Capítulo 004: Hesitação

Com esse ganho, ela acumulou mais prata do que em um ano inteiro vendendo na rua, e ainda estava por vir a parte da farmácia que não lhe fora entregue. Pode-se dizer que Song Jingmo agora tinha uma fortuna considerável; os receios que antes a atormentavam pareciam enfim ter algum respaldo. Contudo, não conseguia sentir verdadeira alegria.

Song Jingmo acreditava que ela e o velho Song eram companheiros inseparáveis, os mais confiáveis um ao outro. Mas nesses últimos dias, ela começara a perceber que o velho Song guardava um segredo atrás do outro. Song Jingmo não perguntava, e o velho Song tampouco mencionava.

Na verdade, naquele dia, a conversa entre eles teve um trecho a mais. O velho Song indagou-lhe por que desejava montar uma barraca na rua. Song Jingmo não sabia mentir, então respondeu sinceramente:

“Preciso juntar um pouco de prata para cuidar da sua saúde, se um dia adoecer, teremos com o que tratar.”

Na ocasião, o velho Song ficou surpreso, deu um tapinha na cabeça de Song Jingmo e, com um certo ar de irritação, disse: “Sou um cultivador espiritual, que doença eu não poderia curar sozinho?”

“E se, por acaso, não conseguir curar?” Song Jingmo ergueu o olhar.

“Se não conseguir, isso é o destino.” O velho Song sorriu, tirando de forma mágica um punhado de frutas para Song Jingmo comer.

“E se quisermos mudar o destino?” Song Jingmo não pegou as frutas, insistiu.

“Mudar o destino... Isso exige um preço enorme.”

“Você, menina, não deveria pensar nessas coisas disparatadas. Nascer, envelhecer, adoecer e morrer são normais, tudo tem sua hora.”

“Se tentar mudar, seja bênção ou desgraça, terá que aceitar.” O velho Song parecia lembrar-se de algo, sua postura vacilou.

Song Jingmo pegou uma fruta e ofereceu ao velho Song, dizendo despreocupada: “O que tiver de ser, será. Não forço o que não posso ter, e ninguém pode tomar o que me pertence.”

“Pequena Jing, você quer se tornar uma cultivadora espiritual?”

“Se pudesse, já teria feito. O forte prevalece, eu não humilho os outros, mas ninguém garante que não me humilhem.”

“Não ser capaz de cultivar não é tão grave. Viver numa vila pequena, com comida e abrigo, é uma vida tranquila.” Song Jingmo falou sem preocupação.

Depois disso, não resistiu a divagar sobre o assunto. E se ela pudesse cultivar? Será que as coisas seriam diferentes?

Um cultivador espiritual poderoso pode destruir uma cidade sozinho. Se ela pudesse cultivar, ao menos teria como se proteger.

Mas não tinha talento para a prática espiritual.

“Será que quem não tem talento para cultivar está fadado a não conseguir?” Song Jingmo sentou-se no batente da porta, pensativa.

“A prática espiritual não é o único caminho. Em terras mais distantes, existe também a prática marcial.”

“A prática espiritual consiste em absorver energia espiritual para o corpo, enquanto a marcial é como forjar um instrumento, temperando o próprio corpo. Mas a prática espiritual é o caminho principal, e a marcial, por causa das limitações do corpo e do sangue, é difícil de romper.” O velho Song balançava suavemente na cadeira de balanço que Song Jingmo fizera para ele, falando devagar.

“Dizem que há muito tempo, um grande mestre marcial tornou-se santo em corpo, rompeu o vazio e chegou a um continente mais rico em energia espiritual.”

“A raça das feras tem um talento natural para o caminho marcial. A maioria deles possui corpos robustos e vitalidade superior à dos humanos, avançam mais rápido praticando artes marciais.”

“Esses seres normalmente são belicosos, e em constante batalha, recuperam-se comendo carne impregnada de energia vital, ao mesmo tempo em que fortalecem seus corpos. As raças de alta linhagem são verdadeiros tesouros ambulantes, e para os humanos cultivadores espirituais, são um grande reforço.”

Embora a vila Song estivesse numa região árida, pobre em energia espiritual, era um raro refúgio longe das disputas.

A região árida era escassa em recursos, habitada por grandes feras, e poucos cultivadores espirituais se aventuravam ali, muito menos alguém vir à pequena vila Song de propósito.

O velho Song balançava a cadeira, observando o céu escurecer, e seus pensamentos voltavam ao passado distante.

Naquele tempo, ele encontrou Song Jingmo ainda bebê, à beira d’água.

Havia ouvido falar de grandes feras que deixavam seus filhotes sob proteção, mas diante disso, ficou sem saber o que fazer.

O último vestígio da fera usou a correnteza para trazer o filhote, ainda na casca do ovo, até ele.

Entre o velho Song e o vestígio da fera, firmou-se um juramento de coração.

O velho Song não poderia revelar a linhagem da criança, e a grande fera lhe ofereceu uma bênção.

Essa bênção era invisível, intocável, e só se manifestaria quando ele enfrentasse sua tribulação celestial.

Calculando bem, era prejuízo para o velho Song, mas ele não dava valor àquela bênção, e sim à afinidade com a criança.

Ele era hábil em adivinhação, e previu para aquela criança uma grande calamidade: a água lhe tiraria a vida.

Sendo de linhagem de uma grande fera dos mares, como morreria em águas comuns?

O velho Song suspeitou de erro em suas previsões, então fez outra adivinhação.

O oráculo indicou que a pequena, sorrindo no ovo diante dele, não viveria mais de vinte anos.

Vinte anos, para um humano comum, é apenas o início da vida, com os melhores momentos ainda por vir.

Quis tentar outra vez, mas as duas previsões anteriores já ligaram o destino de ambos, e a terceira adivinhação lhe causou um sério revés.

A grande fera protetora era de linhagem extraordinária, originalmente soberana dos mares, de origens obscuras, e por acaso adquirira a Pérola das Bestas, cobiçada por todas as raças.

A Pérola das Bestas pode comandar animais sem consciência, purificar energia espiritual e, para as feras, é o melhor remédio de cura.

Sobre a Pérola das Bestas, há ainda um rumor.

Esse rumor é o verdadeiro motivo da loucura de todos os povos.

É irônico, um rumor sem comprovação trouxe a destruição à grande fera, que ninguém antes ousava desafiar.

Por mais poderosa que fosse a linhagem e a força, diante de uma perseguição interminável, nada adiantou.

A grande fera gastou suas últimas forças para afastar seu filhote do campo de batalha, explodiu seu núcleo espiritual e pereceu junto aos perseguidores.

Assim se encerrou o caso.

A Pérola das Bestas, que motivou tanta disputa, desapareceu sem deixar rastro.

Sempre que recordava esse episódio, o velho Song não podia evitar um suspiro.

O frio da noite fez Song Jingmo espirrar, e o velho Song a mandou para dentro vestir mais roupas.

O velho Song suspirou outra vez.

Apesar de ser filhote de uma grande fera, sua linhagem estava selada, tornando seu corpo ainda mais frágil que o de uma criança humana comum.

Ele escondia de Jing a verdade sobre sua incapacidade de cultivar; será que realmente era o melhor para ela?

Ser comum não é problema, mas e se ela pudesse ser algo extraordinário?

O selo na linhagem da grande fera não podia ser rompido nem pelo velho Song, também ele descendente de grandes feras. Mesmo que pudesse, fazê-lo agora tornaria Song Jingmo, ainda criança, presa fácil aos olhos de todos.

Por isso, ao longo dos anos, o velho Song consultou oráculos, percorreu secretamente a região árida, tomou várias providências para evitar a morte de Song Jingmo.

Estava ciente de que seu tempo estava se esgotando, e só ao suprimir seus poderes conseguiu retardar a chegada da tribulação celestial. Sob o trovão milenar, poucos grandes feras sobrevivem.

O velho Song queria esperar até que Song Jingmo completasse vinte anos antes de partir; então, aceitaria seu destino, sem arrependimentos.

Mas, no estado atual, não sabia se conseguiria resistir até lá.

Consumir a essência para adivinhar o futuro e disputar recursos com as feras locais eram tarefas arriscadas; o velho Song sabia que suas feridas ocultas eram inumeráveis.

Talvez, se voltasse à forma original e hibernasse, ainda houvesse uma chance de sobreviver.

Sempre fingiu ser apenas um cultivador espiritual comum, mas agora sua força real não diferia muito de um deles.

Se continuar assim, dificilmente sobreviverá à tribulação do trovão.

Ouviu passos atrás de si; era Song Jingmo, que saíra do quarto vestindo um casaco.

“Como as estrelas estão brilhantes esta noite!”

“É porque o povo das estrelas está celebrando o nascimento de um novo membro em sua raça.” Song Jingmo cobriu o velho Song com um cobertor macio e sentou-se ao lado dele.

Sob a luz das estrelas, as sombras dos dois, o velho e a jovem, ficavam juntas, inseparáveis.

Por mais segredos que houvesse, continuavam sendo os parentes mais próximos e ligados.