Volume I Montanhas de Luoxi Capítulo Vinte e Cinco Refinando! Fera do Vento

A fera espiritual do vento, sem dizer uma palavra, revelou-se imediatamente, acenando repetidas vezes para Luo Xi. Luo Xi sorriu radiante de felicidade. Naquele momento, sentia-se simplesmente alegre por conquistar o primeiro espírito animal de sua vida, sem sequer cogitar o verdadeiro motivo pelo qual Xiao Jiu lhe entregara a fera do vento.

A refinação do espírito do vento ocupou Luo Xi durante toda a tarde. O processo de refinar um espírito animal consistia, na verdade, em firmar um pacto de consciência espiritual com a criatura. Após o pacto firmado, a marca espiritual do animal era gravada no espaço de consciência do mestre; se o mestre morresse, o espírito também desapareceria. Normalmente, o animal residia nesse espaço, absorvendo o poder espiritual do dono para se fortalecer. Espíritos poderosos podiam, até mesmo, modificar o espaço de consciência do mestre graças ao poder da árvore espiritual.

Luo Xi transmitiu seu desejo ao pequeno ser da alma do artefato, esperando obter orientação para refinar o espírito do vento. Porém, este apenas lançou um olhar apressado para a fera, assentiu e voltou a fechar os olhos, desinteressado.

Restou a Luo Xi seguir o método que o velho Li Wu lhe ensinara: extrair poder espiritual da árvore interior e comunicar-se com a fera. Descobriu, porém, que só podia extrair energia comum de nível inferior; a energia espiritual laranja, reformada pela alma do artefato, permanecia inacessível. Notou também que o pequeno ser parecia preocupado; antes, sempre que Luo Xi entrava no espaço espiritual, via-o dançando sem parar, mas agora permanecia sentado, pensativo. Será que ainda temia que Xiao Jiu pudesse, às escondidas, devorar a energia que ele tanto se esforçara para refinar?

Ainda assim, o mais urgente era refinar o espírito primogênito. Luo Xi concentrou-se, fixando o olhar na fera do vento. À medida que a árvore espiritual liberava energia, o corpo da besta tornava-se cada vez mais etéreo, até transformar-se numa sombra que voou para dentro do botão da árvore. O espaço espiritual iluminou-se intensamente, até mesmo o pequeno ser da alma do artefato abriu os olhos, revelando um leve sorriso de aprovação.

Luo Xi, jubiloso, apressou-se em ativar o artefato inato; o botão floresceu instantaneamente sob sua vontade, transformando-se em um tomo antigo de pele de fera, o "Clássico do Deus das Montanhas", que flutuou no espaço espiritual. Em seguida, Luo Xi mudou de pensamento e o livro abriu-se sozinho, sem vento; o espírito do vento, como se cavalgasse nas nuvens, saiu do tomo impulsionado por energia espiritual. Ao tocar o solo, soltou um bramido de alegria para Luo Xi e correu livremente pelo espaço espiritual.

Luo Xi abriu os olhos, uma expressão de contentamento estampada no rosto.

Ao ver o semblante de Luo Xi, Xiao Jiu percebeu que ele havia conseguido e logo pediu que libertasse o espírito para vê-lo.

Luo Xi assentiu e, com um pensamento, fez a fera do vento aparecer diante dos dois. Após ser refinada, a criatura parecia mais alta e vigorosa, talvez pela reconstrução de seu corpo pela energia espiritual. Diante de Xiao Jiu, armou-se de falsa valentia e rugiu em protesto, como se acusasse a antiga dona de crimes hediondos diante do novo mestre.

— Ah, é assim? Agora que tem proteção, acha que vou temer você? — Xiao Jiu arregaçou as mangas e avançou para cima do espírito do vento.

Luo Xi apressou-se em intervir, dizendo com seriedade: — Dê um desconto, dê um desconto, não se bate o cão sem considerar o dono.

Falando, Luo Xi recolheu o espírito do vento, fazendo Xiao Jiu desistir, ainda que relutante.

— Xiao Jiu, você pretende mesmo cultivar comigo? Afinal, foi apenas uma sugestão do Deus das Montanhas, não precisa levar tão a sério — disse Luo Xi, tentando soar despreocupado.

Xiao Jiu revirou os olhos ante o ar solene de Luo Xi: — Por favor, não diga bobagens, irmão Luo Xi. Isso não é cultivo duplo; só vou poder entrar em seu espaço espiritual para treinar, e o objetivo, claro, é absorver um pouco de energia primordial enquanto isso.

— Mas você não pode treinar durante o dia? O sol não está cheio dessa energia primordial? — perguntou Luo Xi, intrigado.

— Até posso, mas aqui essa energia é rara demais — respondeu Xiao Jiu. — Um dia de treino aqui não vale por absorver algumas poucas unidades de energia primordial. No sul, o ar é saturado dessa energia; mesmo sem treinar deliberadamente, o corpo é constantemente temperado por ela. Não precisamos de meditação exaustiva como vocês.

— Então, suas árvores espirituais são poderosas? Conseguem refinar a energia primordial do mundo exterior? — indagou Luo Xi.

— Que árvores espirituais? No sul, todos cultivam o corpo; a energia primordial é armazenada no próprio corpo. Por isso somos tão fortes. Se não acredita, posso te mostrar — disse Xiao Jiu, erguendo o punho rosado e, com um golpe, lançou Luo Xi a três metros de distância.

Momentos depois, Luo Xi massageava o olho arroxeado, o rosto cheio de desagrado pela parceira de "cultivo duplo" que encontrara no caminho. Xiao Jiu ria às gargalhadas, dizendo que Luo Xi era fraco demais.

Ainda esfregando o ferimento, Luo Xi aproximou-se de Xiao Jiu, mantendo agora uma distância segura, e perguntou:

— Por que sua energia espiritual é azul? Não é diferente dos cultivadores do norte.

Xiao Jiu sorriu enigmaticamente. Com a palma da mão estendida, condensou energia azul, que mudava de forma sucessivamente. Justo quando Luo Xi admirava, a energia azul tornou-se amarela, depois negra, branca, e por fim vermelha!

Luo Xi ficou boquiaberto; afinal, em que nível estava Xiao Jiu, para poder modificar sua energia espiritual à vontade?

Vendo o espanto sem resposta de Luo Xi, Xiao Jiu riu satisfeita, sentindo-se estranhamente orgulhosa.

— Meu clã tem uma biblioteca secreta. Sempre entrava lá para aprender técnicas às escondidas. Além de técnicas de impressão espiritual e absorção de energia, também aprendi essa incrível arte de disfarce de energia. Dizem que, na antiguidade, os assassinos do sul usavam essa habilidade para se infiltrar no norte, mudando as cores da energia para se camuflar. Irmão Luo Xi, cuidado; sou uma assassina formidável! — disse, fazendo gestos assustadores para Luo Xi.

Luo Xi não conteve um sorriso. Xiao Jiu realmente não seguia regras. Se entrasse em seu espaço espiritual, provavelmente acabaria com toda energia primordial acumulada pelo pequeno ser da alma do artefato — não era à toa que ele sempre advertia.

— Xiao Jiu, preciso impor três regras. Primeira: no meu espaço espiritual, você só pode absorver a energia primordial flutuante no ar, não a da árvore espiritual. Segunda: não perturbe nada lá dentro, especialmente o ser da alma do artefato e o espírito do vento. Terceira: jamais conte a ninguém sobre a capacidade do ser da alma ou minha de absorver energia primordial.

Xiao Jiu revirou os olhos: — As duas últimas nem precisava dizer. Alguém tão honesto quanto eu jamais faria tais coisas! Mas quanto à primeira, não há energia primordial flutuando no seu espaço. Ou seja, não quer que eu absorva nada. Que pão-duro!

— Não é isso — apressou-se em explicar Luo Xi —, o ser da alma do artefato, de tempos em tempos, faz uma dança misteriosa e então o espaço se enche de pontos vermelhos de energia primordial.

— É mesmo? Estranho... Essa energia não é refinada pelo próprio ser da alma? Vocês, do norte, não podem absorvê-la diretamente. De onde vêm esses pontos de energia?

— Só ele deve saber. Mas, ultimamente, ele menos quer ver é você! Soube que você vai começar a treinar frequentemente no espaço, e ele entrou em greve!

— Por quê? Não podemos conviver em paz? Irmão Luo Xi, deixe-me entrar para conversar com ele, mas sozinho, viu? — disse Xiao Jiu, confiante.

— Tudo bem, só... Cuidado com o que diz! — Luo Xi temia que o temperamento de Xiao Jiu deixasse o ser da alma furioso.

Mas, meia hora depois, Xiao Jiu retornou sorrindo do espaço espiritual.

Luo Xi apressou-se em entrar para averiguar, deparando-se com o ser da alma radiante, dançando entre pontos vermelhos de energia, que deixavam o espaço espiritual como um bosque de pessegueiros em flor.

— Xiao Jiu, o que fez ao ser da alma? — Luo Xi mal acreditava.

— Fui irresistível. Ele decidiu liberar toda a energia primordial para mim — respondeu Xiao Jiu, sorrindo.

— Tudo mesmo? — Luo Xi estava atônito; se não soubesse que cultivadores do sul não refinam espíritos, teria pensado que Xiao Jiu refinara o ser da alma.

— Fique tranquilo, ele e eu chegamos a um acordo. Meu treino no seu espaço só te trará benefícios, sem nenhum malefício — garantiu Xiao Jiu.

— Está bem, confio em você — Luo Xi assentiu. — Mas já perdemos dias aqui; preciso encontrar a irmã Xue Wei e depois descer a montanha para procurar o vovô.

— Vou com você. Pode dispensar aquela irmã bonita. Agora, com o espírito do vento, ninguém ousa te ferir — afirmou Xiao Jiu, com confiança.

— Tem razão — respondeu Luo Xi, sorrindo. Chamou o espírito do vento, montou habilmente e, estendendo o braço, convidou Xiao Jiu: — Vem comigo?

— Hmph, não vou. Só de ver já fico irritada! — e, dizendo isso, Xiao Jiu ativou o Passo do Vento, movendo-se num instante dezenas de metros à frente, veloz como o próprio vento.

Luo Xi apressou-se em incitar o espírito do vento, que, como se competisse com Xiao Jiu, desencadeou um vendaval com sua explosão de velocidade.

Antes, por causa do ovo do macaco-dragão, os dois haviam percorrido longas distâncias, e agora, graças à velocidade de Xiao Jiu e do espírito do vento, já estavam a milhares de quilômetros a leste, próximos ao fim das Montanhas de Luo Xi. O céu escurecia, e auroras misteriosas brilhavam na noite. Luo Xi e Xiao Jiu seguiram, alegres, de volta pelo caminho que tinham vindo.

Não se sabe quanto tempo passaram assim, quando, de repente, Xiao Jiu puxou Luo Xi e o espírito do vento com força. Luo Xi estranhou, mas Xiao Jiu fez sinal de silêncio, alertando para um perigo à frente.

Luo Xi assentiu, sentindo-se ainda mais impressionado com a habilidade de Xiao Jiu, pois, sentado no alto do espírito do vento, tinha ampla visão e nada percebera.

Recolhendo o espírito, os dois seguiram a pé por algumas centenas de metros, até Xiao Jiu segurar o pulso de Luo Xi, indicando que se agachasse e permanecesse em silêncio. Afastando os arbustos, avistaram uma clareira iluminada, onde dois grupos conhecidos se encaravam em confronto.