Yao Xia logo sentiu as pernas moles e doloridas. O cansaço do treino matinal ainda não havia passado, e restava metade da sessão pela frente.

O que fazer?

Só restava resistir. Todos estavam aguentando; sendo o capitão, não podia ser o primeiro a fraquejar.

Mas a força de vontade tem limites. Até um chute simples tornava-se difícil; as pernas pareciam de chumbo, arrastando-se pelo campo.

Mesmo assim, ao ver aquelas duas silhuetas — uma alta, outra baixa — correndo em alta velocidade, sentiu-se motivado.

Ah, se pudesse ser como eles...

Mais uma sequência perfeita de passes! O Diretor Fang aplaudia entusiasmado à beira do campo.

Precisava se esforçar mais!

***

You Mo estava surpreso: Lu Wei estava treinando há mais de metade do tempo, muitos já não aguentavam mais, e ele continuava se saindo bem, cruzando bolas perfeitas — verdadeiros passes de ouro.

— Nada mal! O que houve? Alguma garota te deu um beijo escondido?

— E você também não está mal. A sua te levou para sair? — Lu Wei, embora ofegante, sentia-se bem, a mente clara, sem aquela sensação de torpor típica do cansaço.

— Nada mal, ainda consegue brincar comigo! — You Mo fez um sinal de positivo e se elogiou: — Viu? Ainda bem que te lembrei de meditar ao meio-dia. Senão, teria esse desempenho?

— Yao Xia parece estar esgotado. E quem passa para ele também não está ajudando, já erraram quantas vezes? — Lu Wei corria de volta à posição, observando o campo.

— Vou falar com o treinador, você entra no lugar dele! — You Mo não hesitou e foi até o treinador.

Sun Yongkang, impaciente, acenou:

— Trocar pra quê? Faltam só meia hora para acabar.

You Mo teve uma ideia:

— Treinador Sun, quero treinar cabeceio. O jogo está chegando, quanto mais recursos, melhor.

O Diretor Fang se animou:

— Esse rapaz é bom, sabe se desafiar. Sun, arranje alguém para levantar bolas para ele.

***

Li Yutian estava satisfeito. Yao Xia não soube valorizar sua ajuda; recusou até um lanche. Achava-se importante demais. Sem ele, teria sido escolhido capitão do treino?

O companheiro de grupo de Yao Xia era seu subordinado e, de propósito, errara alguns passes — excelente desempenho, podia contar com ele no futuro.

Queria se aproximar daqueles outros? Pois que provasse do próprio remédio. Aqui, que ficasse claro quem era o chefe.

***

Sun Yongkang chamou Li Yutian:

— Li Yutian, levante bolas altas para You Mo. Se não marcar, também tem punição.

Li Yutian acenou e voltou correndo, rindo por dentro: “Que sujeito tolo, vai sofrer à toa. Saltar para cabecear após corrida intensa exige muito do físico, e como o último passe é meu, complicar para ele é fácil.” Mas não podia exagerar — todos estavam olhando.

You Mo olhou para Li Yutian, seu parceiro de grupo, e assobiou em cumprimento.

Li Yutian sentiu raiva: “Esse sujeito está me tratando como qualquer um, é? Veremos!”

Se desse errado, bastava dizer que foi erro dele, o grupo repetiria a série — queria ver quanto tempo ele aguentava.

Faltavam cinco séries para acabar o treino, era hora de acelerar.

You Mo pensava o mesmo: precisava terminar logo e ainda ia jantar na casa do velho mestre para aprender kung fu.

***

A primeira bola foi meia-altura e girava rápido; Li Yutian hesitou antes de fazer isso, pois os treinadores e diretores estavam assistindo, não podia exagerar logo no início. Depois dificultaria mais.

You Mo, ao perceber a trajetória, acelerou de repente; com esse tipo de bola não precisava saltar nem usar muita força, bastava acertar o ponto e cabecear direto para o gol.

— Belo lance!

O Diretor Fang estava empolgado; o treino do dia virara show de finalizações desse rapaz, e agora ainda fazia gols de cabeça. Havia esperança para o jogo.

Yao Xia assistia admirado: como podia ser tão bom? Mesmo exausto, ainda aumentava a dificuldade com cabeceios. Precisava se esforçar ainda mais!

A segunda bola veio alta e flutuante, mas ao menos não ficou próxima do goleiro. You Mo contornou a área, alcançou a linha da pequena área junto à trave distante e cabeceou para trás, num belo arco, direto no ângulo oposto!

— Golaço de cabeça?!

O Diretor Fang ficou surpreso. Um lance desses, se revertesse para o companheiro, já seria ótimo. E ele fez o gol sozinho! Inacreditável. Precisava conversar com ele depois.

Na terceira bola, Li Yutian resolveu não facilitar mais. Não podia deixar o rapaz se exibir tanto.

— Esse passe foi ruim, baixo demais, só daria para chutar — o Diretor Fang balançou a cabeça, desaprovando Li Yutian.

Agradecemos a todos os leitores pela presença. As obras mais recentes e populares estão sempre aqui!