Capítulo Quarenta: Onde Reside a Diferença

Uma proposta tão audaciosa deixou You Mo um pouco animado; ele nem se preocupou com Sui Dongliang, que já se esforçava para se levantar, e gritou para Li Jian: “Não termine tudo, hein, deixa um pouco para mim!”

O intérprete ao lado, surpreso, perguntou baixinho: “Ele é realmente tão capaz assim?”

Li Jian, já preparado, sentiu as pernas tremerem por um instante, não se virou e respondeu com um tom resignado: “Por favor, irmão, não brinca, tá bom?”

You Mo virou-se para conversar com o intérprete, de maneira descontraída: “Olha só o tamanho dele, é nosso goleiro titular, vindo do exército, não é exatamente um soldado de elite, mas derrubar alguns sul-coreanos não é problema!”

O intérprete finalmente relaxou um pouco, ainda com expressão amarga: “Olha, isso não é culpa minha...”

Sui Dongliang, que se aproximou, falou ainda recuperando o fôlego, com voz um pouco entrecortada: “Não é culpa sua, é até bom, aqui fazemos um acerto!”

No campo, o combate sem distinção entre os dois grandalhões era bem diferente da rodada anterior.

O taekwondo valoriza especialmente o treinamento de força e técnica das pernas; os golpes, focados em dominar o adversário, não se limitam mais aos ataques acima da cintura. Li Jian acertou dois chutes laterais, mas recebeu um forte chute giratório na coxa, recuando cinco ou seis passos sem conseguir se firmar, caindo de costas no chão.

Os risos e provocações explodiram rapidamente.

Sui Dongliang ficou com o rosto sombrio, abriu a boca mas não conseguiu emitir nenhum som, apenas apertou os punhos com força.

Li Jian, com um impulso de peixe, levantou-se e exclamou animado: “Esse cara é mesmo forte!”

You Mo espreguiçou-se: “Eu não vou conseguir passar todas as fases, pelo menos derrube um deles!”

“Pode deixar, nem vai precisar de você, veja eu e o Dongliang!” Li Jian esfregou o punho com força no canto da boca, seus olhos semicerrados, pupilas contraídas, e um leve sorriso nos lábios.

Talvez esse sorriso tenha distraído o adversário por um instante; os músculos das pernas de Li Jian se tensionaram de repente, um grave “oh” saiu de sua garganta e, com o corpo em movimento rápido, lançou-se diretamente na zona de perigo que pegou o adversário desprevenido.

Com um som surdo e uma explosão de sangue, o sul-coreano que estava de pé um segundo antes, agora jazia imóvel no chão, como se tivesse perdido os sentidos.

Talvez apenas You Mo tenha conseguido ver claramente o movimento.

Foi um uppercut, rápido e poderoso, um ataque surpresa, acertando o queixo do adversário!

Não é de se admirar que ele usasse apenas as pernas para atacar; o golpe fatal vinha da força das suas mãos, treinadas por anos!

“Bravo!”

O grito de You Mo pareceu puxar de volta a consciência de toda a plateia.

Li Jian, após acertar o golpe, recuou um passo, firmou-se e falou friamente: “Próximo!”

――――

O cheiro de sangue é o melhor estimulante para os nervos.

Exceto pelo rapaz que Sui Dongliang derrubou, ninguém se aproximou do que estava no chão, nem sequer virou a cabeça.

Todos respiravam fundo, seus peitos subiam e desciam.

Olhos fixos, sem piscar, observando o homem imóvel no campo. Pareciam saborear o momento do golpe, preparando-se emocionalmente.

Sui Dongliang não se conteve, ia falar, mas You Mo ergueu a mão e a balançou diante dele, com voz fria: “A energia está no auge, pra que entrar agora?”

Sui Dongliang claramente estranhou o tom, olhou de lado, e nos olhos compridos de You Mo percebeu algo diferente do habitual, ficou paralisado, sem dizer nada, e continuou fixando o olhar no campo.

O goleiro da equipe sul-coreana olhou ao redor, fixou o olhar num sujeito baixo e robusto, acenou a cabeça; este, com movimentos um pouco desajeitados, pulou para o centro do campo.

O confronto começou com os olhos e, surpreendentemente, terminou também com o olhar!

O baixinho gordo fechou os olhos de repente, abaixou-se e lançou um chute lateral giratório veloz!

Li Jian não esperava que aquele sujeito aparentemente pesado fosse tão ágil; ao bloquear com a perna, suportou a dor intensa, e aproveitou enquanto o adversário ainda não abria os olhos para golpear com a mão em forma de faca no pescoço.

Mas o adversário parecia já prever, bloqueou com o braço, abriu os olhos abruptamente, soltou um grito de raiva e, com o pé de apoio firme no chão, lançou um chute ascendente!

De golpe em golpe, sempre em desvantagem, Li Jian, após receber o chute, perdeu o controle do corpo e inclinou-se para trás!

O baixinho aproveitou o momento, transformou o pé recém-apoiado em apoio, levantou a outra perna e acertou um chute descendente no peito de Li Jian; com um som surdo, um ficou de pé e o outro deitado.

Uma sequência tão bonita de chutes fez até You Mo aplaudir mentalmente, quanto mais os sul-coreanos, que estavam aguardando ansiosamente.

Sui Dongliang mordeu com força o lábio inferior, correu pelo campo em meio aos gritos da plateia para ajudar a levantar Li Jian. O rapaz, atingido, graças à musculatura robusta, conseguiu abrir os olhos com dificuldade e murmurou, enfraquecido: “Não, não tem problema, só preciso descansar um pouco.”

You Mo olhou para ele, assentiu e sorriu: “Dongliang, o próximo é seu, esse deixa comigo.”

O tom era simples, quase como uma conversa casual.

Sui Dongliang, antes impulsivo, ao presenciar a velocidade relâmpago do adversário, já havia guardado o orgulho, assentiu e se surpreendeu com a própria calma.

Talvez fosse a confiança.

Brigar, como competir, depende de força.

Se ele conseguia enfrentar adversários tão fortes com tamanha tranquilidade, era porque tinha realmente mais poder do que imaginava!

――――

No campo, o confronto terminou rapidamente.

Velocidade, força, técnica, o baixinho era excelente; o único ponto fraco só podia ser notado com muita atenção.

Os dois, num espaço pequeno de cinco metros quadrados, saltavam e se esquivavam, e sob gritos cada vez mais altos, os movimentos tornaram-se tão rápidos que, sob a luz fraca, eram apenas sombras.

Depois de cerca de dois minutos, sem que nenhum causasse danos significativos ao outro, quando todos achavam que era uma disputa equilibrada, o baixinho foi atingido por um cotovelada rápida no rosto, com um som surdo, e caiu pesadamente!

You Mo respirava fundo sem parar, firmou-se, ainda sorrindo, e falou, com voz um pouco ofegante:

“Como pensei, falta resistência!”

Os sul-coreanos não entenderam o que ele disse, trocaram olhares desconfiados e ficaram hesitantes.

Li Jian, ainda fraco, junto com Sui Dongliang, cujo coração batia tão rápido que parecia saltar do peito, ficaram boquiabertos, sem palavras por um bom tempo.

Ambos eram experientes, praticavam artes marciais há mais de cinco anos, e mesmo não sendo pelo caminho tradicional, o ambiente militar favorecia o treinamento, e os duelos entre eles eram frequentes.

Quanto mais conheciam, mais incrível era!

Aquele baixinho, sem esforço algum, derrubou Li Jian, já considerado um lutador, em dez segundos; enfrentando um adversário assim, qualquer um ficaria com as pernas bambas antes mesmo de entrar no campo.

O surpreendente foi que You Mo conseguiu identificar rapidamente o ponto fraco do adversário, e o mais incrível, acompanhou sua velocidade, finalizando com um cotovelada perfeita, como um golpe de muay thai, mas ainda mais espontâneo e preciso!

Realmente um sujeito imprevisível!

Li Jian acabou sorrindo, ainda com a voz fraca: “Dongliang, cuidado, esses caras são todos bem fortes.”

Antes que Sui Dongliang recuperasse o fôlego, You Mo já se aproximava, agachando-se: “Dongliang, é sua vez, vou descansar um pouco.”

Sentindo uma onda de bravura, Sui Dongliang gritou, levantou-se de um salto: “Deixa comigo!”

Sem irmãos, não há briga!

――――

O lutador de reserva da equipe sul-coreana hesitou por um momento, viu o adversário trocar de lutador, decidiu e, com um gesto de mão, chamou um sujeito magro e alto.

Se fosse o antigo Sui Dongliang, certamente não aceitaria, desafiando diretamente o chefe final, seria a escolha mais provável nessa situação.

Mas agora, era diferente!

A velha máxima ainda se aplica: humildade só existe quando se reconhece a diferença de força.

Talvez fosse apenas uma competição; a vingança seria apenas a recompensa do vencedor!

Sui Dongliang, com o coração tranquilo, encarava o adversário, analisando-o.

Já que é uma competição, não conhecer o adversário é um erro.

Magros e altos geralmente têm o centro de gravidade elevado, o que torna a base instável, uma fraqueza comum. Mas, ao contrário, os experientes costumam usar isso para atrair o adversário a atacar a parte inferior.

Aquele sujeito estava calmo e sereno, sem sinal de nervosismo após um bom tempo de confronto, o que revelava muita experiência; então, por que não usar a mesma estratégia?

Sui Dongliang sentiu-se leve, como se uma barreira mental tivesse sido rompida, tudo ficou claro, sem distrações!

Li Jian, ao lado, estava surpreso; nunca tinha visto Sui Dongliang tão centrado antes.

Mas o que o surpreendeu ainda estava por vir!

Sui Dongliang iniciou com movimentos lentos e objetivos, abaixando-se para um chute lateral, mirando a perna do adversário. O magro e alto sorriu, saltou facilmente e tentou um chute no ar.

Mas Sui Dongliang, no meio do chute, firmou o pé no chão, levantou as mãos e, no momento certo, agarrou a perna do adversário e girou com toda força para frente!

O público prendeu a respiração!

Os dois, como se ensaiados, executaram os movimentos com fluidez!

Se não fosse o magro e alto rolando várias vezes no chão e batendo com força na parede, todos pensariam que era encenação!

Até You Mo não resistiu e exclamou: “Dongliang, escondendo o jogo!”

Sui Dongliang virou-se, sorriu levemente e assentiu: “Vou continuar no próximo, esse não cansou nada.”

Li Jian mal podia acreditar no que via!

Esse Sui Dongliang era o mesmo rebelde que conhecia há mais de cinco anos?!

A vitória foi bonita, mas claramente resultado de uma boa estratégia e nervos de aço. Só alguém capaz de manter a calma sob pressão, sem se deixar levar pela vingança, cresceu muito.

Aquele sorriso e o tom amistoso pareciam de outra pessoa!

Será que foi por conhecer You Mo, que percebeu a diferença de força e finalmente enxergou o caminho para se esforçar?

Nesse caso, uma briga valeu a pena!

Mas, com o torneio se aproximando, é preciso ter cuidado!

Tomara que todos lembrem que faltam pouco mais de quinze dias para o Campeonato Mundial Sub-17!

Li Jian tentou respirar fundo e sentiu-se melhor; embora ainda sem força, o espírito estava quase recuperado, “Dongliang, força! Depois eu te pago um jantar!”

“Você se preocupou tanto tempo, sou eu que devo pagar para vocês!”