Capítulo Treze: Diferente

Depois do jantar, ainda sem sinal de You Mo, o céu ainda não estava completamente escuro e Lu Wei decidiu sair para dar uma volta. Saindo pela porta dos fundos e atravessando um beco estreito, havia uma livraria antiga; da última vez que passou por lá, lançou um olhar e percebeu que muitas pessoas costumavam se refugiar naquele lugar. Nessa época, ter um livro para ler já era uma forma de entretenimento considerável. Havia uma televisão, é verdade, mas ficava no corredor, para uso comum, e ele dificilmente conseguia se convencer a assistir “A Espada do Sol e da Lua” junto com aquela turma de moleques.

O beco não era tão estreito assim, dava para quatro pessoas andarem lado a lado. Ainda sentindo as pernas meio bambas, Lu Wei prosseguia devagar. Quando estava mais ou menos na metade, ouviu atrás de si o som confuso de campainhas de bicicleta. “Fique parado, não se mexa!”—a voz não era alta, tinha um pouco de autoridade, mas também um toque de desespero.

Lu Wei ficou sem palavras, virou-se para ver e deparou-se com uma garotinha de uns dez anos montada numa bicicleta Perpétua, grande demais para ela, balançando de um lado para o outro até se aproximar.

Por instinto de autopreservação, Lu Wei realmente parou onde estava, esperando instruções. Não imaginava que a garota havia superestimado sua própria habilidade; fez mais algumas tentativas de controlar, mas acabou por derrubá-lo no chão.

Levantando a cabeça, coberto de poeira, Lu Wei olhou para a infratora com um olhar inocente. A garotinha, que por sorte saltara da bicicleta antes de ela tombar, aproximou-se corada para ver como estava a vítima.

“Você mandou eu não me mexer,” disse ele, observando a menina de rosto vermelho como uma maçã, com um tom um pouco melancólico, “era para poder mirar melhor?”

A garota não se conteve e soltou uma risada, mas logo cobriu a boca com a mão, estendendo a outra para ajudar Lu Wei a se levantar.

“Ai!” gritou ele, pois o braço estava esfolado bem onde ela tinha segurado, fazendo-a soltar imediatamente.

Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Lu Wei, com expressão de pavor, a interrompeu: “Se você quiser dinheiro, pode levar, mas será que me deixa ficar com a vida?”

A garota quase chorou. “Eu não fiz de propósito, juro que não foi de propósito!”

Lu Wei continuou a assustá-la: “Estou ficando tonto, e agora?”

A menina tão aflita que tremia, hesitou entre tentar ajudá-lo e sentir-se perdida. “Eu... eu... eu te levo ao hospital.” E, dizendo isso, as lágrimas começaram a cair, grossas como grãos de feijão, batendo no chão.

Lu Wei também se assustou com a reação. Aquela menina entrava no papel depressa demais. “Não foi nada, estou só brincando com você.”

A garota não acreditou, mas, mesmo assim, parou de chorar, embora sua voz ainda estivesse trêmula: “Como pode não ser nada? O treinador disse que tontura é sinal de concussão. Você consegue se levantar? Se não, senta na bicicleta, eu te levo ao hospital.”

“De verdade, não precisa. Vou só limpar o ferimento em casa e pronto.” Lu Wei rapidamente fez um gesto com a mão, levantando-se. Ele realmente não tinha nada grave, só algumas escoriações no braço e no joelho.

A menina hesitou, mas soou determinada: “Não pode, fui eu quem te machucou, não posso deixar você cuidar disso sozinho. Consegue andar? Se não, senta na bicicleta, eu te empurro.”

“Pra onde?” Lu Wei olhou nos olhos firmes da menina e decidiu desistir de resistir.

“Vamos à minha casa, ali na próxima curva. Lá tem mercúrio e gaze. Eu jogo tênis, então me machuco assim direto.” Para convencê-lo, a garota arregaçou a calça e mostrou os joelhos, todos marcados de arranhões.

“Como você se chama?” Lu Wei achou aquilo tudo estranho, a garota era tão pequena, que tipo de esporte ela praticava para se ferir tanto?

“Zheng Jie,” respondeu ela, abaixando a barra da calça e indo buscar a bicicleta caída.

“Ah...” Lu Wei ficou surpreso, sentiu que aquele rosto lhe era familiar, então era ela.

“Eu jogo tênis. Você também é atleta?” Zheng Jie olhou para o rapaz, achando que ele a reconhecera.

“Sou, sim. Me chamo Lu Wei, sou do time de futebol.” Ele bateu a poeira das roupas. “Vamos, tem alguém na sua casa?”

“Só meu avô, pode ficar tranquilo.” A menina sorriu, ainda com marcas de lágrimas no rosto, dando-lhe uma aparência delicada e comovente.

――――

Zheng Jie conduziu Lu Wei até o pátio de sua casa, chamou duas vezes pelo avô, estacionou a bicicleta e entrou. O lugar não era grande, mas havia muitas plantas e flores, e ao centro uma romãzeira já florida. Não exalava um perfume intenso, mas transmitia uma sensação de vida vibrante.

O rosto da menina apareceu na porta. “Entra logo, meu avô é muito gente boa.”

Lu Wei sorriu, admirado com a delicadeza da garota. “Já vou. Seu pátio é lindo.”

“Foi meu avô quem cuidou de tudo. Minha mãe trabalha em outra cidade e meu pai vive viajando a trabalho.” Zheng Jie, vendo que Lu Wei entrava, correu para dentro preparar o kit de primeiros socorros.

Depois de acomodá-lo, a garota limpou cuidadosamente o ferimento com um cotonete, aproximando tanto o rosto que sua respiração tocava o braço dele. Seus olhos eram alongados, a boca um pouco grande, não chegava a ser bonita, mas tinha um certo encanto. Quando terminou, começou a enrolar a gaze, dando várias voltas, deixando Lu Wei admirado: “Se passou só mercúrio, pra que enrolar gaze?”

Zheng Jie ficou confusa, pensou um pouco e exclamou: “Confundi, só precisa de gaze se passar um medicamento em pó.”

“Xiao Jie, com quem está falando aí?” Uma voz forte aproximou-se rapidamente, e logo o dono da casa apareceu.

“Boa noite, senhor Zheng.” Lu Wei endireitou-se, mantendo certa distância da menina, por precaução. O velho parecia jovem, não muito alto, mas caminhava com vigor.

“Vô, eu derrubei ele com a bicicleta.” Zheng Jie disse, com um tom de desculpa, mas sem hesitar. “Eu quis levar ele ao hospital, mas ele não quis, preferiu limpar o ferimento sozinho. Então trouxe ele aqui.”

“Tudo bem, tudo certo.” O velho sorriu, examinando Lu Wei de cima a baixo. “Quantos anos você tem, rapaz? Mora longe?”

“Quase 14, moro ali na frente, na Escola de Técnicas Esportivas.” Lu Wei começou a simpatizar com o senhor, que pelo menos não o chamara de “menino”.

“Venha sempre nos visitar. Xiao Jie quase não tem companhia, os pais vivem fora.” O velho então perguntou: “Você joga xadrez chinês?”

Zheng Jie ficou animada com a primeira parte, mas logo se assustou com a segunda, puxando o braço do avô: “Vô, ele está machucado.”

“Sei jogar um pouco,” pensou Lu Wei, será que querem que eu faça companhia para a garota ou para o avô?

O senhor pareceu adivinhar seus pensamentos, riu e disse: “Só uma partida. Se ganhar, tem prêmio!”

Lu Wei não caiu na conversa. “E se perder?”

“Se perder, vem jantar aqui amanhã.” O velho abriu um largo sorriso, levando Lu Wei para a sala interna. “Faz dias que não encontro alguém para jogar comigo.”

Lu Wei não pôde deixar de rir, seguindo o velho pela casa, enquanto a menina, de cara amuada, vinha atrás.

――――

O quarto do avô era meio tomado por livros, deixando Lu Wei com água na boca. Lentamente, sentou-se.

“Gosta de ler?” O velho ficou ainda mais feliz. “Depois da partida, pode ler o que quiser.”

“Muito obrigado, senhor Zheng!” Lu Wei juntou as mãos em sinal de respeito. “Então, o mais jovem começa com as peças vermelhas.”

“Ótimo,” o velho sorria de orelha a orelha. “Já que sabe das regras, não vou pegar leve!”

Meia hora depois, o senhor Zheng, apesar de não pegar leve, saiu derrotado. A menina comemorou ao lado: “Vovô perdeu!”

“Obrigado pelo jogo!” Lu Wei abaixou a cabeça, segurando o riso, pois o velho realmente jogava bem, mas ele aprendera xadrez desde criança.

O avô assentiu: “Dizem que os heróis surgem jovens, e eu já não acompanho. Diga, qual seu desejo?”

Lu Wei agradeceu e, então, perguntou: “Sempre sinto que me falta energia, vivo tendo cãibras nos treinos. O senhor teria algum conselho?”

Na verdade, ele já planejara isso; desde o primeiro olhar notou que o senhor tinha um físico fora do comum, certamente treinava muito. Se pudesse aprender algo, talvez seu corpo melhorasse bastante.

O velho sorriu, um brilho astuto nos olhos: “Você realmente não parece um menino de treze, quatorze anos.”