Capítulo 19: O Segredo Revelado

Assim como previra, Song Jingmo encontrou-se, posteriormente, com uma série de pequenas criaturas que, embora não fossem muito letais, representavam grandes incômodos: uma pequena fada das flores cujo perfume tinha efeito alucinógeno, um espírito de árvore cujas folhas se desprendiam dos galhos para atacar, pequenos dragões subterrâneos que cavavam freneticamente túneis sob a terra, enxames de abelhas carnívoras de extrema ferocidade...

Nenhuma dessas criaturas tinha grande poder destrutivo, mas todas eram um problema considerável. Song Jingmo, já com dificuldades para se orientar, mal podia preocupar-se com seu rumo durante a fuga; quando parava, estava completamente perdida sobre qual direção seguir.

O burrinho também se extraviou enquanto fugiam dos monstros. Song Jingmo olhou para a relva rasteira, pouco mais alta que o solo, e pensou, com reflexos lentos: parecia que havia tomado o caminho errado...

Mesmo caminhando sempre numa só direção, o percurso final era bem diferente do que imaginara. Ela não sabia há quantos dias estava vagando.

As feridas em seu corpo cicatrizavam apenas para se reabrirem; a dor ardente do início tornara-se um incômodo difuso. A cabeça começou a latejar, a garganta estava seca, e o pouco de energia espiritual que recuperava diariamente era gasto para acender a fogueira à noite e repor a água de que o corpo sentia falta.

Apesar disso, a velocidade de recuperação espiritual diminuía cada vez mais.

No centro do território selvagem, não havia sinal algum de energia espiritual; quanto mais avançava, mais rarefeita se tornava. Desde a fronteira da vila Song, próxima à orla do território, ela ainda podia absorver um pouco dessa energia para se recompor.

"Então realmente tomei o caminho errado?" Talvez devesse dizer que teve sorte por não ter invadido o território de um grande espírito selvagem.

O bastão longo virou seu cajado de exploração, para evitar cair em algum buraco cavado pelos pequenos dragões. Na outra mão, segurava firmemente o frasco das pílulas de sustentação.

Dez dias atrás, jamais imaginaria que dependeria dessas pílulas para sobreviver.

Elas não forneciam nutrientes suficientes ao corpo e, para Song Jingmo, nem sequer garantiam sensação duradoura de saciedade.

Seu corpo ansiava desesperadamente por energia espiritual. Dias seguidos de céu nublado impediam até de absorver a força das estrelas para aliviar o cansaço. As pílulas eram absorvidas rapidamente como se fossem energia espiritual, mas uma única delas pouco ajudava e só agravava o esgotamento, sem sequer aplacar a fome.

A energia transportada pela Pérola das Mil Feras ainda não estava completamente transferida para Song Jingmo; sorte e azar se intercalavam, e ela não tinha escolha a não ser suportar.

Resistir mais um pouco; parar significava curvar-se diante do destino.

Cambaleando, Song Jingmo avançava por aquele terreno onde nem as ervas conseguiam sobreviver, sentindo a cada respiração o gosto de sangue na garganta.

Enquanto isso, no centro da formação de convergência espiritual, Song Qingyan observava as imagens na cortina d'água, sem qualquer expressão no rosto.

O pinheiro atrás dela encontrava-se em estado de fúria, chicoteando com seus galhos, mas só conseguiu despedaçar a cortina d'água.

"Não tenho corpo físico, você nada pode contra mim." Song Qingyan nem se virou, apenas recompondo a imagem aquática.

A Pérola das Mil Feras fora forjada por ela; parte de sua alma já era o espírito da pérola, e fundir outra fração de sua alma para reforçar o artefato era questão de pouco tempo.

Na verdade, quando Song Jingmo estava cercada pelo exército de coelhos, Song Qingyan já havia terminado a fusão com a pérola.

Como criadora e espírito do artefato, seu domínio sobre a pérola era muito superior ao de Song Jingmo.

"Pequena Baleia já está no limite!" Os ferimentos de Song Zheng estavam quase totalmente curados, mas até terminar, ele não podia mudar de forma.

Sua habilidade não permitia arrancar as próprias raízes e correr desenfreadamente em estado original.

As raízes de um espírito de árvore são vitais; apenas aqueles com sistema radicular extremamente desenvolvido, ou cuja habilidade envolvesse as raízes, poderiam arrancá-las para correr.

"Ela ficará bem, posso garantir isso." Song Qingyan, percebendo que não conseguiria argumentar com o espírito do pinheiro, desistiu de tentar. Limitava-se a observar Song Jingmo pela cortina d'água, com Song Zheng sempre atrás, assistindo e, quando se enfurecia, tentava chicoteá-la com os galhos — sem sucesso, restando-lhe apenas frustrar-se.

"Você está claramente prejudicando-a." A voz de Song Zheng era abafada.

Sentia-se furioso por não poder ajudar Song Jingmo naquele momento, tendo de ver aquela mulher saída da pérola observando friamente enquanto Song Jingmo era caçada por bestas, apenas registrando e analisando tudo com calma.

"Jamais a prejudicaria." Song Qingyan, registrando anotações, ergueu o olhar raramente para o pinheiro, todo eriçado.

Um espírito de pinheiro, em estado de alerta, era mesmo curioso.

"Você entende de adivinhação?"

"Então não sabe que a criança que criou tem um destino especial?"

"Você estaria disposto a trocar sua vida pela dela e, mesmo assim, não percebe que o destino dela é impossível de ser alterado por mãos humanas?" Song Qingyan falou num tom provocador.

Sabia tocar nos pontos fracos dos outros.

"A Pequena Baleia tem vida frágil..." Song Zheng não gostava de relembrar o assunto.

"Song Jingmo não nasceu com destino frágil; veio ao mundo para cumprir um papel, mas toda a sorte do mundo foi dividida entre as facções, isolando a que lhe cabia e condenando-a a morrer jovem." Song Qingyan repetiu ao pinheiro o que já dissera a Song Jingmo.

"Já alterei o destino dela, como pode morrer cedo?!" Song Zheng recusava-se a aceitar.

"Sua intervenção apenas transferiu sua própria sorte para Song Jingmo, conseguindo prolongar sua vida, nada mais." Song Qingyan, vendo que atingira seu objetivo, preparou-se para o próximo passo.

Plano de conquista de Song Zheng, versão 2.0.

"Quer ver um futuro que já se concretizou?" Song Qingyan ergueu a Pérola das Mil Feras, falando suavemente.

Song Zheng, mais calmo, deixou-se envolver pela luz emanada da pérola, sem resistir.

Sentia que Song Qingyan não tinha más intenções.

Dentro da pérola, havia respostas a certos segredos que Song Jingmo não escondia, e que Song Zheng antes nem quisera investigar.

Acreditava que, recuperando-se, poderia proteger Pequena Baleia naquele território selvagem.

Um grande espírito acostumado à adivinhação entendia bem a relação entre sorte e destino.

Ambos eram essenciais.

Se realmente fosse como Song Qingyan dizia, sua força isolada seria insuficiente.

O poder curativo gentil restaurava rapidamente as antigas feridas de Song Zheng e, aos poucos, reabastecia sua essência consumida.

Song Zheng, perdido no vazio, viu um futuro alternativo a partir do momento em que Song Jingmo caiu no rio.

Apareceram discípulos da seita celestial, visitantes oferecendo cem taéis de prata como recompensa, ele mesmo sendo controlado por uma força estranha, incapaz de falar ou se mover, assistindo, impotente, enquanto Song Jingmo, sob influência dos discípulos, consentia com um aceno de cabeça.

Praticantes espirituais podiam firmar contratos.

Definido o acordo e a recompensa, ao romper o trato, uma das partes sofreria forte retaliação.

A gravidade variava de acordo com o desequilíbrio de poder: forças equivalentes resultavam em ferimentos graves, mas não fatais; quando a diferença era grande, a parte mais forte sofria pouco, e a mais fraca, risco de morte.

Um contrato entre um grande mestre espiritual e uma pessoa comum, nem sequer iniciada, impunha restrições ainda maiores ao mortal.

Song Zheng viu Song Jingmo entrar no Túmulo das Mil Divindades, testemunhou outros serem mortos pelas armadilhas do local, viu o guardião surgir, Song Jingmo ser devolvida à vila Song, presenciou seus conterrâneos agredindo-a, e, por fim, Song Jingmo sendo amarrada com cordas e jogada no rio enquanto dormia...

Song Qingyan preparava chá e, sentindo a energia do pinheiro explodir atrás de si, suspirou suavemente.

As memórias vistas por Song Jingmo pertenciam à vida passada do pinheiro; agora, o pinheiro presenciava lembranças da vida anterior de Song Jingmo.

Apesar de não compartilharem laços de sangue nem sequer serem da mesma raça, havia entre eles uma ligação mais forte que parentesco.

Muitos pais dedicam a vida a criar seus filhos sem jamais atingir esse nível de conexão.

Esse vínculo era o motivo pelo qual Song Qingyan, mesmo correndo o risco de violar acordos, permitiu que Song Zheng visse aquelas memórias para tirar suas próprias conclusões.

Um grande espírito nascido no território selvagem e privado de energia espiritual carregava uma sorte excepcional.

Se Song Zheng passasse por mais provações, a caminhada de Song Jingmo seria, depois, mais favorável.

"Com sorte suficiente, ela será coberta de glórias e terá uma vida próspera." Song Qingyan ativou a Pérola das Mil Feras, selecionando uma herança adequada ao espírito do pinheiro, e, após uma análise breve, enviou a luz da herança para o mar de consciência dele.

Em seguida, transferiu Song Jingmo, já exausta, do mundo interno da pérola para perto de si, tratou-lhe rapidamente os ferimentos e a devolveu ao centro do território selvagem.

Song Qingyan também dominava a adivinhação e, estando dois grandes níveis acima de Song Zheng, seus resultados eram ainda mais precisos.

Na maioria das vezes, o que ela previa era exatamente o que aconteceria.

Os humanos amam controlar forças difíceis de deter, mas vantajosas para si. Song Qingyan nascera com esse dom e, após incontáveis práticas, tornou-se perita.

"O hexagrama mostra que, se você resistir por mais uma hora, encontrará uma pessoa de grande sorte. Conseguirá garantir essa fonte de sustento? Vai depender de você, conterrânea." Song Qingyan murmurou, servindo-se de chá.

Ela não podia intervir diretamente no futuro, apenas trazer para perto de Song Jingmo oportunidades que, de outra forma, seriam perdidas.

Era o que vinha fazendo desde o início.

A Pérola das Mil Feras foi até Song Jingmo sob seu comando, ela revelou seus segredos no momento certo, observou Song Jingmo em perigo sem intervir, aceitou o risco de violar acordos para que Song Zheng visse outro ramo do futuro...

Song Qingyan confiava em suas decisões. O que tinha de ser, seria; não acreditava que pudesse errar.

A única vez que errou, perdeu a pessoa amada.

Aprendera a lição e não cometeria o mesmo erro.

Com todas as peças em mãos, conhecendo a si e ao adversário, ocupava a posição de jogadora, contemplando o tabuleiro e planejando a próxima jogada.

Song Qingyan sabia ser confiante, mas reconhecia que excesso de confiança era perigoso.

Se algo inesperado acontecesse, não conseguiria manter a frieza — como agora.

O aroma do chá era delicado e tranquilizante, mas Song Qingyan não controlava mais seus pensamentos.

Sua mente estava tomada pela herança que havia retirado da Pérola das Mil Feras.

"Por que seria justamente a Técnica da Espada Perseguindo a Lua?" Song Qingyan fitou um ponto no vazio, o olhar perdido.