Capítulo Oitenta e Oito: Mesmos Sintomas

O treino terminou sem grandes sobressaltos, mas os espectadores se divertiram à beça, aplaudindo e comemorando à beira do campo.

A turma de garotos estava, de fato, um pouco animada demais. Até Yao Xia percebeu isso e foi falar por iniciativa própria com You Mo: "Assim que descer, vou conversar com eles. Treino é treino, a empolgação a gente guarda para o dia do jogo, né?"

You Mo olhou para a expressão séria daquele gordinho e estendeu a mão para acariciar a cabeça redonda do rapaz: "Muito bem! Você está quase superando o meu limite inferior!"

Yao Xia deu um pulo que dava para alcançar um metro de altura do chão: "Seu infeliz, agora entendi o que você quis dizer no almoço!"

Ainda assim, ele não ousou apontar o dedo para o sujeito. Afinal, tratava-se do líder do time; brincadeiras à parte, a imagem precisava ser mantida até o fim.

Os rapazes ao redor se interessaram e começaram a perguntar: "O que é isso? Conta aí para a gente ouvir!"

Até Lu Wei esticou as orelhas e ouviu com atenção. Yao Xia assumiu umarespreensão de total retidão: "Inteligência, vocês sabem o que é, quanto mais alta, melhor; se for baixa demais, vira um paspalho! E o limite inferior, vocês sabem o que é..."

Antes que pudesse terminar, foi interrompido por Liu Min: "Que porcaria é essa de limite inferior, é esquema de pirâmide?"

You Mo olhou para o garoto com enorme surpresa: "Até isso você entende? Vai ser difícil te passarem a perna!"

Yao Xia interrompeu os dois com uma expressão de total frustração: "Deixem-me terminar! O limite inferior significa princípios; a gente com certeza tem que ter alguns princípios ao fazer as coisas. Ser totalmente sem princípios é igual àqueles vilões na televisão, como é que chama? Sem escrúpulos, isso, é exatamente isso!"

Quem estava em volta ficou sem entender absolutamente nada: "Que diachos, não dá para falar direito?"

Yao Xia coçava a cabeça e as orelhas de tão desesperado: "Esse cara disse que a minha inteligência não é mais alta do que o limite inferior dele, vocês entenderam ou não?!"

A plateia soltou um coro de constatação: "Deu para entender, e é bem verdade!"

Até Wang Xingli, que costumava ser um rapaz pacato, não aguentou ficar de braços cruzados e se levantou para defender o seu capitão no coração: "Vocês só sabem zombar e intimidar os mais pacatos, o capitão Yao não vai se rebaixar a discutir com vocês!" Em seguida, consolou o inconsolável Yao Xia: "Sua inteligência com certeza é mais alta do que a minha, eu mesmo não entendo o que significa limite inferior!"

O gordinho não sentiu pingo de satisfação por ser superior a alguém e ficou ainda mais triste: "Essa corja, hoje à noite não vou pagar nada para ninguém. Só nós dois vamos jantar, pedir um banquete para deixar todo mundo morrendo de inveja!"

Wang Xingli ficou meio sem jeito: "Acho que não pega bem, eu já reservei o lugar!"

Yao Xia quase chorou: "Dá para aguentar? Falar sério não adianta, brincar também não adianta, vocês vão acabar me matando de raiva!"

Lu Wei soltou um longo suspiro, pensando que a vida estava sombria. A vida do futuro líder, naquele momento, era realmente dramática.

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À noite, contudo, Lu Wei e Zheng Jie ausentaram-se. Dizia-se que o pai da moça a levara para jantar fora, deixando o resto da turma com água na boca de inveja.

Como de praxe, You Mo levou Li Juan para o evento. A jovem Jiang ainda guardava certas mágoas, mas, ao mesmo tempo, irritava-se com a intromissão da rival e exigira com firmeza que ele aparecesse mais cedo naquela noite.

A euforia do treino da tarde transbordou visivelmente para a confraternização noturna. A dúzia e meia de rapazes estava muito mais solta do que da última vez. Se Yao Xia não estivesse o tempo todo conteniendo os ânimos, e se o próprio You Mo não mantivesse um controle rigoroso, é provável que todos os rapazes e as duas moças que os acompanhavam tivessem acabado embriagados.

Li Juan tinha um temperamento bastante franco. Vendo que o seu rapaz era querido e respeitado no time, ela transbordava de orgulho e acabou exagerando na bebida. Terminou a noite fazendo manhas e resmungando, dando bastante trabalho a You Mo.

O Terceiro também bebeu demais. Esse garoto ficava completamente desinibido com a bebida e não havia quem o fizesse parar quando embalava; felizmente, a moça que o acompanhava era sensata o suficiente para levá-lo de volta, amparando-o pelo caminho.

Embora Wang Xingli falasse com muito mais fluidez do que antes, qualquer observador atento ainda conseguia notar o seu nervosismo. Os rapazes, no entanto, foram decentes o bastante para não o forçarem a beber e, no fim, Yao Xia o levou de volta, caminhando aos trancos e barrancos.

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A refeição de Lu Wei, por outro lado, revelou algo bastante incomum. O pai de Zheng exibia um ar hesitante o tempo todo, e o sorriso em seu rosto era forçado; em menos de uma hora, o fondue dos três terminou de forma abrupta.

Zheng Jie também percebeu, mas, sendo uma garota perspicaz, sabia que o pai certamente tinha assuntos difíceis de abordar e que, se ela perguntasse por impulso, talvez não conseguisse uma conversa fluida. Por isso, preferiu fingir que nada via, decidindo questioná-lo mais tarde, quando estivessem a sós.

Contudo, o pai de Zheng parecia ter tomado uma firme decisão: levou Lu Wei a uma casa de chá para conversarem e mandou Zheng Jie voltar sozinha para casa.

A jovem não demonstrou preocupação excessiva, despediu-se e partiu.

Lu Wei sentou-se em silêncio à frente do sogro e ouviu as seguintes palavras: "Eu e a mãe da Zheng Jie já nos divorciamos."

Tudo fez sentido de repente.

Mas... ele pretendia que fosse o próprio Lu Wei a contar isso a ela?

Lu Wei olhou fixamente para a figura à sua frente. Com a cabeça ligeiramente inclinada, sob os cabelos rarefeitos e grisalhos, havia um rosto abatido; a altivez já não habitava o seu entrecílio, e o peso dos anos, entrelaçado à dor do amor e do ódio, marcara a sua testa com rugas de profundidades variadas. Os olhos, levemente inchados, mantinham-se fechados com força. O homem soltou um suspiro, como se quisesse dizer algo, mas parecia ainda carecer de coragem.

"Sim, entendi. Pode deixar comigo", disse Lu Wei, respirando fundo antes de se levantar. "O senhor também se esforçou muito, cuide bem da saúde."

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You Mo deixou a namoradinha bêbada e dengosa instalada em seu dormitório e correu o mais rápido que pôde. Ainda assim, quando chegou ao encontro de Jiang Xiaolan, o relógio já marcava quase oito e meia.

Ele se preparava para se explicar, mas a moça o deteve com um sorriso, trazendo uma xícara de chá recém-preparada para colocá-la em suas mãos: "Olha só esse cheiro de álcool, quanto você bebeu?"

You Mo recuperou a compostura e sentou-se despreocupadamente para tomar o chá: "Nem foi tanto, a turma é que estava bem à vontade e alguns acabaram passando da conta."

Jiang Xiaolan sorriu e balançou a cabeça: "Com belas companhias ao redor, não deve ter faltado quem tivesse inveja, né?"

O rapaz perdeu a pose imediatamente; afinal, a criatura ao seu lado também não era fácil de lidar quando o ciúme entrava em ação.

Dando uma leve tosse, tentou modular a voz para o tom mais neutro possível: "Você é que não quis ir."

A moça indignou-se: "Você ainda queria levar duas?!"

O rapaz gaguejou, sem saber o que dizer: "Ah, aquilo... não, não!"

Jiang Xiaolan não pretendia continuar acossando o rapaz; só queria deixar clara a sua posição. Vendo-o naquele estado de desconforto, ela relaxou o semblante e falou com a voz suave: "Eu não estou realmente com raiva, é só que o tempo que passamos juntos todos os dias é tão curto que a gente acaba ficando um pouco insegura."

O mesmo sintoma, pensou ele, suspirando mentalmente. Ao que parecia, ainda não havia remédio milagroso para aquilo.

You Mo pousou a xícara de chá, levantou-se e puxou a moça para um abraço: "Vamos nos esforçar juntos. O futuro é algo que nós criamos; se ficarmos com o coração vacilante, só nos resta depositar as esperanças na sorte inconstante e vaga."

Jiang Xiaolan desferiu um leve soco contra o peito firme à sua frente e, após hesitar por alguns instantes, retribuiu o abraço, apertando-o com força, enquanto dizia com um tom preocupado: "Será que eu vou me tornar cada vez mais gananciosa?"

Esse sintoma já era um pouco mais grave!

O instinto médico do rapaz despertou de súbito, e ele começou a ponderar urgentemente sobre um plano de tratamento. Contudo, o tom quase monologado dela lhe concedeu um tempo precioso para pensar.

Felizmente, a sua base profissional era sólida; rapidamente identificou a causa do mal e formulou a prescrição: "No fim de semana, vou com você visitar a sua mãe."

O corpo de Jiang Xiaolan deu um leve solavanco. O seu olhar tornou-se um tanto nebuloso e ela murmurou: "Tá bom, faço o que você diz."