Capítulo Quarenta e Oito: O Resultado do Sorteio

A competição de verdade está prestes a começar, e até eu mesmo me admiro com o quanto consigo enrolar. Por isso, agradeço de coração a quem teve paciência de acompanhar até aqui. Talvez só quando entendemos a vida com mais profundidade consigamos investir ainda mais paixão na hora da disputa. Peço também todo tipo de apoio, de preferência e de coleção; cada gesto de carinho de vocês eu vejo e guardo no coração. Obrigado!

Yu Mo não esperava que Zheng Jie resolvesse Li Juan em poucas palavras, mas, pensando bem, também não havia grande solução. Só restava ir avançando passo a passo. Depois de arrumar tudo e ouvir que as duas moças ainda conversavam demoradamente no quarto, ele não entrou e foi procurar o velho para pedir conselhos.

O velho Zheng, ao ver a expressão de Yu Mo, também se mostrou bastante animado. “E então? Quer que este velho lhe ensine alguns truques?”

Yu Mo acenou com a mão. “Não precisa. Melhor o senhor me ensinar kung fu e receitas de remédio. Isso foi coisa que eu mesmo fui buscar; se tenho de passar aperto, eu aceito.”

O velho riu alto e deu um tapinha no ombro de Yu Mo. “Um homem de verdade ousa fazer e ousa assumir. Você é material de primeira!”

Lu Wei, ao lado, balançou a cabeça. “Em vez do caminho principal, insistiu em andar na corda bamba.”

O velho não concordou. “Desde os tempos antigos, heróis e grandes homens sempre tiveram belas mulheres a admirá-los. Se é desejo de ambas as partes, não há nada de errado!”

Yu Mo bateu na própria coxa. “Vovô Zheng, essa fala eu adoro ouvir!”

O velho ficou orgulhoso. “É isso mesmo. Agir com espontaneidade é que faz do homem um verdadeiro cavalheiro. Contanto que o coração seja puro e bondoso, pouco importa a calúnia do mundo.”

Yu Mo bateu no peito. “Eu nunca vou envergonhar o senhor!”

Lu Wei viu que aquele par de avô e neto já ia longe demais e apressou-se em interromper. “Vovô Zheng, conte-nos a origem dessa sua receita.”

O velho ficou muito emocionado, mas a história que contou era, na verdade, bastante simples. Em resumo, quando viajava por Wudang, ele escorregou por causa da chuva e machucou a perna. Um taoísta que passava o viu e, com alguns ungentos, ele sarou completamente. Depois de alguns dias, os dois se tornaram amigos apesar da diferença de idade, e foi também nessa época que o taoísta ensinou a Lu Wei a técnica de cultivo da saúde que ele pratica hoje.

O velho não parava de admirar. “Aquele taoísta devia ter mais de setenta anos. Tinha as pernas e os pés mais ágeis que os de um jovem, além de pensar rápido e ter ampla visão de mundo. Conversar com ele por alguns dias me foi útil a vida inteira. Um verdadeiro mestre!”

Nos últimos dias, Yu Mo, arranjando um tempinho aqui e ali, também não deixara de treinar; ele fez os movimentos para o velho avaliar.

Depois de orientá-lo, o velho falou de maneira solene: “Vocês ainda são novos. Quanto a assuntos de homem e mulher, não convém ser cedo demais. Pelo menos depois dos dezoito é que se deve pensar nisso.”

Yu Mo, sem filtro algum, soltou: “Desde que não seja treino de virgindade, tudo bem!”

O velho riu. “Yu Mo, o teu tipo físico no futuro vai exigir bastante. É também por isso que este velho não te impede.”

O rapaz, inesperadamente, ficou um pouco envergonhado. Coçando a cabeça, soltou duas risadinhas. “Vovô Zheng, fique tranquilo. Eu não vou fazer besteira.”

——

Li Juan voltou para a faculdade por volta das três da tarde, sem deixar que Yu Mo a acompanhasse.

Yu Mo imaginou que ela ainda estivesse abalada e não insistiu. Na verdade, a moça estava tão culpada que voltou para o dormitório quase às escondidas. Ainda bem que Zhang Mei não estava lá; caso contrário, teria sido descoberta na hora.

Depois de acalmar o coração e pensar com cuidado, ela percebeu de fato que entre os dois havia um caminho longo e repleto de obstáculos; por isso, seu interesse pelo rival detestável diminuiu bastante.

Amanhã os treinos seriam retomados. Ela precisava se esforçar!

Yu Mo também não perdeu tempo. Quando voltou, viu que Yao Xia e os outros ainda faziam treino extra, então trocou de equipamento e foi treinar por um tempo.

O quinto e o terceiro ainda se sentiam meio constrangidos diante dele, mas os demais já estavam bem mais à vontade. Especialmente Wang Songsong: a partida do dia anterior também foi um grande incentivo para ele. Afinal, a sintonia entre duas pessoas é algo de que os dois participam; aquela sensação de falar com o olhar e criar milagres com os pés era maravilhosa demais.

Simplesmente viciante!

A coordenação dos dois, de fato, superava amplamente a dos outros. Depois de uma hora de treino, Yu Mo também se sentiu muito mais seguro. Em três jogos da fase de grupos, ter um companheiro em perfeita sintonia era realmente crucial.

Até Yao Xia achou estranho e ficou insistindo para que Wang Songsong revelasse o segredo.

Que segredo haveria? Observar mais e pensar mais!

Mas de que adiantava dizer isso? Wang Songsong olhou para Yao Xia, que coçava a cabeça sem parar, e acabou rindo.

——

Jiang Xiaolan ainda se conteve. No fim de semana não foi procurar Yu Mo e se trancou na biblioteca da escola, embora seus pensamentos vivessem fugindo.

Era realmente angustiante. Ela só conseguia repetir em silêncio, no coração, esperando que Yao Xia se animasse logo, que Yu Mo não pudesse ficar dividido, que as moças do futebol feminino cedesse depressa...

Pois é, fazer um pedido talvez já baste para ele se realizar; mas você fez três? Bom, acorde para a realidade!

Jiang Xiaolan tinha seus próprios planos. Como era a última a chegar, passar na frente dos outros seria meio inadequado, então nunca pensou em fazer exigências. Mas precisava marcar presença. Só que, nos encontros de fim de semana, era pouco demais. A moça decidiu tentar garantir ao menos o jantar de Yu Mo. Um rapaz em fase de crescimento precisa mesmo de nutrientes, e agora ele tinha um papel evidente na equipe; com a competição tão próxima, reforçar a alimentação era perfeitamente justificável.

Quanto mais pensava, mais sentido fazia. Ficou decidido assim!

——

Na manhã de segunda-feira, saíram os resultados do sorteio. Os três adversários da fase de grupos eram Hu Guang, Liang Guang e Jin Men, em ordem crescente de força, e a sequência das partidas também seguia essa ordem. Podia-se dizer que era um bom sorteio. Claro, para o anfitrião, se nem a equipe da casa conseguisse passar de grupo, também seria difícil de justificar; ainda assim, pelo histórico, a seleção da província de S apenas tinha nível para ficar em terceiro e sonhar com o segundo lugar.

Sun Yongkang estava bastante satisfeito com o resultado. Cheio de ambição, analisava os adversários e falava com um entusiasmo quase de quem já enxergava as eliminatórias à frente.

O chefe da delegação, velho Jiang, porém, franzia a testa com força. Sun Yongkang era um padre de fora e não entendia do mercado; ele e o treinador Fan é que eram os verdadeiros especialistas. Para avançar neste grupo, pelo nível de sempre, seria difícil!

Mas, naquele momento, também não adiantava dizer muita coisa. Sun Yongkang não daria importância ao que ele dissesse, e quanto ao “dar importância” que dizia ter, só Deus saberia se era verdade.

Na sexta-feira, às três da tarde, seria a primeira partida, contra a equipe de Hu Guang, considerada unanimemente a mais fraca em termos de força.

Sun Yongkang fez um gesto amplo com a mão e resumiu o adversário em poucas palavras. Velho Jiang suspeitou bastante de que ele nem tivesse se dado ao trabalho de ler os materiais sobre o time.

Isso, na verdade, é um erro muito comum entre novatos: achar que já sabe tudo.

No futebol, muitas vezes a diferença entre as equipes no desempenho do dia supera de longe a diferença de qualidade em campo. Os novatos costumam ter uma compreensão superficial do adversário e se deixam seduzir facilmente pelo prazer de montar estratégias. Quando a situação real em campo foge completamente ao esperado, ficam sem reação, até em pânico, e acabam derrotados sem piedade.

Especialmente em jogos de equipes juvenis: quando entram numa fase alucinada, destroem qualquer um; quando entram numa fase travada, perdem para quem vier.

Se é alucinação ou travamento, há fatores demais envolvidos, e velho Jiang não tinha interesse em ajudá-lo a analisar isso. O sujeito que pegara carona ainda por cima arrancara o volante e chutara o motorista para fora. Seria impossível ter boa vontade com ele.

——

De manhã, como de costume, houve uma corrida de recuperação; depois, alguns treinos cotidianos com bola. Depois de um dia de descanso, era preciso reencontrar a sensibilidade com a bola.

Yao Xia e os outros estavam bem animados. Afinal, assim que os adversários da competição foram definidos, o clima ganhou um tom de guerra iminente, e mesmo à noite, quando o sono não vinha, havia muito mais assunto para conversar.

Yu Mo, por sua vez, era o verdadeiro padre de fora, ou melhor, o padre vindo do céu. Ouvindo as histórias interessantes que eles contavam, também sentia uma certa empolgação, como se quisesse experimentar tudo imediatamente.

Nesta competição, várias partidas seriam disputadas no ginásio esportivo provincial, com capacidade para mais de trinta mil pessoas, e os ingressos eram gratuitos. Só de imaginar o cenário, já dava um arrepio de entusiasmo.

Talvez no início fosse apenas amor pelo jogo, mas tornar-se o centro das atenções de milhares, fazer a torcida gritar e enlouquecer com o próprio desempenho — esse era, sem dúvida, um objetivo digno de luta!

A glória sob os holofotes realmente fascina!