Volume I Cordilheira de Luoxi Capítulo XVII O Passado e o Presente do Deus da Montanha

— O terrível Senhor dos Dragões não continuou perseguindo você e os seguidores do Deus da Montanha? — perguntou Xuewei, completamente envolvida pela narrativa.

O chefe dos macacos-dragão balançou a cabeça e continuou, mergulhando em lembranças distantes:

— Após a morte infeliz do grande Deus da Montanha, todos os seus seguidores foram assolados pela dor. Decidiram então voltar para se vingar dos dragões, mesmo sabendo que isso significava a própria morte, jurando fazer com que a raça dos dragões pagasse o preço. No entanto, quando marcharam em direção ao Continente Póluo, prontos para morrer, não encontraram nenhum exército de dragões a bloqueá-los; ao contrário, viram cadáveres de dragões espalhados por toda parte. Seguiram a trilha dos corpos, encontrando uma cena de devastação absoluta. Por fim, no covil ancestral dos dragões, no canto sudeste do continente, encontraram o cadáver do Senhor dos Dragões. Era um velho corcunda de semblante compassivo, o olhar sereno, sem alegria ou tristeza, estrangulado por uma única corda de cítara aos pés de uma antiga árvore de Wu. Quando um dragão atinge o nível de Venerável, pode assumir forma humana. O Senhor dos Dragões já cultivava há centenas de milhares de anos, seu poder era insondável. Imaginem o quão aterrador deve ter sido o mestre que massacrou toda a raça dos dragões e ainda matou o Senhor deles com tamanha facilidade.

Dizem que só a Mestra do Deus da Montanha, a Dama da Lua, Qin Wuyou, seria capaz de tal feito. Ela é uma lenda no continente, a única guerreira desde os tempos antigos a ultrapassar o limite dos Veneráveis. Ninguém sabe há quanto tempo ela vive, tampouco há quem se recorde de seu verdadeiro rosto. Sabe-se apenas que aceitou Taixi como discípula e, com o passar do tempo, um sentimento profundo nasceu entre elas. Numa Festa de Qiqiao, as duas passearam juntas pelo Lago Weiyang: Taixi, de branco, tocava a flauta, enquanto a Dama da Lua, vestida de vermelho, dedilhava a cítara. Sentadas no centro do lago, nem uma ondulação perturbava a superfície, pareciam mesmo um casal celestial. Após a morte de Taixi, a Dama da Lua jamais foi vista novamente. Quando as pessoas se recordam dessas histórias, não resta senão suspiros.

— Céus, eu era tão destemido assim na vida passada? Com uma mestra tão invencível me protegendo, ainda fui provocar a raça dos dragões por pura imprudência? — pensou Luoxi, sentindo um calafrio.

— Ai! — Antes que pudesse terminar, foi surpreendido por um golpe certeiro de Xuewei.

— Pare de se gabar! Você não é a reencarnação do Deus da Montanha! O Deus da Montanha era nobre, carismático e encantador, não estrague a imagem perfeita que tenho dele — reclamou Xuewei, emburrada.

— Senhora do Deus da Montanha, o mestre é, de fato, a reencarnação do grande Deus da Montanha — afirmou o chefe dos macacos-dragão, com toda seriedade.

— Impossível! Tão gordo assim, sem nem ao menos os dentes da frente... Não, espera! Por que está me chamando de senhora do Deus da Montanha? — Xuewei só então percebeu, cobrindo o rosto, corando até as orelhas.

— Ora, não foi o mestre quem disse que você era...? — indagou o chefe dos macacos-dragão, olhando para Luoxi.

— Cof, cof... — Luoxi ficou vermelho de vergonha — Eu só disse isso para salvá-la, falei sem pensar. Ela é tão velha que podia ser minha mãe...

— Velha é a sua avó! Vai morrer... — O grito de Xuewei ecoou pelo vale, assustando toda a tribo dos macacos-dragão.

...

Passado um quarto de hora, Luoxi, massageando o olho roxo recém-adquirido, sorria amistosamente para o chefe dos macacos-dragão.

— Senhor Macaco-Dragão...

— Mestre, prefiro que me chame de Pequeno Macaco — respondeu o chefe, comovido às lágrimas.

Observando o rosto repleto de rugas do velho macaco-dragão, Luoxi hesitou, abriu a boca, mas desistiu.

— Melhor chamá-lo de Tio Macaco.

— Como quiser. — O macaco-dragão estava visivelmente emocionado; jamais imaginara que viveria para ver o retorno do mestre. Só lamentava que o mestre estivesse tão fraco agora; como realizaria o grandioso destino que deixara em sua vida passada?

— Tio Macaco, se sou a reencarnação do Deus da Montanha, será que deixei algum tesouro para mim mesmo? Como o Monumento Espiritual, armas mágicas, núcleo espiritual, técnicas supremas... Qualquer coisa me serve, não sou exigente! — indagou Luoxi, animado.

— Sim, deixou.

— Onde está?! — Luoxi e Xuewei arregalaram os olhos, tomados de alegria.

— Não sei. — O velho chefe respondeu com franqueza.

— Ora essa, por que disse que sim, então? Achei que estivesse sob sua guarda... — Luoxi passou da esperança ao desânimo em um piscar de olhos.

— Mestre, na vida passada acumulou riquezas incontáveis, dizem que até o Senhor dos Dragões se sentia inferior a você nesse aspecto. Trazia para casa tudo o que lhe agradava, o que acabou causando a tragédia ao me levar para sua casa. Já em seu leito de morte, foi extremamente generoso: entregou, hum, cerca de um por cento de todos os seus tesouros aos discípulos. Eles, após sua partida, choraram de gratidão, acreditando que aquilo era todo o tesouro, e até construíram uma piscina de tesouros, onde guardaram tudo, sem coragem de usar nada. — O chefe dos macacos-dragão sorriu de maneira indulgente.

— Será que eu era tão mão de vaca assim? — Luoxi coçou o queixo, refletindo. Parecia que sim. Lembrou-se do anel de armazenamento que recebera de Ling’er e do pequeno rato de ametista que dera em troca.

— Acho que sei do que está falando. A piscina de tesouros fica na Terra de Herança no Pico Yushou, certo? — indagou Luoxi, apontando para o topo da montanha que se perdia entre as nuvens.

— Exato. Os seguidores do mestre descobriram que, de tempos em tempos, a Lua Laranja exibe um fenômeno maravilhoso chamado “Estagnação Lunar”: uma torrente de energia espiritual, misturada ao luar intenso, cobre o continente. Eles acreditam que seja o mestre, lá nos céus, derramando sua energia acumulada em vida para abençoar o mundo. Assim, decidiram abrir o Santuário e realizar a grande Prova de Herança. Nem lembro mais há quantos anos isso ocorre, nem quantas vezes já foi realizada. O certo é que todo guerreiro que obtém a herança do Deus da Montanha ganha bênçãos extraordinárias, elevando a si próprio ou à sua família à fama durante gerações.

— Sei disso! — exclamou Xuewei, emocionada — Um ancestral da minha família, os Xu, recebeu a herança do Deus da Montanha. Ele obteve uma técnica espiritual poderosíssima e, graças a isso, entrou para os dez mais fortes do continente, transformando nossa família Xu de um clã obscuro em uma das mais influentes da Região Central. Por isso o Deus da Montanha é objeto de veneração para todos os Xu. Infelizmente, esse ancestral morreu em batalha e a família foi decaindo ao longo dos anos.

“Meu Deus, um simples tesouro pode criar um guerreiro lendário... Será que eu era mesmo tão extravagante em minha vida passada?” — pensou Luoxi, incrédulo.

— Espere! — Luoxi de repente recordou algo importante e segurou firme o braço do chefe dos macacos-dragão, deixando-o apreensivo.

— Tio Macaco, preciso perguntar algo muito importante! — disse Luoxi, ansioso.

— Mestre, pergunte.

— Ao pé da montanha há uma hospedaria, onde cresci. Meu avô, de sobrenome Liu, é um velho de barba branca. Ele é ou não é um emissário do Deus da Montanha? — Assim que terminou, Luoxi aguardou a resposta, o coração aos pulos.

— Não sei — respondeu o chefe, sem hesitar. — Para ser sincero, eu não mantenho contato com os descendentes dos antigos seguidores, ou seja, esses autoproclamados emissários do Deus da Montanha. Durante muito tempo, culpei-me pela morte do mestre e fui me esconder no lado sombrio das Montanhas Luoxi, vivendo solitário, em penitência. Imagino que todos acharam que eu já tivesse morrido. Só nos últimos milênios é que me recuperei e decidi treinar com afinco. Descobri também que havia outros macacos-dragão idênticos a mim nas montanhas onde o mestre havia se transformado. Logo me juntei a eles. Mas a vida dos macacos-dragão é árdua; eu já alcancei o nível de Venerável há muito, mas nunca consegui me transformar, estou preso nesse nível há milênios.

— Mestre, por que faz tanta questão de saber se seu avô nesta vida é ou não um emissário do Deus da Montanha? — perguntou o chefe, curioso.

— Meu mestre disse que meu avô só me adotou para passar o tempo, que sua verdadeira identidade é a de um emissário do Deus da Montanha, e que desceu da montanha apenas para entregar a Medalha Dourada dos Espíritos aos candidatos à Prova de Herança. No fim, ele me entregou às pressas ao mestre e foi embora, não quis mais saber de mim... — Luoxi baixou a cabeça, claramente abatido.

O chefe dos macacos-dragão sorriu e perguntou:

— E você, mestre, o que sente? Acredita que ele seja mesmo um emissário?

— Claro que não! — respondeu Luoxi, com firmeza. — Apesar das brincadeiras, ele sempre cuidou de mim com dedicação. Contava histórias antes de eu dormir, fazia de tudo para me deixar feliz quando eu estava triste, ensinou-me a ler, a conhecer flores e plantas... Deu-me uma infância feliz e calorosa, mesmo quando eu era só uma criança solitária!

O chefe assentiu, satisfeito:

— Fico feliz por você. Ter um avô desses é um verdadeiro presente. Se você já tem sua resposta no coração, não importa a verdade, não é preciso se preocupar mais.

Luoxi ficou pensativo. De fato, se a imagem de seu avô era tão bela em seu coração, por que permitir que dúvidas infundadas destruíssem essa felicidade conquistada com tanto esforço? Um sorriso brotou em seu rosto. O chefe dos macacos-dragão sorriu também. Xuewei igualmente.

— Vamos! Subiremos juntos a montanha, avisaremos aos emissários: o Deus da Montanha voltou, este ano não haverá prêmios, vamos guardar todos para nós! — exclamou Luoxi, agora animado e travesso.

Xuewei também vibrou. Tantas emoções, tanta alegria e choque no dia de hoje, que ela até esquecera a dor de perder o Leopardo de Chamas Escarlate.

O chefe dos macacos-dragão, ouvindo aquilo, ficou sem saber se ria ou chorava:

— Mestre, receio que esteja enganado. Mesmo se conseguisse subir a montanha — o que, com sua força atual, é duvidoso —, ao chegar no Pico Yushou, eles não abririam o Santuário para você.

— Por quê? Não sou a reencarnação do Deus da Montanha?

— Bem... O mestre, antes de morrer, só confiou a mim o segredo de sua reencarnação. Os seguidores não sabem de nada.

— O quê?! Um segredo tão importante, só você sabia? Não pode ser! Então, vá avisá-los, ora!

— Mestre, você acha que eles acreditariam? Um macaco-dragão dizendo que seguiu o Deus da Montanha nos tempos antigos, agora afirmando que ele reencarnou como um jovem qualquer... Eles ririam de mim.

Luoxi ficou em silêncio por um tempo, depois murmurou, resignado:

— Então, quer dizer que esse tal “segundo Deus da Montanha” só serve para eu me gabar aqui dentro mesmo; lá fora, continuo sendo um Zé-ninguém, não é?

— Mestre, és muito perspicaz.

— Perspicaz uma ova! Por que não me devorou logo, hein?! — Luoxi estava tão irritado que quase cuspiu sangue.