Capítulo 147: Impermanência

Li Mu não sabia muito sobre o Lorde da Cidade Sem Ordem.
Ele apenas ouvira algumas histórias sobre o que o Lorde da Cidade era antes de assumir o posto.
Aproximadamente uma ou duas décadas atrás, um berço contendo um bebê flutuou rio abaixo em direção aos portões da Seita do Buda Amargo, localizada no Domínio Bodhi, a oeste.
O bebê não chorava nem fazia barulho. Um monge que havia ido ao rio buscar água o avistou e o levou de volta para a seita budista.
A Seita do Buda Amargo era um lugar de cultivo ascético, habitada exclusivamente por discípulos masculinos. Embora tivessem corações compassivos e tivessem pena do bebê, a criança era uma menina, o que tornava os cuidados extremamente difíceis. Como acomodar a recém-nascida tornou-se um grande dilema para toda a seita na época.
No final, um casal da raça dos grandes Pássaros de Ouro de Asas Douradas, venerados pela seita, acolheu a menina para criá-la.
A menina possuía uma natureza profundamente budista, mas, devido ao seu gênero, não pôde receber a herança budista ortodoxa, recebendo apenas o nome de "Wuchang" (Impermanência).
Wuchang cresceu na Seita do Buda Amargo e, imbuída daquele ambiente, tornou-se extremamente versada no Dharma budista, com um par de olhos capaz de enxergar através de todas as ilusões.
Fazia muito tempo que um Filho do Buda não aparecia na Seita do Buda Amargo.
Com o aprofundamento de seu domínio do Dharma, Wuchang usava vestes monásticas cinzentas e simples, mas exibia uma beleza etérea e refinada, digna de alguém que transcendeu o mundo mortal.
Uma pessoa tão pura e imaculada inevitavelmente atraía os olhares daqueles cujas mentes não eram puras, mas que ansiavam pela pureza.
Talvez isso tenha sido uma calamidade destinada a Wuchang.
Ninguém sabia ao certo o que aconteceu.
Sabe-se apenas que vários grandes mestres da Seita do Buda Amargo entraram no Nirvana ao mesmo tempo, um dos Pássaros de Ouro de Asas Douradas morreu e o outro ficou gravemente ferido, enquanto Wuchang, a causa de toda aquela turbulência, desapareceu sem deixar vestígios.
Li Mu havia conhecido Wuchang antes de ela se tornar a Lorde da Cidade Sem Ordem.
Naquela época, ele viajava pelo continente em busca de oportunidades para elevar seu cultivo.
Wuchang ainda não tinha os cabelos compridos. Vestida de vermelho escarlate, com olhos escuros e brilhantes, ela havia dilacerado uma besta selvagem com as próprias mãos.
Com o sangue salpicado ao redor, Wuchang limpou o rosto casualmente, sem se importar nem um pouco com a falta de recato feminino, arrastou a presa para perto de uma fonte de água para limpá-la e acendeu uma fogueira com movimentos ágeis.
Com o brilho do fogo refletido em seus olhos, aquela mulher extremamente viva ergueu as sobrancelhas e o convidou com um sorriso para compartilhar a comida.
Sem nenhum tempero, o sabor da carne assada não era dos melhores.
Li Mu não se importava muito com os prazeres da carne e, em silêncio, acompanhou-a comendo um pouco.
Eram dois estranhos que se cruzaram por acaso, sem outras trocas verbais, nem mesmo um olhar impróprio.
Após aquela despedida, Li Mu voltou a ver Wuchang nas ruínas de uma cidade dilapidada.
Desta vez, ele soube da verdadeira identidade dela.
Sobre as muralhas em ruínas, a mulher de vermelho tinha os longos cabelos soltos, fios escuros como tinta cobrindo a pele de seu pescoço branco e escoando como uma cachorrada, enquanto ela perguntava de longe à pessoa que se aproximava:
— Para onde você vai?
— Não tenho para onde ir, e lugar nenhum me aceita — respondeu a mulher por conta própria, antes que ele pudesse responder.
— Se nenhum lugar pode aceitá-lo, por que não constrói um lugar que o aceite? — Li Mu percebeu que Wuchang possuía uma força formidável e um cultivo extraordinário, e fez a sugestão com sinceridade.
Mas ele nunca imaginou que aquela mulher, em cujos olhos outrora brilharam chamas e se refletiu o crepúsculo, construísse, por causa de suas palavras e com o esforço de suas próprias mãos, uma cidade em um lugar completamente deserto.
A Cidade Sem Ordem.
Antes de chegar, ele ouvira muitos rumores sobre a Cidade Sem Ordem.
As pessoas de fora diziam que o Lorde da Cidade Sem Ordem era louco e alguém com quem não se devia mexer.
Contudo, Li Mu pensava consigo mesmo que ela era apenas uma mulher comum que desejava um lugar seguro para chamar de lar.
Esta era a primeira vez que ele vinha à Cidade Sem Ordem.
O cultivo do Lorde parecia ter avançado ainda mais; ela já estava de pé nos portões da cidade assim que ele chegou.
A mulher vestida de vermelho parecia ser a única mancha de cor brilhante na multidão, embora os outros parecessem incapazes de vê-la, como se aquelas pessoas também não merecessem o olhar dela.
Li Mu não sabia como havia conseguido chamar a atenção de Wuchang.
Assim como o seu nome indicava, Wuchang mais tarde tornou-se alguém de humor inconstante, ora rindo, ora zangando-se sem aviso, mas sua essência era vibrante e cheia de vida, exatamente como aquelas vestes vermelhas.
— Olhe, eu não sei fazer nada direito, e nem consegui administrar bem a Cidade Sem Ordem — a mulher o convidou para provar as iguarias da cidade, enquanto abraçava um jarro de vinho e bebia por conta própria.
A maneira despreocupada e livre com que ela erguia a cabeça para beber fez Li Mu sentir ainda mais o peso das amarras que ele mesmo havia imposto sobre si.
Ela era livre, enquanto ele não era.
No entanto, as algemas dele estavam em suas próprias mãos, enquanto as correntes dela estavam em seu coração, e ela não tinha vontade de desatá-las.
Com a proteção do Lorde, ninguém impediu Li Mu de fazer nada na Cidade Sem Ordem, e a busca por pistas decorreu de maneira muito tranquila e fácil.
Foi também por esse motivo que Li Mu tomou a decisão de avisar Wuchang sobre a calamidade que recairia sobre a cidade.
Aquela tribulação não pertencia apenas à Cidade Sem Ordem, mas também a Wuchang.
O cultivo de Wuchang estava reprimido no nível do Imperador Espiritual há muito tempo; transbordar sua aura em demasia atrairia a Tribulação do Relâmpago.

Para se tornar um Santo Espiritual, era preciso primeiro superar a Tribulação do Relâmpago e, em seguida, a Tribulação do Questionamento do Coração.
O cultivo de um Imperador Espiritual ainda não bastava para rivalizar com os espíritos rancorosos materializados a partir daquele rancor colossal que perfurava os céus; portanto, desde o início, Wuchang já havia decidido evocar a Tribulação do Relâmpago e usar seus próprios relâmpagos para dissipar o rancor.
Uma vez dissipado o rancor, a calamidade da Cidade Sem Ordem estaria superada.
— Ninguém jamais sobreviveu à tribulação do relâmpago para a santificação — suspirou Li Mu suavemente, amparando Wuchang.
A metade do rosto da mulher de vermelho exibia padrões bizarros e avermelhados como sangue, enquanto a outra metade estava coberta de sujeira e sangue, e o brilho em seus olhos diminuía a cada instante.
— Este é o meu lar, não posso deixar que destruam este lugar — a mulher tossiu levemente e, ao notar as vestes brancas de Li Mu, reprimiu a coceira na garganta, contendo a tosse.
Sentindo-se inexplicavelmente desconfortável, ela lutou para colocar os pés no chão e caminhar por conta própria.
A expressão de Li Mu permaneceu impassível, mas um rastro de profunda fúria estava oculto em seus olhos.
— No estado em que você está agora, quantos dias de vida lhe restam? — Ele falou sem nenhuma cerimônia.
Ao ouvir isso, Wuchang pareceu muito contente; ela riu alto, mas engasgou de repente, o que agravou os ferimentos em seus órgãos internos, fazendo-a voltar a tossir violentamente. Sem querer, ela cuspiu sangue e manchou as vestes brancas de Li Mu.
— Viu? Sujei sua roupa — Wuchang recuperou o fôlego lentamente.
Agora, ela já não podia ser considerada um ser humano normal. Ela originalmente possuía ossos de Buda natos, mas os ossos de Buda haviam sido arrancados à força, cortando abruptamente seu caminho para a divindade budista.
Sua fé interior desmoronara num instante, e aquela que antes seguia regras à risca nunca mais cumpriu preceitos que pareciam cada vez mais piadas de mau gosto.
Ordem? O que era ordem? Apenas a ordem capaz de manter a harmonia merecia ser chamada de ordem, e só era ordem se aqueles que a criavam também a obedecessem.
Já que ela mesma não seguia as regras, como poderia exigir que os outros as cumprissem?
Portanto, a cidade que ela fundou chamava-se Cidade Sem Ordem.
Todos os assuntos da Cidade Sem Ordem ocorriam de acordo com a vontade dela; se ela quisesse agir de uma forma, assim seria feito.
Li Mu não olhou para sua túnica manchada; em vez disso, apressou o passo e a levou de volta à Mansão do Lorde da Cidade.
A arquitetura da mansão ainda estava relativamente intacta; os espíritos rancorosos não tinham poder para destruir tal construção.
— Estou prestes a morrer, você sabe, não é? — Wuchang limpou o sangue do rosto com total indiferença. O sangue fluía por seus sete orifícios, mas ela agia como se nada estivesse acontecendo, e seu tom de voz não diferia em nada do habitual.
— Agora, nem se eu quisesse continuar a tiranizar os outros eu conseguiria.
Aos olhos de Li Mu, a luz dourada no corpo da mulher de vermelho transformava-se continuamente em pontos de luz que se dispersavam e desapareciam.
A luz dourada era o que mantinha a vida de Wuchang; quando ela se esgotasse completamente, seria o fim de Wuchang.
Sabendo que sua morte estava próxima, Wuchang não sentia nenhum medo.
— Antes, eu tinha muito medo de morrer de repente, sem saber o porquê de morrer, por que motivo morreria ou como morreria.
— Agora, porém, já não tenho medo.
No momento em que percebeu que sua consciência estava sendo corrompida pelos espíritos rancorosos, Wuchang já havia decidido tudo.
O combate corpo a corpo inicial serviu apenas para sondar a força e os detalhes daquele que manipulava os espíritos malignos, reduzindo simultaneamente a guarda do adversário.
Para manipular espíritos rancorosos, era inevitável acumular karma e laços cármicos negativos. Quando ela convocou a tribulação do relâmpago, o primeiro raio atingiu o rancor, o segundo atingiu o mentor oculto, e só o terceiro recaiu sobre ela mesma.
Pensando bem, ela não havia saído perdendo ao enfrentar aquela tribulação.
Protegeu a cidade, repeliu os invasores e não pereceu diretamente sob os raios.
Wuchang sabia que, desde que não fosse reduzida a cinzas pela tribulação, havia maneiras de prolongar sua vida.
Contudo, ela não tinha esse desejo; de certa forma, até ansiava pela chegada da morte.
A Cidade Sem Ordem também havia perdido a graça.
As pessoas dali começaram a ter opiniões próprias e a desejar ir contra a vontade dela.
Wuchang soltou um suspiro.
Portanto, era melhor entregar a Cidade Sem Ordem a quem estivesse disposto a cuidar dela.
Ela já havia administrado aquilo por tempo suficiente e estava um tanto cansada.
Os pontos de luz dourada dispersavam-se em grande quantidade, e a pessoa à sua frente começava a ficar semi-transparente das pontas dos dedos para cima, como se estivesse prestes a desaparecer no segundo seguinte.
Li Mu buscou em suas memórias ancestrais os registros sobre aquele tipo de constituição física. Com as sobrancelhas franzidas, ele usou sua energia espiritual como uma lâmina para cortar a pele de sua palma, controlando com sua força espiritual a ferida para desacelerar a cicatrização, enquanto sangue dourado escorria para a boca da pessoa que já havia perdido a consciência e estava semi-inconsciente.
Uma imensa onda de energia espiritual cobriu instantaneamente toda a Cidade Sem Ordem, arrancando o rancor e aglutinando-o em uma esfera negra como breu.
Vendo que o corpo de Wuchang havia recuperado temporariamente a normalidade, Li Mu cessou o controle para permitir que a ferida se fechasse. Uma chama dourada surgiu do nada, lambendo a esfera misturada de rancor e karma negativo até reduzi-la a cinzas.
As chamas eram sua habilidade inata, capazes de devorar o carma.
Em circunstâncias normais, a recompensa por mérito deveria ter descido muito antes.
Li Mu desferiu um golpe de energia espiritual em direção ao céu, atraindo a recompensa de mérito que hesitava em cair.
Uma parte do mérito deveria recair sobre ele, mas Li Mu a direcionou sem hesitação para o lado de Wuchang.

Ele não podia carregar mérito em excesso.
Os diagramas divinos indicavam que o mérito precisava ser distribuído entre um número suficiente de pessoas para que todos tivessem uma réstia de esperança de sobrevivência.
Essa era também uma das razões pelas quais Li Mu não podia agir com frequência.
Sua natureza era naturalmente avessa a entidades malignas e sombrias, tornando extremamente fácil para ele acumular mérito. Se não fosse capaz de condensar o mérito e distribuí-lo aos outros de uma forma especial, ele há muito teria se transformado em um homenzinho de ouro ambulante.
O sangue que ele acabara de dar a Wuchang também continha um denso poder de mérito.
Alguém abençoado com mérito e fortuna teria sua vida prolongada, e sua sorte não seria ruim.
Após certificar-se de que o estado de Wuchang estava estabilizado, a mente tensa de Li Mu relaxou, e assim que relaxou, desabou no chão, desacordado.
……
O vento na Cidade Sem Ordem cessou.
Ninguém sabia quem fora o primeiro a notar o fenômeno e a transmitir a notícia de volta à Cidade Subterrânea.
Ao ouvirem a notícia, as pessoas inicialmente não acreditaram.
A agitação do lado de fora fora aterrorizante, e nenhum dos sacrifícios enviados anteriormente havia retornado.
Além disso, pouco antes ocorreram tremores semelhantes a abalos sísmicos cuja causa ainda desconheciam; se ousassem se arriscar a sair agora, eles certamente não concordariam.
Mas notícias cuja veracidade não podia ser confirmada exigiam que alguém fosse testar a realidade.
Portanto, os administradores da Cidade Subterrânea reuniram aleatoriamente um lote de moradores descartáveis, pretendendo expulsar para a superfície aqueles que estavam exaustos e haviam perdido o ânimo e a vontade de viver.
Wu Yi finalmente não aguentou mais assistir e propôs ir lá fora investigar.
Song Jingmo ouvira o som de trovões por um longo tempo e tinha a nítida sensação de que alguém estava passando por uma tribulação ali fora. Após consultar seus irmãos e irmãs mais velhos, Xu Zhibai acabou por proferir as seguintes palavras:
— Está muito seguro lá fora, podem sair.
Nesse período, Xu Zhibai quase enlouquecera de tanto ficar calado. Ele por si só não era uma pessoa de poucas palavras mas, devido ao seu talento místico intermitente, esforçara-se para elevar seu cultivo e aumentar a precisão de suas palavras para evitar se tornar um agourento.
A arte da palavra divina tornava realidade o que era dito. Seu cultivo não era alto, e agora ele não sabia se ainda restava algum poder divino; das suas artes de palavra divina, oito em cada dez falhavam. Por fim, Xu Zhibai concebeu um método: dizia as coisas em pensamento e verificava em curto prazo se a arte da palavra divina havia funcionado.
Através daquele processo quase travesso, ele gradualmente aprimorou a proficiência em sua arte de palavra divina.
Apenas porque seus colegas tinham um bom gênio; caso contrário, com um sujeito como Xu Zhibai que causava problemas sem perceber, mais cedo ou mais tarde alguém o derrubaria no chão para uma boa surra.
Com as palavras de Xu Zhibai, o cenho de Wu Yi relaxou um pouco. Ele levou consigo outras duas pequenas equipes, e o grupo foi escoltado para fora da Cidade Subterrânea como se estivessem expulsando pragas. Assim que passaram rapidamente pela saída aberta, a passagem atrás deles foi velozmente lacrada.
Song Jingmo sentiu-se um pouco impotente.
Lá fora o tempo estava nublado, com luz solar suave e uma brisa branda. Se não fossem os edifícios circundantes devastados como se tivessem sido varridos por uma tempestade violenta, era impossível imaginar que, pouco antes, ali parecera um verdadeiro inferno na terra.
O vendaval realmente havia cessado.
As nuvens também se dissiparam.
No entanto, isso não significava que a crise estivesse resolvida.
A Cidade Subterrânea ficava sob a casa de leilões, e a casa de leilões era o centro da Cidade Sem Ordem. Wu Yi olhou ao redor e distribuiu as tarefas.
— Cada equipe é responsável por investigar uma direção; nos encontraremos aqui daqui a meia hora.
Com a presença da luz solar, o coração de cada um sentiu-se leve. Após a divisão das tarefas, dispersaram-se em direções diferentes, com Wu Yi encarregado de uma rota sozinho.
Song Jingmo deu meia-volta temporariamente e alcançou Wu Yi.
— Quero dar uma olhada na Mansão do Lorde da Cidade — a mansão ficava exatamente na direção sob a responsabilidade de Wu Yi.
Wu Yi ergueu os olhos, não recusou e permitiu que Song Jingmo o seguisse.
Ele conseguia perceber que já restavam poucos resquícios de perigo naquela cidade. O verdadeiro perigo, se houvesse algum, residia naqueles habitantes da Cidade Subterrânea cujos instintos reprimidos viriam à tona assim que perdessem o controle.
Ao lembrar daqueles lotes de pessoas enviadas à superfície como sacrifícios, a expressão de Wu Yi tornou-se gélida.
Fora uma consideração falha de sua parte.
— Ninguém consegue prever tudo com perfeição; até mesmo um assunto menor tem falhas, e a iniciativa nisto não está em nossas mãos — Song Jingmo sentia que havia algo errado por mais que pensasse sobre o assunto.
Um Lorde da Cidade cuja consciência fora corrompida por espíritos rancorosos, uma Cidade Sem Ordem repentinamente oprimida pelo rancor, e aquelas mulheres inocentes...
E mais, quem resolvera a crise da Cidade Sem Ordem?
Essa questão só teria resposta após verem o Lorde da Cidade.
Song Jingmo guardava apenas um palpite em seu coração.
— Sinto cheiro de tribulação de relâmpago — do outro lado, Zhou Zhiqi fungou com o nariz, falando em tom incerto.