Capítulo Treze: Andorinha

Por que treinar bolas paradas extras? A resposta é simples: tratar o problema de acordo com seus sintomas.

Jogadores como Zhang Xiaorui, que têm um senso de bola excepcional e uma técnica refinada, sempre se destacaram em bolas paradas. Mas agora, o treino extra não é para cobranças diretas ao gol. As oportunidades de chutar direto são poucas, além de serem facilmente previstas e marcadas pelos adversários. Considerando sua autoconfiança, que nunca foi seu ponto forte, e o risco permanente de o treinador retirar-lhe o direito de cobrança, o foco agora está nas faltas indiretas e escanteios.

Por que um curto período de treino extra pode mostrar resultados tão rapidamente? A resposta é ainda mais simples: treinar sozinho nunca é melhor do que treinar em dupla, e treinar em dupla nunca é melhor do que treinar em trio. A sintonia em campo é essencial, e quem joga junto por muito tempo sabe que, às vezes, os colegas conhecem mais sobre nossos hábitos do que nós mesmos.

Os deslocamentos, o momento de saltar, a capacidade de manter-se no ar, até pequenos gestos involuntários—tudo é percebido por companheiros atentos. You Mo e Li Tie são exemplos: um é o alvo principal do ataque aéreo, o outro, forte e incansável, também é bom de cabeça. Às vezes, revezam-se no ataque e na defesa, ou fazem jogadas aéreas em conjunto, tornando o treino desafiador e dando a Zhang Xiaorui espaço para exibir sua técnica e criatividade.

E esse auxílio é genuinamente baseado em cooperação profissional. Após mais de meia hora de treino, Zhang Xiaorui estava com um sorriso estampado no rosto, e até Li Tie exclamava de satisfação. Se não fosse You Mo interromper, os dois provavelmente treinariam até escurecer.

Sim, confiança é algo que precisa de um caminho de vitórias para se consolidar aos poucos no coração.

A confiança talvez não esteja completa, mas a mudança de expressão é evidente. O rapazinho, sempre sorridente, agora está ainda mais radiante. Diferente do sorriso humilde e um tanto inseguro de antes, agora é genuíno e vem do fundo da alma.

Isso deixou os outros intrigados, pensando se tinham feito algo de bom a ele sem perceber.

Zhang Xiaorui realmente pensava assim. Para ele, tanto quem lhe mostrou a dureza da competição quanto quem se preocupou com ele, de forma intencional ou não, merecia toda sua gratidão e um retorno através de seu progresso.

Mas seu humor já não se deixa abalar pelas tempestades externas. Pode ser que, vez ou outra, ainda se preocupe ou fique triste, mas no fundo, existe agora uma base sólida de esperança, como um alicerce inabalável.

O ser humano é estranho: quando não entende algo, sente que o mundo todo está contra ele; quando entende, percebe que não é tão importante assim, que não tem direito de ser o centro das atenções.

Shang Yi percebeu essas mudanças, guardou para si, achou estranho mas não perguntou. Participou uma vez do treino extra, mas não encontrou seu papel. Com o incômodo no tornozelo após tanto esforço, desistiu. Intuía que algo havia acontecido para provocar tamanha mudança no amigo, e talvez ele ainda não estivesse pronto para contar.

O incidente da soneca irritou os garotos, mas, ao esfriarem a cabeça, perceberam que desafiar abertamente não era sábio. Com o torneio próximo, o foco precisava ser a luta pela titularidade.

Quem mais se alegrou com esse clima foi o novo capitão, Li Tie. O caso de Zhang Xiaorui reforçou sua decisão de sempre visitar o quarto de You Mo.

Tão solícito e curioso, que até Lu Wei começou a desconfiar, pensando se não deveria pedir a Zheng Jie para lhe apresentar alguma moça.

O fim de semana chegou rapidamente.

Logo cedo, todos se reuniram no quarto de You Mo e Lu Wei, esperando ansiosos pela chegada das garotas.

Mas dessa vez, o efeito não foi tão explosivo quanto na anterior. As três chegaram mais tarde, só depois do café da manhã.

E o que as garotas tinham de melhor para mostrar era realmente de qualidade. Postura elegante, feições delicadas e cheias de vivacidade, roupas adequadas, quase um metro e setenta de altura, corpo escultural e um olhar curioso e caloroso que deixou os rapazes sem fôlego, empurrando-se e brincando uns com os outros.

Foi Zheng Jie quem restabeleceu a ordem, franzindo levemente a testa e passando os olhos por todos aqueles lobos disfarçados de cordeiros: “O nome dela é Andorinha, apresentem-se!”

Nesses assuntos, os rapazes são mesmo menos precoces que as garotas. Um por um, apresentaram-se envergonhados, falando depressa e gaguejando. Com exceção de Da Yu, claro.

Talvez instruído por Li Tie a nunca entrar numa guerra despreparado, Da Yu foi o último. Limpou a garganta e começou seu discurso: “Meu nome é Li Jingyu, pode me chamar de Da Yu. Sou do Nordeste, da província de Liao, gosto de jogar bola e não tenho experiência em namoros...”

Andorinha ouviu isso, olhou para seu jeito sério, e não resistiu—riu, tapando a boca.

Muito satisfeito, Da Yu piscou para os colegas, que olhavam invejosos, e continuou: “É um prazer conhecê-la, o destino nos uniu sob o mesmo céu, nós, nós, nós...”

Diante do olhar surpreso e caloroso de Andorinha, Da Yu esqueceu completamente o resto do discurso decorado. Travou, tentou corrigir várias vezes sem sucesso, foi obrigado a tirar do bolso uma folha toda amassada, e, envergonhado, baixou a cabeça sem coragem de encará-la.

Antes que conseguisse se achar no papel, todos ao redor já estavam caindo na risada. O próprio Da Yu, engasgado, tossiu várias vezes sem conseguir parar, segurando a barriga e agachando-se de tanto rir.

O rosto de Li Jingyu, antes vermelho de vergonha, agora transbordava de orgulho. Ele era assim: agia impulsivamente, sem pensar demais. Vendo as garotas rirem com tanta graça, esqueceu o motivo da cena, mas ficou sem jeito de continuar o discurso, guardou o papel e, todo sério, disse para Andorinha: “Agora é a sua vez!”

As meninas, que ainda tentavam se controlar, foram derrotadas por essa frase. Até a tímida Jiang forçou-se a não rir e puxou o braço de Andorinha, encorajando-a: “Agora é você!”

Essa, de fato, não esperava por isso. Andorinha lançou um olhar de repreensão para Zheng Jie, que se divertia com o próprio azar, e, aproveitando a deixa, limpou a garganta e pensou rapidamente no que dizer.

Zheng Jie não ajudou de propósito. Por causa de Lu Wei, ela era sempre alvo de piadas no time de tênis; por inveja, ele já havia inventado muitas histórias sobre ela.

Agora, tendo realizado o desejo dele, apresentou um jogador da seleção sub-17 para a colega. Se saísse algo inesperado, ela queria mesmo era rir.

Mas Andorinha, sendo do Sudoeste, não tinha medo de plateia. Com um olhar esperto, respondeu com suavidade: “Ah, eu não estava preparada... Mas é muito bom conhecer vocês. Você é o Li Jingyu, certo? Não seja tão engraçado assim, quase me fez engasgar com o café da manhã!”

O sotaque suave da terra natal, combinado com sua beleza, fazia com que ninguém se lembrasse do que ela dizia—o encanto era tal qual o de um primeiro amor, florescendo como as flores do verão no coração dos rapazes.

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