Capítulo 159: Reparação

“A fenda está conectando o continente a outro plano, possivelmente o outro lado deste mesmo mundo.”

“Um enredo assim não deve ser novidade para você”, disse Shen Qingyan em tom indiferente, parecendo já ter percebido isso há muito tempo.

Song Jingmo arregalou os olhos.

Embora fosse normal ler algo assim em romances, este era um mundo real. Poderia um continente inteiro ter duas faces?

O Pequeno Espírito falou em um ritmo pausado: “De fato, é assim.”

“As almas do Continente de Cultivo Espiritual, após morrerem, retornam às profundezas da terra e, em sua queda contínua, chegam ao outro lado do continente.”

“Esse lugar é caótico e desordenado, acumulando muitas coisas terríveis.”

“Emoções negativas, maldade, ressentimento, tudo o que pode nutrir demônios internos existe em grande quantidade naquele mundo.” O Pequeno Espírito fechou os olhos para ocultar a irritação em seu interior.

Ele próprio havia saído daquele lugar.

“Se a fenda realmente se conectar ao Domínio da Perdição, o Continente de Cultivo Espiritual será reduzido a cinzas e os seres perecerão”, a voz do Pequeno Espírito soou sombria, permitindo que os outros percebessem prontamente que algo estava errado.

“O Domínio da Perdição... parece não haver registros sobre ele nos compêndios antigos.”

“Besteira. Aqueles que foram lá basicamente morreram por completo. Seria um milagre se alguém conseguisse voltar vivo para contar a história.”

“Há dezenas de milhares de anos, um poderoso cultivador demoníaco usou uma habilidade inata e acabou entrando por engano no Domínio da Perdição.” O Pequeno Espírito tinha uma péssima impressão de Shen Qingyan, mas, por causa de Song Jingmo, acabou respondendo à pergunta dela.

Uma mera mortal da raça humana ousava tramar contra o filhote que ele protegia?

Já era uma grande bondade da parte dele não arrancar diretamente a alma dela para refiná-la, e ainda esperavam que ele fosse gentil e educado?

Tendo obtido a resposta, Shen Qingyan não se importou com o tom do Pequeno Espírito.

“Fui inspecionar os arredores da fenda. Pela velocidade com que a energia espiritual está se esvaindo, a área da fenda se expandirá ainda mais em breve, e então essa taxa de escoamento só vai acelerar.”

A fenda surgia primeiro nos locais de menor concentração de energia espiritual, para depois esvaziar gradualmente essa energia e ampliar sua própria extensão.

Isso era quase um ciclo vicioso.

Song Jingmo abaixou o olhar e, em seguida, ergueu-os para fitar um ponto qualquer no vazio, perguntando a Shen Qingyan: “O que você quer que eu faça?”

Ela não conhecia completamente Shen Qingyan como pessoa, mas nesses dois anos havia compreendido bem o temperamento dela.

Era alguém que parecia gentil por fora, mas que, uma vez tomada uma decisão, não mudava de ideia fosse quem fosse que tentasse dissuadi-la.

“Leve o Rato Buscador de Espíritos e o pessoal da Seita do Espírito Azul para vários pequenos reinos secretos. Faça com que os reinos que aceitam vínculo reconheçam você como mestre; naqueles que não aceitarem, reúna o máximo de recursos possível.”

“Esta é a esperança futura da raça humana.”

Se a energia espiritual realmente se extinguisse, os recursos remanescentes ainda poderiam sustentar os cultivadores sobreviventes em sua jornada de cultivo.

Desde que alguém conseguisse escapar e alcançar aquele mundo mais vasto, talvez este mundo ainda pudesse ser salvo.

Shen Qingyan não tentou forçar Song Jingmo com palavras pesadas.

“E quanto à fenda?”

“No momento, não há como impedir a expansão da fenda, nem como desacelerar o fluxo da energia espiritual.”

“Tudo o que podemos fazer é correr contra o tempo para acumular recursos de cultivo, preservar uma centelha de esperança e então lutar contra a Vontade do Céu.”

Song Jingmo emudeceu.

“Encontrei.” O Pequeno Espírito tinha certa afinidade com as artes espaciais e, durante o breve diálogo entre as duas, conseguiu rastrear as flutuações espaciais remanescentes no ambiente, localizando assim um pequeno espaço que havia sido dobrado sobre si mesmo.

Sem que Song Jingmo precisasse agir, Shen Qingyan desferiu um leve golpe com a palma da mão, liberando uma rajada de energia espiritual que destruiu a matriz de selamento espacial.

Após uma breve distorção no espaço diante deles, uma mansão materializou-se do nada.

Antes que os outros pudessem reagir, Song Jingmo foi a primeira a entrar pelo portão escancarado da mansão.

Os dois irmãos marciais a seguiram imediatamente, e o pequeno administrador, cerrando os dentes, conduziu sua gente para dentro também.

Neste ponto dos acontecimentos, ele já não tinha confiança suficiente para tomar decisões por conta própria.

A Cultivadora do Reino Rei Espiritual da Academia Espiritual Tianxuan parecia saber muito bem o que estava fazendo, então o melhor era segui-la por enquanto e ver no que daria.

A atmosfera na mansão era surpreendentemente pacífica.

A pessoa que eles procuravam estava sentada à mesa, tragando xícara após xícara de chá.

Seus movimentos eram um tanto mecânicos, e sua expressão exibia uma resignação resignada e sem vida.

O que havia acontecido?

O olhar de Song Jingmo estreitou-se ligeiramente ao distinguir uma figura desconhecida entre eles.

A aura daquela pessoa era exatamente igual à da mansão, carregando uma suave fragrância de grama e árvores, lembrando o aroma de folhas novas após a chuva.

“Agradeço à sênior por sua ajuda oportuna.” Song Jingmo aproximou-se e expressou sua gratidão à mulher de vestes verdes que segurava uma xícara de chá claro.

Havia ainda algo que não estivesse claro?

Essas pessoas desaparecidas não haviam sofrido nenhum acidente; antes de qualquer desventura, haviam sido resgatadas por uma sênior que vivia ali em reclusão.

Ao ver a seriedade com que Song Jingmo chamava a outra de sênior, Chi Zhishu conteve-se o quanto pôde, mas no fim acabou não resistindo e irrompeu em risos.

Ele nunca imaginara que a pequena irmã júnior pudesse ser tão ingênua daquela forma.

“Pequenina, olhe com mais atenção.”

Encarar alguém de forma insistente sem motivo aparente não era polido, mas, já que Chi Zhishu havia dito aquilo, Song Jingmo ergueu o olhar e fitou com atenção a tal sênior.

Quando conseguiu distinguir claramente os traços faciais da mulher, Song Jingmo deixou transparecer uma expressão de dúvida.

“Irmã marcial Nan Tao?”

Embora a aura fosse estranha, os traços do rosto eram claramente os de Nan Tao em sua fase adulta, e o brilho divertido em seus olhos naquele momento era exatamente o mesmo.

“Irmã júnior, faz tão pouco tempo que nos vimos e você já não me reconhece?” Nan Tao apoiou o queixo em uma das mãos e perguntou com um sorriso.

Sua voz também havia mudado consideravelmente, mas Song Jingmo não pôde deixar de abrir um sorriso.

“Passaram-se apenas alguns meses, e a irmã Nan Tao desabrochou como uma verdadeira deusa imortal.”

Nan Tao sempre gostara de ouvir elogios a si mesma e, com um sorriso radiante, convidou a todos para se sentarem ao seu lado, indicando casualmente assentos para os dois irmãos marciais.

“Por que a irmã está aqui?” Só depois de beber um bule inteiro de chá foi que Song Jingmo encontrou um momento para fazer a pergunta.

“Isso... é um segredo.” Nan Tao sorriu travessa, levando o dedo indicador aos lábios para sinalizar que não podia falar.

Song Jingmo também não se importou muito com o assunto e evitou insistir.

“Há quanto tempo a irmã está aqui?”

“Mais de um mês.” Essa pergunta podia ser respondida, então Nan Tao não escondeu.

Dentro da Pérola das Cem Feras, Shen Qingyan não tinha tempo para prestar atenção à conversa do lado de luar, mantendo sua total atenção voltada para a projeção que havia surgido diante de si.

Tratava-se de uma figura humana em tom dourado-claro, emanando uma soberania suprema. Se uma pessoa comum a visse, provavelmente ficaria aterrorizada por tal pressão a ponto de adotar uma postura de extrema reverência.

No entanto, Shen Qingyan não demonstrou qualquer expressão de cordialidade, mantendo estritamente uma postura de negociação profissional.

“As condições são essas. Se você concordar, a cooperação estará firmada.”

“Se não concordar, afundaremos todos juntos.”

A figura dourada soltou uma risada.

“Tão feroz... Não é de espantar que, depois de tantos anos, ainda não tenha conseguido se casar.”

A expressão de Shen Qingyan mudou drasticamente, e seu tom tornou-se ainda mais implacável: “Se viemos falar de negócios, fale de negócios; se não, dê o fora.”

“E pare de usar a aparência dele para falar.”

“Você não pertence a este mundo, mas está profundamente enredada nele, incapaz de escapar dos meus laços.”

“E daí? Na pior das hipóteses, pereceremos juntos.” A suposta paciência de Shen Qingyan desaparecia por completo diante daquela figura.

“O mundo já chegou a este estado. A menos que todos os seres vivos sejam sacrificados para trocar por uma chance de eu alcançar o nirvana...”

“Isso é impossível.” Shen Qingyan não cedeu nem um centímetro.

“Se quer que eu aceite as suas condições, terá de apresentar fichas que realmente me cativem.”

“Nosso plano não pode ser revelado a você em sua totalidade.” O olhar de Shen Qingyan era gélido.

“E você também não pode me ocultar grande coisa.” A figura dourada parecia despreocupada, e suas palavras carregavam uma forte provocação.

“Tanta confiança... Não me admira que esteja cheia de furos por todos os lados.” Shen Qingyan zombou sem cerimônia.

“Eu sou a Vontade do Céu. Desprezar o Céu, desafiar o Céu... sua audácia só tem crescido.”

“Se eu soubesse que você devoraria a consciência deles, jamais teria permitido que se sentasse aqui.” O ódio nos olhos de Shen Qingyan era impossível de esconder.

Contudo, a projeção da Vontade do Céu não se importava minimamente com a atitude dela.

Aos olhos da Vontade do Céu, Ele era o soberano daquele mundo, e a vida e a morte de incontestáveis seres estavam inteiramente em Suas mãos.

A quem Ele quisesse dar a morte, Ele daria; e, desde que as regras permitissem, ninguém tinha o direito de questionar.

Shen Qingyan era considerada uma exceção.

Dentre os seres de todas as raças que deveriam ter se tornado o Seu nutrição, ela havia escapado como um peixe fora da rede, levando consigo a maior parte da sorte que deveria pertencer a Ele.

Naquela época, Shen Qingyan desaparecera por completo, e, sem conseguir encontrá-la, a Vontade do Céu fora obrigada a desistir.

Algum tempo atrás, a Vontade do Céu havia devorado acidentalmente um fragmento de alma e permanecido adormecida por um período, despertando apenas quando a fenda reapareceu.

Agora, Ele possuía muitas memórias de cultivadores espirituais, embora a que predominava fosse a lembrança de um único cultivador humano.

As memórias dos humanos deveriam ser ricas, pois suas vidas eram as mais curtas e eles costumavam usar esse breve período para vivenciar todo tipo de prazeres e emoções.

Contudo, na vida daquele cultivador humano, havia apenas duas coisas: a primeira era o cultivo, um cultivo incessante e sem fim.

A segunda era que, em qualquer ocasião em que Shen Qingyan estivesse presente, seu olhar a seguia ininterruptamente.

Como a Vontade do Céu saberia o nome de um mero cultivador espiritual humano? Nem mesmo quando, dezenas de milhares de anos atrás, Ele considerava a vida e a sorte dos prodígios de todas as raças como espólio em Suas próprias mãos, Ele havia se lembrado daquele cultivador que escapara de Sua boca.

Mas, a partir das memórias de um ser humano tão banal, seguindo o olhar daquele cultivador, Ele passou a recordar nitidamente cada alegria e tristeza daquela cultivadora humana, familiarizando-se palmo a palmo com os traços do rosto dela.

Shen Qingyan... Parecia que até mesmo essas três sílabas haviam se tornado especiais para Ele.

Portanto, como a Vontade do Céu, ao receber um convite que podia ser interpretado como uma afronta, Ele ainda assim escolhera comparecer.

O banquete de Hongmen mencionado pelos humanos não passava daquilo.

Ainda assim, Ele não se importara nem um pouco, imitando a postura daquele cultivador de antanho, fixando o olhar com devoção na pessoa que desejava ver.

Tantos anos haviam se passado, mas a outra parecia não ter mudado quase nada.

Representando a raça humana, Shen Qingyan acabara por firmar um acordo com a Vontade do Céu.

A humanidade repararia a Vontade do Céu, e a Vontade do Céu protegeria a humanidade, garantindo ao menos a continuação da centelha humana.

Não se podia dizer que fosse um negócio vantajoso, especialmente para a Vontade do Céu.

Ainda assim, a Vontade do Céu não se importou.

Shen Qingyan também não desejava permanecer no mesmo lugar que a Vontade do Céu, que exibia a face de seu antigo amor.

Como a Vontade do Céu não conseguia controlar o pequeno mundo da Pérola das Cem Feras, foi ali dentro que Shen Qingyan estabelecera o local da negociação.

Quando a Vontade do Céu se retirou, Shen Qingyan recostou-se na cadeira, encarando de maneira vaga o céu totalmente branco dentro da Pérola das Cem Feras. Após um longo momento, levantou-se cambaleante e entrou no Tumba dos Deuses.

“Eu não sei se a minha escolha foi certa ou errada.”

“Só me resta persistir no caminho que escolhi agora.” Shen Qingyan apoiou-se contra uma estátua, com a voz extremamente baixa.

Antes, ela costumava receber respostas; agora, o vasto salão permanecia em absoluto silêncio.

Fora da Pérola das Cem Feras, Song Jingmo teve a vaga sensação de que seu vínculo com Shen Qingyan havia sido bloqueado por um tempo, mas, ao tentar senti-lo novamente e não encontrar nenhuma anomalia, acabou por desviar sua atenção.

Como se tratava de um reencontro entre membros da mesma seita, An岚 e o pequeno administrador conduziram os demais de volta à estalagem primeiro.

Com mais ninguém por perto, Song Jingmo mencionou a ida aos reinos secretos para a coleta de recursos.

Nan Tao demonstrou surpresa por um instante, mas logo aprovou o plano.

“Já que existe tal plano, vamos organizá-lo desde já.”

Song Jingmo assentiu com a cabeça, ergueu uma barreira de isolamento e retirou a Árvore do Vento Falante. Usando pedras espirituais suficientes, ela trocou por todas as informações disponíveis sobre os pequenos reinos secretos. Em seguida, marcou a localização de cada um deles em um mapa completo do Continente de Cultivo Espiritual e, por fim, traçou um itinerário detalhado.

Certos reinos secretos impunham restrições de cultivo, mas o nível de Rei Espiritual de Song Jingmo encaixava-se perfeitamente no limite máximo permitido.

“Irmã Nan Tao, os pequenos reinos secretos também podem ser vinculados como propriedade?”

Nan Tao foi pega desprevenida por um instante, mediu as palavras com cuidado antes de responder: “Diz a lenda que os reinos secretos existentes no Continente de Cultivo Espiritual foram refinados por divindades da antiguidade. Se alguém obtiver a aprovação deles, poderá vincular o reino secreto e levá-lo consigo.”

Semelhante alegação fez com que Song Jingmo associasse instintivamente aquilo a conceitos como espaços portáteis.

“Existem boatos de que alguém, ao atingir certo patamar de cultivo, tenha conseguido abrir um pequeno mundo próprio?”

“Isso eu nunca ouvi falar. No entanto, sempre há alguém melhor, e o céu além do céu; talvez exista um mundo onde os cultivadores consigam alcançar tal patamar.”

“A Vontade do Céu e as regras do plano do Continente de Cultivo Espiritual são deficientes, e a maior parte das heranças ancestrais foi perdida. Há dezenas de milhares de anos ainda havia quem conseguisse ascender a outro plano, mas hoje em dia é extremamente difícil para um cultivador sequer alcançar o limiar da ascensão”, suspirou Nan Tao, balançando a cabeça.

Mesmo que conseguissem manter um frágil equilíbrio à força, a energia espiritual do continente acabaria por se esgotar.

Nesse ponto, até mesmo dar os primeiros passos no cultivo seria uma tarefa árdua, de modo que discutir qualquer outra coisa naquele momento carecia de sentido.

Quanto mais ouvia, mais Song Jingmo convencia-se de que o Continente de Cultivo Espiritual não passava de um entre incontáveis pequenos mundos.

Em pequenos mundos, falhas nas regras eram a norma, e romper as amarras delas para alcançar outro plano deveria ser viável.

O problema era que a opinião dela sozinha não bastava.

E Qingyan, cuja palavra era lei, já havia tomado uma decisão diferente.

Song Jingmo massageou as têmporas latejantes, debruçou-se sobre a mesa com um suspiro e escondeu o rosto entre os braços.

A realidade era aquela, e ela não pretendia fugir dela.

Chi Zhishu enviou uma mensagem para a Academia Espiritual Tianxuan, que logo respondeu autorizando a incursão nos reinos secretos e recomendando prudência com a segurança.

A tarefa de buscar recursos não havia sido confiada apenas a eles; muitas outras pessoas também receberam ordens idênticas.

Os cultivadores sempre possuíram intuição aguçada e, mesmo sem receber avisos diretos, uma boa parcela deles já havia desenvolvido um forte senso de crise, mobilizando subordinados para acumular a maior quantidade possível de suprimentos.

Naturalmente, o custo para obter recursos de cultivo era sempre menor dentro dos reinos secretos.

Como os pequenos reinos secretos nos arredores da Cidade de Yuling já estavam abarrotados de gente indo saqueá-los, Song Jingmo viu a multidão aglomerada nas entradas e tomou a decisão firme de mudar de alvo.

Os reinos secretos do Domínio de Tianxuan eram escassos, e os poucos que restavam normalmente já não continham muitos recursos.

Após uma breve delusão com seus irmãos marciais, Song Jingmo utilizou diretamente a matriz de teletransporte para retornar ao Domínio de Xuan do Norte.

Apenas pelas flores e ervas espirituais presentes no Reino Secreto do Lingzhi, a viagem de retorno já valeria totalmente a pena.

Justo quando os cultivadores começavam a cair em pânico, o reitor da Academia Espiritual Tianxuan veio a público para recordar a todos os praticantes do continente a catástrofe ocorrida dezenas de milhares de anos atrás.