Capítulo Três: Conhecimento Teórico

Em suas regiões de origem, todos eram considerados os melhores de seus times, e esses jovens traziam consigo, inevitavelmente, uma certa dose de orgulho. Na verdade, isso não era necessariamente ruim. Qualquer treinador experiente sabe que é preferível lidar com alguém ambicioso e que não aceita perder do que com um sujeito apático. O desafio reside, então, em fazer com que esses jovens talentosos e cheios de personalidade passem a obedecer às ordens e se dediquem ao time — e para isso, cada treinador precisa usar suas próprias habilidades.

Há os do tipo zelador, que cuidam dos jogadores nos mínimos detalhes dentro e fora de campo; os do tipo mentor, cuja autoridade e competência inspiram respeito; e os do tipo mestre, que sabem extrair o máximo de potencial dos atletas, seja física ou psicologicamente.

Se um treinador reúne ao menos duas dessas características, já tem tudo para se destacar; se reúne todas, são tão raros que cabem nos dedos de uma mão em cem anos de futebol.

Após quatro ou cinco dias de treino, a imagem que Youmo formou de Zhu Guanghu era a de alguém que mesclava o perfil de zelador com o de mestre — embora, claro, com algumas ressalvas.

A razão era simples: faltava-lhe presença. Apesar de ser refinado e cortês, carecia da autoridade necessária. Em muito, lembrava Wenger, embora sem o mesmo olhar clínico, e menos teimoso. Isso era compreensível: enquanto o Professor tinha total controle no Arsenal para impor seu estilo, Zhu, à frente da seleção sub-19, estava submetido a inúmeras limitações, e ceder era parte de sua estratégia de sobrevivência.

Talvez só no Brasil, naquele modesto clube do interior, o Guarani, ele pudesse buscar sua verdadeira identidade. No contexto das equipes de treinamento esportivo nacionais, marcadas por um ambiente politizado e por regras rígidas, não havia alternativa.

O ambiente atual da equipe era razoável. A disciplina e a doutrinação eram rigorosas, mas, no geral, a postura era mais branda. Os jovens tinham autocontrole suficiente para evitar erros logo de início, alertando-se mutuamente e levando adiante uma rotina monótona e repetitiva.

Curiosamente, os treinos diários tornaram-se o momento de maior descontração. Zhu Guanghu sabia disso e, dentro do possível, tentava tornar as atividades mais interessantes, aumentando gradualmente o nível de competitividade.

Embora o time titular já estivesse praticamente definido em sua mente, ajustes de forma e a competição saudável por algumas posições ainda eram necessários. Contudo, o desequilíbrio entre ataque forte e defesa frágil era motivo de dor de cabeça.

Os adversários seriam jovens talentos de nível mundial, incomparáveis aos “brotos” que floresciam nesse deserto futebolístico doméstico. Os próprios jogadores talvez ignorassem essa diferença, mas Zhu tinha pilhas de fitas de vídeo que não deixavam dúvidas: atuações geniais e surpreendentes, capazes de fazer qualquer um tremer.

O futebol é, essencialmente, um esporte realizado em meio à adversidade e alta velocidade, e é exatamente aí que o futebol nacional mais pecava: lentidão.

A lentidão ia além das limitações físicas; era uma lentidão generalizada. Capacidade de observação, pensamento rápido, criatividade — tudo aquilo que faz diferença no ataque estava vários degraus abaixo dos padrões internacionais.

Por outro lado, a defesa — que exige posicionamento preciso, trabalho coletivo e força de vontade — era o verdadeiro trunfo daquela equipe. Além disso, a idade média superior à dos adversários lhes conferia uma vantagem física importante na marcação.

Ao analisar os principais jogadores do time — Shang Yi, Li Jingyu, Youmo, Zhang Xiaorui, Sui Dongliang, Li Tie e Lu Wei —, ficava claro a razão do atual cenário: todos meio-campistas ou atacantes, sendo Li Tie o único que reunia características ideais para esse tipo de disputa — alguém que defende, ataca, corre e desarma com igual eficiência. Pena que fosse só um.

Faltando pouco mais de quinze dias para o torneio, o desafio era fazer esses jovens, seguros de si, perceberem o abismo que os separava dos adversários, baixar a guarda e focar na defesa. Esse era o principal objetivo do momento.

Só o treino não resolveria. Esses jogadores, talentosos no ataque, treinavam com dedicação, mas obedecer ordens não significava aceitar, de fato, o que lhes era pedido. Treinos excessivamente forçados de defesa podiam até ser contraproducentes.

Que tipo de adversário poderia dar-lhes uma verdadeira lição?

Lu Wei já percebera o problema estampado no rosto de Zhu Guanghu, sempre preocupado. Mas essa era uma questão difícil de resolver: nem mesmo o técnico principal gozava de respeito inquestionável, e quaisquer ideias pessoais teriam de ser guardadas por ora.

Youmo, por sua vez, não se preocupava tanto. Tinha feito amizade com alguns rapazes do Nordeste, e era comum vê-los conversando entre os dormitórios. Li Jingyu, apesar de não dar muita trela, às vezes parava para escutar, curioso com o que diziam.

Naquela noite, após o jantar, ainda faltava meia hora para a reunião. Li Tie aproximou-se para ouvir Youmo zombar das sessões diárias de doutrinação: “O jornal da noite dura só meia hora, mas a doutrinação diária passa de uma hora. Assim não sobra tempo nem pra namorar!”

O rosto bronzeado de Li Tie iluminou-se: “Qualquer dia traz tua namorada para conhecermos! Dizem que as meninas do Sudoeste têm fama de serem bravas. E a tua, como é?”

Com um brilho de esperança nos olhos, Youmo preferiu não desiludi-lo e suspirou: “É tranquila. Dizem que brigar e xingar faz parte do carinho — se não briga nem xinga, é porque o fim está próximo.”

Essa teoria teve um efeito quase mágico sobre o inocente Li Tie, que respondeu meio sem jeito: “Eu também já tentei conquistar uma garota, mas ela era sempre distante. Nunca consegui decifrar o que pensava.”

Youmo gostava dessa honestidade, passou-lhe o braço pelos ombros e disse em voz baixa: “Mulher muda de ideia rápido. Se você tentar adivinhar o tempo todo, não faz mais nada. O importante é agir!”

Li Tie coçou a cabeça: “Mas eu não deixava de agir. Sempre que viajava ou recebia algum dinheiro do time, comprava um presente pra ela. Às vezes a convidava para sair, embora quase sempre ela recusasse.”

Youmo continuou paciente: “Veja: ela sabe que você gosta dela e, às vezes, aceita sair. Isso significa que também está na dúvida, não é?”

Li Tie bateu a mão na perna, animado: “Faz sentido! E o que devo fazer então?”

Youmo fez sinal de positivo e sorriu: “Capricha nos detalhes, entendeu?”

Li Tie pareceu confuso: “Como assim, fingir? Eu sou sincero! Fingir é enganar.”

Youmo bateu na coxa, mas não na própria: “Detalhes, rapaz! Presta atenção aos detalhes!”

Li Tie, ainda no estágio inicial dessas coisas, murmurou: “Então, é prestar atenção aos pequenos gestos?”

Youmo balançou a cabeça e suspirou, desanimado.

Li Tie ficou aflito: “Estou perguntando sério! Olha, amanhã é domingo, te convido pra comer fora, pode ser?”

Youmo, agora satisfeito com o interesse do colega, falou pausadamente: “Veja, hoje em dia as garotas ligam muito para aparência. Tirando altura e físico, tua apresentação deixa a desejar. Se fosse pra casar, tudo bem, desde que você trabalhe e seja carinhoso, não teria problema. Mas namoro é diferente: tem que despertar o sentimento, senão ninguém embarca nessa contigo!”

Depois desse discurso, Youmo pegou o copo ao lado para beber água, satisfeito ao ver o amigo concordando animado. Continuou: “O que quis dizer com caprichar nos detalhes é isso mesmo. Preste atenção ao que ela gosta, suas manias. Seja para dar um presente, sair para comer ou passear, conheça as preferências dela. E, quando menos esperar, surpreenda-a com algo especial. Depois de um tempo, vai ser ela quem vai te procurar, mesmo que você não convide!”

Vendo o amigo abobalhado com tanta teoria, Lu Wei não conteve o riso: “Falar é fácil! Que tal mostrar na prática, Li Tie, não concorda?”