Capítulo 158: Graduação

Embora Wuzhen estivesse prestes a se tornar uma cidade de nível de prefectura, ainda parecia relativamente inferior em comparação com uma metrópole tradicional de primeira linha como Pinfeng. Portanto, mudar-se para Pinfeng para buscar novas oportunidades era, sem dúvida, uma excelente escolha.

Além disso, Hu Jin já havia estabelecido suas raízes lá. Se Zhang Jiayong e os outros se mudassem para lá, com uma integração razoável entre ambas as partes, seria como unir duas espadas lendárias. Isso certamente abriria novos horizontes, permitindo-lhes, com o tempo, mirar em todo o país e até mesmo no mundo inteiro.

O tempo voou e, num piscar de olhos, Zhang Jiayong estava prestes a se formar. Muita coisa havia acontecido ao longo desse ano e meio.

Pan Tianhui ainda não havia retornado, mas, há cerca de seis meses, ela começou a enviar mesadas regularmente para Zhang Jiayong, além de mandar mensagens constantes com conselhos e relatos de suas viagens pelo mundo.

Isso deixava Zhang Jiayong um tanto deprimido. Como ele tinha acabado vivendo como um órfão? Aquela mãe tinha mesmo uma alma despreocupada, simplesmente o abandonando sozinho em casa daquele jeito. Ele suspeitava seriamente de que era apenas um filho ilegítimo de Pan Tianhui.

Por outro lado, boas notícias continuavam chegando de Zuo Xiong. Consta que, através do estudo da nave espacial dos falsos Moltianos, ele havia desenvolvido uma aeronave de velocidade sublumínica e já estava se preparando para explorar o espaço exterior.

No entanto, as pesquisas sobre viagens no tempo pareciam ter sido paralisadas por Zuo Xiong, o que provavelmente estava relacionado à vez em que ele foi chamado de repente por seu chefe oculto, o qual o fizera mudar a direção de seus estudos.

Quanto à Afeira, aquela outra organização misteriosa dedicada às viagens no tempo, Zhang Jiayong não recebia nenhuma notícia há quase um ano. Ninguém sabia em que estágio suas pesquisas se encontravam.

Além disso, a Afeira parecia ter cortado relações com o mundo exterior. Antigamente, eles costumavam comercializar algumas poções especiais, mas agora haviam parado completamente. Era um fenômeno muito estranho, e Zhang Jiayong sempre tinha um mau pressentimento.

Durante esse período, Zhang Jiayong sentiu por várias vezes que estava sendo vigiado e perseguido por algo. Não era um ser vivo, mas parecia mais algum tipo de equipamento eletrônico oculto. Ele especulou se isso teria relação com o incidente anterior envolvendo Zhang Gouren.

Zhang Jiayong havia ajudado Zhang Gouren a desmascarar um narcotraficante internacional chamado Darji, e ele supunha que Darji queria retaliar em segredo, mas isso nunca pôde ser confirmado, pois era impossível rastrear o perseguidor oculto.

Nesse último ano, quem parecia estar prosperando de maneira espetacular era a família Luo. O título de "nova aristocracia da família Luo" realmente não era à toa. Por algum motivo, Wu Lingshan havia revelado a Zhang Jiayong que várias famílias antigas, com linhagens seculares, estavam apoiando secretamente a família Luo. Isso não era um bom sinal; afinal, Zhang Jiayong tinha alguns ressentimentos pendentes com eles. Se a família Luo se tornasse poderosa e viesse atrás dele mais tarde, seria uma grande dor de cabeça.

Enquanto isso, a facção construída por Zhang Jiayong, Yang Qinghua e Xiao Wenhu havia se firmado completamente em Wuzhen e lavado sua reputação de vez. Os negócios sob o controle deles eram inúmeros: imobiliárias, concessionárias de veículos, restaurantes, mídia e muito tarde por diante. Praticamente todos os setores contavam com a participação deles.

Os ramos mais bem-sucedidos eram o imobiliário e o de mídia. A empresa do pai e do filho, Zhang Gouren e Zhang Wei, após ser entregue a Zhang Jiayong, passou por uma reestruturação completa e se transformou em um grande conglomerado focado no mercado imobiliário e na mídia.

O nome do grupo era bastante cafona, mas muito direto: "Grupo Zhang". Esse nome havia sido escolhido pelo próprio Zhang Sen, o que deixava Zhang Jiayong completamente sem palavras. Realmente, a tarefa de nomear coisas não deveria ser confiada a um "bruto" como Zhang Sen. A tropa de elite especial que Zhang Sen havia treinado também foi batizada por ele de "Exército Valente", deixando Zhang Jiayong sem saber se ria ou chorava.

Vale a pena mencionar que, durante aquele ano, o relacionamento entre Zhang Jiayong e Hu Kexin havia avançado a passos largos. Eles já haviam compartilhado a mesma cama algumas vezes, embora sem cometer nenhum excesso. No entanto, faltava apenas rasgar aquela última camada de papel; o que tinha que acontecer, mais cedo ou mais tarde, aconteceria.

Graças aos seus próprios esforços, os dois passaram com sucesso no Exame de Admissão para o Primeiro Colégio Municipal de Pinfeng. É claro que as notas de Zhang Jiayong continham uma certa dose de artifício, afinal, ele possuía algumas habilidades especiais inconfessáveis.

Após os exames, Li Longhei declarou que não continuaria no ensino médio e que não queria mais estudar. Surpreendentemente, seus pais o apoiaram totalmente e planejavam enviá-lo para o exterior a fim de aprender algumas habilidades especiais.

Zhang Jiayong chegou a brincar com Li Longhei, perguntando se ele ia para a África explorar minas de diamante. Para sua surpresa, Li Longhei assentiu seriamente, dizendo que queria se tornar um explorador para descobrir maravilhas e tesouros.

O que Zhang Jiayong podia dizer? Ele apenas encolheu os ombros e lhe desejou boa sorte.

Além disso, Zhao Xingbo e Ding Chundan haviam se transferido repentinamente durante o terceiro ano do ensino fundamental, indo morar na cidade de Bian'an, e os motivos disso envolviam Tang Haoxuan.

Zhang Jiayong também tinha desavenças com Tang Haoxuan, que na época chegara a enviar um "cão louco" para dar uma lição em Zhang Jiayong — foi justamente nessa ocasião que Zhang Wei acabou se tornando um "deficiente" por acidente.

As informações obtidas por Zhang Jiayong indicavam que o pai de Zhao Xingbo, Zhao Daming, havia fechado alguns negócios com o pai de Tang Haoxuan, Tang Ruihua, o que levou toda a família a se mudar para Bian'an para se desenvolver. Quanto a Ding Chundan, ele foi levado junto por Zhao Xingbo. Embora Zhao Xingbo não fosse flor que se cheirasse, ele até que tratava muito bem seus capachos e subordinados.

No caso de Zhang Wei, suas notas não eram ideais, mas, após acionar inúmeras conexões, ele conseguiu dar um jeito de entrar à força no Primeiro Colégio Municipal de Pinfeng.

Hoje em dia, Zhang Wei era inteiramente leal a Zhang Jiayong. Quanto a Zhang Gouren, ele obteve mais uma redução de pena devido a uma feliz coincidência.

Foi durante um momento de recreio no pátio da prisão: um carcereiro sofreu repentinamente um ataque cardíaco. Felizmente, Zhang Gouren o percebeu a tempo, tateou os bolsos do guarda em busca de pílulas para o coração e o socorreu a tempo, salvando-lhe a vida.

Nesse meio tempo, pessoas do Departamento de Planejamento 949 também procuraram Zhang Jiayong. Hu Feng, o grande amigo do pai de Zhang Jiayong, veio pessoalmente falar com ele.

Houve uma revelação nessa visita que deixou Zhang Jiayong boquiaberto: Hu Jiale era, na verdade, filha de Hu Feng! Em outras palavras, Hu Jiale e Hu Kexin eram primas de primeiro grau!

Isso era realmente algo fascinante, fazendo Zhang Jiayong acreditar que o mundo era pequeno e que tudo estava inevitavelmente interconectado por laços invisíveis.

Hu Feng procurara Zhang Jiayong com a intenção de convidá-lo a se juntar ao Departamento de Planejamento, pois a instituição precisava de pessoas com talentos e habilidades extraordinárias como ele. Zhang Jiayong não deu uma resposta definitiva, dizendo apenas que precisava pensar melhor a respeito, e Hu Feng não voltou a insistir no assunto depois disso.

No tocante à família Wu, Wu Qingshan inscreveu Zhang Jiayong na tal "Assembleia das Artes Marciais". Contudo, o período de inscrições durava um ano inteiro, seguido por mais seis meses de triagem preliminar; ou seja, o torneio real só aconteceria um ano após o início das inscrições, de modo que a participação de Zhang Jiayong coincidiria exatamente com as férias de verão.

Nos últimos tempos, Hu Jin não vinha tendo dias fáceis, pois seus subordinados estavam cada vez mais indisciplinados e haviam cometido várias imprudências pelas costas dele.

Ainda bem que Zhang Jiayong lhe prestou um apoio considerável. Após consultar Yang Qinghua, Zhang Jiayong enviou Xiao Wenhu para ficar ao lado de Hu Jin. Talvez Xiao Wenhu não tivesse grandes talentos para a liderança, mas era formidável quando se tratava de brigar.

Além disso, para garantir a segurança de Hu Jin cem por cento, Zhang Jiayong ordenou que Zhang Sen instalasse a base de treinamento do Exército Valente em um subúrbio próximo a Pinfeng. Todos os dias, dois membros do Exército Valente eram destacados para proteger secretamente e em turnos a integridade de Hu Jin.

Afinal de contas, Hu Jin era o futuro sogro de Zhang Jiayong; como ele poderia não se importar? Naturalmente, Hu Jin desconhecia por completo aquela proteção oculta.

Contudo, havia outro assunto que incomodava bastante Zhang Jiayong: o caso de Xu Anqi. O problema não era a própria Xu Anqi, mas sim a mãe dela, Tang Ying.

Após seis meses de cirurgia e uma série de tratamentos medicamentosos, Tang Ying havia se recuperado totalmente. Agora, a família de três pessoas havia se mudado para um apartamento de reassentamento na vila e ainda contava com dezenas de milhares de yuans em dinheiro. Com isso, Xu Derong alugou um pequeno ponto comercial para abrir um mercadinho. Tang Ying ficava cuidando do balcão, enquanto Xu Derong conseguiu um emprego como motorista de caminhão, passando a viajar com frequência.

Ao longo de um ano, Xu Derong faturou um bom dinheiro, e os rendimentos do mercado também eram satisfatórios, permitindo que a família de três pessoas vivesse modestamente, com certo conforto.

Porém, meio ano antes, Tang Ying começara a convidar constantemente Zhang Jiayong para ir à sua casa, o que deixava o rapaz com a cabeça em polvorosa. Aceitar não dava, recusar também não — afinal, era uma gentileza da parte dela, que usava a desculpa de agradecer por ter salvo sua vida. Mas, na verdade, as intenções de Tang Ying giravam em torno do futuro amoroso de sua filha, Xu Anqi!

Toda vez que jantavam juntos, Tang Ying deixava escapar, de forma intencional ou não, o desejo de casar Xu Anqi com Zhang Jiayong. Isso fazia com que Xu Anqi ficasse vermelha de vergonha, enquanto Zhang Jiayong só conseguia abaixar a cabeça timidamente e fingir que estava comendo.

Zhang Jiayong já havia deixado claro, de forma sutil, que considerava Xu Anqi apenas uma boa amiga e que já tinha alguém de quem gostava. No entanto, Tang Ying parecia ignorar tudo aquilo e continuava a convidá-lo repetidas vezes.

O que deixava Zhang Jiayong ainda mais impotente foi descobrir que, ao saber que ele iria estudar no ensino médio em Pinfeng, Tang Ying fez questão de matricular Xu Anqi na mesma escola.

Xu Anqi era o protótipo da garota obediente. Mesmo sabendo que as atitudes de Tang Ying constrangiam Zhang Jiayong, ela simplesmente obedecia de cabeça baixa, o que provavelmente era traço de sua personalidade.

Contudo, observando a personalidade de Tang Ying e Xu Derong, nenhum dos dois era assim. A quem, então, Xu Anqi teria puxado? E, sem querer julgar pelas aparências, dadas as feições comuns de Tang Ying e Xu Derong, como poderiam ter gerado uma filha tão bonita quanto Xu Anqi?

Por causa disso, Zhang Jiayong enviou alguém para investigar o assunto e obteve um resultado surpreendente: Xu Anqi não era filha biológica de Tang Ying e Xu Derong, mas sim adotada!

No entanto, Xu Anqi parecia totalmente ignorar esse fato, e os amigos e parentes próximos do casal também não sabiam de nada. Eles haviam feito um trabalho impecável para manter o segredo.

Ainda assim, com os recursos atuais de Zhang Jiayong, descobrir algo assim foi relativamente fácil; se fosse outra pessoa, provavelmente não teria tido tanto sucesso. Afinal, Zhang Jiayong conhecia Feng Weiguang, alguém de dentro do sistema, embora ele nem precisasse ter acionado Feng Weiguang — bastaram algumas conexões comerciais para desvendar o mistério, o que demonstrava que o poder e a influência de Zhang Jiayong já não eram insignificantes.