Capítulo 125: Ajudar ou não?

Liu Qiao'er ergueu o queixo, o rosto pálido e o olhar fixo em Song Jingmo.

— Você precisa me ajudar...

Song Jingmo achou a situação interessante. Claramente não havia qualquer vínculo entre elas; este encontro casual fora orquestrado pela própria Liu Qiao'er.

— Está falando comigo? — Song Jingmo apontou para si mesma, com a entonação subindo em uma dúvida evidente.

— Nós duas fugimos do Deserto, você precisa me ajudar, você precisa me ajudar, você precisa me ajudar... — Liu Qiao'er repetia a frase continuamente. Ao recordar os tormentos dos últimos dias, sentiu vontade de gritar.

Todos ao redor estavam do lado de Song Jingmo. Era irônico, pensou ela; ela era a pessoa mais digna de pena, a que mais precisava de compaixão e auxílio. Liu Qiao'er mordeu o lábio, os olhos avermelhados e o corpo levemente trêmulo, como se estivesse contendo uma crise. Ela lançou um olhar lacrimoso para Chi Zhishu, como se seus olhos pudessem falar, mas ele, alheio às sutilezas, não compreendeu o que ela pretendia.

— A pequena irmã conhece esta pessoa? — Chi Zhishu achou a mulher estranha e, instintivamente, deu dois passos na direção de Sang Zhixia.

— Encontrei-a uma vez. — Song Jingmo não tinha interesse em discutir pessoas ou eventos da Vila Song. Naquele lugar, além de Song Zheng, não havia ninguém que merecesse o mínimo de sua atenção.

— Eu sei que meu pedido é desarrazoado e que minha presença lhe trará problemas, mas eu realmente não tenho outra saída... — Liu Qiao'er chorava copiosamente. Sendo uma jovem delicada e formosa, suas lágrimas conferiam-lhe um ar de fragilidade que, em outras circunstâncias, despertaria compaixão.

Contudo, sua estratégia de choro fora aplicada à pessoa errada. Os habitantes da Cidade Subterrânea estavam acostumados com lágrimas e com aqueles que usavam o poder para subjugar os outros. Em tempos normais, alguém que surgisse de forma tão intempestiva e problemática seria prontamente "devolvido ao seu dono". O fato de os convidados terem permitido que ela saísse da arena subterrânea já era um gesto de extrema bondade, embora ela não parecesse valorizar isso. Os discípulos da Seita Qingling, por sua vez, apoiavam incondicionalmente Song Jingmo. Mesmo que Liu Qiao'er desmaiasse de tanto chorar, eles não ofereceriam ajuda a menos que Song Jingmo o solicitasse.

Song Jingmo tocou o próprio pescoço e baixou o olhar para Liu Qiao'er. Como a própria jovem admitira, ela era um problema. E quem sabe ser um problema e insiste em pedidos irracionais deveria, no mínimo, procurar alguém disposto a carregar esse fardo.

— Antes de falarmos sobre o seu pedido, conte-me como você me encontrou. — A voz de Song Jingmo era leve, quase flutuante. Ela usava duas máscaras e não tentara alterar sua estatura; em circunstâncias normais, seria difícil identificá-la. Contudo, Liu Qiao'er a reconhecera. Se não esclarecesse o motivo, Song Jingmo não conseguiria ficar tranquila.

Liu Qiao'er desviou o olhar, mas, ao notar a atenção voltada para si, recuperou a firmeza.

— É meu talento natural: consigo memorizar a aura das pessoas que encontro. Quando você apareceu na área da arena, eu a reconheci.

Song Jingmo tamborilou os dedos e sorriu.

— E você não teme que, em vez de ajudá-la, eu decida matá-la?

Liu Qiao'er não demonstrou pânico. Percebendo que sua encenação não surtia efeito e que poderia gerar mal-entendidos ainda maiores, decidiu ser franca.

— Embora tenhamos nos visto apenas uma vez, sua aura é límpida, o que significa que você não é alguém que mata inocentes sem motivo. — Não apenas Song Jingmo, mas todos ao seu redor emanavam auras poderosas e puras; essa era a maior aposta de Liu Qiao'er. Ela apostava que aquelas pessoas não a matariam.

Pela primeira vez, Song Jingmo deparou-se com uma apostadora tão ingênua e presunçosa.

— Uma aura pura não tem relação com o ato de matar ou não. — Song Jingmo desacelerou o tom de voz; a cadência lenta ecoou no compartimento silencioso de forma intimidadora. — Você diz que é inocente? Não me importo com o resto, mas, a partir do momento em que você sabe que é um problema e, ainda assim, insiste em se aproximar, você já não é mais inocente. Uma estranha com segundas intenções que tenta nos arrastar para o seu caos... matá-la seria apenas um movimento lógico, não acha?

Chi Zhishu observava a cena com uma sensação de familiaridade. Ao refletir, lembrou-se do comportamento da mestre da seita quando tentava enganar alguém e, comparando com a expressão e o tom de Song Jingmo, relaxou. Felizmente, com o exemplo da mestre, ele estava bem preparado para lidar com a pequena irmã. Os outros também mantiveram a compostura.

Liu Qiao'er fora criada em casa e, depois, levada pela tia para cultivar; não passara por grandes reveses nem conhecera a verdadeira maldade humana. As palavras de Song Jingmo a atingiram profundamente e, vendo a frieza dos presentes, as lágrimas que ela tentava segurar começaram a cair ininterruptamente.

O choro de Liu Qiao'er era desajeitado, o rosto contorcido, mas os soluços eram contidos na garganta, sufocantes. Sang Zhixia trocou um olhar com Song Jingmo, questionando como proceder. O que antes poderia ser ignorado agora envolvia complicações que exigiam reflexão. Song Jingmo pegou um lenço da mesa e o estendeu a ela, com um tom impaciente:

— Enxugue essas lágrimas e esse nariz. Você não estava cheia de convicção há pouco?

Ela de fato encontrara Liu Qiao'er apenas uma vez, mas intuíra que ela tinha uma personalidade obstinada e orgulhosa; bastava um pouco de provocação para que ela se recompusesse. Liu Qiao'er pegou o lenço, limpou o rosto e, aos poucos, acalmou-se.

— Não sei por onde começar. Minha tia foi capturada. Consegui escapar por pouco e acabei presa na Cidade Subterrânea. Há pessoas me procurando do lado de fora; se me encontrarem, estarei morta. — Liu Qiao'er segurava uma xícara de água, o olhar agora sereno, o tom de voz constante.

Chi Zhishu recolheu-se a um canto, mantendo uma postura de total desinteresse. Ele nunca vira alguém como Liu Qiao'er: capaz de chorar instantaneamente, mas também de ser irritante e persistente quando necessário. Agora, parecia estranhamente calma ao falar da própria morte, como se estivesse apenas comentando sobre beber água.

— Como você sabe de tudo isso? — Lou Zhiyin perguntou, olhando diretamente nos olhos de Liu Qiao'er.

Liu Qiao'er encontrou seu olhar, por um momento, parecendo perdida.

— Algumas discípulas da seita haviam desaparecido antes, e as pedras de alma que guardávamos na seita se despedaçaram. Minha tia usou um artefato para reunir almas, mas não recuperou nem um fragmento sequer. Desta vez, saímos da seita em busca de pistas, mas acabamos encontrando cultivadores malignos que sequestravam pessoas. Minha tia decidiu segui-los. Quando estávamos perto do covil, fomos descobertas. Para me proteger, ela atraiu os inimigos para longe, e eu fui escondida em um carregamento de suprimentos que entrava na Cidade Subterrânea. Sem um sinal de identidade, não consigo sair daqui.