Capítulo Vinte e Dois – Pavor

Antes que Zheng Jie terminasse de falar, You Mo já tinha entendido o essencial. A altura era realmente um fator importante. Embora houvesse uma Deng Yaping como exemplo, tênis e tênis de mesa eram esportes completamente diferentes. No exterior, muitas jogadoras de tênis ultrapassavam facilmente um metro e oitenta, enquanto aquela jovem provavelmente não chegaria nem a um metro e setenta; a diferença era realmente grande.

A tristeza estava estampada no rosto da garota, os olhos sem brilho, murmurando para si mesma: "Treinei por oito anos, dediquei tanto esforço, minha família gastou tanto dinheiro. Será que vou ter que desistir assim?"

You Mo resmungou em silêncio, pensando que Lu Wei era um preguiçoso, sempre deixava essas coisas para ele resolver, será que isso era justo?

A verdade é que ele mesmo se ofereceu para ajudar nisso.

Lu Wei espirrou, sentindo um leve calafrio passar, e o velho ainda se mostrou preocupado: "Vocês atletas suam muito, isso não é bom para a saúde, é preciso se secar imediatamente, não pode ficar no vento depois de suar."

Alguém devia estar pensando nele, Lu Wei murmurou baixinho, assentiu e continuou a passar a mão pelo tabuleiro de xadrez: "Xeque!"

Zheng Jie ainda resmungava: "Você não imagina o olhar deles para mim, será que querem me ver como alguém digna de pena? Eu não quero isso! Se for o caso, simplesmente deixo de jogar..."

You Mo ficou calado, escutando atentamente, às vezes assentindo com a cabeça ou respondendo com um "hum" para mostrar que estava ouvindo.

A menina, parecendo cansada de tanto falar, inclinou a cabeça e ficou pensativa. You Mo rapidamente se levantou e trouxe um copo de água. Ela bebeu tudo de uma vez e, curiosa, perguntou: "Você normalmente fala tanto, por que ficou calado esse tempo todo?"

You Mo sorriu, seus olhos alongados se estreitaram: "Falar alivia, não é? Melhor do que guardar tudo para si."

Zheng Jie ficou um instante parada, o rosto mais leve, mas prestes a mudar de novo. You Mo se apressou: "Pronto, pronto, vamos atrás deles, eu realmente não sei dizer as coisas, acabo sempre te deixando triste."

A menina olhou para ele, que estava visivelmente aflito, e riu: "Vocês são todos ótimos." Depois de uma breve pausa, disse baixinho: "Sei que você só disse aquilo para me animar. Conhecer vocês foi realmente uma alegria."

"Que bom que está feliz!" You Mo exclamou, pulando de alegria. "Será que eles vão demorar tanto para terminar uma partida de xadrez?"

A garota completou: "Pois é, não tem cabimento!"

――――

O humor melhorou bastante. Lu Wei achou estranho como aquela garota mudava tão rápido de estado de espírito e perguntou, meio desconfiado: "Deu uma surra naquele moleque? Ficou mais aliviada?"

Os dois estavam passeando lá fora, o vento noturno balançava os cabelos da moça sobre o rosto. Ela ajeitou os fios com as duas mãos, o olhar brilhando sob a testa lisa: "Conversei com ele um pouco e me senti bem melhor, é mesmo uma pessoa incrível."

Lu Wei respondeu, com um tom de leve inveja: "O famoso 'alegria da turma' não faz jus à fama! Consegue animar as garotas melhor do que eu."

"Alegria da turma? Isso é de comer?" a menina perguntou, curiosa.

"É, uma espécie de noz, vem de Xinjiang. Mas enfim, por que você estava com esse semblante hoje? O que houve?" Lu Wei tentou mudar de assunto, pois naquele tempo aquela noz era praticamente desconhecida por ali.

"Hoje de manhã fizemos um exame de idade óssea, e minha altura deve ficar por volta de um metro e sessenta e cinco." A garota ficou um pouco confusa de novo, apesar de estar mais animada, o problema continuava ali.

Lu Wei assentiu: "Quando puder, me deixa ver vocês treinando. Entendo um pouco de tênis também."

Mal ouviu a primeira parte e a menina já ficou animada, segurou o braço de Lu Wei e sacudiu: "Deixa que eu te ensino a jogar tênis, é super divertido!"

Um sentimento de ternura há muito esquecido inundou o coração de Lu Wei. Olhando para aquela garota adorável, sentiu que sua alma ressecada finalmente voltava a florescer. Não importava se era amizade, amor ou família, ele queria agarrar tudo aquilo com firmeza!

Depois de um tempo, a menina ficou envergonhada, soltou o braço de Lu Wei corando, mas continuou próxima, os ombros dos dois se tocando de leve, ora por acaso, ora não.

Nenhum dos dois disse nada, simplesmente aproveitavam aquele momento belo só deles.

――――

Li Juan levantou-se e abriu a janela. À noite, o vento soprava, e as folhas da árvore de flores tímidas se juntavam, envergonhadas. Este ano os dias nublados eram muitos e a chuva, escassa; já quase junho e a árvore ainda não havia florescido.

Nos últimos dias, ela andava inquieta e irritada, dormia mal à noite. Olhando-se no espelho, viu que já tinha olheiras. No fim de semana, sua mãe veio visitá-la e acabou atrapalhando seus planos. Ainda nem eram oito horas; devia ou não ir procurá-lo?

Que ideia ele daria, pensou consigo mesma, afinal a decisão era dela. Da última vez não conseguiu terminar a conversa; hoje, ao menos ouviria o que ele tinha a dizer. Pegou um casaco e saiu rapidamente do quarto.

Zhang Mei tinha sido chamada pelo treinador e demoraria para voltar, então Li Juan precisava ser rápida para não levar bronca quando a amiga chegasse.

――――

Li Juan olhou o relógio: quase oito horas.

Resolveu sair pelo portão dos fundos da faculdade. Embora o beco fosse estreito e o poste de luz estivesse quebrado, o caminho era bem mais curto.

Ao chegar à entrada do beco, hesitou. Faltavam uns cinquenta ou sessenta metros, e a escuridão era total; não dava para ver se havia alguém lá dentro.

Respirou fundo, criou coragem e começou a correr, dizendo para si mesma: se aparecer algum mal-intencionado, não tem problema, ninguém corre mais que eu!

Já havia percorrido metade do caminho quando algo se ergueu cambaleante à sua frente. O susto foi tão grande que Li Juan sentiu a alma sair do corpo. Parou bruscamente, tentou se virar para correr de volta, mas o pé falhou, e ela caiu sentada no chão. Um cheiro forte de álcool tomou o ar. "Ué, o que era isso? Para onde foi?" Uma mão tateava pelo escuro.

Li Juan tapou a boca, sentindo uma dor aguda no tornozelo: torcera o pé direito!

A garota estava apavorada, o coração batendo tão alto que ela mesma podia ouvir. A mente, confusa, não sabia se devia gritar ou se esconder em silêncio. O corpo inteiro tremia.

O bêbado parecia ter uns quarenta anos e provavelmente estava dormindo ali antes. O vento noturno o despertou um pouco, coçou a cabeça e começou a procurar algo no chão, segurando uma garrafa de bebida.

Deu alguns passos e pareceu ver algo no chão. Estendeu a mão para tocar. Li Juan não aguentou mais e soltou um grito estridente, tentando puxar o pé para trás.

"É uma mulher!" exclamou o bêbado, empolgado. Largou a garrafa no chão e esticou as duas mãos em sua direção.

Vendo aquilo, Li Juan, em desespero, empurrou o bêbado com o pé que não estava machucado. Ele recuou com dor, virou-se e pegou a garrafa de novo. "Droga, que difícil de lidar!"

O bêbado se aproximou, erguendo alto a garrafa, pronto para atacar. Nesse instante, uma sombra negra surgiu do lado, e com um baque, o bêbado caiu no chão; a garrafa quebrou-se em pedaços.

Li Juan continuava gritando, as mãos na cabeça. Uma figura agachou-se ao seu lado: "O que houve? Consegue se levantar?"

A garota acalmou-se um pouco, mas a voz ainda tremia: "Meu pé, torci o pé, me ajuda a levantar!"

"Hum, essa voz me parece conhecida! Qual dos pés foi?"

Realmente, a voz era familiar, e o coração da menina se tranquilizou: "O direito. Você é o You Mo? Sou a sua irmã Juan." E começou a chorar.

You Mo não conseguiu conter o riso: "Pronto, pronto, não precisa ter medo, eu vou te ajudar."

"Por trás!" gritou Li Juan de repente, pois o bêbado tentava se levantar de novo, meio trôpego, segurando metade da garrafa quebrada.

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