Capítulo 039 – Café da manhã até sete décimos de saciedade

Talvez por ter registrado inconscientemente que no dia seguinte deveria preparar o café da manhã, Song Jingmo abriu os olhos assim que o primeiro raio de luz da manhã atravessou a janela. Vagamente, percebeu um brilho púrpura vindo do leste, que penetrou em seus olhos. Seria essa a grande oportunidade lendária reservada aos protagonistas, agora caindo sobre ela?

Não sentiu nada de especial, apenas que sua visão se tornara mais nítida e alcançava distâncias maiores. Song Qingyan, durante a noite, percorreu o território da Seita Qingling, explorando-o por toda a madrugada, sem sequer entrar na Pérola das Feras para descansar. “A Seita Qingling por si só já é um reino secreto, e esconde dentro de si outros tantos segredos.” Tal descoberta era impossível não surpreendê-la. Mas as palavras do velho Teng sobre os diferentes mestres dos discípulos da seita agora faziam sentido.

Após uma noite de cultivo, sentindo-se revigorada, Song Jingmo arrumou-se, deixou o pequeno pátio e seguiu em direção ao refeitório. O nabo que preparara no dia anterior ainda não estaria bom para consumo, mas para o café da manhã, um pãozinho recheado de tiras de nabo, panquecas de nabo e uma sopa de almôndegas de nabo seria uma ótima escolha.

Decidida sobre o que faria, Song Jingmo, ágil, preparou tudo: os pãezinhos subiram ao vapor, as panquecas chiaram na frigideira, e as almôndegas de nabo estavam prontas, só esperando entrar na sopa. Quando o aroma começou a se espalhar e as pessoas se reuniram do lado de fora da porta, Song Jingmo já havia empilhado panquecas de nabo em um grande prato, dez grandes pães cozidos no vapor, e, prevendo que alguém poderia não gostar de nabo, preparou ainda bolinhos de massa recheados de carne fresca com milho, enchendo outro prato.

Aproveitou o calor residual do forno para assar alguns batatas-doces. Havia tantos ingredientes na cozinha que, segundo o cálculo inicial de Song Jingmo, mesmo com três refeições completas e dois lanches por dia, levariam de três a cinco dias para acabar com tudo. Como os pãezinhos podiam ser reaquecidos, ela fez uma quantidade generosa.

Escolheu para si um pão, uma panqueca e serviu uma tigela de sopa de almôndegas, saboreando satisfeita. Café da manhã não deve ser excessivo; seus pães e panquecas eram grandes, e mesmo comendo pouco, sentiu-se confortavelmente saciada. Quando estava prestes a pousar os talheres, um bolinho redondo e perfeitamente cozido caiu direto em sua tigela.

Comer mais um bolinho não seria problema — Song Jingmo o pegou, comeu de uma só vez, as bochechas cheias, mastigando devagar. Antes de engolir, outro bolinho veio, desta vez entregue por um par de hashis. Song Jingmo olhou silenciosa para sua irmã mais velha, que apenas sorriu: “Coma mais, irmãzinha. Se deixarmos, será desperdício.”

“Coma o quanto gostar.”

“Veja o que prefere, numa próxima vez faço de novo.” Se houvesse tempo, preparar comida não era trabalho algum; para Song Jingmo, era algo que fazia com facilidade. Ela mesma gostava de comer e preparar mais não fazia tanta diferença em relação à quantidade para si. Com o auxílio da energia espiritual, o gasto físico era mínimo.

“A bolsinha de mascote espiritual da irmãzinha parece especial, comprou em sua terra natal?”

Song Jingmo seguiu o olhar de Nan Tao até a bolsinha presa à cintura e sentiu-se levemente culpada. “Mais ou menos.” Fazia mais de um dia que não deixava o filhote de tigre sair para tomar ar; manter o mascote sempre na bolsa não era bom, podia gerar distanciamento emocional.

“Irmã Tao, é permitido criar mascotes espirituais na seita?”

“Sim, claro. Mas tome cuidado para não serem confundidos com presas e devorados por algum azarado de passagem.”

“O meu é um filhote de tigre, bastante dócil.” Assim dizendo, Song Jingmo soltou Bùyú da bolsinha, acariciando-lhe a cabeça com certo receio.

O filhote não demonstrou ressentimento, apenas balançou o rabo diante dela. O rabo macio e felpudo balançava em sua frente, e Song Jingmo resistiu ao perigoso impulso de acariciar o filhote de tigre. Se o fizesse, um arranhão ou mordida seria o menor dos problemas; o pior seria não poder acariciar aquele pelo fofo por dois ou três dias.

Convivendo e se adaptando, Song Jingmo percebeu que tratar o filhote grande como os gatos pequenos de sua infância funcionava muito bem. Era só acariciar no sentido do pelo.

Nan Tao olhou para o filhote de tigre, o olhar curioso. “Irmãzinha, o sangue desse mascote tem algo de diferente, não?”

“Hã?”

“O cheiro do tigre branco é distinto, e o seu não é igual…” Nan Tao franziu o cenho, tentando buscar na memória alguma informação útil.

“Bùyú é só um filhote comum de tigre, não pertence à linhagem do tigre branco. Seu dom é especial, mas ainda não foi identificado”, explicou Song Jingmo.

Ao perceber que a ração de Bùyú estava no fim, levantou-se para preparar mais algo.

“Sendo mascote, evite dar muita comida cozida; carne crua faz melhor”, sugeriu um irmão mais velho que criava um filhote de urso, animal onívoro, de apetite voraz.

“Bùyú gosta de tudo, preparar uns petiscos é bom também”, respondeu Song Jingmo, sem ter pensado nisso antes. Para ela, o filhote era ainda um bebê, e sempre oferecia alimentos suaves, evitando até peixes com espinha. Carne crua? Jamais tinha considerado.

“Que tal tentar dar carne crua, ver se o filhote aceita?”, sugeriu alguém.

Após pensar um pouco, Song Jingmo assentiu. O irmão prontamente separou o melhor pedaço de carne da ração de seu mascote, colocou num prato e ofereceu à mesa. Todos, curiosos, pararam de comer para observar o novo mascote felpudo da seita.

Tão fofo, todos queriam acariciar.

Mas ele era indiferente.

Com tantos olhares sobre si, Bùyú abriu os olhos dourados, analisou os humanos ao redor, empurrou com desprezo o prato de carne crua e, recuando, deitou-se próximo ao cheiro familiar de sua dona e fechou os olhos.

Podem olhar, não faz diferença.

“Parece que Bùyú não tem interesse em carne crua”, comentou Song Jingmo, sentindo também um leve repúdio ao ver o pedaço cru. Ainda bem que não gostou; se tivesse gostado, teria que sair para caçar. Só de pensar no filhote fofinho sujando o pelo com sangue, sentiu um arrepio.

“Se não come cru, preparo cozido então.”

“Essa carne é excelente, foi caçada ontem, do melhor pedaço de um Boi Rochoso de quarto nível.”

Song Jingmo não teve como recusar, pegou o prato e foi para a cozinha. Não sabia fazer nada muito elaborado — pouca gordura, pouco sal, sem temperos além de uma erva espiritual comum para tirar o cheiro. Quando ficou pronto, cortou em fatias e provou: o sabor era agradável, a textura um pouco firme, mas fácil de mastigar. Ao mastigar mais, o sabor da carne se intensificava, sem resquício de odor desagradável.

Rendeu cerca de dois quilos, dos quais separou metade e devolveu o restante para a panela. Para o filhote, dois quilos seriam suficientes; se gostasse, na próxima vez faria mais.

O aroma voltou a se espalhar pela cozinha, e os poucos que estavam à espreita do filhote correram para a porta, atraídos pelo cheiro. Da grande panela, subia vapor, com um toque levemente picante, mas principalmente um aroma forte que deixava todos com água na boca.