Capítulo 137: Escolha-Depois de renascer, tornei-me o mais destemido de todo o continente(Jiang Liao)

O leilão da Cidade da Desordem não tinha tantas regras; era bastante comum acrescentarem lotes no meio do evento.

Song Jingmo já havia participado de alguns leilões. Parte das coisas que pretendia vender, entregara diretamente à casa de leilões; outra parte fora enviada ao evento como lotes acrescentados de última hora.

Os objetos cuja avaliação os peritos da casa de leilões não conseguiam determinar com precisão, ou pelos quais a casa não poderia oferecer um preço alto, costumavam ser indicados para inclusão no leilão.

Havia riscos.

O preço inicial seria inferior ao valor real do item. Se não houvesse muitos lances, o lote poderia ser arrematado por alguém da própria casa de leilões pelo preço inicial, ou talvez nem chegasse a ser vendido.

Em qualquer dos casos, o proprietário sairia prejudicado.

Mas também havia vantagens.

Se alguém reconhecesse o valor do lote e continuasse dando lances, o preço subiria cada vez mais, e o valor final de venda frequentemente ultrapassaria as expectativas.

A casa de leilões também não sairia perdendo muito. Quanto maior o preço de venda, maior seria a comissão recebida.

Os convites para o leilão podiam ser comprados com dinheiro ou obtidos depois que o participante atingisse um volume suficiente de negócios com a casa. Todo o investimento da casa de leilões acabaria se transformando em lucros ainda maiores.

Song Jingmo não entendia de artefatos espirituais. As únicas coisas que lhe interessavam eram plantas espirituais e minérios brutos de pedras espirituais.

As pedras espirituais de alta qualidade, depois de extraídas, eram caríssimas; para ela, era mais conveniente comprar o minério bruto.

Os dedos da mão pousada ao seu lado se moveram. No instante seguinte, uma bolinha peluda apareceu junto dela.

Song Jingmo afagou o Pequeno Branco, cujo pelo se tornara ainda mais macio e fofo, e, sem mudar de expressão, guardou no interior da manga o poderoso instrumento de trapaça — o rato buscador de espíritos. Então tocou a campainha e chamou o criado que aguardava do lado de fora.

— Incomode-se em trazer estes lotes para que eu os veja.

As roupas que Song Jingmo usava naquele dia eram de bom tecido, bem cortadas e ajustadas ao corpo, sem sobras. As mangas também não eram largas; por isso, com uma criatura peluda escondida dentro delas, pareciam ligeiramente estufadas.

Ainda faltava algum tempo para o início oficial do leilão. Embora o criado se perguntasse por que o cliente daquela sala privada não fora ver os lotes no dia anterior, não fez perguntas.

Pouco depois, ele voltou.

Trazia consigo vários artefatos espirituais de armazenamento. No espaço amplo da sala privada, retirou de dentro deles os minérios brutos de pedras espirituais.

Sem precisar do sinal do Pequeno Branco, a força espiritual que Song Jingmo havia projetado para fora já percebera a intensa oscilação de energia espiritual contida nos minérios.

— Estes minérios brutos de pedras espirituais vieram do mesmo poço de uma antiga mina de pedras espirituais de origem. Sua classificação é muito alta, e há esperança de que deles sejam extraídas pedras espirituais supremas — explicou o criado em voz baixa.

Song Jingmo assentiu levemente.

As palavras do criado eram impecáveis. Era verdade que os minérios vinham do mesmo poço; era verdade que sua classificação era alta; e também era verdade que havia esperança de extrair deles pedras espirituais supremas.

Mas, se escolhesse ao acaso uma pedra de aparência convincente em qualquer mina de pedras espirituais, ela também poderia dizer que havia esperança de extrair uma pedra suprema.

O único ponto realmente favorável era o fato de terem vindo de um poço de uma antiga mina de pedras espirituais de origem.

Durante o período em que aprendera a analisar minérios brutos, Song Jingmo também compensara muitas de suas lacunas de conhecimento.

As jazidas que um dia haviam gerado uma fonte espiritual e que, mesmo depois de sua retirada, ainda conservavam poços com valor para a extração de minérios brutos eram chamadas de antigas minas de pedras espirituais de origem.

Entretanto, para que um minério daquela qualidade chegasse como lote a um leilão daquele nível, a fonte espiritual retirada originalmente devia ter sido extraordinária.

Já tendo uma ideia clara do que encontraria, Song Jingmo ainda assim examinou cuidadosamente cada um dos minérios brutos.

Durante esse tempo, Xu Zhibai também pediu para ver os lotes. Como o criado não conseguia cuidar de tudo sozinho, usou um artefato de comunicação para chamar outros funcionários e providenciar o pedido.

Muitos participantes ainda aproveitavam aqueles momentos antes do leilão para estudar os lotes com atenção. Afinal, cada item exigia o gasto de uma grande quantidade de pedras espirituais. Se houvesse algum problema que não fosse percebido e o lote fosse arrematado por um preço alto, o prejuízo teria de ser arcado pelo próprio comprador.

Arrematado, não se devolve.

O vendedor não se responsabiliza; o intermediário também não.

Song Jingmo já considerara aquelas regras cheias de brechas. Mais tarde, porém, percebeu que somente assim era possível proteger da melhor maneira os interesses das três partes.

Cada um deveria cumprir bem a própria função, com responsabilidades claramente definidas. Antes da transação, o comprador tinha tempo suficiente e também permissão para usar métodos adequados a fim de verificar a qualidade da mercadoria; isso protegia seus interesses. Depois da transação, as regras tendiam a proteger os interesses do vendedor.

Era preciso escolher bem o intermediário e aperfeiçoar o próprio discernimento.

Quem agisse de maneira imprudente, sofresse um prejuízo e ainda tentasse criar confusão aprenderia imediatamente como se escrevia a palavra “regras”.

Ainda havia pessoas aproveitando aqueles últimos instantes antes do início do leilão para examinar os minérios brutos. O criado lançou-lhe um olhar cuidadoso, perguntando silenciosamente se ela desejava continuar vendo alguma coisa. Song Jingmo respondeu com os olhos que já terminara.

Antes do início do leilão, os clientes de cada sala privada tinham dois minutos para pedir uma inspeção de perto dos lotes que lhes interessassem.

Era difícil evitar que vários clientes solicitassem ver o mesmo lote em períodos próximos. Coordenar essas solicitações também era uma arte, e Song Jingmo não pretendia criar dificuldades para ninguém.

— Há algum outro lote que desperte o interesse da senhora?

Enquanto entregava o artefato de armazenamento com os minérios brutos ao outro criado que aguardava do lado de fora e era responsável por acompanhar aquela sala privada, o funcionário perguntou com um olhar culpado.

Os minérios brutos eram enormes e tinham preços iniciais definidos pelo peso. Embora não estivessem entre os lotes mais valiosos daquele leilão, ainda eram itens que facilmente alcançariam dezenas de milhares de pedras espirituais superiores.

Song Jingmo acenou despreocupadamente, mas o criado, como se tivesse tomado uma decisão, abriu a boca:

— O leilão acrescentou de última hora um lote principal. Dizem que é um minério de fonte espiritual. A senhora gostaria de vê-lo?

Uma fonte espiritual?

É claro que ela queria ver um lote tão importante, cujo preço poderia ultrapassar cem milhões de pedras espirituais se sua qualidade fosse um pouco melhor.

Os olhos de Song Jingmo se iluminaram, e ela assentiu com uma reserva estudada.

As pedras espirituais que tinha consigo estavam destinadas a não lhe permitir competir com os outros por um minério de fonte espiritual. Poder ao menos vê-lo já seria excelente.

O criado não ficou ausente por muito tempo. Logo retornou acompanhado de dois guardas altos, responsáveis por proteger os lotes.

Coberto por uma barreira de energia espiritual defensiva, o minério de fonte espiritual tinha aproximadamente a altura de uma pessoa. Uma parte já havia sido cortada, revelando em seu interior a porção que se transformara em pedra espiritual.

A crosta de pedra espiritualizada era semitransparente. Uma pessoa comum não conseguiria sentir, através dela, a quantidade de energia espiritual contida no interior. O material usado na construção da Sala de Supressão Espiritual do Instituto Espiritual Bei Xuan era semelhante.

Para chegar ao leilão como um dos lotes principais, era certo que aquele minério de fonte espiritual produziria uma fonte espiritual de qualidade respeitável.

Sendo tão grande, a fonte espiritual extraída dele também não deveria ser pequena.

O criado removeu cuidadosamente parte da proteção e fez um gesto indicando que Song Jingmo podia tocá-lo para examiná-lo.

Ela não recusou a gentileza. Observou minuciosamente as características que um minério de fonte espiritual adequado deveria possuir. Dentro da manga, o Pequeno Branco, sentindo o aroma de algo precioso, ficou tão agitado que quase conseguiu sair.

Song Jingmo recolheu a mão depressa e, aproveitando o movimento, devolveu o pequeno animal à bolsa de fera espiritual.

— Já vi o suficiente. Obrigada.

O olhar dos guardas passou pela manga de Song Jingmo. Depois de examiná-la duas vezes sem encontrar nada de anormal, eles escoltaram o lote para fora.

Quando restaram apenas pessoas de confiança na sala privada, Song Jingmo recostou-se no sofá e tirou o Pequeno Branco da bolsa de fera espiritual.

— Naquele minério há algo melhor do que uma pedra espiritual suprema!

Impedido de colocar a cabeça para fora e roer o minério com os dentes, o Pequeno Branco bateu as patinhas no mesmo lugar e, contrariado, protestou com uma série de guinchos.

Buyu estendeu a mão e virou o Pequeno Branco de barriga para cima. Deitado assim, o animal não pareceu nem um pouco satisfeito; continuou batendo as patas, tentando protestar daquela maneira.

— É claro que sei que há algo melhor do que uma pedra espiritual suprema dentro daquele minério. Já foi confirmado que existe uma fonte espiritual ali.

Ao ver o Pequeno Branco se esforçando para protestar, Song Jingmo se lembrou das crianças que já vira deitarem no chão e rolarem de um lado para o outro, fazendo birra para obrigar os pais a comprar alguma coisa.

— É melhor do que uma fonte espiritual!

Sem saber mais o que dizer, o Pequeno Branco só conseguiu enfatizar aquilo.

Nem ele sabia explicar com clareza o que estava sentindo. Uma fonte espiritual era, naturalmente, algo precioso.

Mas até mesmo as pedras espirituais supremas que guardava como alimento podiam ser entregues a outras pessoas. Para ele, uma fonte espiritual era apenas um alimento um pouco melhor do que uma pedra espiritual suprema.

Algo capaz de deixá-lo tão agitado certamente não podia ser apenas comida.

— Aquele minério de fonte espiritual é um pouco especial.

Buyu lançou um olhar ao Pequeno Branco, que ainda se esforçava para bater as patas, e, por bondade, virou-o de volta.

— Por melhor que seja, não vai acabar nas nossas mãos — suspirou Song Jingmo.

Então procurou uma pedra espiritual suprema e a colocou diante do nariz do Pequeno Branco.

O pequeno animal soltou dois grunhidos semelhantes aos de um leitão. Em seguida, cobriu a pedra espiritual com o corpo inteiro e começou a roê-la, mordida após mordida.

No dia a dia, ele não comia apenas pedras espirituais. Também aceitava alimentos comuns e, no pequeno reino secreto, havia devastado inúmeras flores e ervas espirituais. Quando estava ao lado de Song Jingmo, tomava pílulas como se fossem comida e poções como se fossem água. Quando os dentes coçavam, chegava a roer madeira espiritual e até metais raros usados na fabricação de artefatos.

Às vezes, Song Jingmo se perguntava se não estaria criando uma pequena fera devoradora de ouro.

Mas o Pequeno Branco era minúsculo e tinha a aparência adorável de uma bolinha peluda. Mesmo que ela lhe desse alimento suficiente todos os dias, ele ainda recebia muitas guloseimas dos irmãos mais velhos e mais novos da seita.

Durante aquele breve atraso, o leilão já havia começado. No palco, o leiloeiro mostrava um dos minérios brutos que Song Jingmo examinara antes.

Aquele era o maior entre os vários minérios brutos e também o que apresentava os melhores sinais.

Na tela de pedras espirituais, a imagem do lote era extremamente nítida. Ao lado, também apareciam as informações correspondentes; todos os dados necessários estavam visíveis.

Song Jingmo ainda analisava os números quando os lances começaram.

Ouvindo os valores subirem de alguns milhares para dez mil de cada vez, Chi Zhishu perguntou, sem muita certeza:

— Se não me engano, o preço inicial deste minério era de dez mil pedras espirituais superiores, e cada aumento não podia ser inferior a cem pedras espirituais superiores, certo?

Os lances subiam com uma ferocidade impressionante, e aquele ainda era apenas o primeiro lote. Ela começou a suspeitar de que, naquele dia, só conseguiria ampliar seus horizontes e acabaria voltando de mãos vazias.

— Você não se enganou.

Depois de terminar de examinar os dados, Song Jingmo continuou comendo frutas.

De resto, nas várias ocasiões em que participara de leilões, as frutas preparadas nas salas privadas sempre eram extremamente frescas e saborosas.

— Os participantes de hoje conhecem bem os próprios recursos e também têm lotes pelos quais estão determinados a lutar. Não vão desperdiçar tempo com um item cujo preço é praticamente certo e dificilmente ultrapassará seu valor esperado. É mais simples fazer os lances rapidamente até alcançar um valor que lhes garanta vantagem.

Em outras palavras, quase ninguém ali tinha falta de dinheiro. E aqueles que tinham não seriam imprudentes a ponto de competir com quem não tinha esse problema.

— Cem mil pedras espirituais superiores.

Quando o preço entrou na faixa dos cem mil, o número de participantes diminuiu bastante.

Poucos haviam ido especificamente ao leilão para comprar minérios brutos de pedras espirituais. Aqueles que tinham orçamento suficiente também não se importavam em arrematar o primeiro lote do evento para atrair boa sorte.

Além disso, o preço do primeiro lote normalmente não subia demais. Para dar prestígio ao leilão, muitos acabavam fechando a compra por um número auspicioso.

Cem mil não era pouco nem muito; era exatamente o bastante para barrar um grupo de pessoas.

Mas os lances não terminariam ali.

Qualquer pessoa com olhos para perceber sabia que aquele minério bruto parecia ser o melhor entre todos os lotes de minérios brutos de pedras espirituais daquele dia. Caso contrário, não teria sido escolhido como o primeiro lote.

Song Jingmo ouviu o valor subir para cento e cinquenta mil pedras espirituais superiores e cutucou o Pequeno Branco, que estava concentrado em roer a pedra espiritual.

— Se não estou enganada, a pedra espiritual dentro deste minério bruto não alcança o padrão de qualidade de uma pedra espiritual suprema, certo?

O Pequeno Branco não entendia nada dos padrões de qualidade e dos sistemas de classificação definidos pelos cultivadores. Ele distinguia a qualidade das pedras espirituais apenas por sua percepção.

Se a concentração de energia espiritual fosse alta e o aroma, puro o bastante para despertar sua vontade de comer, então era algo bom.

Quanto mais forte fosse o apetite que lhe provocasse, melhor seria o objeto.

Lembrando-se da pedra que vira antes — que quase conseguira tocar e roer, faltando apenas um pouquinho —, o Pequeno Branco virou o corpo, oferecendo o traseiro a Song Jingmo, e soltou um resmungo:

— É o extremo superior das pedras espirituais superiores, mas ainda fica um pouco abaixo de uma pedra espiritual suprema.

Depois de comer tantas pedras espirituais, o Pequeno Branco também aprendera a usar os níveis dos cultivadores para classificar as pedras.

Song Jingmo recostou-se no sofá e curvou os lábios num sorriso.

Nesse caso, o valor do minério bruto em si provavelmente não ultrapassaria cem mil pedras espirituais superiores.

— Cento e sessenta mil.

Assim que esse preço foi anunciado, ninguém mais continuou disputando.

Cento e sessenta mil pedras espirituais superiores tornaram-se o preço final do primeiro lote.

Ter esperança de extrair uma pedra espiritual suprema não significava que realmente seria possível fazê-lo. Todos entendiam essa lógica. Mas mesmo alguém rico o bastante para participar apenas em busca de boa sorte não desejaria levar para casa algo cujo valor fosse inferior ao preço pago.

Ainda assim, a ordem geral não podia ser facilmente quebrada.