Capítulo 056: Deixando o Reino Secreto

Ao cair da noite, Song Jingmo acendeu uma fogueira.

Ao lado da chama, Wu, de cabelos compridos, estava deitado; seus fios chegaram a tocar o fogo, queimando-se levemente, mas ele nem percebeu. Só quando Song Jingmo sentiu aquele cheiro familiar, porém distante, de penas queimadas, é que se deu conta de onde vinha o odor.

Fora o fato de a bela cabeleira ter ficado com aparência de ter sido roída por cachorros, não havia outros problemas graves.

Song Jingmo tinha certeza de que a pílula surtira efeito; bastava observar as cores mais vivas e o rubor no rosto de Wu para ter essa confirmação.

— Não vai dar, talvez a dose ainda não seja suficiente — murmurou ela, sentando-se por um momento, antes de pegar outra garrafa de pílulas. Com destreza, abriu a boca do homem inconsciente, despejou novas pílulas goela abaixo, dispersou-as com um toque de energia espiritual e jogou o frasco vazio na pilha crescente ao lado.

Depois de limpar as mãos na barra da roupa de Wu, Song Jingmo voltou ao lugar de antes.

O que antes era apenas uma pequena pilha de frascos de pílulas já ultrapassava a altura da cabeça de Wu.

— Você nunca pensou que pode estar entupindo o homem de pílulas e ele ter desmaiado por overdose? — comentou Song Qingyan, espantada, pois nunca vira ninguém consumir pílulas dessa forma.

Nem mesmo quem busca longevidade toma tantas de uma vez. Ela, porém, despejava antídotos como se alimentasse alguém, dando frascos e mais frascos ao sujeito.

Song Jingmo refletiu seriamente ao ouvir a crítica.

— Acho que consegui salvá-lo, mas, se ainda não acordou, talvez reste algum veneno. Se o antídoto não for suficiente, posso dar-lhe um elixir de beleza concentrado.

Song Qingyan, convencida, voltou a entalhar sua pedra espiritual em paz.

Os cadáveres do jovem e do velho rei abelha haviam sido descartados, e as marcas da batalha, apagadas. Não deveria haver mais problemas.

Pensando assim, Song Qingyan sentiu um calafrio; uma má sensação a invadiu.

— Atenção, sinto que algo ruim está para acontecer.

Song Jingmo, sentada junto à fogueira e ao ferido, divagava sem rumo. De repente, vozes familiares de discussão ecoaram, cada vez mais próximas.

— Que coincidência, eu também percebi — murmurou, ao reconhecer quem se aproximava: eram velhos conhecidos, o par de irmãos de seita que Song Jingmo encontrara ao entrar na terra secreta do Líquen.

— Tem gente à frente, vamos perguntar o que está acontecendo — disse o homem, tentando conter a raiva e manter a voz serena.

Mais uma vez, os dois chegaram a um acordo temporário. Aproximaram-se da fogueira dois cultivadores, um homem e uma mulher, ambos em situação lamentável.

A noite era profunda, e a fogueira iluminava pouco. Quando estavam quase diante dela, uma barreira de energia espiritual os fez parar.

— Este é o meu território. Se ousarem passar, não terei piedade — ameaçou Song Jingmo, imitando o tom hostil da mulher quando tentara tomar sua erva espiritual.

A mulher se enfureceu, mas sabia bem que a cultivadora à beira do fogo era superior a ela. Sem ousar provocar, lançou um olhar ao irmão de seita.

— Prezada, minha irmã e eu enfrentamos um enxame de abelhas carnívoras e estamos exaustos. Não poderíamos... — tentou o homem.

— Sumam — Song Jingmo, impaciente, lançou uma rajada de energia, afastando-os alguns passos.

— Por que não nos deixa aproximar? Está escondendo algum crime?

— O que é aquilo ao lado da fogueira?

— Parece uma pessoa... Você matou alguém!

— Matar por tesouros é desprezível! Que crueldade a sua!

Song Jingmo quase riu. Para manter sua fama de “cruel”, respondeu, num tom gélido e ameaçador:

— O que mais seria? Se não querem ser os próximos, é melhor não se meterem.

Queria soar ainda mais arrogante, mas suas condições físicas limitavam o desempenho; o tom frio teria de bastar.

— Vão querer testar a sorte? — provocou.

— Já que a senhora não quer ajudar, não iremos incomodar — respondeu o homem, puxando a irmã, que apesar das bravatas estava apavorada, e lamentando ter trazido companhia tão problemática.

Os dois estavam prestes a partir quando ouviram uma tosse rouca e abafada, típica de alguém à beira da morte.

Trocaram um olhar e diminuíram o passo.

— Acordou? — Song Jingmo voltou sua atenção para Wu, que tosia.

O rosto de Wu, já rubro, parecia ainda mais vivo sob a luz do fogo.

— Tem água? — perguntou ele.

— Água?

— Sirva-se com isto — respondeu Song Jingmo, vasculhando seus pertences até encontrar alguns frascos de elixir de beleza, que lançou ao homem.

Wu pegou o frasco, bebeu de um só gole. O líquido era fresco, doce, com um leve aroma vegetal — refrescante e suave ao descer pela garganta ressecada.

Ao tentar largar o frasco, sentiu uma pilha deles ao lado.

— E isto?

— Foram os antídotos que lhe dei — respondeu Song Jingmo, sem sequer olhar.

Ela tinha consciência da quantidade de pílulas administradas. Olhar para a pilha só a faria lembrar de sua própria tolice.

— Vou retribuir — murmurou Wu, a voz ainda rouca. Com a garganta irritada, tomou outro gole de elixir, sentindo-se melhor.

Os irmãos de seita, que ainda não tinham ido longe, reconheceram as vozes e confirmaram que eram as pessoas que procuravam.

O homem fechou o rosto e se preparou para partir.

— Irmão, não eram eles que estávamos seguindo? — a mulher perguntou, confusa, segurando sua manga.

— Aquela mulher é uma grande cultivadora, talvez superior a mim. Você quer mesmo arranjar confusão agora?

— Nós dois não damos conta de um só? Ela é nossa inimiga!

— Não notou o outro? Ele é, no mínimo, um mestre espiritual de alto nível!

— Mas...

— Se quer morrer, vá sozinha — o homem se desvencilhou e partiu apressado.

A mulher lançou um olhar rancoroso para as costas do irmão e o seguiu.

Depois de usarem um pergaminho de teleporte para sair do ninho de abelhas, acabaram em outro domínio de uma fera poderosa; o homem perdeu mais um tesouro de proteção e sofreu ferimentos internos, razão de sua aparência tão abatida.

A mulher, por sua vez, soube se preservar: apesar do aspecto desgrenhado, pouco desperdiçara de seus recursos e sua energia espiritual permanecia quase intacta.

Ela odiava o homem por não lhe dar o devido valor e amaldiçoava a má sorte de ter caído diante de um obstáculo intransponível.

Sem poder transformar a pedra no caminho em degrau, só lhe restava contorná-la.

Só depois que as “moscas” insistentes se afastaram é que Wu voltou a se preocupar com o próprio estado.

— Estou me sentindo bem — disse ele.

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