Capítulo 127: Cidade da Desordem

Liu Qiao’er ergueu os olhos, surpresa. Ela não esperava que Song Jingmo fosse tão compreensiva. Na verdade, ela se lembrava perfeitamente de que Song Jingmo não era uma pessoa fácil de lidar.

Naquela época, na Vila Song, quando Liu Qiao’er soube que seria levada por sua tia e viu a lendária Song Jingmo, a "inútil", ela ainda sentia uma ponta de piedade. Ela mesma possuía uma constituição peculiar, o que a impedia de manifestar talento espiritual por anos. Como seus pais tinham personalidades dominantes, ninguém ousava ir até sua casa para difamá-la. Contudo, mesmo sendo frágil e saindo pouco, ela ouvia os rumores sobre Song Jingmo; era fácil imaginar o quão implacáveis as pessoas da vila podiam ser. Não ter talento espiritual era tratado como se fosse um crime hediondo.

O Velho Song era uma pessoa gentil, e Liu Qiao’er tinha uma lembrança mais profunda dele. Devido à sua saúde debilitada, ela vivia reclusa. A doença não era grave, mas exigia cuidados constantes e medicamentos que, embora não fossem caros, seus pais se recusavam a comprar ou a gastar tempo colhendo. Foi quando ela saiu da vila para procurar ervas por conta própria que encontrou o velho senhor colhendo plantas na floresta. Ao ver o quanto ela parecia necessitada, ele lhe entregou todas as ervas que carregava em sua cesta. Graças àquelas ervas comuns, Liu Qiao’er conseguiu sobreviver.

No dia em que viu Song Jingmo, ela ficou, na verdade, feliz. Feliz por ver que Song Jingmo tinha meios de se defender e por vê-la dar uma lição naqueles anciãos que costumavam intimidar os fracos. Se sua tia não fosse tão inflexível e impaciente, talvez elas pudessem ter sido da mesma seita.

Liu Qiao’er olhou para o nada. Fazia muito tempo que não pensava na Vila Song. Naquele lugar, não havia ninguém ou nada que valesse a pena recordar. Ela guardou na memória a postura firme de Song Jingmo, ciente de que ela poderia atacar a qualquer momento. Ao esbarrar nela anteriormente, ela havia apostado tudo, torcendo apenas para não ser jogada para longe. Ela era capaz de admitir, com franqueza, que suas intenções não eram puras e que, desde o início, planejava tirar proveito da situação. Na seita, tudo era conquistado através da competição; derrubar os outros para subir sobre eles era a única forma de obter uma parcela maior de recursos.

Era algo com que ela estava acostumada. Sua tia a ensinara que cada um deveria cuidar de si mesmo, ou seria destruído pelo mundo. As pessoas da seita a ensinaram, na prática, que ela deveria lutar pelo que desejava e ter força suficiente para proteger o que amava. O talento de Liu Qiao’er era, de fato, notável, e ela era valorizada pela seita. Além disso, ela amadurecera, transformando-se daquela jovem doente na figura frágil e inocente que aparentava ser agora. Se alguém com força insuficiente e falta de visão cruzasse seu caminho, só poderia culpar a própria má sorte.

Com os olhos baixos, seguindo o grupo, Liu Qiao’er tinha pensamentos complexos. Cinco mil pedras espirituais de alta qualidade não eram uma quantia pequena. Sua própria cota anual na seita era de apenas cento e vinte, um valor que só aumentou após ela atingir o nível de Grande Mestre Espiritual. Como ela estava prestes a tentar o nível de Venerável Espiritual, a seita lhe concedera, com certa relutância, quinhentas pedras para o cultivo. Se grande parte dos discípulos não tivesse sido levada por cultivadores malignos, ela não teria deixado a seita para ajudar a tia a encontrar o rastro dos sequestradores. Como ela pagaria aquela dívida? As reservas da seita não eram vastas; eram as economias acumuladas com dificuldade pelos antigos líderes. Ouvira dizer que, no passado, a seita possuía um veios espiritual que gerava fontes de energia, garantindo uma abundância de pedras espirituais. Mais tarde, esse veio foi roubado, e os líderes e anciãos da época foram feridos ao tentar defendê-lo. Desde então, a seita declinava a cada geração. Se o mestre da seita não tivesse esgotado parte de sua energia para prever que a tia tinha uma parente de sangue com um destino singular, ela não ousaria imaginar o que teria acontecido após seus pais tentarem casá-la. Se soubesse de nada desde o início e fosse simplesmente arranjada para casar e ter filhos, talvez ela nunca tivesse desenvolvido o desejo de resistir, ou, se tivesse, não teria coragem de agir. Casar cedo e ter filhos era o destino das jovens sem talento espiritual nos Doze Vilarejos. Liu Qiao’er chegou a pensar que era sortuda, apenas para descobrir, mais tarde, que sua situação era ainda mais miserável do que a das mulheres que se casaram antes dela.

Song Jingmo sentiu a oscilação emocional de Liu Qiao’er, ergueu as pálpebras, mas não disse nada. Independentemente do que Liu Qiao’er tivesse passado, isso era problema dela. Antes que ela pedisse ajuda e revelasse abertamente suas intenções, havia muito que Song Jingmo não podia fazer.

Após um breve atraso, o guia, lembrando-se do que planejavam, perguntou: "O Grande Ringue está prestes a começar. Os senhores teriam interesse em assistir?"

Os assentos ao redor do Grande Ringue eram pagos; levar os clientes até lá lhe renderia uma boa comissão. O guia tinha seus próprios interesses, mas o momento e a sugestão eram perfeitos.

Após trocarem olhares e chegarem a um consenso, Chi Zhishu pagou as pedras e reservou uma boa fileira de assentos. Como irmão mais velho, não havia motivo para deixar que seus irmãos mais novos pagassem a conta durante um passeio. Chi Zhishu foi irredutível, e ninguém sentiu vontade de dissuadi-lo. Ao ouvir Chi Zhishu pedir onze lugares, os olhos de Liu Qiao’er ficaram marejados novamente.

O grupo sentou-se em silêncio. Ouvindo os gritos ensurdecedores ao redor, Song Jingmo quase se sentiu em um enorme estádio lotado. Ali não havia aplausos ou declarações, apenas xingamentos e rugidos estrondosos. O som era tão intenso que sua cabeça chegava a latejar.

Deixando isso de lado, a luta no Grande Ringue era, de fato, tensa e emocionante. Era um duelo de vida ou morte entre cultivadores marciais. Não havia luzes de poder espiritual, apenas dois homens robustos, cobertos de cicatrizes, lutando como feras. O som dos punhos atingindo a carne era abafado, e o estalar de ossos sequer era ouvido. Podia-se ver apenas os homens perdendo a razão, desferindo golpes cada vez mais pesados, com ferimentos visíveis aumentando a cada instante. Por fim, um deles caiu no chão, incapaz de se levantar. O homem que permanecia de joelhos ergueu os braços e rugiu; seu rosto estava banhado em sangue, mas seus olhos brilhavam com uma excitação selvagem.

Assim que o vencedor saiu do ringue, o corpo do derrotado foi removido. Ninguém limpou as manchas de sangue; a próxima luta começou logo em seguida. O cheiro de sangue tornou-se mais intenso, e Song Jingmo franziu a testa, cobrindo levemente o nariz e a boca. O guia explicara anteriormente que quem subia ao Grande Ringue assinava um termo de responsabilidade; uma vez lá, a vida e a morte não importavam. Para alcançar a vitória, os competidores não se importavam em pagar com a própria vida. Além disso, a Cidade da Desordem não era um lugar que precisasse seguir as leis do mundo exterior. Contanto que você fosse forte o suficiente, teoricamente, poderia fazer o que quisesse.