Capítulo 126: Assunto para Outra Ocasião

Mesmo após ouvir Liu Qiaoer, Song Jingmo não compreendeu bem as suas intenções ao procurá-la. Embora a questão dos cultivadores malignos que sequestravam pessoas, mencionada por Liu Qiaoer, lhe causasse preocupação, Song Jingmo não estava disposta a envolver o seu grupo em problemas apenas com base na palavra de uma única pessoa.

— Então, o que você quer é que eu a ajude a sair da Cidade Subterrânea, é isso?

O olhar de Liu Qiaoer oscilou por um instante antes de ela baixar a cabeça.

— Sim.

Certamente, ela desejava obter mais auxílio. Se conseguisse reunir pessoas suficientes para acompanhá-la até o covil daqueles cultivadores malignos, haveria esperança de resgatar a sua tia e as outras mulheres aprisionadas. Liu Qiaoer possuía um talento notável; sob a supervisão da tia, mesmo tendo começado a cultivar anos mais tarde do que o habitual, o seu nível de cultivo era impressionante para os padrões da seita. Com os recursos da seita direcionados a ela, Liu Qiaoer atingira o nível de Grande Mestre Espiritual, restando apenas algum acúmulo de energia espiritual para romper rumo ao nível de Mestre Espiritual Soberano.

Satisfeita com a sensatez de Liu Qiaoer, Song Jingmo levantou-se, abriu a porta e perguntou discretamente a um funcionário que aguardava do lado de fora como alguém sem identificação poderia deixar a Cidade Subterrânea. O funcionário, perspicaz, retirara-se do camarote assim que percebeu que o teor da conversa se tornava sensível, e ao ouvir a pergunta de Song Jingmo, a sua expressão permaneceu inalterada.

— Pessoas sem identificação na Cidade Subterrânea são geralmente tratadas como mercadoria. Basta encontrar o vendedor responsável e comprá-la para levá-la embora.

Tendo obtido a resposta, Song Jingmo virou-se para Liu Qiaoer, que permanecia sentada de cabeça baixa no camarote. Ela não tinha dúvidas de que Liu Qiaoer ocultara informações cruciais, a ponto de esquecer-se de mencionar a forma de sair da cidade, a qual certamente conhecia.

Liu Qiaoer não possuía uma bolsa de armazenamento, e as pedras espirituais que carregava consigo tinham sido confiscadas. Sem fundos para comprar a própria liberdade e, por não estar registrada como mercadoria, tendo o seu cultivo espiritual preservado, a sua fuga fora relativamente fácil. Ainda assim, a sua evasão fora descoberta. Uma companheira de cela denunciara-a aos carcereiros. A fuga de uma escrava comum não era suficiente para atrair a atenção de figuras importantes, restando apenas os subordinados encarregados da busca. Contudo, cada escrava era contabilizada ao entrar na Cidade Subterrânea; se uma faltasse, o carcereiro seria multado em dobro. Se não a capturassem, o prejuízo recairia sobre eles. Como os carcereiros não possuíam grande autoridade e temiam causar alvoroço, a busca era conduzida em segredo, o que facilitara o esconderijo de Liu Qiaoer.

Entretanto, sem um tostão, Liu Qiaoer não conseguia integrar-se àquele lugar. O seu temperamento parecia destoar completamente da atmosfera da Cidade Subterrânea. Aqueles que ali viviam ou desfrutavam do ambiente, ou tinham objetivos específicos, enquanto Liu Qiaoer exibia abertamente o seu horror e aversão. Aqueles que precisavam de fundos acabaram por notá-la, e Song Jingmo encontrou-a justamente quando ela tentava escapar desses perseguidores. O carcereiro oferecera uma recompensa para que trouxessem qualquer mulher encontrada sozinha na região; fossem elas escravas fugitivas ou não, todas eram encarceradas para posterior venda. A identificação na Cidade Subterrânea não era cara, mas o acesso a diferentes zonas exigia taxas variáveis. Quem circulava sem meios de defesa e se via em tal situação apenas podia aceitar o seu destino.

— Vou comprá-la — decidiu Song Jingmo, sem intenção de permanecer ao lado de uma figura tão perigosa. Ela ainda se recordava da profecia de Song Qingyan.

Song Jingmo suspeitava que Liu Qiaoer pudesse ser a mãe biológica daquela criança. Nesta vida, embora Liu Qiaoer tivesse deixado a Aldeia Song antes de ser forçada a casar, alterando o curso do destino, isso não garantia que ela não acabaria por seguir a trajetória original. Liu Qiaoer poderia ser inocente, mas Song Jingmo não se arriscaria.

Será que a vida de um protagonista forjado em sangue e com o destino traçado tem realmente significado? Song Jingmo sabia que, em certo sentido, ela e aquela criança eram inimigas mortais. Uma era o filho da sorte favorecido pelos céus, o herói de uma jornada épica; a outra era ela mesma, uma anomalia cujo destino fora reescrito por forças que ousavam desafiar o próprio céu. Se o seu fluxo de sorte enfraquecesse, Song Jingmo poderia perecer em acidentes triviais. A quantidade total de sorte no mundo era fixa; quando a de Song Jingmo era intensa, o filho da sorte pretendido pelo destino talvez não pudesse nascer. A reviravolta no destino de Liu Qiaoer provavelmente ocorrera por essa razão.

Song Jingmo baixou o olhar. Buyu, percebendo a melancolia, tocou-lhe o ombro.

— Problemas difíceis sempre podem ser resolvidos. Você não está sozinha.

Os outros, sem saber o motivo da súbita tristeza, seguiram o gesto de Buyu, dando tapinhas no ombro de Song Jingmo e oferecendo palavras de conforto. Song Jingmo, sem esperar tal reação, sentiu-se entre o riso e o choro.

O funcionário trouxe o vendedor. Liu Qiaoer mantinha a cabeça baixa atrás de Song Jingmo. Ela conseguia sentir a aura viscosa e repugnante do vendedor, como o lodo de um esgoto misturado com matéria em decomposição, trazendo um odor fétido que parecia contaminar tudo ao redor.

— Uma escrava desobediente. Não é um bom negócio — disse o vendedor com uma voz gélida.

Song Jingmo, usando uma máscara, não temia que a sua expressão a denunciasse.

— É apenas uma escrava. A obediência não é importante. Compro-a apenas por piedade.

— Existem muitas pessoas dignas de piedade. Acaso a senhora pretende salvar todas que encontrar?

Song Jingmo sentiu-se como se estivesse a ser observada por um réptil de sangue frio. Compôs-se e liberou uma leve pressão espiritual.

— Depende do meu humor.

— Então, pague pelo seu humor. Cinco mil pedras espirituais de alta qualidade, sem negociações — retorquiu o vendedor, visivelmente insatisfeito.

Song Jingmo pouco se importava com o humor daquele sujeito bizarro. Se as regras daquele lugar não permitissem tal comércio, ela não sabia do que seria capaz. Ela detestava o tráfico de pessoas.

— Aqui estão as cinco mil pedras. Ela agora me pertence.

Song Jingmo, que possuía alguns cartões de crédito espiritual, empurrou um deles com um tom gélido. O vendedor, com um olhar inescrutável, recolheu o cartão e retirou-se. Assim que a porta se fechou, Liu Qiaoer desabou, sentando-se no chão. Aquela aura era idêntica à dos cultivadores malignos que sequestravam pessoas. Deveria ela contar isso a Song Jingmo? O rosto de Liu Qiaoer estava pálido. Sheng Zhichun ofereceu-lhe um copo de água quente.

Song Jingmo não lamentava o gasto. Olhando para Liu Qiaoer, sentia uma dor de cabeça por não saber como lidar com aquele problema genuíno.

— Você tem algum plano?

— Eu não sei.

— Então, falaremos disso mais tarde.