Capítulo 81 — Tenho-te no coração

Ao observar o olhar atento de Wang Dan e o brilho confiante em seus olhos amendoados e luminosos, o sorriso de You Mo tornou-se radiante. Ela era uma moça de bom coração. É claro, um tanto ingênua.

Os bastidores da equipe eram terrenos sombrios, e sua própria influência não seria suficiente para mudar todo o ambiente. O que ele queria, por ora, era fazer bem o seu trabalho e, ao lado de alguns companheiros que valiam o esforço, atravessar juntos aqueles anos fundamentais de crescimento.

Talvez fosse aquela máxima de amar a profissão que se escolheu; sendo ela jornalista, era compreensível sua fé cega no poder da opinião pública.

— Vou repetir o que disse: tente publicar mais conteúdos positivos. Embora as notícias negativas atraiam mais atenção, a longo prazo, isso é prejudicial ao time — disse You Mo com um sorriso, antes de inclinar-se para perto do ouvido dela e acrescentar: — Entendo seu entusiasmo, mas também precisa confiar em nossa capacidade.

O ar quente de sua respiração atingiu o ouvido de Wang Dan, causando-lhe um leve arrepio. Estavam tão próximos que ela pôde sentir o frescor do perfume dele, recém-saído do banho, o que fez seu rosto esquentar inexplicavelmente. Ao virar-se para encarar aquele sujeito confiante, que falava com uma maturidade que excedia muito a sua idade, ela não sentiu a habitual resistência de antes.

— Talvez você tenha razão. Se tiver tempo, deveria conversar com meu pai; ele se interessa muito por esses assuntos.

You Mo sentiu um escurecimento súbito na visão. Parecia que aquela intelectual tinha planejado tudo desde o início, atraindo-o para casa com a desculpa de uma entrevista exclusiva.

Toda aquela conversa sobre falta de clima ou de material de pesquisa não passava de historinha para boi dormir! Ela o tinha trazido ali para promover uma reunião de três vias e pedir esclarecimentos!

No entanto, o barco já estava em movimento; fugir agora estava fora de questão. Teria que enfrentar a situação. Afinal, quem mandou ofender uma mulher?

Aquele maldito Yao Xia... ele deve ter fingido naquele dia! Com certeza!

***

O tal "maldito" estava, no momento, radiante de felicidade. Após três partidas, ele e Wang Songsong haviam se tornado pequenas celebridades. Como tinham acabado de comer e estavam sem nada para fazer, saíram para comprar algumas coisas e, sem querer, foram cercados por uma multidão.

As pessoas daquela época eram, em geral, mais tímidas; a maioria apenas observava de longe, enquanto alguns mais audaciosos se aproximavam para fazer perguntas ou puxar conversa. A ideia de pedir autógrafos ainda não existia, e nem havia condições para fotos.

Contudo, um senhor que se aproximou fez uma pergunta um tanto inusitada:
— Diga-me, rapazes, as famílias de vocês já arranjaram noivas?

Yao Xia, acostumado a responder perguntas por todo o caminho, respondeu de imediato:
— Ah, ainda não.

Wang Songsong tentou avisá-lo com o olhar, mas foi tarde demais. O velho ficou visivelmente satisfeito:
— Minhas duas netas também estão solteiras. Onde vocês moram? Quando tiverem tempo, levo vocês lá para conhecerem a casa.

Yao Xia só então percebeu que o velho estava falando sério.

A multidão tinha diminuído, mas alguns ainda ouviam atentamente. O gordinho respondeu com um tom desconfortável:
— Moramos ali na faculdade de educação física.

Alguém ao lado intrometeu-se:
— E quanto vocês ganham de bônus por cada vitória? Têm algum salário fixo?

Percebendo que a situação caminhava para um terreno delicado e que as pessoas demonstravam uma curiosidade excessiva, Wang Songsong puxou o gordinho, que já estava vermelho como um tomate:
— Agradecemos a preocupação de todos! Vamos nos esforçar muito nos jogos, venham nos assistir no estádio!

Puxando Yao Xia, ele fez uma finta para desviar dos curiosos e saiu correndo. Atrás deles, o velho ainda gritava a plenos pulmões:
— Por que estão correndo, rapazes? Deixem que eu os leve lá para conhecerem!

Realmente, nem nas partidas eles se sentiam tão exaustos!

Ao chegarem ao dormitório, finalmente puderam relaxar. Trocaram um olhar, sem saber se deveriam estar felizes ou não. Contudo, a euforia ainda permanecia. De fato, ser o centro das atenções daquela multidão cheia de novidades trouxe aos dois jovens de quinze anos um forte sentimento de reconhecimento, mesmo que isso pudesse trazer inconvenientes à vida cotidiana.

Especialmente o gordinho; embora não fosse tolo a ponto de acreditar que o velho realmente entregaria as netas, a sensação de ser o foco de todos o estimulou de tal forma que ele falava muito mais do que o habitual. Wang Songsong, embora fosse mais maduro e calmo, nunca havia passado por aquilo e também estava radiante, com a cabeça cheia de devaneios.

Somado a isso, quando Liu Min entrou e, ao saber da situação, demonstrou uma expressão de pura inveja, os dois jovens viram-se ainda mais perdidos em fantasias sobre o futuro.

Jogar bem — ganhar fama — ganhar muito dinheiro — viver uma vida livre e despreocupada!

Se a vida fosse tão simples, seria maravilhoso.

***

No dormitório, Li Juan arrumava suas roupas entediada, agindo de forma inquieta, com os ouvidos atentos a qualquer chamado do zelador na portaria.

Mas o chamado veio de outra porta. Alguém bateu suavemente e a voz familiar e retumbante de Zhou Xiaofeng ecoou:
— Tem alguém aí?

Zhang Mei observou a garota, que saltara de alegria ao ouvir a batida e, logo em seguida, ficara melancólica ao reconhecer a voz. Segurando o riso, ela respondeu:
— Instrutor Zhou? Já vamos!

Zhou Xiaofeng entrou, fechou a porta atrás de si e sentou-se na cadeira que Zhang Mei lhe ofereceu, chamando Li Juan:
— Venha cá, vamos conversar um pouco.

Zhang Mei olhou para o treinador com certa preocupação, mas sentiu-se aliviada ao ver seu sorriso aberto. Depois, olhou para a garota, que parecia perdida, e fez um sinal para que ela se aproximasse.

Li Juan não prestava atenção nela; seus sentimentos estavam estampados no rosto, sem qualquer tentativa de disfarce. Com um biquinho, ela respondeu com aquele tom azedo e picante típico das moças de Yuqing:
— Conversar sobre o quê?

Talvez fosse justamente aquela pureza sem filtros que fazia Zhou Xiaofeng tratá-la como se fosse sua própria filha. Ele respondeu com um tom divertido:
— Ora, mocinha, quanta preocupação para uma cabeça tão jovem!

A menina não era tola a ponto de desafiar o treinador. Seu tom suavizou-se:
— Eu sei. Ultimamente tenho estado distraída nos treinos e decepcionei o senhor. Vou prestar mais atenção daqui em diante.

Zhou Xiaofeng não pretendia dar uma longa palestra. A garota era inteligente, apenas inexperiente e assustada com aqueles novos sentimentos; ele só queria dar um conselho. Com naturalidade, comentou:
— Vi aquele rapaz várias vezes. Ele é realmente bom, vale a pena investir nele!

A garota caiu na armadilha, com os olhos brilhando:
— Também acho. É muito interessante vê-los jogar. Coisas que eu achava que eram incríveis, quando vejo o desempenho deles, percebo que não têm nada a ver.

Zhou Xiaofeng sentiu-se satisfeito:
— Exatamente. Estude mais sobre o esporte, assim vocês terão mais assuntos em comum e construirão uma base sólida para o futuro.

Li Juan assentiu pensativa. Após um longo momento, disse com firmeza, embora seu tom fosse suave:
— O senhor tem razão, Instrutor Zhou. Não deveria me preocupar tanto com a vida dele, mas sim buscar pontos em comum. Construir uma base agora para que, no futuro... no futuro, haja esperança.

O que começou como uma fala fluida terminou em gagueira. Seu rosto esquentou, tingindo-se de rubor, mas ela conseguiu terminar.

Zhou Xiaofeng não a ridicularizou. Apenas acenou:
— Isso mesmo. É assim que se constrói um relacionamento melhor. Mesmo que não estejam lado a lado por enquanto, se um guarda o outro no coração, não há com o que se preocupar.

Dito isso, sem esperar pela reação dela, levantou-se com um sorriso:
— Vou nessa. Zhang Mei, venha me ajudar a revisar o plano de treinamento e corrigir alguns erros de digitação!

Zhang Mei respondeu, saiu com Zhou Xiaofeng e, antes de fechar a porta, lançou um último olhar para Li Juan, que permanecia ali, imóvel.

A menina apoiou o rosto em uma das mãos e, com os olhos fixos na árvore de acácia frondosa lá fora, perdeu-se em pensamentos.

Ter alguém no coração, mesmo que estejamos em lados opostos do mundo?