Capítulo Trinta e Sete: Corrompido

Há quem chore, há quem ria, há quem perca, há quem envelheça; no final, não é tudo igual? Saudade das músicas que inspiravam, saudade dos tempos de juventude inconsequente, saudade dos anos que se foram, da juventude distante, das pessoas dos sonhos. Que este livro possa, quando o frio chegar, trazer-lhe memórias aquecidas.

O jantar foi inevitavelmente assumido por Yan Shiduo, que não conseguiu se conter; embora os dois veteranos não fossem retornar imediatamente à capital, era evidente que, tanto o mais velho quanto o de meia-idade, tinham muito a dizer àqueles jovens.

Jiang Xiaolan, inquieta, não queria de jeito nenhum voltar sozinha logo após a competição. Afinal, estava de férias, e aquele sujeito irritante também não tinha treino na manhã seguinte.

Mas, inexperientes, os dois não imaginaram o quanto a multidão seria entusiasmada. Assim que saíram do ginásio, foram cercados. Ainda bem que, como os protagonistas pareciam jovens, o fervor dos fãs e a curiosidade não eram tão intensos, e as demonstrações de afeto entre os dois acabaram sendo vistas com diversão.

Contudo, não se podia dizer o mesmo dos jornalistas; era bem possível que a foto de Jiang aparecesse nos jornais do dia seguinte.

You Mo já havia percebido isso antes. Sua reação inicial foi tentar manter certa distância de Jiang Xiaolan. Mas, ao pensar melhor, desistiu: a moça já era bastante insegura, e caso ele agisse de forma estranha ou fria, ela certamente ficaria remoendo ideias ao voltar para casa.

Nesses tempos, a exposição da identidade tinha seu peso, mas não era algo insuportável. E, de qualquer forma, o recesso de Jiang ainda estava no início e o time não teria jogos naquela cidade tão cedo, então o impacto diminuiria naturalmente. Ele era um atleta profissional, não um ídolo juvenil. Não precisava se exibir, mas também não havia razão para ocultar a vida amorosa.

Além disso, já havia conversado com os jornalistas, e, depois de algumas interações, conhecia-os razoavelmente; não fariam escândalo com esse tipo de coisa.

Claro, o repórter Wang era uma exceção – impossível prever o que faria.

Tomara que ele ainda tivesse um pouco de ética profissional.

A multidão foi se dispersando à medida que os dois avançavam até o hotel onde estavam hospedados. Jiang Xiaolan, corada, começava a perceber o problema de ter a identidade exposta. Enquanto subiam, não pôde deixar de perguntar:

— Sempre que você sai, é assim?

You Mo lembrou-se de outra situação especial, bateu na testa:

— Nos próximos tempos, vai ser assim, sim. Quase esqueci de outro detalhe... É melhor desencontrar os horários. Se sairmos todos juntos, ninguém vai conseguir evitar que a imprensa mergulhe fundo no assunto!

Jiang Xiaolan se enfureceu, bufando e arregalando os olhos:

— Dois já é o limite, hein! Se aparecer mais um, eu arranco sua língua!

You Mo, sentindo-se seguro, respondeu com desdém:

— Ora, quem você acha que eu sou? Dois já não basta?

O tom dele tranquilizou um pouco Jiang, e ela até sentiu certo orgulho:

— Então eu sou a oficial, e ela é a clandestina!

A situação era um tanto inesperada, mas ele não deu importância. Quando a porta do elevador se abriu, puxou Jiang Xiaolan, que exibia um sorriso de satisfação:

— Tanto faz. Se você é a oficial, fique atenta ao sair, não vá ser raptada por alguém ruim e depois pedir resgate para mim.

Jiang Xiaolan ficou preocupada:

— Será que é tão sério assim?

Ele continuou assustando-a:

— Melhor prevenir, principalmente agora que seu marido está em alta.

Ela ficou ainda mais corada, deu-lhe alguns socos de leve e murmurou baixinho:

— Estamos no corredor, alguém pode ouvir!

You Mo não perdeu a chance, todo orgulhoso:

— Aliás, passei o dia todo te chamando, mas você ainda não me chamou assim, quero ouvir.

Jiang Xiaolan não era tão ousada, olhou ao redor e, vendo portas de quartos ainda abertas, escondeu-se atrás dele, assustada:

— Será que tem gente tomando banho?

You Mo, já viciado em assustá-la, sussurrou:

— Vai que aparece alguém correndo pelado por aí, quer ver?

Ela escondeu o rosto nas costas dele, batendo com os punhos:

— Anda logo, ninguém quer ver isso!

— E se eu for tomar banho, você quer ver? — perguntou You Mo, casualmente, já chegando à porta do quarto. Procurou algo nos bolsos, não encontrou e bateu à porta.

Ele disse sem pensar, mas Jiang Xiaolan, ouvindo, sentiu o rosto e as orelhas em brasa. Involuntariamente, lembrou-se da expressão travessa dele no ginásio mais cedo.

Quanto mais pensava, mais confusa ficava, e acabou sussurrando, a voz quase sumindo:

— Fica para outra vez...

A sugestão ousada surpreendeu You Mo. Sem ouvir nada do lado de dentro, imaginou que Lu Wei ainda estivesse no banho. Desistiu de bater e puxou Jiang Xiaolan para junto de si:

— Quer mesmo ver?

Ela sentiu uma onda de raiva, como se fosse uma enchente sem fim. Queria dizer algo, mas hesitou; de repente, resolveu perguntar baixinho, mordendo os lábios perto do ouvido dele:

— Você já tomou banho junto com ela?

Ele ficou mudo, sentindo-se atingido pelo próprio veneno, e voltou a bater à porta, resmungando:

— Esse Lu Wei, parece uma mocinha, para demorar tanto no banho.

Jiang Xiaolan não o poupou, puxando-lhe a orelha:

— Já tomou ou não? Hein?!

Ele ouviu barulho vindo de dentro e suspirou aliviado:

— Já, mas não fizemos nada, viu? Lu Wei já vai sair, vire o rosto.

Assustada, Jiang Xiaolan virou-se rapidamente, reclamando baixinho:

— Pede para ele se vestir antes de abrir a porta.

You Mo, todo orgulhoso:

— Quando ouve minha voz, ele até se anima, não é, chefe Lu?

Lu Wei, sem paciência, ouviu a voz de uma moça do lado de fora e respondeu:

— Não dê ouvidos ao exibido, estou vestido!

Jiang Xiaolan percebeu, entrou rápido no quarto, irritada. Mas não era hora de discutir, então procurou o telefone:

— Preciso ligar para meu pai!

You Mo, aliviado, lembrou do compromisso:

— Depois deixa eu falar com ele também.

Jiang Xiaolan foi rápida, disse poucas palavras ao telefone, e logo chamou o rapaz, que arrumava suas roupas:

— Pronto, é sua vez.

You Mo pegou o telefone, sério:

— Pode ficar tranquilo, senhor Jiang. Eu a levo para casa depois.

Jiang Xiaolan, de repente, lembrou de outra coisa e avisou Lu Wei:

— A partida foi transmitida, liga para Zheng Jie depois, para ela não ficar preocupada.

Lu Wei não esqueceu:

— Pode deixar. Deve ter acabado de treinar, provavelmente está tomando banho também.

Jiang Xiaolan comentou com inveja:

— Como você conhece tão bem a rotina dela?

Enquanto se preparava para o banho, Lu Wei respondeu, sem virar-se, num tom estranho:

— Vocês não sabem há quanto tempo eles moram juntos?

Jiang Xiaolan ficou sem palavras. Vendo Lu Wei discar, sentiu uma pontada de inveja e suspirou:

— As pessoas não são mesmo todas iguais.

Lu Wei se animou, olhou para You Mo, que já estava no banho, e, como não teve resposta, desligou o telefone e sentou-se ao lado de Jiang Xiaolan, que olhava melancólica pela janela:

— Pegou ele se divertindo por aí?

Já eram íntimos o bastante para não se importar com piadas desse tipo. Jiang Xiaolan, sem se virar, respondeu desanimada:

— Sim, você viu à tarde, um monte de gente em volta dele. Como posso ficar tranquila?

Lu Wei não tinha jeito para conselhos, foi direto:

— Fique de olho, é o que resta. Sempre vai ter gente em volta, só não o deixe passar a noite fora.

Jiang Xiaolan suspirou, voz baixa:

— Você sabe como está nossa situação. Eu ainda estudo, ele tem outra pessoa... Como posso controlar?

Lu Wei, sem saber o que dizer, só coçou a cabeça e bateu no peito:

— Eu te ajudo a vigiar. Dois já está bom demais, não pode sair por aí causando mais!

A promessa pegou Jiang Xiaolan de surpresa. Ela se virou, certificou-se de que ele não estava brincando, e sorriu, como um lótus à tarde de verão, doce e fresca:

— Muito obrigada, de verdade. Não, tenho que agradecer a você e à Zheng Jie!

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A festa à noite estava animadíssima. Com figuras de destaque do time nacional oferecendo o jantar, as autoridades locais faziam questão de prestigiar. Além disso, a atuação dos atletas locais na vitória deu ainda mais motivos para celebrar.

Jiang Xiaolan, sem estar preparada, sentiu-se tímida e quis se esconder.

Mas You Mo não a deixou escapar. Quando questionado, apresentou-a sem titubear:

— É minha namorada. Não está acostumada com esse tipo de ambiente; peço compreensão.

Nessas situações, muitos veteranos torcem o nariz. Tão jovens e já preocupados com isso?

No entanto, a franqueza e naturalidade dele fizeram até os mais conservadores deixarem para lá, sem nem se animar a dar conselhos.

Só o chefe da equipe e o responsável político se entreolharam, desaprovando, convictos de que ele estava dando mau exemplo. Mas, no momento, ele era o queridinho da cidade e das autoridades, impossível fazer algo. Ficaria para depois.

Com a festa no auge, o vice-prefeito Wang levou o rapaz para uma longa conversa. Mas, agora, o tom era mais de camaradagem, sem aquela seriedade excessiva de antes.

Depois que Wang saiu, o veterano Yan, que vinha observando, aproximou-se de Jiang Xiaolan, que não sabia onde se colocar:

— Posso levá-lo um instante? Não se importa, não é?

Com o consentimento dela, virou-se para You Mo e bateu-lhe nas costas:

— Está famoso por aqui, hein!

You Mo não era de se intimidar, por mais forte que fosse o ambiente. Levantou o copo, que continha refrigerante, curvou-se levemente e respondeu:

— O chefe disse para não beber, então fico no refrigerante. O clima está ótimo, os torcedores reconhecem nosso esforço, e isso nos motiva ainda mais. É uma troca.

A sinceridade agradou Yan, que o fez sentar:

— Beba comigo, só sentado eu aceito o brinde!

Todos à mesa se surpreenderam, vendo os dois, que mal se conheciam, agirem como velhos amigos.

Yan, então, com um sorriso, perguntou:

— E esse negócio de ter namorada tão cedo, não tem medo de influenciar mal os colegas?