Capítulo Vinte e Um: O Efeito das Estrelas do Futebol

Yumo não se importava com mais nada; em seus olhos só existia a trajetória da bola, e em sua mente apenas o pensamento de como cabecear para o gol.

A bola vinha baixa, na altura do joelho, não havia outra opção!

"Salto de peixe!"

O diretor Fang fechou os punhos, todos os pelos do corpo eriçados.

Correndo em alta velocidade, lançou-se como uma bala, e a bola girando no ar foi atingida com tal força que mudou de direção abruptamente, como se realmente tivesse sido alvejada. O goleiro só teve tempo de levantar a mão instintivamente, pois a bola já estava no fundo da rede!

O estádio inteiro ficou boquiaberto!

Se os dois gols anteriores já haviam sido belos, este era simplesmente deslumbrante: a velocidade da bola era incrível, o ponto de contato tão baixo que já seria notável apenas chegar nela, mas ele ainda conseguiu cabecear!

Um cabeceio perfeito, digno dos livros, o corpo esticado no ar, braços abertos para manter o equilíbrio, e o jogador atirando-se como um torpedo certeiro ao alvo.

"Muito bom!"

Muitos só perceberam que haviam gritado depois do feito, tapando a boca, surpresos com sua própria reação involuntária.

Yao Xia estremeceu de emoção, sentindo-se tomado por uma energia renovada, como se tivesse recebido uma injeção de ânimo; suas pernas, antes cansadas, se retesaram, e todo o seu corpo estava cheio de força!

Talvez fosse esse o chamado "efeito do craque": capaz de elevar o nível não só dos companheiros, mas até dos adversários. No aspecto competitivo, trata-se de estabelecer um padrão, transmitindo confiança infinita à equipe e incutindo aos rivais a crença de que não vão se entregar facilmente.

Se um time não tem um jogador assim, no máximo pode confiar no coletivo para vencer quando tudo está a favor, mas basta um revés tático, uma maré de azar, que todos se perdem, esperando que alguém tome a frente, mas ninguém tem segurança. Olhares confusos se cruzam e o resultado é sempre pânico e frustração.

Afinal, "segurar-se no craque" não é o problema; o terrível é não ter em quem segurar!

――――

Yumo levantou-se do chão, sentindo-se enferrujado, pois há muito não fazia tal movimento. Ao cair, apoiou-se apenas com uma mão, e perdeu o equilíbrio, rolando de lado no chão.

Droga, o nariz ardia, doía e tinha gosto de ferro; será que estava sangrando?

Yumo ergueu a cabeça e chamou pelo massagista, que correu para socorrê-lo. A mucosa do nariz devia ter se rompido bastante, pois foram precisos dois pedaços de gaze para estancar o sangue.

O diretor Fang e o técnico Fan vieram correndo, cheios de elogios, mas também preocupados:

— Yumo, em treinos não precisamos de movimentos tão arriscados; logo teremos jogo, e se você se machucar?

— Palavras são para serem cumpridas, seja em treino ou partida — respondeu Yumo, cabeça erguida, firme. Nas últimas semanas, sem se preocupar com o peso, comendo e bebendo à vontade, sentia-se mais forte do que nunca. Sangrar um pouco valia a pena.

O diretor Fang gargalhou:

— Muito bem, Fan, seu rapaz é bom, hein, tem fibra!

O técnico Fan, sempre sério, finalmente relaxou:

— É isso, disciplina é fundamental; só assim vai superar os outros em campo.

— Ainda faltam dois gols, precisamos agilizar! — Yumo não queria perder tempo emocionado com os dois veteranos; queria acabar logo e focar no que importava.

Os dois se entreolharam e riram alto.

――――

Li Yutian, porém, não conseguia sorrir. Percebia claramente que os olhares dos colegas para aquele grandalhão já eram diferentes, principalmente depois de ver o diretor Fang e o técnico Fan irem juntos verificar como ele estava. Surgiam conversas em sussurros.

Se aquilo continuasse, não seria bom para ele. Precisava pensar em uma solução.

Aqueles dois oponentes, um grande e outro pequeno, eram como montanhas diante de si. Se não os superasse, nunca teria destaque. Mordeu o lábio com força, e a dor lhe trouxe clareza.

Aqueles que bloqueiam seu caminho, um dia vão chorar!

Mas por ora, melhor deixar para lá. Restavam dois passes, era melhor acertar, para não levantar suspeitas junto à chefia.

Infelizmente, nem sempre as coisas saem como planejado: os passes saíram tortos, um direto para fora, outro nos pés do goleiro. Só na quarta tentativa conseguiram terminar o treino.

Que dia de azar!

――――

Yumo também pensava assim: “Esse sujeito quer dificultar, mas não precisava tanto; até os chefes balançaram a cabeça, será que ele quer ser dispensado?”

Deixou pra lá, não era seu problema. Melhor manter a postura e aproveitar o tempo para treinar.

Yao Xia se aproximou, posicionado corretamente ao lado dele:

— Obrigado!

— Entre irmãos, não precisa disso! — Yumo puxou Yao Xia pelo ombro — Quando puder, ensine a gente a correr como você, acho seus movimentos de braço bem bonitos.

Yao Xia se animou:

— Isso é porque treinei atletismo quando era pequeno; tudo tem técnica!

Lu Wei também se juntou:

— O velho Niu está com tudo, se uma moça visse isso, ia pular no seu colo!

— Moça? — Yao Xia olhou confuso.

Yumo lançou um olhar de aviso, e Lu Wei se tocou; esqueceu que o rapaz era apaixonado por Jiang Xiaolan.

— Meninos têm que se concentrar no futebol; mulher, mais tarde, você pode escolher à vontade.

— Mulher à vontade, hein? Parece até xingamento... Prefiro moça, soa melhor! — Yao Xia ficou todo sem graça, o rosto ruborizado.

Não havia como discutir com esse inocente.

――――

À noite, os dois estavam de bom humor, mas logo foram abatidos. Zheng Jie estava estranhamente calada, contrariando o costume de tagarelar.

Após o jantar, enquanto os dois veteranos se empenhavam no xadrez, a menina franzia ainda mais o cenho, o beiço empinado de aborrecimento. Yumo brincou:

— O que foi? Brigou com o Lu Wei?

— Claro que não, é coisa minha — respondeu ela, e só então, ao recordar o que Yumo disse, ficou sem graça — Por que iríamos brigar? Nós nos damos bem.

— Ah, entendi! — disse Yumo, como se tivesse tido um estalo — Você gosta dele, mas tem vergonha de admitir!

Antes que ela pudesse responder, ele bateu no peito, todo confiante:

— Deixa comigo, faço ele te obedecer direitinho!

A menina ficou vermelha na hora, chutou Yumo:

— Nada disso, do que está falando?!

Yumo se animou ainda mais, sem desviar:

— Então é ele que gosta de você, e você não tem coragem de recusar! Tudo bem, eu falo com ele por você!

Zheng Jie quase chorou. Como podia dar-se com uma figura dessas? Nem com razão conseguia explicar! E ao lembrar do ocorrido do dia, sentiu-se ainda pior; as lágrimas começaram a escorrer.

Yumo ficou aturdido, era a primeira vez que fazia alguém chorar de tanto brincar. O que fazer? Não tinha experiência nisso!

Desajeitado, pegou uma toalha para enxugar-lhe as lágrimas e cabisbaixo pediu desculpas:

— Estava só brincando, não vou contar nada, a menos que você queira.

A menina, de olhos marejados, olhou a toalha, depois encarou o rapaz arrependido e não conteve o riso:

— Você merece uma surra!

Ao vê-la rir e chorar ao mesmo tempo, Yumo se animou:

— Se tem algo te chateando, não pense tanto nisso; remoer só acaba com seu ânimo.

Ela assentiu, sentindo-se um pouco melhor, e finalmente falou:

— Hoje fomos fazer o exame de idade óssea.

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