Capítulo Vinte e Seis: Tomando as Rédeas

Agora que sabia o que perguntar, agora que sabia o que ainda precisava explicar, a comunicação não era mais um problema.

Li soltou um suspiro silencioso no fundo do coração e começou a falar devagar: “Antes de tudo, admito que fui muito egoísta. Quando encontrei alguém de quem gostei, não quis deixar pra lá, mesmo sabendo que você também gosta dela, e que era alguém que te apresentei.”

Fez uma breve pausa, observando Da Yu acenar com a cabeça, e continuou: “Por que competir? O motivo é simples, há apenas dois: primeiro, é como uma disputa, ninguém quer perder, ninguém vê o troféu e não sente inveja. Segundo, quero que você entenda que nada pertence a você por direito; mesmo se você se esforçar muito, mesmo se dedicar, ainda assim pode acabar sem nada!”

O olhar de Da Yu era rígido, mas havia um brilho reunido nos olhos. Li limpou a garganta e reforçou o tom: “Eles te mimam, te acostumam mal, não disputam contigo. Por fora, parecem bons amigos, leais. Mas, na verdade, estão te prejudicando!”

A verdade dói, e Da Yu, já convencido em parte, ainda protestou: “Se fosse com eles, eu faria o mesmo!”

Li olhou para ele com uma expressão estranha, deixando Da Yu desconcertado. Antes que pudesse perguntar, Li falou friamente: “Vai passar a vida inteira só lidando com alguns irmãos? Só vai lidar com treinadores e familiares que te mimam?”

Da Yu ficou parado, pensativo, até finalmente acenar devagar, com um tom raro de hesitação: “É, depois, na sociedade, há muitos malvados, com certeza não vai ser assim...”

A reação deixou Li satisfeito, e um sorriso apareceu no canto da boca: “Voltamos ao velho tema: com esses estranhos, essas pessoas de má intenção, até mesmo com ladrões e trapaceiros, com essa fragilidade de espírito, não vai se irritar num instante e fazer alguma besteira para virar piada para eles?”

Da Yu sentou-se no chão, olhando fixamente para fora da janela.

O céu de verão era animado, ainda não poluído, uma noite cheia de estrelas piscando para ele, como olhos sorridentes escondidos.

“Então, competição justa. É o melhor.”

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Li Juan também queria competir de forma justa, mas as circunstâncias não permitiam. A jovem acabara de terminar quase um mês de treinamento fechado fora da cidade, e naquele momento derretia-se ao telefone.

Era fim de semana: voltar para casa ou ir verificar o trabalho, ela estava indecisa.

You Mo, claro, insistia para que ela voltasse ao lar, com uma voz suave, mas firme: “Você é uma garota talentosa, com o objetivo de entrar para a seleção nacional, vai ficar cada vez mais ocupada. Temos tempo, mas sua família, especialmente seus avós, aproveite e seja carinhosa com eles!”

Li Juan respondeu, com uma voz alegre, mas um pouco relutante: “Como você sabe que meus avós me adoram? Então só poderei te ver amanhã... não, depois de amanhã à noite. Espere por mim no hotel lá pelas cinco da tarde!”

Com dezessete anos, é normal que os avós estejam vivos, pensou You Mo, confirmando com certeza: “Certo, volto antes das cinco, espero por você embaixo!”

Aliviada, a jovem voltou ao velho dilema: “Vocês... não fizeram nada escondido de mim, né?”

You Mo queria ser sincero: “Você está bem à frente dela!” Mas temendo a curiosidade dos colegas de quarto, baixou a voz: “Nada disso, ela não chega aos seus pés.”

Li Juan ficou orgulhosa: “Hehe, quem tem medo acaba perdendo mesmo!”

Depois, baixou ainda mais a voz, hesitando: “Não deixe ela me ultrapassar!”

Pensando nos últimos fins de semana passados com Jiang, You Mo sentiu-se um pouco culpado e respondeu com ternura: “Pode ficar tranquila, você está mais rápida que ela.”

O compromisso deixou Li Juan radiante, rindo e continuando a conversa: “Já tô morrendo de saudade, e agora?”

Esse tipo de pergunta, para um mortal incapaz de teletransporte, é impossível de responder. You Mo desviou o assunto: “Eu também, resista um pouco! Aliás, seus pais sabem de nós dois?”

Li Juan, atingida em cheio, respondeu hesitante: “Queria contar pra eles...”

You Mo, de fato, temia que ela falasse precipitadamente com a família, então consolou: “Não precisa ter pressa, nossa idade ainda é pouca. Se quiser, só dê uma pista.”

Li Juan já tinha pensado nisso, e voltou ao tom ácido: “Ai, já sei, você só sabe me tratar como criança, mas olha pra sua idade também, hein!”

You Mo não sabia se ria ou chorava: essa garota tem uma autoestima incrível, não é à toa que sempre toma a iniciativa, realmente se considera a irmã mais velha. Pensando bem, com quase quatro anos de diferença, faz sentido. “É, estou preocupado demais. E a relação com Mei agora? E o pessoal do time?”

Li Juan respondeu honestamente: “Melhor do que antes!” E logo percebeu: “Acabei de dizer que você se preocupa demais, e já está perguntando!”

Mania de profissional, pensou You Mo, suspirando por dentro.

———

Na manhã seguinte, era treino de recuperação após o jogo, os titulares estavam relaxados e felizes.

Os líderes e responsáveis, que sempre supervisionavam à beira do campo, não estavam presentes, deixando o ambiente ainda mais descontraído. Até os membros da equipe Ba Yi, famosos por sua seriedade, conversavam e brincavam entre si.

O relacionamento entre os jogadores é parecido com o dos colegas de trabalho: no dia a dia, são apenas conhecidos, e só algum evento pode aproximá-los de verdade.

Já um jogo é como um campo de batalha ou uma festa: se lutarem juntos, a proximidade cresce naturalmente.

A partida de ontem serviu de catalisador, especialmente para o capitão Sui Dongliang, que se sentiu mais integrado.

Ao ver o sorriso de Zhang Xiaorui, não se conteve: “Desculpe, desperdicei aquele seu passe maravilhoso!”

Zhang Xiaorui ficou surpreso, não esperava que alguém tão reservado lhe dissesse isso, e respondeu: “Você está sendo muito gentil, é pênalti, ninguém garante nada. Sem o seu passe, nem estaríamos à frente!”

A conversa abriu uma brecha, que foi se alargando, tornando-se um riacho, depois um rio, até desaguar no mar do coração.

———

No almoço, no quarto de Sun Zhi e Huang Yong.

Li Jingyu entrou reclamando: “Não preciso mais da ajuda de vocês, vou competir de igual pra igual com Tiezi!”

Huang Yong sorriu sem dizer nada. Sun Zhi, lembrando do queixo inchado de Li Tie, também riu: “Vocês brigaram ontem?”

Da Yu não se envergonhou, respondeu sem rodeios: “Sim, dei uma surra nele, ele nem ousou revidar.”

Sun Zhi continuou: “Depois você o perdoou, achou ele digno de pena e decidiu competir de forma justa?”

Da Yu bateu no peito: “Não gosto que tenham pena de mim, nem de ter pena dos outros. Ele disse que não vai desistir, e achei que um adversário valoriza ainda mais meu mérito!”

Huang Yong aplaudiu: “Muito bem, Da Yu, falou bonito!”

Sun Zhi ainda questionava: “Não vai desistir, quer dizer que aquela garota é tão importante?”

Da Yu balançou a cabeça: “Não sei, só sei que entendi, isso é uma disputa, todos têm direito, não precisam me favorecer!”

Huang Yong e Sun Zhi trocaram sorrisos, balançando a cabeça: “Cada um é diferente, eu mesmo não teria coragem!”

Da Yu insistiu: “Tiezi disse que vocês sempre me favorecem, mas isso não é bom pra mim, faz sentido. Daqui pra frente, digam o que quiserem, façam o que tiverem que fazer, não me favoreçam mais!”

Os amigos levantaram o polegar: “Muito bem, Da Yu, essa briga valeu!”

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O bom humor de Zhang Xiaorui contagiou até o taciturno Shang Yi, que não resistiu e brincou: “Xiaorui, Sui Dongliang veio falar com você, você é o primeiro!”

Zhang Xiaorui aproveitou para convidá-lo: “Também não esperava, parece ser gente boa, razoável. Amanhã vou sair com You e o pessoal, vem junto?”

Shang Yi sorriu, balançando a cabeça: “Jogamos juntos há três anos e nunca te ouvi chamar ninguém de ‘irmão’. Ele é tão especial?”

Zhang Xiaorui não ficou envergonhado, respondeu com sinceridade: “Difícil explicar, mas o sentimento é claro. Venha amanhã, quanto mais fico com eles, mais feliz me sinto.”

Shang Yi lamentou: “Amanhã meu tio vai passar por aqui, vem me ver. Na próxima me chama, quero conhecer esse pessoal!”

Zhang Xiaorui, animado, deitou-se, mas não conseguiu dormir: “Acho que você jogando de volante é ótimo, aproveita suas qualidades e ajuda na defesa contra times fortes. O tempo de jogo é estável, bem melhor que ser reserva no ataque!”

Shang Yi concordou, o olhar brilhando: “É, como atacante, minhas características não se destacam, mas como volante, sinto-me à vontade!”

Logo lembrou do conselho de You Mo, bateu na perna e sentou-se: “Lembrei! Foi aquele cara que sugeriu isso, realmente incrível!”

Zhang Xiaorui ficou orgulhoso: “Viu como ele é bom? Agora entendo que quem é realmente capaz não é apenas bom de bola, mas também tem psicológico, análise, julgamento, tudo isso é fundamental! Talvez por sempre focar só no futebol, percebo que preciso melhorar nessas áreas!”

Shang Yi inspirou fundo, admirado: “Não é só isso, aquele cara é corajoso demais, trocar de posição pra volante é uma coisa, mas atacante pra volante, nunca pensei nisso! E se pensasse, não teria coragem, nem avisou o treinador, decidiu sozinho!”

Vendo Zhang Xiaorui pensativo, olhos brilhando, Shang Yi suspirou: “Sempre há alguém melhor. Ter um companheiro desses dá motivação pra lutar!”

Motivação para lutar?

Zhang Xiaorui cerrou o punho, olhando para fora.

A cortina era espessa, fechada, bloqueando a paisagem exterior.

Antes era assim: preso num espaço estreito, fechado em si mesmo, apenas ouvindo vozes dispersas, avançando às cegas, sem saber se estava progredindo. Nem pensava em tentar abrir uma barreira que parecia pesada, mas era leve.

Agora tudo mudou!

Mesmo sem iniciativa, o obstáculo foi removido, a cortina aberta!

Que a luz radiante ilumine meu coração e meus olhos juntos.

Que o caminho sob meus pés,

Seja decidido por mim!