Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Sendo Convidado

A atitude de Ba Xingrong deixou todos os presentes estupefatos, e até Zhang Jiayong sentiu uma ponta de admiração secreta: aquele garoto era realmente talentoso!

Zhang Jiayong havia forçado Ba Xingrong a provar do próprio veneno, e o sujeito realmente provou! Vimos Ba Xingrong desatar o cinto, tirar as calças diante de todos, puxar aquilo e urinar ali mesmo, na frente de todos.

Depois de terminar, ele ainda deu um estremeção de corpo inteiro, como se estivesse sozinho no mundo. Pela expressão, parecia até estar gostando?

Algumas garotas ao lado cobriram os olhos, envergonhadas, e os adultos também cobriram os olhos das crianças para evitar que vissem aquela cena imunda.

— Irmão Yong, já fiz o que pediu. Acha que... já posso ir? — Ba Xingrong olhou para Zhang Jiayong com uma expressão bajuladora.

— Você é um desgraçado talentoso mesmo! Suma daqui logo! — Zhang Jiayong riu de nervoso. Ele só queria dar uma lição em Ba Xingrong, mas não esperava que ele chegasse a esse ponto; era de uma falta de vergonha monumental.

— Obrigado, irmão Yong! — Ba Xingrong curvou-se, recuando aos tropeços, antes de dar meia-volta e fugir do local em disparada.

Quando já estava a uma distância segura, Ba Xingrong parou, olhou na direção onde Zhang Jiayong estava e jurou que um dia lavaria aquela humilhação!

Na verdade, aquilo era puro pessimismo da parte de Ba Xingrong. Ele achava que, se não fizesse aquilo, seria espancado a ponto de ficar inválido ou até morto por Zhang Jiayong, mas Zhang Jiayong não tinha a menor intenção de acertar contas com ele daquela forma; no máximo, lhe daria uma surra, sem sequer causar danos graves.

Depois que Ba Xingrong se foi, Zhang Jiayong olhou para a multidão presente, pediu desculpas pelo erro de julgamento ao confiar na pessoa errada, o que resultou na retenção indevida do dinheiro de desapropriação de todos, e prometeu devolver cada centavo da quantia retida.

Isso provocou uma onda de vivas e aplausos entre os presentes. A má impressão anterior sobre Zhang Jiayong foi completamente apagada de seus corações, e todos começaram a expressar sua profunda gratidão a ele.

Satisfeito, Zhang Jiayong retirou-se do local, cercado por populares entusiasmados.

No dia seguinte, as aulas recomeçariam. Após o cansaço de um longo dia, Zhang Jiayong mergulhou em um sono doce. Desde que recebera a orientação do grande protetor da família Wu da última vez, ele não usava mais a cultivação para substituir intencionalmente o descanso; quando chegava a hora de dormir, ele dormia.

No dia seguinte, ao chegar à escola, Zhang Jiayong encontrou-se com Zhang Wei, que lhe informou que o estado de Xu Derong já estava estável. Ele havia acordado na noitinha do dia anterior e, bastaria um período de descanso para receber alta hospitalar, o que deixou Zhang Jiayong aliviado.

Na hora da saída, assim que Zhang Jiayong cruzou o portão da escola, ouviu alguém chamando seu nome com uma voz muito familiar. Ao olhar para trás, surpreendeu-se ao ver que era Xu Anqi; ele não esperava que ela viesse à aula naquele dia.

— Anqi, veio para a escola hoje? — perguntou Zhang Jiayong.

— Sim, hoje era o dia de vir. Minha mãe terá alta no mês que vem, e meus pais disseram que querem lhe agradecer, por isso o convidaram para jantar em nossa casa — disse Xu Anqi, com o rostinho levemente corado.

— Claro que sim, mas não precisam comprar muita comida, eu como pouco — disse Zhang Jiayong com um sorriso.

— Combinado então! No dia três do mês que vem, que cai exatamente em um sábado, você tem que ir, hein? — Vendo que Zhang Jiayong havia aceitado, a alegria transbordava no rosto de Xu Anqi, que foi saltitando para casa.

Zhang Jiayong olhou para a silhueta de Xu Anqi com um sorriso brincalhão. Ela era uma garota muito fofa, inocente e vivaz, que possuía a simplicidade e a resiliência típicas do campo. E o mais importante: era realmente muito bonita. Todos apreciam coisas belas, e Zhang Jiayong, naturalmente, não era exceção.

Sentindo que havia alguém de pé ao seu lado, Zhang Jiayong virou-se e viu Hu Kexin, levando um susto imediato:

— Você é um fantasma? Por que aparece sem fazer nenhum barulho?!

— Eu vim batendo os pés, mas você ficou olhando para aquela garota com os olhos brilhando e acabou me ignorando completamente! — retrucou Hu Kexin com o rosto fechado.

— Sabe... não vá entender mal, por favor? — Zhang Jiayong sentiu-se um pouco injustiçado. O relacionamento atual dele com Hu Kexin era um tanto ambíguo; ambos provavelmente entendiam os sentimentos um do outro, mas ainda não haviam rompido a última camada de hesitação.

Hu Kexin talvez mantivesse a reserva própria de uma jovem, enquanto Zhang Jiayong achava que ainda era cedo, pois ainda eram muito jovens. Na antiguidade, pessoas da idade deles talvez já estivessem em idade de casar, mas nos tempos modernos, isso pertencia à categoria de namoro precoce. Mesmo que Hu Jin não se opusesse, isso não mudava a percepção geral da sociedade.

— Chega, eu já fiquei sabendo. Xu Anqi, não é? Ela é muito coitada, você deve ajudá-la mais — disse Hu Kexin, abrindo repentinamente um sorriso.

— Como você ficou sabendo? — perguntou Zhang Jiayong, surpreso.

— Tem alguém que me chama de cunhada; com a sua inteligência, você deve adivinhar quem é — respondeu ela, lançando um enigma com o rosto corado de vergonha.

— Zhang Wei? — Zhang Jiayong pensou um pouco e logo lembrou do rapaz.

— Uhum. — Xu Anqi assentiu levemente com a cabeça.

Zhang Jiayong ficou sem palavras. Aquele garoto era mesmo capaz, já andava por aí chamando os outros de cunhada. Zhang Jiayong percebeu que, desde que Zhang Wei começara a segui-lo, estava se tornando cada vez mais um puxa-saco incorrigível!

— Vamos para casa — disse Zhang Jiayong.

— Espere! — Hu Kexin o chamou.

— O que foi? — virou-se Zhang Jiayong.

— Meu pai pediu para chamá-lo para jantar — disse ela.

— Agora? — perguntou ele.

— Sim, esqueci de te avisar durante o dia — respondeu Hu Kexin, mostrando a língua levemente.

— Tudo bem, onde vai ser? — continuou Zhang Jiayong.

— Na minha casa. — Hu Kexin apontou para um carro de luxo estacionado à beira da estrada. Zhang Jiayong olhou naquela direção e viu que o motorista era um jovem de óculos escuros, que originalmente deveria ser Hu Guanglian, o que o fez suspirar diante da impermanência das coisas.

— Então tá bom. — Zhang Jiayong assentiu e seguiu Hu Kexin para o carro.

Hoje em dia, Zhang Jiayong nem sequer avisava em casa, pois de qualquer forma não havia ninguém lá; sua mãe, Pan Tianhui, também havia saído para viajar.

Sempre que pensava nisso, Zhang Jiayong sentia uma ponta de melancolia indescritível: ele tinha apenas catorze anos, e Pan Tianhui realmente conseguia ficar tranquila em relação a ele? Só podia ser uma mãe de verdade mesmo!

Se Zhang Jiayong deixasse de lado o conceito de que Pan Tianhui era sua mãe e pensasse nisso com calma, talvez notasse alguns detalhes incomuns. Por exemplo, Pan Tianhui não lhe deixara um centavo sequer — ela não tinha medo de que ele ficasse sem dinheiro para comer? Ou ainda, como Pan Tianhui, com condições econômicas limitadas, conseguia viajar por tanto tempo?

Zhang Jiayong seguiu Hu Kexin para casa. Assim que cruzou a porta, uau! Zhang Jiayong pensou ter entrado em um palácio: a mesa já estava repleta de comida, várias grandes mesas haviam sido unidas na sala de estar formando um banquete monumental. Pelo tamanho da estrutura, parecia literalmente um banquete imperial completo!

— Pequeno Zhang, chegou — cumprimentou Hu Jin, aproximando-se.

— Tio Hu, o senhor por acaso está oferecendo um banquete para a realeza? — gracejou Zhang Jiayong.

— Na verdade, estou sim — disse Hu Jin, encarando-o.

Zhang Jiayong ficou confuso por um segundo, mas logo entendeu a piada: o sujeito estava elogiando a si mesmo de forma indireta! Se Zhang Jiayong era da realeza, então Hu Jin não seria o imperador? Hu Kexin seria a princesa, e Zhang Jiayong, o consorte imperial.

Zhang Jiayong pensou consigo mesmo que aquela era a diferença entre experiência de vida e capacidade: Hu Jin era uma velha raposa, enquanto ele próprio ainda era um coelhinho ingênuo recém-chegado ao mundo.

Durante a refeição, Zhang Jiayong e Hu Jin conversaram descontraidamente sobre amenidades. Pelo visto, a trajetória de vida de Hu Jin havia voltado aos trilhos normais, e a família Hu parecia ter se estabilizado.

Hu Kexin comportava-se de maneira um pouco estranha, mantendo a cabeça baixa para comer e apenas erguendo os olhos de vez em quando para lançar um olhar furtivo a Zhang Jiayong, com uma expressão bastante tímida, o que o deixou intrigado.

No entanto, após a refeição, Zhang Jiayong finalmente entendeu o motivo.

Depois de comer, Hu Jin serviu-lhe uma xícara de chá. Em seguida, Zhang Jiayong viu Hu Kexin subir correndo para o andar superior, e os empregados, após limparem a mesa, retiraram-se um a um. Zhang Jiayong concluiu que Hu Jin certamente tinha algo sério para lhe dizer.

— Tio Hu, se tem algo a dizer, pode falar direto — disse Zhang Jiayong, encarando-o.

— Ah? Não é nada de mais, só viemos bater papo — respondeu Hu Jin, balançando a cabeça com um sorriso, como se tivesse sido tirado de seus pensamentos.

— É sobre os assuntos em Pingfeng, não é? Depois de ficar um tempo longe, os velhos lobos de lá começaram a desobedecer às ordens? — conjecturou Zhang Jiayong.

— É mais ou menos por aí, mas a situação ainda está sob controle — admitiu Hu Jin.

— O senhor precisa da minha ajuda em algo? É só pedir, tio Hu. No entanto, se quiser que eu envie um grande contingente para Pingfeng, acho que seria um pouco inviável; afinal, no submundo, invadir o território alheio é uma grande ofensa, e dragão forte não peita cobra local — ponderou Zhang Jiayong.

— Não, não, não. Não é tão complexo quanto pensa. Seu tio não passou tanto tempo no meio à toa — negou Hu Jin prontamente, balançando a cabeça.

— Então o que é? — perguntou Zhang Jiayong, intrigado.

— É o seguinte: quero que, depois de terminar o ginasial, você vá para Pingfeng junto com Xin'er para cursar o ensino médio lá. As escolas de ensino médio de Pingfeng são famosas no país inteiro. Além disso, se você for para lá, não vou tratá-lo mal: comprarei uma vila para você e Xin'er morarem juntos, o que facilitará muito a vida de vocês — explicou Hu Jin.

Zhang Jiayong quase deixou os olhos saltarem das órbitas. O que Hu Jin queria dizer com aquilo? Ele estava o apressando para ir morar junto com Hu Kexin? Pelo amor de Deus, será que ele estava com tanto medo de que a filha ficasse encalhada?

— Não me entenda mal. Quando digo facilitar, refiro-me a ir e vir da escola. A Primeira Escola Municipal de Pingfeng é excelente, mas as condições de alojamento deixam um pouco a desejar — disse Hu Jin, percebendo a expressão de Zhang Jiayong e apressando-se para se explicar ao notar que o jovem havia entendido errado.

— O tio Hu não está querendo que eu assuma o controle da sua facção no futuro, pois não? — perguntou Zhang Jiayong, desconfiado.

O rosto de Hu Jin corou levemente; seus planos secretos haviam sido descobertos por Zhang Jiayong. Ele realmente tinha essa intenção. Nos últimos dias, havia ouvido boatos sobre o envolvimento de Zhang Jiayong em projetos de desapropriação, incluindo a tomada da empresa de Zhang Gouren e a legitimação de toda a facção subordinada a Yang Qinghua através dessa mesma empresa. Aquilo lhe despertara certa inveja, e ele esperava que Zhang Jiayong pudesse ajudá-lo a legalizar e limpar suas próprias operações também.

Hu Jin expôs suas intenções com franqueza. Após refletir brevemente, Zhang Jiayong concluiu que aquilo na verdade era uma boa oportunidade e que ele deveria ajudar Hu Jin.

Além do mais, o ensino médio em Pingfeng era genuinamente de alto nível nacional; ir estudar lá não traria prejuízo algum, então por que recusar?

Zhang Jiayong aceitou de imediato, deixando Hu Jin radiante de alegria. Anos de lutas e violência o haviam cansado profundamente; poder legalizar tudo e seguir pelos trilhos corretos o mais rápido possível seria o melhor cenário.

Naturalmente, Zhang Jiayong também tinha seus próprios planos. As facções dele, de Yang Qinghua e de Xiao Wenhu já haviam fincado raízes firmes na vila de Wu, e o desenvolvimento deles certamente não pararia ali; a base deles era fincar raízes no país inteiro e, eventualmente, no mundo.

Embora fosse difícil garantir que alcançariam o patamar da família Wu ainda em vida, esmagar aquela chamada "família nobre Luo" não deveria ser um problema tão grande, certo?

Primeiro, estabelecer uma pequena meta...