Capítulo 158: Extermínio Total

Ao ver a expressão de Xiao Yue, Kui Lang quase entrou em colapso. O que diabos estava acontecendo ali? Ele e os seus companheiros haviam gasto sabe-se lá quanto tempo para coletar toda aquela energia da morte. Quanto mais pessoas aquela formação mortal assassinava, mais forte ela se tornava.

No entanto, naquele momento, ele podia sentir claramente a energia da morte diminuindo. Além do aperto no coração devido à perda, ele sentia um choque ainda maior.

— Não o ataque mais com energia da morte, usem energia pura! — rugiu Kui Lang furioso. Ao mesmo tempo, seu corpo se solidificou e duas adagas de brilho gélido cortaram o ar em direção ao pescoço de Xiao Yue.

No mesmo instante, nas outras quatro direções, quatro figuras idênticas também se materializaram e atacaram Xiao Yue.

— Chegaram? — Os olhos de Xiao Yue se estreitaram friamente. Em suas mãos, duas camadas de chamas cinzentas continuavam a se condensar. Eram as chamas do núcleo da terra, mas havia tanta energia da morte que ela se enrolava teimosamente ao redor do fogo, recusando-se a dissipar.

Pensando que não conseguiria refinar a energia da morte temporariamente, Xiao Yue teve uma ideia: por que não usá-la como arma de ataque?

Assim que pensou nisso, ele passou a controlar a energia da morte para que ela envolvesse a periferia das chamas. Dessa forma, além de ocultar o fogo, ele também aumentaria o poder de ataque.

Kui Lang não prestou a menor atenção nas mãos de Xiao Yue; naquele momento, ele só queria detê-lo o mais rápido possível. Caso contrário, aquela formação mortal correria o risco de ser completamente sugada por Xiao Yue.

Quando as adagas estavam prestes a atingir a garganta de Xiao Yue, este girou o pescoço repentinamente. Seu corpo deslizou para trás primeiro e, em seguida, esquivou-se para a esquerda e para a direita, desviando-se por pouco dos ataques de todos.

Aproveitando a oportunidade, ele ergueu as mãos e duas bolas de fogo envoltas em energia da morte dispararam contra os dois oponentes mais próximos.

— Bateu!

— Ah! — Em seguida, dois gritos miseráveis ecoaram de dentro da formação.

As pessoas do lado de fora sentiram o coração apertar ao ouvirem aqueles gritos. Até mesmo Qing Luan olhava para a arena com um nervosismo sutil naquele momento.

Zhao Xin e os outros permaneceram em absoluto silêncio, encarando fixamente o ringue.

Contudo, a preocupação deles logo se transformou em sorrisos.

Em meio à energia da morte, o clarão das chamas rasgava os céus — era exatamente o fogo do núcleo da terra de Xiao Yue incinerando os corpos daqueles dois indivíduos.

Ao ver a morte trágica de seus dois companheiros, a expressão de Kui Lang mudou drasticamente. Pouco antes, ele já havia percebido que algo estava errado: Xiao Yue já conseguia se mover, mas não os havia atacado. Só naquele momento ele entendeu que Xiao Yue estava apenas esperando o momento certo.

— Continuem mantendo a formação, não confrontem diretamente, vamos esgotá-lo até a morte! — Sabendo que havia cometido um grave erro, Kui Lang não hesitou. Seu corpo tornou-se translúcido novamente e ele desapareceu no interior da formação.

— Cinco pessoas já se foram duas, e vocês acham que ainda podem manter esta formação? Agora controlo dois terços da energia da morte; por acaso pensam que esta formação ainda pertence a vocês? Inversão da formação! — soltou Xiao Yue com um bufo frio. Com dois mortos, a formação havia enfraquecido ao extremo, somando-se ao fato de que ele já era capaz de controlá-la.

A energia da morte nada mais era do que outra forma de energia. Como ele possuía a Flor de Lótus de Fogo do Núcleo da Terra para proteger seu corpo, não temia a corrosão daquela energia. Pelo contrário, assim que a energia da morte invadiu seu dantian, Xiao Yue descobriu para sua surpresa que conseguia controlá-la.

Foi por isso que ele intensificou sua força para absorver a energia da morte. Naquele instante, o objetivo de Xiao Yue não era mais apenas matar o oponente, mas absorver ainda mais daquela energia e armazená-la em seu dantian, pois poderia ser de grande utilidade no futuro.

Toda a arena, juntamente com as áreas circundantes, começou a tremer violentamente de repente.

Ao sentirem tal mudança, as expressões dos espectadores mudaram de imediato.

Especialmente Jian, que conhecia muito bem aquela formação mortal; sua expressão alterou-se levemente e ele franziu a testa com profundidade. Ele conseguia perceber que a formação estava enfraquecendo e prestes a ser quebrada.

No entanto, ele jamais imaginou que aquele homem que parecia não ser tão forte dias atrás — e que ainda havia sido atingido por seus truques ocultos — se tornaria tão poderoso.

Será que eles realmente conseguiriam inverter aquela formação? Jian respirou fundo, sabendo que, se Xiao Yue e seu grupo saíssem vitoriosos, eles teriam mais um formidável rival a enfrentar.

O tremor não cessou por causa da preocupação ou das preces de todos; pelo contrário, tornou-se cada vez mais violento.

O árbitro sentiu-se extremamente impotente, pois percebeu que aquela arena estava prestes a explodir. Ele nunca teria imaginado que, logo no início dos torneios daquele ano, a mesma dupla de competidores destruiria duas arenas.

— Estrondo! — Com um rugido ensurdecedor, toda a arena explodiu. A energia da morte negra, como se estivesse aprisionada por muito tempo, irrompeu feito um cavalo selvagem desbocado, varrendo tudo ao redor.

A expressão antes resignada do árbitro tornou-se sombria. Ele fez um gesto cortando o ar à sua costa, abrindo uma fenda espacial pela qual saltou imediatamente; ao reaparecer, já estava a vários metros de distância. Ele não parou por aí e, num flash, disparou para longe.

Os demais presentes também utilizaram suas respectivas habilidades para voar para longe.

— Droga! O que está acontecendo? Por que a arena explodiu do nada?

— Pelo amor de Deus, venho assistir a uma partida e passo por isso.

— Maldição, o que eu fiz para merecer isso?

Várias maldições foram vomitadas por aqueles que fugiam dispersos.

A expressão de Qing Gang era sombria, assim como a dos demais. Para eles, independentemente de qual lado vencesse aquela partida, aquilo era um péssimo augúrio.

Muitos pensavam no íntimo que o melhor seria se os dois lados se destruíssem mutuamente, ou que, no mínimo, o vencedor saísse gravemente ferido.

A energia da morte, embora aterrorizante, também tinha seus limites.

Como uma tempestade, ela se expandiu por mais de dez metros antes de começar a rarear. Algumas pessoas pararam por ali mesmo para observar.

Naturalmente, os que ficaram não baixaram a guarda — exceto pelo povo da Santa Sé Ocidental, que parecia totalmente indiferente. Todos os outros mantinham seus corpos envoltos em energia para evitar que a energia da morte invadisse seus organismos.

— Jian, Irmão Qing Gang, quem vocês acham que vai vencer esta partida? Quem diria que a China ainda abrigaria especialistas tão formidáveis? — Lin Xian'er continuava com o rosto coberto por um véu, embora ninguém soubesse qual era a verdadeira intenção por trás de suas palavras.

— Embora seja difícil de acreditar, já que a arena explodiu e a formação foi quebrada, imagino que os vitoriosos devam ser Xiao Yue e seu grupo — disse Xiao Tian com indiferença. Embora seu tom fosse plano, todos puderam captar uma insinuação de desagrado.

Parecia que a família Xiao realmente não era um mar de tranquilidade.

E era natural: enquanto as outras grandes famílias tinham apenas um herdeiro direto, a família Xiao contava com três. Em circunstâncias como aquela, avaliava-se qual dos herdeiros diretos demonstrava maior competência para herdar a liderança do clã, enquanto os demais acabavam banidos.

As lutas familiares, embora talvez não se equiparassem às disputas imperiais entre príncipes, certamente ficavam muito perto disso.

Assim que Xiao Tian terminou de falar, os demais cessaram o diálogo, fixando o olhar no epicentro da explosão.

Nesse exato momento, uma cena ainda mais bizarra desenhou-se diante de todos.

A energia da morte que havia se dispersado começou a convergir de volta para o centro, como se estivesse sendo tragada pela boca de uma baleia colossal.

— Será que aqueles japoneses desenvolveram uma nova formação? E a explosão de agora foi apenas para eliminar o inimigo? — questionou Jian com um tom de incerteza, sentindo uma ponta de apreensão. Se os japoneses realmente tivessem criado uma nova formação, ela certamente seria voltada contra eles.

Caso se enfrentassem novamente, será que a vantagem inata de seu grupo ainda prevaleceria?

Quanto mais a energia da morte se concentrava no centro, mais veloz e densa ela se tornava, transformando-se gradualmente em um vórtice em espiral, como se algo estivesse a sugá-la do centro.

— Xiao Yue, se você continuar assim, vai expor sua verdadeira força. É melhor encontrar um jeito de impedir que os outros percebam que foi você quem absorveu a energia da morte. Só assim você poderá surpreender seus inimigos no futuro — sussurrou Qing Xue, postada ao lado de Xiao Yue. Como a energia da morte era controlada por ele, ela naturalmente não sofria nenhum dano.

Incapaz de falar naquele instante, Xiao Yue limitou-se a piscar os olhos. Ao mesmo tempo, virou as palmas das mãos para fora e as chamas crescentes irromperam de repente, rompendo a barreira da energia da morte.

Justo quando as pessoas começavam a enxergar claramente o que estava acontecendo, uma fogueira furiosa irrompeu.

Ao ver a atitude de Xiao Yue, Qing Xue pensou por um momento, virou-se e sussurrou algumas palavras aos ouvidos dos outros três companheiros.

Eles acenaram com a cabeça em sinal de entendimento.

— Ah! Ah! Ah! — Os três soltaram gritos agudos simultaneamente, voltados para o céu.

Surpreendido, Xiao Yue parou o corpo por um instante. Ao notar com o canto dos olhos os três cadáveres e confirmar que não se tratava de um engodo macabro, ele compreendeu o plano imediatamente: Qing Xue e os outros estavam apenas fingindo para enganar os espectadores de fora.

Sem hesitar, Xiao Yue intensificou ainda mais o fogo em suas mãos. As chamas densas saltaram subitamente cinco metros para o alto, englobando toda a energia da morte em seu interior.

Ao ouvirem os três gritos agudos e presenciarem chamas tão aterrorizantes, todos concluíram a mesma coisa: os gritos decerto pertenciam àqueles japoneses, e o fogo devia ser o método utilizado por Xiao Yue e seu grupo para refinar a energia da morte.

— Parece que o resultado foi decidido. Irmão Xiao Tian, parabéns! Esse Xiao Yue não apenas faz parte da equipe chinesa, como também pertence à sua família Xiao. Quem diria que a sua família revelaria um talento tão formidável de uma hora para a outra? — comentou Jian com segundas intenções.

Nesse ínterim, os demais se aproximaram para oferecer cumprimentos.

— Agradeço os elogios imerecidos de todos. Meu irmão nunca gostou de viver na residência da família desde pequeno, ele simplesmente detesta amarras. Se ele conseguir uma boa colocação desta vez, custe o que custar, terei de arrastá-lo de volta; caso contrário, estarei falhando com nossos antepassados — discursou Xiao Tian. Contudo, todos sabiam que, no fundo, ele devia estar arquitetando formas de eliminar aquele irmão recém-surgido.

Do outro lado, Xiao Xing observava a situação no centro com um brilho de astúcia nos olhos.

Zhu Fengsong franziu a testa. Estando ao lado de Xiao Xing, ele pôde sentir uma aura gélida emanando daquele primo que sempre parecera tão inofensivo desde a infância.

Foi só então que ele percebeu o quão profundamente seu primo escondia sua verdadeira natureza. Ao mesmo tempo, começou a ponderar se não deveria trocar de aliado.

— Primo, quando o snipe e a ostra brigam, é o pescador quem leva a melhor! Não tenha tanta pressa; se for necessário, seu primo aqui o ajudará — disse Zhu Fengsong. Olhando alternadamente para as costas de Xiao Tian e para Xiao Xing, ele tomou uma decisão da qual julgava que jamais se arrependeria, embora viesse a lamentar profundamente no futuro.

Acomodar-se com um tigre, sem saber montá-lo corretamente, resultaria apenas em ser devorado por ele.

Zhu Fengsong jamais imaginaria que aquele Xiao Xing, frágil como um gatinho no presente, transformar-se-ia um dia em um feroz predador, reduzindo os planos de sua própria família a mero esforço em benefício alheio.

— Agradeço muito, primo. Pode ficar tranquilo: tudo o que o primo precisar, eu, Xiao Xing, seguirei à risca — respondeu Xiao Xing com um sorrisinho frio por dentro ao ouvir as palavras de Zhu Fengsong. Ele havia demonstrado suas intenções de propósito, testando se Zhu Fengsong tentaria cooptá-lo.

Agora que o plano dera certo, ele naturalmente exultava, embora mantivesse na superfície uma expressão de falsa surpresa e honra.

Nesse exato momento, as chamas no centro começaram a retrair-se. A arena antes envolta em energia da morte dissipava-se gradualmente.

Sobre o ringue, quatro figuras estavam sentadas, enquanto uma quinta erguia-se ofegante; todos ostentavam uma aparência terrivelmente maltrapilha.