Capítulo Cinco: A Competição de Seleção

As roupas de 1993 realmente não eram baratas; cada um comprou dois conjuntos, além de alguns itens de uso diário, gastando mais de cem. Ambos estavam profundamente aliviados, sentindo que, afinal, o céu nunca fecha todas as portas.

Durante toda a caminhada, os três conversaram animadamente. A moça tinha uma personalidade franca e bondosa; ao ouvir sobre as dificuldades dos dois, sua compaixão só aumentou. Com um gesto decidido, bateu no peito e disse: “Fiquem tranquilos, vou guardar o segredo de vocês. Considerem este lugar como sua casa. Se alguém ousar fazer algo contra vocês, é só falar comigo!”

Com uma moça tão generosa, ambos acharam melhor manter a postura de irmãos mais novos e, assim, seguiram em frente entre risos e brincadeiras.

“Quando terminarem o banho, procurem meu pai para resolver onde vão comer e dormir. Eu já vou indo. Sabem se encontrar?”

“Sim, sim, sem problemas!”

“Tchau, irmã Xiu Lan! Não esquece do segredo!”

“Não se preocupem, tchau!”

――――

Faltavam dez minutos para cortarem a água do balneário, e os dois se apressavam, quase atrapalhados.

“Alguma impressão?”

“A vida é um sonho!”

“É melhor o sonho ou a realidade?”

“Ainda não decidi.”

“Deixa pra lá, cuidado pra não ficar com sabão no corpo quando cortarem a água!”

A comida da equipe esportiva era realmente boa: carne que tinha gosto de carne, vegetais que tinham sabor. Depois de meia hora, voltaram para o dormitório com a barriga cheia e redonda.

Seis pessoas dividiam o quarto, três beliches. Não era exatamente limpo, mas também não chegava a ser bagunçado. Cumprimentaram meio sem jeito, sentindo-se de volta à vida universitária.

Mas havia algo estranho: o que poderiam conversar com meninos de treze ou catorze anos? E se os influenciassem mal, sentiriam culpa? E se os pais aparecessem?

Yao Xia entrou animada, apresentando os dois aos outros e passando um monte de dicas do cotidiano, deixando-os sem jeito. Mas, afinal, ela era a capitã e muito prestativa.

Ainda tinham que lavar as próprias roupas.

Lu Wei mostrou um corte na mão para You Mo, que abaixou a cabeça.

E ainda tinham que cuidar daquele senhor...

――――

Passava das dez, e o dormitório, já às escuras, ecoava com os roncos.

“Você acha que esse mundo é diferente?”, You Mo cochichou para Lu Wei.

“Imagine um lago; você joga duas pedras nele. O que muda?”

Lu Wei olhava para o teto, onde o velho ventilador de teto acumulava poeira.

“Explica de um jeito mais fácil!”

“Já ouviu falar em teoria quântica?”

“Não entendo!”

“E em relatividade geral?”

“Disso entendo um pouco.”

“Se você não participa, nada muda!”

“A gente consegue voltar?”

“Não sei.”

――――

O treino matinal era, mais uma vez, embaixadinhas.

O treino do time juvenil era variado, mas o objetivo era simples: os técnicos antigos chamavam de “trabalhar a bola”, ou seja, desenvolver o domínio. Aspectos táticos só seriam treinados no time de jovens; força e resistência não eram indicados para começar cedo, e velocidade e flexibilidade eram treinados ocasionalmente, mas não muito.

A sensação com a bola era algo difícil de definir, pois não tinha padrão de medida, mas era fundamental. E, pior, depois de certa idade, ficava muito mais difícil de desenvolver, então não havia tempo a perder.

You Mo estava frustrado. De manhã, comprou dois pesos de 2,5 kg para amarrar nas pernas, mas não obteve o resultado desejado.

O peso era insuficiente: ao levantar a perna, a bola subia demais. O ideal era que a bola nunca passasse do joelho, mas, por mais que tentasse, só conseguia controlar até a altura da cintura; passando disso, perdia o ritmo e ficava desajeitado.

Lu Wei ria sem parar.

“Velho, esse teu jeito tá parecendo o Tarzan!”

You Mo respondeu mostrando os dois dedos do meio.

Em menos de meia hora, ambos estavam suando muito.

O técnico Fan estava satisfeito. Achava que aquele garoto tinha uma atitude exemplar; mesmo que a base fosse fraca, o físico era acima da média.

Na noite anterior, ele mesmo tentou brincar com uma bola, mas, depois de meia hora, percebeu que estava envelhecendo.

Já não conseguia mais garantir que a bola cruzasse oitenta metros no ar.

Mas isso só reforçou sua ideia: não podia deixar esses dois escaparem.

O segundo time treinava no campo interno, com um treinador exclusivo para os goleiros. À tarde, mandaria You Mo treinar lá com Wang Xingli.

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Yao Xia chegou animada, quase não conseguindo parar, parecendo um pequeno tanque e fazendo vento.

Lu Wei, assustado, segurou a bola e deu um passo atrás.

“Me ensina embaixadinhas!”

“E o que ganho com isso?”

“Hmm… deixa eu pensar…”

Lu Wei jogou a bola para cima, flexionou o joelho esquerdo e, levantando o direito, amorteceu a bola com o peito do pé, olhando para You Mo, que tentava sem sucesso.

“Pago um jantar de espetinhos pra vocês!”

Lu Wei assentiu e começou a ensinar.

Yao Xia tinha quinze anos, era a capitã, mas muito ingênua. Talvez por ter convivido tempo demais com o técnico Fan, era meio tagarela.

“Ah, então é assim! Agora entendo porque nunca consegui direito!”

“Onde vocês aprenderam antes? Pelo jeito de falar, são daqui, não?”

“Depois me ensina a conduzir a bola. Ontem, teu chute foi bonito!”

You Mo sentia-se irritado. Como podia ter aluno que falava mais do que o professor? E queria aprender tudo com um simples jantar? Então, resolveu atrapalhar: “Lu, me ensina também, capitã Yao pode treinar sozinha!”

Lu Wei sorriu: “Assim você vai longe, You Mo!”

You Mo puxou Lu Wei e cochichou: “Não tá funcionando, nem com os pesos de 2,5 kg. Alguma ideia?”

Lu Wei coçou a cabeça; se os pesos não ajudavam, só com sacos de ferro, mas seria difícil de encontrar. Parecia que a carreira de goleiro de You Mo ia durar. Então, balançou a mão: “Não tem jeito, é questão de tempo. Vai se acostumar.”

You Mo levou numa boa: afinal, por enquanto, não tinha grandes ambições. Se fossem ficar no time juvenil, não teria problema algum. E, se aparecesse uma oportunidade maior, isso poderia ser até vantagem.

“Vem treinar domínio de bola comigo. Sem isso, não pode ser goleiro!” Vendo Yao Xia se aproximar novamente com uma bola, You Mo logo arranjou algo para Lu Wei fazer.

Lu Wei assentiu, preparando-se para chutar bolas com diferentes alturas e efeitos. Embora a técnica de You Mo não fosse tão refinada, sua base era melhor que a da maioria, e, com algum esforço, já começava a mostrar progresso.

O técnico Fan observava de longe, sorrindo ao ver os dois improvisando treinos, e de vez em quando acenava com a cabeça.

――――

Na última hora da manhã, o treino era de tiros de trinta metros, com intervalos longos e intensidade baixa.

Lu Wei olhava com inveja para os dois que corriam como o vento. You Mo tinha força, não era rápido, mas a passada era larga. Yao Xia era mais técnico, com centro de gravidade baixo, passos ágeis, as pernas pareciam deixar rastros no ar. Os dois competiam e o resultado era sempre equilibrado.

Vendo o orgulho estampado no rosto de Yao Xia, You Mo sentiu vontade de tirar os pesos das pernas.

O técnico Fan, com o cronômetro na mão, anotava tudo. Aqueles dois realmente nunca tinham recebido treino profissional; corriam de forma desengonçada.

Mas, se comparar com a dificuldade de treinar domínio de bola, corrigir a corrida era fácil.

No time juvenil, muitos vinham do atletismo, o que mostrava a carência de formação específica no futebol.

O treino da manhã acabou e, no momento da chamada, o chefe da delegação, Jiang, apareceu para anunciar uma novidade: “A seleção nacional para o intercâmbio de futebol na Brasil começa no mês que vem. São vinte e duas vagas em todo o país.”