Capítulo 053: Sendo Seguido

— Irmão, por que estamos seguindo aquelas duas pessoas?

— Elas têm uma aura muito forte de espíritos vegetais; vamos ver se conseguimos fazer alguma descoberta melhor.

Desde cedo, Song Jingmo percebeu que aquela dupla de irmãos, que quase se desentenderam anteriormente, voltara a se juntar, seguindo-os às escondidas por algum tempo.

— Quer que eu cuide deles? — murmurou Lao Wu, fazendo um gesto ameaçador com a mão no pescoço.

— Vamos observar primeiro quais são suas intenções. No fim, não deve passar de uma tentativa de roubo.

Agora, com um “guarda-costas” ao seu lado, dificilmente aqueles dois teriam sucesso em alguma investida.

— O ninho das Abelhas Carnívoras não é lugar para qualquer um — Song Jingmo tirou um pó que mascarava o cheiro, espalhando cuidadosamente sobre si e Lao Wu antes de seguir adiante.

Lao Wu conhecia bem a ferocidade das Abelhas Carnívoras e, ao ouvir aquilo, desistiu de insistir em se livrar dos perseguidores. Que sigam se tiverem coragem.

À medida que se aproximavam do ninho, o número de abelhas ao redor aumentava. Song Jingmo desviava dos ossos espalhados pelo chão, mantendo-se imperturbável, avançando sem hesitação.

Vendo essa calma, Lao Wu sentiu ainda mais admiração por ela.

Ambos tinham boa audição e ouviam claramente os gritos e discussões dos dois que os seguiam, sem qualquer tentativa de serem discretos.

— Tem Abelhas Carnívoras aqui! Quase fui ferroada! Irmão, vamos voltar! — reclamava a jovem, entre lágrimas e falsas queixas.

— Fale mais baixo!

— Se não quiser continuar, volte sozinha.

— Voltar para onde? Vai me abandonar aqui, é isso?

— Não foi você quem quis voltar?

— Só coletamos uma fração das ervas que a seita exige. Ficar sozinha na caverna é muito perigoso! — insistiu a jovem.

Song Jingmo, que achava tudo aquilo divertido, começou a se perguntar:

— Lao Wu, você notou que não encontramos mais ninguém nesses dias?

— Percebi sim — Lao Wu franziu o cenho. Apesar de evitarem as trilhas comuns, era estranho cruzarem apenas com aquela dupla. Lembrava-se bem de ter visto outras pessoas ao entrar.

A caverna de Lingzhi era repleta de ervas; os coletores eram limitados pelas regras do local, não podendo levar mais do que o permitido. Além disso, havia áreas dominadas por bestas demoníacas, o que afastava os menos poderosos.

Todos que já tinham visitado a caverna sabiam disso. Mesmo os novatos, com um pouco de pesquisa, logo compreendiam as regras.

Mas a caverna estava quieta demais nesses últimos dias.

Lao Wu ficou apreensivo, redobrando a atenção.

— Lao Wu, não acha que há ossos demais aqui? — Song Jingmo olhava para o chão. Antes, era comum encontrar um osso a cada longo trecho; agora, havia ossos a cada poucos passos.

Pela experiência de quem já limpou muitos ossos para sopa, ela sabia: aquelas pessoas não tinham morrido há muito tempo.

Quanto mais avançavam, mais frescos eram os restos.

— Isso não é bom… As Abelhas Carnívoras estão criando uma nova rainha! — Lao Wu agachou-se para examinar um cadáver, ficando pálido.

Com seu cultivo de Rei Espiritual, ele poderia enfrentar um enxame, o que explicava a coragem de se aventurar ali com sua benfeitora. Mas, se estava certo, o enxame estava se dividindo: novas rainhas estavam crescendo, e avançar mais seria temerário.

— Vamos primeiro conferir — Song Jingmo dividiu com Lao Wu um comprimido de antídoto. Ambos o engoliram, cobriram boca e nariz com um lenço escuro e avançaram com movimentos discretos.

As abelhas sobrevoavam por toda parte, formando uma nuvem densa à frente, de encher os olhos.

Trocaram um olhar e esconderam-se em árvores frondosas próximas umas das outras e dos grandes favos em formação. Tinham boa visibilidade e podiam esperar pelo desenrolar dos acontecimentos.

A movimentação do enxame indicava que a velha rainha não duraria muito. As jovens rainhas lutariam pelo domínio após sua morte.

Quando a velha rainha morresse, o enxame ficaria desgovernado, tornando-se muito mais fácil de enfrentar. Só restava aguardar a morte da rainha.

Enquanto Song Jingmo e Lao Wu esperavam pacientemente, os irmãos atrás deles começaram nova discussão.

Quanto mais avançavam, mais abelhas encontravam.

Sem itens capazes de ocultar sua aura, tornaram-se presas fáceis no território das Abelhas Carnívoras. A cada passo, o enxame aumentava, e suas energias se esgotavam rapidamente.

Lutando para manter a defesa, passaram correndo pela árvore onde Song Jingmo se escondia, ficando a poucos passos do favo.

Ao sentirem o cheiro de carne viva, as abelhas reuniram-se para atacar. A barreira de energia do homem se quebrou; estavam prestes a ser engolidos pelo enxame quando uma luz verde irrompeu, matando a maioria das abelhas e formando uma pilha de corpos no chão.

A luz esverdeada envolveu o homem, protegendo parcialmente a jovem.

Assustada, ela se encolheu, tentando se acomodar sob o campo de proteção do artefato defensivo — algo que ela não possuía.

— Maldição! Perdemos o rastro! — O perigo passara por ora. O homem xingou, lançando um olhar furioso para a irmã, que só o atrasava, e fechou o semblante.

— Irmão, e agora? Estou com medo… Tem muitos insetos… — A jovem segurou firme a mão do irmão, ciente de que ele não era boa pessoa. Ambos eram do mesmo tipo: na hora do perigo, cada um pensava em si.

O irmão era mais forte, mais valorizado na seita, e tinha ótimos artefatos.

Com sua energia quase esgotada, se não se agarrasse ao irmão, não sobreviveria.

Ambos tramavam em silêncio, cientes das intenções um do outro, presos num impasse.

Nesse momento, as abelhas formaram um enxame ainda maior, prestes a mergulhar sobre os dois.

Não havia mais tempo. Se permanecessem ali, morreriam.

— Vamos! — O homem, irritado, retirou dois pergaminhos.

Rasgou o primeiro, que explodiu em chamas.

O segundo, um pergaminho de teletransporte, fez suas figuras desaparecerem dali, grudados um ao outro.

Song Jingmo, desequilibrada pelo impacto das chamas, desceu da árvore e, trocando um olhar com Lao Wu, disparou para a periferia do local.

— Não esperava que tivessem itens como esses — comentou Lao Wu, parando em um refúgio seguro e observando o incêndio que se alastrava.

Um pergaminho capaz de liberar um golpe de um Rei Espiritual do auge, especializado em energia de fogo, era mais valioso que o próprio Lingzhi do solo.

A utilidade do Lingzhi era limitada, enquanto um pergaminho de proteção poderia valer uma vida.

— De certa forma, foi bom. Livramo-nos dos perseguidores e o enxame de Abelhas Carnívoras sofreu grandes perdas.